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第171章地下展厅(第1/2页)
旋转楼梯向下延伸，比叶寒预想的更深。空气冰冷，带着浓重的消毒水、福尔马林和一种隐约的、令人不安的甜腥气混合的味道。墙壁是光滑的黑色石材，嵌着发出幽蓝冷光的灯带，光线不足，让楼梯显得幽深压抑。叶寒沉默地跟在蓝徽章侍者身后，右手虚扶墙壁，实则随时准备应对突发状况，左手指尖能触碰到腋下枪套的轮廓。微型骨传导耳机里传来叶花的声音，带着一丝电流干扰的杂音：“哥，信号在减弱。你现在进入地下至少十五米，建筑结构可能有屏蔽。我正在尝试增强信号…你那边情况如何？”
“刚进入，向下走。有消毒水和…奇怪的味道。”叶寒压低声音，几不可闻。
“保持通讯，有情况随时说。小心，下面可能…”
叶花的声音被一阵突然增大的干扰噪音打断，随后彻底消失。通讯中断了。
叶寒心中一凛，但脚步未停。楼梯尽头是一扇厚重的、看起来像是银行金库的圆形气密门，门上有复杂的机械锁和电子密码盘。侍者上前，先输入了一长串密码，又进行了掌纹和虹膜验证，气密门才带着轻微的“嗤”声向内滑开。
一股更浓烈的冰冷气味涌出，还夹杂着某种低沉的、规律的机械嗡鸣声。
门后，是一条宽阔的、灯火通明的走廊。地面铺着白色地胶，墙壁是光滑的合金材质，顶部是无影灯。走廊两侧是一扇扇厚重的、带有观察窗的金属门，门上用油漆写着编号：A-01，A-02，B-01…
这里不像拍卖厅，更像一个高科技实验室或者…储藏库。
走廊里很安静，只有叶寒和侍者的脚步声，以及不知从何处传来的机械嗡鸣。偶尔有穿着白大褂、戴着口罩和手套的人匆匆走过，对叶寒和侍者视若无睹。
“这里是鉴赏厅的预备区，林墨先生。”侍者语气平静地解释，仿佛在介绍一处画廊的储藏室，“最后三件拍品比较特殊，需要在这里进行最终调试和准备。请这边走，埃德温·先生和几位获得资格的贵宾已经在主鉴赏室等候。”
叶寒注意到，有些金属门的观察窗内，隐约能看到内部有灯光，甚至有东西在移动。但他无法看清具体是什么。经过B-07号门时，他听到里面传来一声极其轻微、类似呜咽的声音，随即被某种仪器启动的噪音掩盖。
侍者似乎对这一切习以为常，目不斜视地在前面带路。
他们走到走廊尽头，一扇没有任何标识、但明显更加厚重的金属门前。侍者再次进行了掌纹和虹膜验证，门向两侧滑开。
里面是一个宽敞的房间，与其说是鉴赏室，不如说是一个小型的阶梯教室或手术观摩室。房间呈半圆形，前方是一面巨大的、单向透光的玻璃墙，墙后似乎是一个准备间，此刻空无一人。玻璃墙前，是一个略高的控制台，上面有多个屏幕和各种控制按钮。房间内摆放着七八张宽大舒适的皮椅，呈弧形排列，每张椅子旁都有一个小型控制面板和一个出价器。
已经有几个人坐在里面。叶寒快速扫了一眼：第一排那个戴诡异胸针的女人和光头男人（他们果然获得了资格）；后排那个拍下“梦魇之瞳”的亚裔学者；坐在角落阴影里的“医生”；以及另外两个陌生面孔，一个是大腹便便、手指上戴着硕大宝石戒指的南美裔男人，另一个是瘦削阴沉、眼神锐利如鹰的东欧面孔男人。加上叶寒，一共七人。
埃德温站在控制台旁，脸上依旧是那副和煦的笑容：“欢迎，林墨先生，请坐。我们正在等待最后一位贵宾，鉴赏很快开始。”
叶寒在靠边的一个空位坐下，位置能同时观察到玻璃墙后的情况和其他几位竞拍者。他注意到，那个亚裔学者看似平静，但手指在微微敲击着扶手；“医生”隐藏在阴影里，看不清表情；戴胸针的女人则目不转睛地盯着玻璃墙后，眼神中闪烁着难以抑制的兴奋。
大约等了两分钟，气密门再次滑开，一个男人走了进来。他看起来四十岁左右，身材匀称，穿着得体的深灰色西装，面容普通，属于丢在人群里很难被记住的那种。但叶寒注意到，他走进来时，埃德温的身体几不可察地紧绷了一下，随即笑容更加灿烂地迎了上去。
