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林逸看向风王子，意思再明显不过，瑟菲莉娅就没有反抗？
“反抗？”风王子嗤笑一声，那笑容里充满了毫不掩饰的讥诮，“她当然想反抗，她比任何人都想。瑟菲莉娅不傻，恰恰相反，她聪明得很。当那些繁琐到令人发指的合规审查通知，如同雪片一样精准地只落在奥法派系的头上时；当我们在虚空中与白牛势力的‘小默契’刚刚开始，她的几个关键外围据点就立刻加强了戒备时……她就已经嗅到了味道。”
风王子的身体微微前倾：“她已经猜到了在这背后，有我们奥术永恒星内部‘自己人’的影子。但是，猜到了，又能如何？”
与此同时，奥术永恒星，奥法派系核心区域，“织法之塔”顶层。
这里曾是奥法派系的骄傲，是整个派系能量脉络的中枢，流淌着革新与力量的辉光。
但此刻，这片空间却弥漫着一种近乎窒息的低气压。
“砰！”
一只由星界琉璃雕琢而成的酒杯被狠狠掼在地上，瞬间粉碎，里面闪烁着灵光的酒液溅得到处都是，如同瑟菲莉娅此刻失控的情绪。
“废物！一群废物！”
瑟菲莉娅的声音失去了往日的从容与威严，尖利得有些刺耳。
她美丽的脸上此刻布满了寒霜，那双曾令无数人着迷的紫色眼眸中燃烧着熊熊怒火，以及一丝……连她自己都不愿承认的惊惶。
她面前，几名奥法派系的高层管理者噤若寒蝉，低着头，不敢与她对视。
地上散落着大量文件，上面密密麻麻的数据和报告，记录着奥法派系近段时间以来在各个领域遭遇的困境。
“第七号虚空矿脉的输送舰队又被‘星界海盗’劫了？就在我们奥术永恒星的巡逻队眼皮子底下？告诉我，什么时候，那些乌合之众的破烂船，能突破我们最新的感应矩阵了？”瑟菲莉娅的声音因极致的忿怒而微微颤抖，“还有，‘元素之心’实验室申请的那批魔能水晶，为什么三天就批下来了？而我们‘奥法革新’项目急需的、优先级更高的基础构架材料，却卡在‘跨部门联合安全评估’上整整两周！”
她猛地一拍身前的琉璃长桌，坚硬的桌面瞬间蔓延开蛛网般的裂痕。
“他们在把我们当傻子耍！那些躲在规章制度后面的蛀虫！他们就是故意的！”
一名负责资源调配的男性施法者硬着头皮上前一步，声音干涩：“大人，我们尝试了所有正式渠道申诉……但回复都是‘流程合规’，‘请耐心等待’。我们甚至动用了之前积累的一些……私人关系，但对方要么避而不见，要么表示爱莫能助。元素派系这次是铁了心要按‘规则’来。”
“规则？”瑟菲莉娅像是听到了最可笑的笑话，她环视着这座辉煌却仿佛正在失去生机的巨塔，语气冰冷彻骨，“他们什么时候开始遵守规则了？这分明是一场蓄谋已久的阴谋！”
她走到巨大的观测窗前，俯瞰着下方奥术永恒星部分区域的瑰丽景象，心中却一片冰凉。
她确实猜到了，从第一次不正常的延误开始，从白牛势力的袭击总能精准地找到她防御最薄弱的环节开始，她就隐隐感觉到了那只在幕后操控一切的黑手。
不仅仅是元素派系，恐怕还有更多……那些平日里对她笑脸相迎，背后却恨不得她立刻倒台的“盟友”和“中立者”。
她能怎么办？
直接动用武力，攻击元素派系的要害部门？
那等于主动撕破脸，将派系斗争上升到内战层面，给了至高之人直接干预并严厉惩处的借口。
