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这一通折腾下来，所有人都感觉无比困乏，毕竟这万寿节可是实实在在的折腾了一整天。
从早到晚，无论是皇帝、百官还是百姓，都沉浸在这节日的欢乐与忙碌之中。
然而在这整个流程中，朱慈烺这个太子却显得没那么重要了。
毕竟在万寿节里，今天的主角只有一个，那就是崇祯这个皇帝！
当然，朱慈烺也不会吃这个醋，反正他以后有的是机会！
而今天对于崇祯而言，绝对也算得上是人生中难得的好日子了。
毕竟在一年之前，整个大明王朝还摇摇欲坠，大有亡国之势。
可没想到仅仅一年之后，大明非但挽回了颓势，还举行了一场如此盛大的万寿节。
这其中的转折与变化，都让崇祯感慨万千。
不过此时的崇祯早已变的十分洒脱了，笑得也十分开心，那笑容中既有对过去的释怀，也有对未来的期待。
他似乎觉得自己无愧于祖宗，无愧于他的兄长当初那句：
吾弟当为尧舜！
虽然这个尧舜不是他自己，但当尧舜的爹也蛮好的！
万寿节结束之后，文武百官们也终于松了口气。
因为他们参加完这场万寿节之后也终于要放假了。
不过礼部还得晚一点放假，因为按照规矩，他们还得根据皇帝的旨意对那些藩国使臣进行回礼。
在明朝，万寿节期间藩国使臣前来朝贺并进献贡物，皇帝会依据礼制给予回赐。
这种“贡赐”制度，是明朝外交的重要形式，并且主打一个厚往薄来，以彰显天朝上国的恩威。
明朝对朝贡国的回赐通常比贡品更为丰厚，以显示天朝的慷慨与大度。
例如，朝鲜、琉球、安南等国的使臣在万寿节进贡后，皇帝会根据他们的供品赐予金银、彩缎、丝绸、瓷器等贵重物品。
当然，明朝皇帝也不傻，他们会根据贡品的价值与稀有程度，以及藩国的实力与地位，来合理确定回赐的物品与数量。
不过总体来说，明朝还是会亏上一些。
毕竟，这“厚往薄来”的原则，可不是随便说说的。
不过在朱慈烺的建议下，这次的实物赏赐少了些，大多赏赐的都是新版的大明宝钞，偶尔也赏赐了一些大明金币和大明银币。
这么做的目的也很简单，就是让这些藩国使臣知道，大明如今已经改良了货币系统。
要知道货币系统可不是随便说改就改的，它必须要有强大的国力支持才可以，以此也可以彰显大明如今的国力。
更何况眼下的大明宝钞和白银、黄金可是相互通用的，这群藩国使臣在京城里也算是待了十多天，他们自然也明白这个道理。
因此拿到赏赐之后，自然也是十分开心。
毕竟这大明宝钞可以在大明境内购买任何他们需要的物资，然后带回去运到他们的国家，一转手又是一笔不菲的收入。
而这一切的一切都在告诉他们，眼下的大明似乎真的要再次崛起了！
恍惚间，有不少使臣似乎又看到了那个曾经无比强大的大明王朝......