“冯先生，您终于来了，就等您了。请坐。”
被称为冯先生的男人微微点头，没有看任何人，径直走到最前排、最中间那张空着的椅子坐下。他的动作自然，但有一种难以言喻的气场，让其他几人，包括那个戴胸针的女人，都下意识地收敛了目光。
这个人不简单。叶寒暗自警惕。他从未在埃里希提供的任何资料中见过这个人。
“好了，各位尊敬的贵宾都已到齐。”埃德温走到控制台前，灯光暗下，只有玻璃墙后的准备间亮起冷白色的无影灯光。“在开始鉴赏今晚最后三件——也是最为珍贵的拍品之前，我需要再次强调规则。在这里看到的一切，听到的一切，都严禁以任何形式记录、传播。出价方式为暗拍，各位面前的控制器可以输入您的出价。每次展示一件拍品，各位有十分钟鉴赏和考虑时间，然后出价。出价最高者得。如果出价相同，则先出价者得。成交后，我们会在拍卖会结束后安排交割。现在，”埃德温的声音压低，带着一种仪式感，“请欣赏第一件压轴拍品——‘蜕生者’。”
玻璃墙后，一扇侧门滑开，两名穿着类似手术服、戴着面罩和手套的工作人员，推着一个特制的、带轮子的透明容器走了进来。容器大约两米长，一米宽，内部充满淡蓝色的液体。液体中，悬浮着一具人体。
或者说，曾经是人体。
那是一个看起来三十多岁的男性，全身赤裸，皮肤呈现出一种不健康的苍白，表面覆盖着一层半透明、类似薄膜或角质层的物质。他的双眼紧闭，口鼻连接着呼吸管。最令人毛骨悚然的是，在他的背部、肩胛骨的位置，皮肤裂开了两道长长的口子，里面不是骨骼和肌肉，而是两团蜷缩在一起的、覆盖着暗红色粘膜和稀疏羽毛的…东西，像是未发育完全的翅膀。而在他的手臂、大腿等部位，皮肤下也有不正常的隆起和蠕动，仿佛有什么东西要破体而出。
“编号B-12，代号‘蜕生者’。”埃德温的声音透过扬声器传来，平静得近乎冷酷，“实验体原为健康成年男性，自愿参与一项前沿的基因表达与潜能激发研究。经过特殊处理，其体内被植入了经过筛选和弱化的‘翼类’与‘鳞甲类’古生物基因片段，并辅以特定的激素和神经调控。目前处于‘蛹化’中期状态。根据我们的观察和有限的活体刺激实验，其新陈代谢速度降低到正常人的百分之五，细胞活性与再生能力显著增强，对外界物理伤害的抗性提升约百分之三百。预估完全‘蜕生’后，将展现出部分…超越常人的生理特征。起拍价，两千万欧元。附带全套研究数据和后续‘蜕生’维持方案。”
房间内一片死寂。所有人都死死盯着玻璃墙后那具浸泡在液体中的、介于人与非人之间的躯体。叶寒能听到自己加快的心跳声，以及旁边那个南美裔男人粗重的呼吸。
“自愿？”角落里传来“医生”低沉沙哑的声音，带着一丝嘲弄。
“所有文件齐全，冯先生可以作证。”埃德温面不改色，看向前排中间的冯先生。冯先生没有任何表示，仿佛没听见。
“我要看刺激实验数据。”亚裔学者推了推眼镜，语气冷静。
“可以。”埃德温在控制台上操作了几下。玻璃墙一侧的屏幕上，开始播放一段经过剪辑的视频。视频中，工作人员用针剂刺激“蜕生者”的手臂，手臂皮肤下的隆起剧烈蠕动，然后刺破皮肤，伸出一小截覆盖着细密灰色鳞片的、类似蜥蜴趾爪的结构，但很快又缩了回去。接着，视频展示了用小刀切割其皮肤，伤口在淡蓝色液体中快速止血、愈合的过程。
“这只是初步表现。根据数据模型，完全蜕生后，自愈能力和适应性将进一步提升，并能初步适应极端环境，如水下低氧、短期真空等。当然，智力和社会性会相应受损，更适合作为…特殊的护卫、劳动力，或者，收藏品。”埃德温补充道。
“起拍价，两千万。”冯先生突然开口，声音平淡，却带着不容置疑的味道。他直接在自己的控制器上输入了数字。
其他人似乎对他的率先出价并不意外。短暂的沉默后，竞价开始。