届时，奥法派系将第一个被碾碎。
向至高之人申诉？
至高之人是奥术永恒星的最高统治者，是终极武力和秩序的象征。
他从不过问，甚至默许派系之间的竞争，只要这种竞争控制在一定范围内，不损害奥术永恒星的根本利益。
眼下这种情况，在至高之人眼中，恐怕正是“良性竞争”的一部分。
他怎么可能为了她瑟菲莉娅一个人，去打破整个奥术永恒星运行了无数年的潜规则，去公然偏袒一个新兴派系，对抗盘根错节的老牌势力联盟？
至高之人是核武器，是用来威慑外敌和维护整体稳定的，绝不是她瑟菲莉娅可以用来进行内部党争的私兵。
底蕴……瑟菲莉娅感到一阵无力。
奥法派系崛起太快了，快到底蕴严重不足。
她本人确实天赋卓绝，凭借鲁瑟兰留下的遗产和自己的努力，成功踏入了至强，拥有了站在棋局上的资格。
但至强级，并非无敌。
奥术永恒星存在了太久，底蕴深不可测，针对至高级强者的限制、封印甚至弑杀手段，并非没有。
元素派系和灵魂派系传承无数年，谁知道他们藏着多少底牌？
他们或许无法轻易杀死一位至高级，但绝对有能力让她寸步难行，让她麾下的派系分崩离析。
她个人的强大，无法弥补整个派系在人才储备、资源网络、政治盟友、乃至漫长岁月中积累的“规则解释权”上的全面落后。
“他们……这是要活活耗死我们。”瑟菲莉娅的声音低沉下来，带着一丝疲惫和沙哑。
她很清楚，那些此刻作壁上观，甚至暗中推波助澜的中小派系，心里在打什么算盘。
奥法派系的存在，就像一个突然闯入盛宴的饕餮，吞噬了本应由他们分配的大量资源和话语权。
他们巴不得奥法派系立刻倒下。
一旦奥法派系这个“第三极”消失，奥术永恒星的顶级派系将只剩下元素派系和灵魂派系。
两强相争，矛盾必将激化。
这是任何一个庞大组织内部权力结构的必然。
届时，为了缓冲两大派系的直接冲突，维持某种脆弱的平衡，必然需要扶持一个新的、相对弱小的“第三派系”上来。
这几乎是政治上的必然选择。
而这个机会，就是那些中小派系梦寐以求的阶梯！
他们可以联合，可以推举代言人，可以争夺那个即将空出来的位置。
所以，他们现在只会希望瑟菲莉娅死得更快一点，好早点空出位置，让他们有机会瓜分奥法派系留下的遗产，并跻身顶级派系的行列。
想到这里，瑟菲莉娅嘴角勾起一抹苦涩。
真是讽刺，奥法派系的崛起，本身也是利用了类似的局势。
当年那个试图将自身完全能量化的派系（能量派系），因为道路的极端和内部的分裂迅速没落，留下了巨大的权力真空和资源。
她的导师，伟大的奥法先驱鲁瑟兰，抓住了那个机会，以其卓越的奥法理论和实践，整合了部分能量派系的遗产和众多求变的施法者，才创立了奥法派系。
而她瑟菲莉娅……风王子说得没错，她更多的是继承者，而非开创者。
鲁瑟兰的其他弟子，要么醉心研究不问世事，要么性格缺陷难以服众，要么早已在早期的斗争中陨落。
最终，是她这个被认为“最擅长管理和经营”的弟子，接过了导师留下的庞然大物。
她继承了鲁瑟兰的遗产，却未能完全继承鲁瑟兰的威望和人脉，更未能像鲁瑟兰那样，为奥法派系打下真正不可撼动的根基。
她以为凭借自己的手腕和力量，能够驾驭这辆疾驰的马车，却没想到，当真正的风浪来袭时，这辆马车的结构是如此脆弱。
