第86章 釜底抽薪

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    陆岩的到来，为略显沉闷的“漱玉斋”后院注入了一股不同寻常的气息。他话极少，大部分时间都待在后院韩三专门为他整理出来的、兼作修复室和住处的小房间里，除了吃饭睡觉，几乎从不出来。但仅仅三天，那间原本堆满灰尘和杂物的房间，就变得井然有序。各式各样韩三都叫不全名字的古怪工具，被分门别类地挂在墙上、摆在架子上，一些瓶瓶罐罐里装着颜色各异的粉末、胶液，散发着淡淡的、混合着药草和矿物气息的古怪味道。
    陆岩到的第一天，就向叶深要了库房所有货品的清单，然后一头扎进库房，花了整整一天时间，将那些被韩三初步筛选过一遍的存货，又亲自上手，一件件仔细检查、评估。出来时，他脸色很不好看，对叶深和韩三只说了一句话：“十之七八是破烂，能入眼的不过寥寥数件，有几件残损但底子尚可，可修复，但费时费力，价值也有限。”
    语气虽硬，但叶深和韩三都听出了其中的认真。这就是陆岩，要么不接，接了就会全力以赴。他口中“寥寥数件”能入眼的，韩三看过，确实都是库房里品质相对最好、最有特色的物件，而“可修复”的那几件残损品，韩三之前也注意过，但自觉修复难度太大，或得不偿失，故而搁置。如今有陆岩在，或许真能化腐朽为神奇。
    叶深当即拍板，将那几件“可修复”的物件，全权交给陆岩处理，材料、工具，需要什么尽管提。陆岩也不客气，列了张单子，上面都是些稀奇古怪、甚至闻所未闻的材料名称，叶深让小丁和叶安分头去采买，不惜银钱。陆岩看到所需材料被迅速、齐全地备好，那张终年没什么表情的脸上，线条似乎柔和了那么一丝。
    修复古玩是个精细活，急不得。叶深也不催促，将修复之事完全托付给陆岩，他自己则将更多精力，放在了即将到来的“鉴珍会”，以及小丁那边对王彪、刘管事和李秀才的调查上。
    “鉴珍会”的日期定在腊月初八，距离现在还有五天。韩三已准备就绪，那方雪浪石砚也被他反复揣摩，几乎成了身体的一部分。叶深为他设计的“请教”说辞和应对策略，他也演练了数遍，力求自然、谦恭，不露痕迹。
    然而，就在“鉴珍会”前夕，小丁带回的消息，却让叶深原本的计划，出现了新的、更具威胁性的变数，也让他看到了一个“釜底抽薪”、直击对手要害的绝佳机会。
    “少爷，查清楚了。”小丁的脸色在灯下显得有些凝重，也带着一丝压抑的兴奋，“那个落魄书生李茂才，确实是被人指使的。指使他的人，是方家‘集古斋’的二掌柜，一个叫钱贵的人。此人精通仿古作伪，尤其擅长在真古玉、古砚上后加款识，以次充好，或者将普通古物‘变成’名家旧藏，在行内名声很臭，但因为手艺确实高明，又背靠方家，一般人拿他没办法。”
    “果然是他。”叶深眼中寒光一闪。从陆岩指出那方雪浪砚铭文钤印的微观破绽，他就怀疑是顶尖高手所为，方家圈养着这样的“人才”，并不奇怪。
    “但这还不是关键，”小丁继续道，声音压低了几分，“关键是我顺着李茂才这条线，又挖出了些东西。这李茂才，原本家境尚可，是个屡试不第的秀才，真正的老母病重，急需用钱不假。方家正是利用这一点，让钱贵找上他，承诺只要他配合演这出戏，用这方做过手脚的砚台坑‘漱玉斋’一把，事成之后，不仅给他三百两银子救母，还会帮他疏通关系，在衙门里谋个书吏的差事。李茂才走投无路，加上对方威胁利诱，只得答应。”
    “然而，”小丁话锋一转，眼中露出讥诮，“方家打得好算盘，事成之后，却只给了李茂才一百两银子，书吏的差事更是提都不提。李茂才去找钱贵理论，反被钱贵手下打了一顿，警告他若敢声张，就让他和他老娘在金陵城消失。李茂才又气又怕，老母的病也因耽误了医治，愈发沉重。他现在是悔不当初，又走投无路，整日躲在客栈里，惶惶不可终日。”
    “哦？”叶深眉头一挑，“这么说，这个李茂才，现在对方家是心怀怨恨了？”
