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第175章灵帝病危
中平六年的春天来得比往年早。二月还没过完，洛阳城里的桃花就开了。
灵帝已经好些日子没有上朝，张让对外称陛下染了风寒，需要静养。
可偏殿的药味瞒不了人，一罐一罐的药渣子从宫里抬出去，倒在西墙根下，堆成了一座散发着苦气的小丘。内侍们走路都踮着脚，怕发出声响。
何进已经连着好几天没见到灵帝的面了。
他站在宫门外，张让弯着腰告诉他，「陛下喝了药刚睡下，大将军明日再来吧。
何进盯着张让的脸，想从那副笑容里看出点什么，但什么都看不出来。
袁绍在府里等何进，见何进进门就站了起来。
何进把张让的话复述了一遍，说灵帝不见他。袁绍问他蹇硕在不在宫里，何进却是不清楚。
袁绍告诉何进自己前日进宫，在偏殿门口见到蹇硕，穿着一身铁甲，腰里悬着刀，站在台阶上。那样子不像伺候病人，倒像守卫着什么。
何进愣住了，他手下的北军虽然人多，但西园军的营盘就在城西，蹇硕一声令下，半个时辰就能把宫城围起来。
袁绍思索片刻后让他明天再去，一定要见到陛下。
何进第二天又去了，第三天又去了，连着五天，连宫门都没能进去。
蹇硕确实在宫里。
自入春以来灵帝的病情愈发沉重，蹇硕寸步不离守在偏殿。他把西园军的精锐调到宫城四周，名义上是护卫，实际上连何进的人都进不来。
张让白天在偏殿伺候，夜里回自己的值房歇息，两人碰面的时候不多，偶尔在回廊上遇见，也只是点头过去，各怀心事。
灵帝躺在榻上，眼睛闭着，脸上没什么血色。被褥盖到胸口，露出一截枯瘦的手腕。
他听见脚步声，睁开眼睛，盯着帐顶的纹路，有一搭没一搭地喘着气。
蹇硕跪在榻边，轻声问：「陛下要不要喝药。」
灵帝摇了摇头，「再喝也是那个苦味，没用了！」
蹇硕沉默了下来，低着头，面露悲痛之情。
灵帝咳嗽了几声，咳得很费劲，仿佛有什么东西堵在胸口。蹇硕伸手扶他坐起来，拿枕头垫在他背后。灵帝靠在枕上，喘了好一阵才缓过劲来。
「刘协呢？」灵帝忽然问了一句。
蹇硕马上道：「陛下，陈留王在皇后那里。」
灵帝吃力地喘息道：「让他过来。」
陈留王刘协今年才八岁，穿着一身素色的袍子，被内侍领进偏殿。他走到榻前，跪下来叫了一声父皇。
灵帝伸出手摸了摸他的头，手在发抖，指尖冰凉的。他盯着刘协的脸看了好一阵，那张脸上的眉眼像他母亲。王美人死得早，灵帝已经不记得她长什么样了，可看见刘协，他又想起来了。
灵帝让刘协退下，蹇硕送他出去。回来的时候，灵帝已经躺平了，眼睛望着帐顶。
「朕这个病，好不了了。」
蹇硕跪在榻边，想说陛下吉人天相，但话到嘴边又咽了回去。
灵帝的声音很低，低到蹇硕要凑近了才能听清。「刘辩那个孩子，不成器。朕不是没想过立他当太子，可他那个人懦弱无才。朕把江山交给他，守不住。」他咳了一声，喉结上下滚动了一下，「刘协虽然年幼，但聪慧，像他母亲。」
蹇硕跪在地上，心里清楚灵帝这番话的用意。
从去年开始灵帝就在盘算废长立幼的事，可何进手里握着兵权，何皇后在宫里也不是吃素的，灵帝想了很久，终究没有下定决心。现在病重，不能再拖了。
可何进还在那里，兵权还在他手里。灵帝能把刘协托付给谁？
蹇硕！这个人是宦官，没有家族，没有后代，不会篡位。他的权力是灵帝给的，也只能靠灵帝活着。
灵帝若死，他没有根基，在朝堂上站不住。所以他必须扶刘协上位。灵帝把刘协托付给他，也就是把何进的命交到了他手上。
灵帝的手从被褥下面伸出来，抓住了蹇硕的手腕。
「朕把刘协托给你。」
蹇硕跪在地上，磕了三个头，额头磕在地砖上，青色的砖面留下淡淡的印痕。