很快，除夕悄然而至。
当夜幕如一块巨大的黑色绸缎缓缓地笼罩了整个京城时，皇宫内却是一片灯火辉煌，宛如白昼。
宫墙上的琉璃瓦在烛光的映照下闪烁着五彩斑斓的光芒，仿佛是夜空中坠落的星辰。
整个皇宫内此刻都是一片喜色，一来是因为过年，二来是因为崇祯高兴，所以每人赏了十两的银锞子。
这是皇家特制的小型银锭，刻有吉祥纹样，主要用来在万寿节以及除夕这种节日用来赏赐身边的人。
而且不一定是银的，金的也有，不过只有皇帝身边最为亲近之人才能得到金锞子，比如王承恩之类的大太监。
宫人们得了银子，心中自然也是十分开心了，毕竟这可是相当于他们一年的收入了。
再加上之前万寿节的赏赐，这些太监和宫女们也算是发了一笔小财。
想想也真是不可思议，明明去年的时候朝廷连他们的月银都发不出来，有的还拖欠了半年之久，可仅仅只是过去了一年，朝廷突然就这般有钱了。
这当真是让一些小太监和小宫女有一种做梦的感觉。
当然，也有知道内情者心里清楚，大明如今有这般模样，全靠东宫那位太子爷！
另一边，朱慈烺身着一袭华丽的龙袍，牵着郑小妹的手，身后则是跟着一众皇子公主们，一大群人欢欢喜喜地朝着崇祯和周皇后所在的坤宁宫走去。
一路上，皇子公主们叽叽喳喳地说个不停，笑声如同银铃般在宫中回荡，好不热闹。
既然是除夕夜，那么这团圆饭肯定是要吃的，朱慈烺这会儿就是要去吃团圆饭了。
郑小妹紧紧依偎在朱慈烺身旁，眼中满是兴奋与期待，她虽年纪尚小，但也深知这除夕团圆饭在宫中的重要意义。
踏入坤宁宫，一股暖流瞬间扑面而来。
坤宁宫内此时也布置得格外喜庆，红色的灯笼高高挂起，彩色的绸带随风飘动，四处张贴着一幅幅寓意吉祥的画作。
崇祯和周皇后端坐在主位上，脸上洋溢着和蔼的笑容，一众嫔妃们则分列两侧，她们身着华丽的服饰，珠翠满头，在灯光下闪耀着迷人的光彩。
不过在周皇后身边，此时还坐着另外一位容貌俏丽的女子，这女子看起来约摸三十来岁，只比周皇后大几岁，但从她坐的位置来看，她在宫中的辈分一定不低！
事实上也是如此，这女子在后宫中的地位甚至隐隐超越了周皇后！
因为她不是别人，正是已故天启皇帝朱由校的皇后张嫣！
也就是崇祯和周皇后的嫂子，朱慈烺的皇婶！
朱由校去世之后，崇祯可怜这位寡嫂，因此尊她为‘懿安皇后’并且让她继续住在宫里，只是迁居到了慈庆宫，并且待遇一切照旧。
不过张嫣也是一个识大体的人，自从朱由校去世之后她就不再插手任何后宫之事，将权利全部移交给了周皇后。
因此周皇后和这位嫂子的关系也是非常不错，经常相互走动。
如今恰逢除夕之夜，周皇后便将张嫣也一起喊了过来，全家在一起吃顿团圆饭。
紧接着就在这时，朱慈烺带着几个弟弟妹妹上前，然后恭恭敬敬地向崇祯皇帝和周皇后以及张嫣行礼问安。
“儿臣给父皇、母后、皇婶拜年了，愿父皇、母后、皇婶福寿安康，万寿无疆！”
说罢，几个人便恭恭敬敬的磕了几个响头。
崇祯看到这一幕哈哈大笑，满眼都是喜色，随后抬手示意众人起身。
“都平身吧，今日是除夕，咱们一家人好好聚聚，不要讲究那么多规矩了。”
下一秒，崇祯乐呵呵地从身旁的宫人手中接过一个个精致的红包，开始给皇子公主们分发。
“来，这是朕给你们的压岁钱。”
皇子公主们纷纷起身，恭敬地接过红包，然后齐声说道：
“多谢父皇！”
紧接着，周皇后和张嫣也各自为皇子公主们发了红包，甚至连崇祯的几个妃子也是如此。
当然，这红包朱慈烺也是有份的。
等拿完红包之后，就该朱慈烺这个当大哥的上场了！
随即朱慈烺也笑着从袖中掏出一叠红包，分给一众弟弟妹妹们。
不过他这里面装的可不是什么金银裸子，毕竟那玩意儿也装不了多少，因此他这里面装的都是大明皇家银行最新发行的银票。
并且额度都是一万两银子，拿着这些银票，便可以直接去大明皇家银行兑换大明宝钞、大明金币或者大明银币。
小家伙们拿到红包后，迫不及待地打开一看，顿时一个个开心的不得了。
要知道之前因为国家财政困难，这些皇子和公主的待遇已经被削减的不成样子了，这就导致他们对于金银也有了认知。
结果没想到自家这位太子哥哥一出手就是一万两银子，你说他们能不高兴吗？
随后，几个小家伙在朱慈炯带领下像模像样的对着朱慈烺拱手道：
“谢过太子哥哥！”
看着眼前这一群活泼可爱的兄弟姐妹，朱慈烺的心中不禁涌起一股复杂的感慨。
因为在原本的历史中，这些弟弟妹妹们的命运大多坎坷悲惨，有的年纪轻轻就惨遭不幸，有的虽然艰难地活到了康熙朝，但最终还是未能逃脱被康熙杀害的厄运。
想到这里，朱慈烺暗暗握紧了拳头，同时在心中暗暗发誓：
这种悲惨的命运以后绝对不会再发生在他们身上，他一定会守护好大明江山！
与此同时，当看到眼前这一幕场景时候，崇祯和周皇后也是一脸的欣慰。
毕竟为人父母，谁不希望看到兄友弟恭的场面呢？
片刻之后，一道道精美的菜肴如流水般端上桌来，有熊掌、驼峰、鹿唇、猩唇、江南冬笋、云南鸡枞、福建海参、山东鲍鱼、万年蜜饵、金丝春卷等等珍惜菜肴。
一大家子一边品尝着美食，一边畅谈着家常，欢声笑语回荡在整个宫殿。
直至深夜，这场家宴这才结束。
而此时此刻，京城各处仍在不断响起爆竹、烟花绽放的声音。
毫无疑问，家家户户都在欢庆着新年的到来..........
