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第771章：探敌踪，神秘动向引猜测(第1/2页)
第771章：探敌踪，神秘动向引猜测
梆子敲过八下，营地安静下来。萧景珩吹灭了灯芯冒黑烟的油灯，把最后一份粮草账目折好塞进竹筒。他揉了揉眉心，肩上披风还带着阿箬留下的那点温气，没舍得脱。
刚起身想铺床，帐外突然传来急促脚步声，不是巡逻那种匀速的踏地声，是跑，还是拼了命的那种跑。
“世子！出事了！”亲卫的声音压得低，但抖得厉害，“北线探子回来了，提前两个时辰，说……有情况。”
萧景珩眉头一拧，抓起案上的马鞭就往外走。这动作纯属习惯，真打不打人另说，但一拿鞭子，整个人气势就变了，从刚才那个核对豆粉耗量的后勤管事，秒变成能砍人脑袋的统帅。
掀开帐帘，冷风扑脸。探子跪在泥地上，军靴沾满干涸的泥块，脸上全是尘土和汗混成的沟，喘得像破风箱。他抬头时眼白发红，一看就是一路没停地赶回来的。
“说。”萧景珩站在三步外，没让他起来。
“北边三十里，老驿站那边……不对劲。”探子嗓子哑了，“原以为溃兵都散了，可昨夜二更天，我摸到废弃驿站外围，发现有人进出。不是咱们的人，也不是北狄常服，穿的是灰褐短打，裹头巾，走路贴墙根，见火就躲。”
萧景珩眯眼：“多少人？”
“来回七八拨，每拨三四人，没带旗号。夜里驿站后院有火光，不是灶火那种亮法，一闪一灭的，像是……传信号。”
阿箬这时候也来了，披着半旧的夹袄，头发歪歪地挽了个髻，显然是被叫醒的。她蹲下身，盯着探子的脸：“火光是几点开始的？持续多久？”
“约莫三更尾，闪了六七次，每次隔半柱香。后来听见马嘶，但不像大队骑兵，倒像是牵着走，怕出声。”
萧景珩转身就往回走：“进来说。”
三人进了主营帐，油灯重新点上。沙盘摆在中央，雁门关到凉州北的地形刻得清楚。萧景珩拿根木棍，戳到废弃驿站的位置。
“这里，二十年前是官道中转站，后来路改了，废了。四周没水源，不适合驻军，按理说连野狗都不爱去。”他顿了顿，“他们去那儿干啥？传信？接头？藏东西？”
阿箬凑近沙盘，手指顺着北线小道划了一圈：“要是藏东西，不至于派这么多人来回跑。传信也不用搞暗号火光，直接飞鸽或者快马更稳妥。除非……他们不能用常规手段。”
“对。”萧景珩点头，“要么怕被咱们截获，要么……他们根本不敢让太多人知道他们在联络。”
探子补充：“我还看见一人袖口露出半截纹身，像是蛇缠刀的图案，没看清全貌。”
阿箬猛地抬头：“蛇缠刀？西北边军旧部才有这种标记，说是保命符，也当身份认。但这帮人早该归编或遣散了，怎么会在敌营活动？”
萧景珩没接话，手指在案角轻轻敲了三下，一下比一下重。
“退兵不该聚火，聚火不该选荒驿。”他终于开口，“这不是逃，是在藏。藏人？藏命令？还是……藏一个谁都不知道的活口？”
帐内静得能听见灯芯爆裂的“噼啪”声。
阿箬咬了下嘴唇：“会不会是北狄内部出了问题？比如有人不服主将，另立山头？所以偷偷联络旧部，想自立？”
“有可能。”萧景珩盯着沙盘，眼神沉下去，“但如果是内斗，动静不会这么小。这些人像在等什么，而不是争什么。”
“等命令？”阿箬问。
“等信号。”萧景珩纠正，“火光是信号，不是照明。他们在确认某件事完成了，或者……某个人到了。”
探子忽然想起什么：“对了，今早天蒙蒙亮时，我躲在林子里换衣服，看见一辆黑篷车从西边来，没挂旗，也没护卫，只两匹瘦马拉着，慢得反常。它没进驿站，绕到后山去了，二十多分钟后才出来，篷布颜色好像深了些，像是载了东西。”
“车上有没有人露面？”阿箬追问。
“没有。帘子一直垂着，连车夫都戴斗笠，压得极低。”
萧景珩沉默片刻，忽然问：“你离得最近时，闻到什么味没有？”
探子一愣，回忆：“有股……铁锈混着草药的味道，有点冲。”