「陛下放心，臣必不负圣恩。可何进那边————」
灵帝没有回答，闭上眼睛，手指一根一根地松开了。
何进在宫门外站了一刻钟，守门的卫士告诉他陛下今日身体不适，不见外臣。
何进转身往回走，袁绍已经得了消息，在宫门外候着他。两人沿着御道往回走，谁也没先开口。
走到半道，袁绍忽然停下脚步，语气急促起来，「灵帝病重，已经好些日子不见外臣，偏殿里只有蹇硕和张让，陛下若有不测，蹇硕必矫诏立刘协。大将军难道看不明白？」
何进闻言脸色瞬间就沉了下去，他当然看得明白，可灵帝活着一天，他就还是臣子，臣子不能造天子的反。不到万不得已，何进绝不会走这一步！
袁绍往前逼了一步，「不是让大将军造反，是让大将军早做准备。西园军就在城西，蹇硕手里有兵。大将军手里也不是没兵，北军五校加上各地的屯兵，少说也有几万人。只要大将军点齐人马，在宫城外面列阵，蹇硕就不敢轻举妄动。」
何进沉默了很久，许久才开口：「你看着办吧。」
袁绍抱拳行了一礼，翻身上马，朝城北疾驰。
四月的洛阳闷得像蒸笼。灵帝的病情时好时坏，有时能坐起来喝半碗粥，有时昏睡一整天，叫都叫不醒。
张让日夜守在偏殿，眼窝深陷了下去。
蹇硕把西园军的巡逻范围扩大到了宫城外的整片区域，士卒们披甲执锐，在御道上走来走去，靴底踩得石板通通响。
洛阳城里的气氛越来越紧。百官们缩在自己的府邸里，紧闭门户，谁也不愿在这个时候进宫。
曹操在值房里擦拭佩剑。剑身映着烛光，晃得他眯起了眼睛。他把剑插回鞘里，靠在椅背上，闭上眼睛，也不知道在想什么————
四月十一，张让跪在榻前，低声唤：「陛下，陛下，该喝药了。」
灵帝没有回应，双眼闭着，胸口微微起伏。张让又叫了两声，灵帝的手指动了一下，嘴里含混地吐出一个字。
偏殿外的风声更紧了。蹇硕站在门口，手按着刀柄，望着宫墙外那片灰黄色的天空。
远处宫道上传来马蹄声，一队西园军的骑兵在巡逻，旗帜在风中猎猎作响。
雁门！
刘政收到了从洛阳送来的密报，灵帝病重，蹇硕掌兵，何进在城外列阵，洛阳的局势一触即发。
戏志才坐在对面，「洛阳要乱了，陛下若是西去，何进和蹇硕必然火并，不管谁赢，宦官和外戚都得死一个。」
刘政的自光落在那份密报上，灵帝病重的消息他去年就听说了，但没想到会这么快。
中平五年阅兵的时候灵帝还能骑马在校场上跑，如今还不到一年，就已经躺在榻上起不来了。
「戏先生觉得，谁会赢？」
戏志才毫不犹豫回答：「何进赢。」
「蹇硕虽然有西园军，但他根基太浅，袁绍那些人不会真心听他的。何进不一样，手里有北军，背后有士族，赢面大。」
刘政又问：「谁会当皇帝？」
戏志才说不知道，陛下想立刘协，何进想立刘辩。谁赢谁说了算。
刘政靠在椅背上望着屋顶出神，脑子里又想起他和刘宏唯一的那次长谈。
刘政快不记得灵帝的长相了，只记得那个人坐在御座上，冕旒的珠子遮住了半张脸，眼睛里没有任何多余的光彩。那个人快死了。他为这个天下操碎了心，跟世家斗，跟外戚斗，跟宦官斗。他赢了没有？大概赢了，可天下也快没了。
刘政收回目光，对戏志才道：「传令下去，各营进入战备，骑兵整装待发，斥候撒出去二百里，没有我的命令，任何人不得擅离防区。」
戏志才笑了，他知道刘政已经做出了正确的决断，站起来出去发布命令。
四月十三，灵帝的神志忽然清醒了一些。
张让喂他喝了小半碗粥，他咽得很慢，每咽一口都要歇一歇。喝完粥，他又闭上了眼睛。
张让以为他睡了，正要退下，灵帝忽然开口。
「张让，你跟着朕多少年了？」
张让转过身跪下来，「臣跟着陛下二十多年了。」
灵帝笑了一下，那笑容很淡，像是用尽了全身的力气。「都已经二十多年了————你从一个小黄门做到了中常侍，朕从十六岁做到了三十二岁。」