“两千一百万。”亚裔学者。
“两千三百万。”光头男人看了一眼旁边的女人，女人微微点头。
“两千五百万。”“医生”的声音。
“三千万。”南洋商人舔了舔嘴唇。
价格在沉默而激烈的暗拍中攀升。叶寒没有出价，他只是默默观察。这个所谓的“蜕生者”，显然与葬花会的“方舟之子”项目有千丝万缕的联系，甚至可能就是其早期或分支实验的产物。植入古生物基因片段？这让他想起了格陵兰基地里那些怪物的特征。看来，葬花会不仅没有停止，反而在利用“方舟”的残存技术和资源，进行更“高端”、更“可控”的实验，并将成果拿来拍卖，换取资金和…筛选客户？
最终，“蜕生者”以四千二百万欧元的价格，被那个南美裔商人拍下。他脸上露出得意的笑容，仿佛买到了一件稀世珍宝。
“恭喜您，迭戈先生。”埃德温微笑示意，工作人员将容器推走。“接下来，是第二件压轴拍品。相信诸位会对它更感兴趣。请欣赏——‘共生体’。”
侧门再次滑开。这次被推出来的，是一个类似生态缸的更大容器。里面模拟着热带雨林环境，有土壤、植被、雾气。而在雾气缭绕的中央，盘踞着一株…植物？动物？或者两者的诡异结合。
它有着粗壮、虬结、类似热带藤蔓的墨绿色主茎，但主茎表面布满了细密的、类似神经束的银色纹路，还在微微搏动。主茎上分出许多枝条，有的枝条末端开着妖异的、不断变换颜色的花朵（与之前拍卖的“梦魇之瞳”有几分相似），有的枝条则缠绕着一具…小型哺乳动物的骨骼，骨骼表面覆盖着一层活着的、会蠕动的苔藓状物质。最令人不适的是，在主茎靠近顶端的位置，生长着一个篮球大小、半透明的肉瘤状结构，里面隐约可见一个模糊的、类似某种猫科动物胎儿的东西，蜷缩着，似乎在沉睡，但偶尔会微微动弹一下。
“编号C-05，代号‘共生体’。”埃德温的声音再次响起，“这是一个意外的、但极其成功的融合样本。母体为一株变异的绞杀藤，在实验中被注入了一种经过特殊处理的、取自濒危云豹的干细胞与神经丛。经过长达十八个月的培养与诱导，形成了目前这种奇特的共生状态。植物部分提供能量和固定，动物部分（即那个‘肉瘤’）保留了部分基础神经反射和感知能力，并能通过释放特定的信息素，轻微影响藤蔓的运动和捕食行为。经过训练，它可以识别简单的指令，并进行有限度的自主移动和…防御。它的汁液含有强效麻醉和神经毒素，花粉具有致幻性。这是一个活生生的、可成长的生物武器与艺术品。起拍价，两千五百万欧元。附带完整的培养日志、控制指令集和一份备用‘种子’。”
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这一次，连一直很平静的冯先生，身体都微微前倾，仔细打量着容器中的诡异存在。那个戴胸针的女人呼吸明显急促起来，眼神中的狂热几乎要溢出来。亚裔学者和“医生”也都露出了极度专注的神情。
“它能被驯化到什么程度？听从复杂指令？”光头男人问，语气严肃。
“目前可以接受不超过三个单词的简单指令，如‘攻击’、‘停止’、‘移动’。通过信息素和弱电刺激，可以建立更牢固的条件反射。理论上，随着‘动物部分’神经的进一步发育（虽然极其缓慢），可接受指令的复杂度会提升。但我们不建议进行过于复杂的训练，以免引发不可控的应激反应。”埃德温回答。
“繁殖能力如何？”亚裔学者问。
“植物部分可以通过扦插繁殖，但新个体不会自动产生‘动物部分’。‘动物部分’目前看来不具备独立繁殖能力，其‘种子’是特制的生物培养囊，需要与特定的植物母本结合才能启动共生。我们提供的备用‘种子’已激活，但需要专业的设备和环境进行培育。”
“起拍价，两千五百万。”冯先生再次率先出价。