阿箬和萧景珩同时看向对方。
“血腥味。”她说。
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“伤员。”他接。
两人几乎异口同声。
萧景珩猛地站起身，在帐里走了两圈，靴底踩得地板咚咚响。“现在情况变了。敌人不是在撤退，是在转移重要人物或物资。他们选荒驿，是因为偏僻，没人查；用暗号，是因为怕泄密；带伤员，说明行动已经开始了，而且不顺利。”
阿箬皱眉：“可他们为什么不走远点？三十里，咱们骑兵半个时辰就能到。这么近，太冒险了。”
“因为没得选。”萧景珩冷笑，“要么目的地就在附近，要么……他们走不了远路。伤员撑不住，或者那人不能动。”
“那人？”阿箬眼睛一亮，“你是说，车里是个大人物？重要到北狄宁可冒着被发现的风险也要藏着运？”
“不然呢？”萧景珩拿起木棍，重重戳在沙盘上，“一群溃兵搞什么神秘仪式？传个令值得半夜点火？不，这里面有猫腻。要么是北狄主将受了重伤，要么……是哪个本该死的人，其实还活着。”
帐外风声渐紧，吹得帆布哗啦作响。探子低头搓着手，指节发白。他不懂这些弯弯绕，但他知道一点——世子说话越平静，事情就越严重。
阿箬忽然伸手，把沙盘上代表废弃驿站的小木牌翻了个面。
“咱们之前以为敌人在退，所以固守就行。”她声音不高，但字字清晰，“可如果他们其实在动，那咱们的防区就全错了。十里坡、西谷、烽火台，都是防进攻的。可人家要的是溜过去，不是打进来。”
萧景珩看着她，嘴角微扬：“所以你现在明白，为什么我睡不着了吧？”
“那你打算怎么办？”她问。
“不动。”他说，“至少现在不动。咱们一动，他们就知道暴露了。现在最好的办法，是装不知道，继续整军、修械、喝姜汤，让他们以为咱们还在等下一波正面冲锋。”
“可万一他们真跑了呢？”阿箬挑眉。
“那就追。”萧景珩眼神一冷，“但现在不能打草惊蛇。我要知道车里是谁，那火光到底在传什么信，还有……那些灰褐衣服的人，到底听谁的。”
他转向探子：“你还能再去一趟吗？”
探子立刻挺直腰：“能！只要天黑，我能摸到后山林子边上。”
“去吧。”萧景珩递给他一块铜牌，“记住，只看，不碰。发现新动向，立刻回来报。别贪近，别逞强，活着回来比什么都强。”
探子接过铜牌，磕了个头，转身消失在夜色里。
帐内只剩两人。阿箬走到沙盘前，手指悬在废弃驿站上方，迟迟没落下去。
“你说……会不会是北狄换了主帅？”她低声问，“原来的死了，新的不敢露脸，所以偷偷交接？”
“有可能。”萧景珩靠在案边，手里把玩着那根马鞭，“但更大的可能是，有人不想让别人知道他还活着。比如，一个早就该战死的将领，或者……一个本不该出现在这里的前朝旧人。”
“前朝？”阿箬一怔，“可前朝覆灭快三十年了，还能剩下什么势力？”
“树倒了，根不一定死。”他淡淡道，“尤其是当一群人觉得自己才是正统的时候。”
阿箬没再说话，只是盯着沙盘，眼神一点点沉下去。
风从帐缝钻进来，吹得油灯火苗晃了晃。萧景珩抬手护住灯，另一只手无意识地摸了摸肩上披风——那里还留着阿箬刚才替他拉高的褶皱。
“你去睡吧。”他说，“明天还得盯着伙房那锅肉汤，别让炊兵偷喝。”
“你不睡？”
“睡不着。”他笑了笑，“脑子里全是那辆黑篷车。它去哪儿了？为什么绕山？车上的人……到底是谁？”
阿箬看了他一眼，没动。
“你也觉得不对劲，对吧？”她问。
“嗯。”他点头，“风还没停，事儿才刚开始。”
帐外，巡哨的脚步声规律响起。营地表面如常，灯火次第熄灭，士兵们在帐篷里翻身、打鼾，仿佛一切照旧。
但在主营帐内，烛光映着两张年轻却凝重的脸。沙盘上，那座废弃驿站的小木牌被翻了过来，背面刻着一道深深的划痕，像是被人用刀狠狠剜过。
萧景珩伸手，把它轻轻推回原位。
然后，他和阿箬一左一右，站在地图两侧，谁都没再说话。