他咳了一声，把脸转向张让的方向，眼睛睁着，目光涣散。张让跪在地上，低着头，肩膀在微微发抖。灵帝看着他那副样子，没有再说什么。
不需要再说了————
张让跟了他二十年，什么样的人他心里清楚。
「让蹇硕进来。」
张让应了一声，起身出去了。
蹇硕来得很快，甲胄齐全。他在榻前跪下，灵帝的手从被褥下面伸出来，抓住了他的手腕，力气比昨天还小，抓不住，只是搭在上面。
「刘协————朕的刘协————交给你。」
蹇硕磕下头去，额头碰在砖面上，听见灵帝的呼吸声越来越慢，越来越轻。忽然一声长长的吐气，像是吐出了胸腔里所有的东西，然后就再也没有吸回去。
偏殿里静得可怕，连风声都停了。
蹇硕抬起头，灵帝的眼睛半睁着，嘴角微微张开，脸上的表情看不出是解脱还是不甘。
他颤抖着伸手合上了灵帝的眼皮，脸上满是痛苦！
嘉德殿的钟声在暮色中响起，沉闷而悠长，传遍了洛阳城。
何进站在大将军府的堂上，听着钟声，手里的茶杯掉在地上摔碎了。
袁绍从椅子上站起来，遥遥望向皇宫方向。
曹操从值房里走出来，满朝文武从各自的府邸里涌出来。所有人都知道，天塌了。
蹇硕从偏殿出来的时候，天已经黑了。他站在廊下，神情恍惚的望着那片黑沉沉的夜空。
张让跟在后面，两人对视了一眼，各自移开了目光。
蹇硕知道张让靠不住，张让也知道蹇硕信不过他，两个人心照不宣。
蹇硕把西园军的将领叫到跟前，「传令下去，宫城戒严，任何人不得出入。
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诸将领命去了。偏殿里灵帝的尸体还停在榻上，张让带着内侍们布置灵堂。
雁门的天也黑了。刘政站在城墙上，望着南边的方向。
戏志才从城下走上来，站在他身边。戏志才问将军在想什么，刘政说在想洛阳的事，又问戏志才怎么看。
戏志才望着南边的天际线，沉吟了片刻，才道：「董卓在河东，离洛阳最近。何进要是稳住局面，董卓不会动。何进要是稳不住，董卓会第一个冲进去。」
刘政没有继续问下去，但如果历史的车轮没有偏离的话，董卓最终会入主洛阳————
灵帝驾崩的消息在几天后传到雁门。
刘政在堂上看完密报，脸色没有任何变化，将密报递给了旁边的戏志才。
戏志才接过去看了一遍，「将军，洛阳要变天了。」
刘政没说话，内心在挣扎，他不知道要不要闯入洛阳漩涡当中，去阻止惨烈的历史——
.——
过了许久，刘政猛地端起那碗凉茶一饮而尽。
「传令下去，全军戒备。善无城丶雁门关丶定襄郡，三地同时进入战备。骑兵整装，步卒待命。没有我的命令，任何人不得擅离。」
戏志才应了，走到门口停了一下，没有回头。
「将军，节哀。」
洛阳城里的灯一盏一盏地灭了。宫城四周的西园军士卒举着火把在夜色中巡逻，火光把城墙的影子投在地上拉得老长。
蹇硕一夜没睡，坐在偏殿门口的台阶上甲胄未卸，双手撑着膝盖。
殿内灵帝的尸体已经入险，棺木停在灵堂正中，张让带着内侍们守灵。
两个人在殿内殿外隔着那道门板，各自想着各自的心事。
天快亮的时候，蹇硕站起来走下台阶，靴子踩在青石板上发出沉闷的声响。司马潘隐迎上来问他怎么办，他望着宫门的方向又说了一句：「何进不死，我们谁都活不了。」
何进也没睡。大将军府灯火通明，何进坐在主位上面前摆着各营送来的兵力和布防文书，袁绍站在下首。
何进问袁绍西园军那边有没有动静。
袁绍回道：「大将军，蹇硕把宫城围了，不进不出。」
何进拿着文书问袁绍：「接下来怎么做？」
袁绍毫不迟疑道：「点兵，在宫城外列阵，逼蹇硕交出灵帝的遗诏。」
何进思索了很久终于点头。