这次的竞价更加激烈。戴胸针的女人、光头男人、亚裔学者、“医生”和那个鹰一样的东欧男人都参与了。价格很快突破了五千万，并且还在上升。南美裔商人迭戈几次想加价，但看了看冯先生平淡的侧脸，又犹豫着放弃了。
最终，“共生体”以令人咋舌的六千八百万欧元，被那个戴胸针的女人拍下。她脸上露出胜利的笑容，看向那诡异共生体的眼神，充满了占有的狂热。
“恭喜您，莉莉丝女士。”埃德温的笑容似乎更真诚了一些，“最后，是今晚的压轴之作，也是本次拍卖会最特殊、最珍贵的拍品。在展示之前，我需要提醒各位，这件拍品具有一定的…不稳定性，且来源极其特殊。竞拍成功后，商会将提供全方位的转移、安置和后续‘维护’支持，但风险自担。起拍价，五千万欧元。”
五千万欧元的起拍价！连冯先生的眉头都微微动了一下。其他人更是屏住了呼吸。
“请欣赏——编号S-01，代号‘完美胚体’。”
玻璃墙后，灯光变换，变成了柔和的、仿佛晨曦般的暖黄色。工作人员推出一个比之前“共生体”容器略小，但结构更加复杂精密的生态箱。箱内布置得如同一个微缩的温室花园，有模拟的土壤、溪流、甚至还有小型人造光源。而在花园中央，一个特制的、由透明生物凝胶制成的、形似花苞的培养舱中，静静地悬浮着一个“生物”。
那是一个看起来只有五六岁大小的小女孩。她全身赤裸，蜷缩在淡金色的营养液中，双目紧闭，似乎陷入沉睡。她的皮肤白皙得近乎透明，能看见皮下青色的细微血管。头发是罕见的银白色，柔顺地漂浮在液体中。她的面容精致得不像真人，如同最完美的瓷娃娃。
但最引人注目的，不是她的外貌，而是她的背部——一对小巧的、覆盖着柔软白色绒毛的、类似昆虫或鸟类雏鸟的翅膀，正微微收拢在身后。翅膀的骨骼结构清晰可见，甚至能看到细微的血管脉络。而在她的额头两侧，太阳穴稍上的位置，各有一个微微的、对称的隆起，仿佛有什么东西即将破茧而出。
她的胸口随着呼吸微微起伏，口鼻没有连接任何管子，似乎是在自主呼吸培养液中的氧气。
整个生态箱和女孩本身，都散发出一种奇异的、难以言喻的“和谐”与“完美”感，仿佛她天生就该生长在这个人造的“花园”里，是其中最娇嫩、最珍贵的花朵。
房间里落针可闻。所有人都被眼前的景象震撼了，包括叶寒。这已经超越了“实验体”或“改造生物”的范畴，这更像是一件被精心雕琢、培育出的“艺术品”，一件融合了人类形态与异类特征的、拥有诡异美感的“活体藏品”。
“编号S-01，‘完美胚体’。”埃德温的声音带着一种近乎虔诚的语调，“她并非基因编辑或强行融合的产物。她的诞生，源于一个极其偶然的奇迹——一位拥有特殊体质的女性，在受孕期间，长期暴露于某种…我们称之为‘源质’的古老生物辐射场中。胎儿在母体内发生了自然变异，与辐射场产生了某种共生关系。母亲不幸难产去世，而她在特殊环境下被保存并培育至今。”
“她拥有接近人类的生理结构和新陈代谢，但同时又与‘源质’辐射场存在着深层次的连接。这对雏翼和额间的腺体隆凸，是这种连接的外部表征。她能在特定频率的声波和光照刺激下，进入深度休眠或苏醒状态。目前处于稳定休眠期，新陈代谢速率极低，可长期保存。初步研究表明，她的体液和部分组织，可能对延缓衰老、修复细胞损伤有难以估量的价值。更重要的是，她是目前已知唯一与‘源质’稳定共生的‘人类形态’样本，具有无与伦比的研究和收藏价值。”
埃德温顿了顿，目光扫过众人震惊的脸：“必须再次强调，她具有一定的不稳定性。脱离现有保存环境，或受到不当刺激，可能会引发未知变化。竞拍者必须拥有相应的技术能力和设施来维持她的状态。起拍价，五千万欧元，每次加价不得低于五百万。现在，请出价。”
长时间的沉默。这个价格，以及背后隐含的风险和投入，让在场绝大多数人都感到了压力。但那份“完美”和可能蕴含的巨大价值，又像魔鬼的低语，诱惑着他们。
冯先生第一个在控制器上输入了数字。他没有念出来，但屏幕上的出价列表刷新了：冯先生，五千五百万欧元。