“出去。”瑟菲莉娅背对着她的下属们，声音恢复了平静，但那平静之下，是翻涌的怒火和深不见底的寒意。
几名高层如蒙大赦，连忙躬身退下，留下满地狼藉。
瑟菲莉娅独自站在观景窗前，看着窗外奥术永恒星璀璨的光芒。
她不会坐以待毙，既然规则被用来束缚她，那她就找到规则的漏洞；既然外部压力不断，那她就必须展现出足以让任何觊觎者付出惨重代价的力量；既然内部盟友靠不住，那她就去寻找外部的……危险盟友。
她的眼中闪过一丝决绝，奥法派系是她的根基，是她力量的源泉，也是她野心的平台。
谁想毁掉它，就要做好被她撕下血肉的准备！
瑟菲莉娅想要寻求外部助力，这是她目前能想到为数不多的破局思路之一。
奥术永恒星内部的资源和人脉正在被系统性切断，她必须引入新的变量，打破这令人窒息的封锁。
放眼虚空，哪些势力有能力、且有意愿介入奥术永恒星这等庞然大物的内部倾轧，并敢于同时得罪元素与灵魂两大派系？
她的思绪首先掠过了三大超脱界。
风海大陆？瑟菲莉娅立刻否定了这个想法。
那里的海族与兽族向来排外，它们与奥术永恒星素无深交，更谈不上什么利益往来。
她瑟菲莉娅的名号在风海大陆恐怕毫无分量，那些遵循传统的种族，绝不会为了一个陌生的施法者去卷入如此复杂的纷争。
贸然接触，结果大概率是连对方的核心决策层都无法见到，便被拒之门外，甚至可能因此暴露自己的虚弱处境，徒增笑柄。
陨灭星？这个念头刚升起，瑟菲莉娅心底便泛起一丝寒意。
那是古神们盘踞的大本营，冥神即便在古神中也以恐怖和神秘著称的存在，更是让她忌惮无比。
与古神做交易，无异于与虎谋皮，不，比那更危险。
她毫不怀疑，自己若是踏足陨灭星，寻求所谓的“合作”，最大的可能不是得到援助，而是成为冥神的“点心”，连灵魂都会被吞噬殆尽，成为滋养古神的食粮。
别看她瑟菲莉娅如今已成功踏入至强者的领域，在奥术永恒星内部足以傲视群伦，但至强与至强之间的差距，有时比从一阶凡人攀登至绝强巅峰的鸿沟还要巨大。
她这个依靠导师遗产和新派系气运催生出的新晋至强，其真实战力在那些存活了不知多少纪元的古老存在面前，完全是不堪一击的垫底存在。
选择陨灭星，无异于自寻死路，这条路径连一丝一毫考虑的价值都没有，是绝对的禁区。
那么，剩下的选择似乎指向了……女巫界。
女巫界，一个由诸多女巫团体、秘法结社和古老传承构成的松散但实力不容小觑的势力。
她们神秘，独立，掌握着许多迥异于施法者体系的力量，预言、诅咒、血脉魔法、自然秘仪……种类繁多，诡谲难防。
更重要的是，女巫界与奥术永恒星的关系一直很微妙。
既有竞争，也存在一些有限的合作与资源交换。
她们并非奥术永恒星的附庸，拥有足够的自主性。
而且，女巫界有一个让瑟菲莉娅极为看重，同时也极为头痛的特点——极其团结，或者说，在对“外”时异常团结。
任何针对女巫界某一成员或某一团体的外部威胁，都很可能招致整个女巫界或明或暗的集体反应。
这种同仇敌忾的特性，意味着如果能成功与一部分女巫建立起稳固的合作关系，那么在面对奥术永恒星内部的压力时，她将不仅仅是获得一个盟友，更可能是在某种程度上，获得一个庞大而难缠的势力体系作为潜在的后盾与威慑。
当然，这也意味着一旦合作出现问题，反噬也将是来自整个女巫界的压力。