第二天一大早，朱慈烺早早就醒来了，因为按照规矩，今天早上还得去皇宫拜年。
虽然觉得很麻烦，但毕竟自己是太子，再麻烦还是得去一趟的。
拜完年之后，走在回来的路上，朱慈烺心中思索着今天要不要做点什么。
突然就在这时，马宝的声音在轿外响起：
“太子爷，奴婢瞧着东宫门口站着的好像是马祥麟马将军。”
马祥麟？
朱慈烺微微一怔，赶忙掀开轿帘一看，果然看到马祥麟正站在东宫门口，一脸焦灼的样子。
就在这时，马祥麟刚好也看到了归来的朱慈烺，瞬间整理了一下衣衫，然后走上前道：
“臣马祥麟，见过太子殿下！”
朱慈烺点了点头，然后说道：
“有什么事进去再说吧！”
马祥麟听到这话，赶忙躬身道：
“臣遵命！”
随后便跟着朱慈烺的轿子进了东宫。
不多时，双方便来到了东宫的暖阁。
挥退一众宫人之后，朱慈烺这才问道：
“马将军，这大过年的来见本宫，所为何事？”
朱慈烺确实是挺好奇的，因为之前他已经把马祥麟的妻儿全部都接到了京城，按理说这会儿正是一家团聚的日子，怎么这家伙非要来东宫见他呢？
难道是他要请旨去宣府见他的母亲秦良玉？
真要是这样的话，朱慈烺也不好拒绝，毕竟秦良玉年纪也大了，让她驻守在宣府，确实有点为难她了。
正当朱慈烺胡思乱想之时，马祥麟先是微微犹豫了一下，但最终还是鼓起勇气说道：
“太子殿下，臣想向您请一道旨意，亲自去四川一趟对抗农民军，阻止他们进入四川。”
朱慈烺听到这话，这才明白了马祥麟的意图，原来这家伙是想去四川啊！
不过他并没有着急答应，而是问道：
“之前不是已经派了你的几个族兄弟去了四川招募白杆兵吗？怎么你不放心？”
马祥麟闻言犹豫了一下，最终还是点了点头神情郑重地说道：
“不敢欺瞒太子殿下，臣确实是有些不放心，臣的那些堂兄虽然也是身经百战之人，但说到底臣和他们还是不一样的。”
“臣觉得臣要是亲自去四川的话，可能对朝廷更有利！”
马祥麟说的这话倒是没错。
他的父亲是马千乘，世袭石柱宣抚使，在四川当地有着非常高的威望。
再加上他的母亲秦良玉，那可是大明赫赫有名的女将军，在四川当地也是战功卓著，威名远扬。
而作为他们的儿子，马祥麟在四川的地位自然也是无可替代的。
相比之下，他的那几位堂兄弟虽然也有一定的能力，但明显威望不够，难以在短时间内召集到大量的白杆兵。
想通了这点之后，朱慈烺突然觉得马祥麟说的其实也不无道理。
一来最近一段时间京城里实在是没什么事可做，让马祥麟待在这里，还不如让他去四川发光发热。
反正等到开春的时候，朝廷也会调集大军去往四川与农民军进行决战。
而在这期间，要是马祥麟能够在四川再招募一些白杆兵，扩充军队的实力，对于朝廷而言也是有好处的！