戴胸针的女人——莉莉丝，咬了咬牙，输入了六千万。
亚裔学者犹豫了一下，输入了六千五百万。
那个鹰一样的东欧男人，冷冷地瞥了一眼生态箱中的女孩，竟然也输入了七千万。
“医生”隐藏在阴影里，看不清动作，但出价列表上显示他出了七千五百万。
价格在沉默中飙升，很快突破了一亿欧元大关。只剩下冯先生、莉莉丝和“医生”还在出价。
一亿一千万…一亿两千万…一亿三千万…
当价格飙升至一亿五千万欧元时，莉莉丝脸色铁青，最终颓然放弃了。“医生”似乎也犹豫了，出价间隔变长。
冯先生再次输入。一亿六千万。
“医生”沉默了片刻，最终没有继续加价。
“一亿六千万，第一次。”埃德温的声音带着一丝激动。
“一亿六千万，第二次。”
就在埃德温即将落锤的瞬间，一个平静的声音响起：
“一亿七千万。”
所有人，包括埃德温，都愕然地转头，看向声音来源。
是叶寒。
他迎着众人的目光，脸上依旧是“林墨”那种冷淡疏离的表情，左手手指在控制器上轻轻敲了敲，确认了出价。屏幕上，林墨的名字后面，跳出了一亿七千万欧元的数字。
冯先生第一次真正转过头，看向叶寒。他的眼神很平静，但叶寒能感受到那平静下的一丝审视和…玩味。
“林墨先生出价一亿七千万。冯先生，您还要加价吗？”埃德温问道。
冯先生看了叶寒几秒钟，忽然微微一笑，那笑容很淡，却让叶寒感到一丝寒意。然后，冯先生缓缓摇了摇头。
“一亿七千万，第三次！成交！恭喜林墨先生，获得编号S-01，‘完美胚体’！”埃德温的声音带着难以抑制的兴奋。
叶寒的心跳如擂鼓，但表面依旧平静。他拍下这个“完美胚体”，并非因为其所谓的价值，而是因为——在这个小女孩被推出来的瞬间，他看到她额头那两个隆起旁边，靠近发际线的位置，有一个极其微小、不仔细看根本发现不了的、暗红色的，形如含苞蔷薇的印记。
那是“花苞”实验室的标志。是母亲林婉留下的印记！
这个女孩，绝对和父母的研究，和“花神计划”，和葬花会，有着最直接、最核心的关联！她不是偶然的产物，她很可能是葬花会某项核心实验的成果，甚至…是关键！
必须把她带走，从这些疯子手里带走！这是叶寒当时脑中唯一的念头。至于那一亿七千万欧元…那是“林墨”需要操心的事，埃里希的团队会处理后续（虽然叶寒很怀疑他们是否能真的拿出或者说愿意拿出这么多钱，但此刻顾不上了）。
“鉴赏结束。请各位贵宾稍作休息，我们的工作人员会与各位分别办理后续手续。”埃德温满面春风地宣布。
其他人神色各异地看着叶寒，有惊讶，有嫉妒，有好奇，也有冷漠。莉莉丝狠狠瞪了叶寒一眼，扭过头去。“医生”则深深地看了叶寒一眼，眼神阴鸷。冯先生已经恢复了平淡，仿佛刚才一掷千金竞拍的不是他。
叶寒在侍者的引导下，第一个离开鉴赏室。他需要尽快和埃里希取得联系，报告这里的情况，并制定如何“接收”和转移这个“完美胚体”的计划。同时，他必须弄清楚，这个女孩究竟是谁，她身上的印记意味着什么，以及她和葬花会到底有什么关系。
然而，当他走出气密门，回到那条明亮的走廊时，却发现之前带他下来的蓝徽章侍者不见了，取而代之的是两个身材更加高大、穿着黑色作战服、腰间明显鼓起的男人。他们一左一右站在门边，对叶寒做了个“请”的手势，动作虽然恭敬，但眼神冰冷，带着不容置疑的意味。
“林墨先生，请这边走，冯先生想和您单独谈谈。”其中一个男人开口道，声音生硬。
叶寒的心沉了下去。该来的，还是来了。他刚刚那突兀的、不符合“林墨”以往低调风格的天价竞拍，果然引起了注意，而且是那个最神秘的冯先生。
他微微点头，面色不变，左手却已悄然摸向了藏在内袋里的微型手枪。
是陷阱，还是试探？无论如何，他都必须去面对。为了那个带着母亲印记的女孩，也为了揭开这拍卖会背后更深的黑暗。