“女巫界……”瑟菲莉娅低声咀嚼着这个名字，眼中闪烁着算计的光芒。
这确实是一个理论上可行的方向。
女巫界虽然同仇敌忾，但女巫们并非铁板一块，内部派系林立，这意味着有机会找到愿意合作的特定团体。
她们对某些稀有材料、知识乃至奥术永恒星内部的某些情报，或许会感兴趣。
如果能付出足够的代价，未必不能打动一部分女巫。
但困难同样巨大。
首先，她以什么身份去接触？奥术永恒星的至高强者？这个名头在女巫界未必好使，甚至可能引起反感。
奥法派系的领袖？可如今奥法派系正被内部围剿，这个消息恐怕早已传开，一个岌岌可危的派系领袖，又能拿出多少有说服力的筹码和承诺？
女巫们向来精明，尤其擅长洞察人心与权衡利弊。
她们会如何看待这场奥术永恒星的内斗？是看作一次风险极高的投资机会，还是一个避之不及的泥潭？
瑟菲莉娅没有把握。
她与女巫界高层的直接接触并不多，缺乏稳固的私人关系作为桥梁。
再者，即便能找到愿意合作的女巫团体，她们能提供的帮助形式也有限。
女巫界不可能直接派兵介入奥术永恒星的内务，那会引发两大势力的全面对抗，后果不堪设想。
更可能的援助方式，是提供一些隐秘的支持手段、或者利用她们在虚空中的情报网络给予便利。
这些帮助或许能缓解一部分压力，但能否从根本上扭转奥法派系的颓势，仍是未知数。
而且，请神容易送神难。
与女巫合作，必然要付出代价，这代价可能远超物质资源，或许是一些隐秘的知识，或许是未来的承诺，甚至可能是某种意义上的“依附”。
瑟菲莉娅必须权衡，引入女巫界的力量，是否会让她和奥法派系陷入另一种形式的束缚之中。
“风险极高，收益不确定……”瑟菲莉娅冷静地分析着，内心逐渐焦躁起来。
然而，她还有更好的选择吗？坐以待毙，只会被慢慢耗干。
主动寻求内部突破，在当前的封锁下难如登天。
相比之下，女巫界至少提供了一丝希望，一条理论上存在的破局路径。
哪怕希望渺茫，代价巨大，也总比眼睁睁看着鲁瑟兰留下的基业，自己毕生的心血就此崩塌要强。
“必须尝试。”
瑟菲莉娅不能将所有的希望寄托于此，但这可以成为她反击计划中的一个重要组成部分。
她需要立刻动用所有尚未被完全监控的渠道，尝试与女巫界中那些具有一定影响力的团体取得联系。
同时，她也要开始精心准备一份足以打动对方的“礼物”，以及一套能够最大限度保障自身利益、规避风险的合作方案。
另外一边，随着风王子叙述完毕，议事厅内陷入了短暂的沉默。
莉莉姆把玩着自己的一缕发丝，眼中闪烁着感兴趣的光芒，显然对这种内部倾轧的戏码很是受用。
如果风王子说的没错，那么瑟菲莉娅的处境就很有意思了。
赫蒂则微微蹙眉，似乎在评估奥术永恒星的内乱对羽族周边局势的影响。
林逸开口打破了沉默：“所以，她现在是一只被困在笼子里的猛兽，明知猎人的意图，却撕不开笼子。”
风王子点头：“可以这么理解。她现在能做的选择不多。要么壮士断腕，主动舍弃部分利益和地盘，收缩防线，以求苟延残喘；要么……兵行险着，寻找破局的关键点，甚至不惜引入更大的变数。”
莉莉姆轻笑出声：“听起来，这位瑟菲莉娅女士的麻烦，正是我们的机会。一颗内部陷入混乱的奥法派系，对我们恶魔族而言，可是个好消息。”(本章完)