    “何止怨恨，简直恨之入骨。”小丁点头，“我的人暗中接触了他，许了他一条生路。只要他愿意站出来，指证方家设局陷害‘漱玉斋’，并交出方家给他的那方假‘苏砚’的仿制过程证据——他偷偷留下了钱贵给他看的一些仿制工具图谱和作旧材料的残渣——我们就帮他老娘治病，并安排他们母子离开金陵，去一个安全的地方，隐姓埋名，重新生活。他……答应了。”
    “好！”叶深抚掌，这李茂才倒是个意外之喜。他不仅是被利用的棋子，更可能成为刺向方家的一把锋利匕首。“证据可信吗？”
    “应该可信。图谱和材料残渣我都看过了，很专业，不像是李茂才自己能伪造的。而且，李茂才还提供了一个关键信息，”小丁眼中光芒更盛，“他说，钱贵在让他看那些图谱时，曾得意洋洋地吹嘘，说他这些年为方家做了不止这一件‘好事’。方家‘集古斋’里，至少有不下十件所谓的‘重器’、‘名品’，都是经他手，用类似的手法‘加工’过的！有些是‘真石假款’，有些是‘真坯假工’，还有些甚至是修补拼凑的‘妖怪’！其中，就包括这次‘鉴珍会’上要重点展示的，那方所谓的‘米芾旧藏紫金澄泥砚’！”
    轰！仿佛一道惊雷在叶深脑海中炸响！米芾旧藏澄泥砚，也有可能是赝品？不，按照钱贵的说法，至少是“加工”过的！如果这是真的……那“集古斋”这次声势浩大的“鉴珍会”，请动“金石叟”邱明山坐镇，重点展示的“重器”，竟然可能是一件经过“技术处理”的伪作？！这简直是天大的丑闻！一旦曝光，足以让“集古斋”信誉扫地，让方家多年经营的古玩生意，遭受毁灭性打击！甚至连带着“金石叟”邱明山的一世英名，都可能受到影响！
    “此事非同小可，证据确凿吗？”叶深呼吸微微急促，这消息太过惊人，必须万分谨慎。
    “李茂才只是听钱贵吹嘘，并无实证。而且，那方‘米芾砚’是此次‘鉴珍会’的焦点，必定保护严密，我们很难接触到，更别说找出破绽了。”小丁冷静道，“但是，少爷，您还记得陆岩陆师傅之前点评我们那方雪浪石砚时说的话吗？他说，做旧的人技艺顶尖，但对东坡用印用刀的习惯细节了解不够深，所以在极细微处露了马脚。这说明，钱贵的做旧手法，有其固定的习惯和可能存在的、连他自己都未必意识到的盲点或‘个人风格’！”
    叶深眼中精光爆闪：“你的意思是，如果能拿到钱贵经手过的、确凿无疑的伪作，让陆师傅仔细研究，找出他做旧手法的‘个人风格’或‘独特标记’，然后再用同样的方法，去审视那方‘米芾砚’，就有可能发现破绽？”
    “正是！”小丁重重点头，“李茂才留下的图谱和材料残渣，是线索，但还不是直接证据。我们需要一件‘样品’，一件钱贵亲手制作、我们可以完全掌控的伪作样品，让陆师傅进行最彻底的剖析！而这样的样品，我们手头，不正有一件吗？”
    叶深的目光，瞬间投向密室方向。那方雪浪石砚！那正是钱贵亲手炮制的、针对“漱玉斋”的伪作！虽然铭文钤印是假的，但做旧手法，是钱贵的！如果陆岩能够从这方砚上，总结出钱贵做旧手法的核心特征和“指纹”，那么，再去审视“集古斋”那方“米芾砚”，只要它是钱贵的手笔，就极有可能露出马脚！
    “釜底抽薪……”叶深缓缓吐出这四个字，心脏因为兴奋而微微加速跳动。方家想用“技术壁垒”和“顶级重器”碾压“漱玉斋”，想用赝品做局坑害“漱玉斋”，却万万没想到，他们用来做局的“道具”，反而成了刺向他们自己心脏的、最致命的匕首！这不仅仅是商业竞争的反击，更是要将方家赖以生存的“信誉”基石，彻底掀翻！
    “陆师傅那边……”叶深看向小丁。
    “我已经将李茂才提供的图谱和部分材料残渣，悄悄给陆师傅看过了。陆师傅只说了四个字：‘有迹可循。’他说，再给他两天时间，结合我们那方雪浪砚，他能试着‘复现’钱贵的部分手法，并总结出几个关键的识别特征。但前提是，他需要那方‘米芾砚’的详细特征，最好能有清晰的拓片或近距离的绘图。”小丁快速说道。
    “鉴珍会上，那方‘米芾砚’必定会被重点展示，但想要近距离仔细观察、甚至取得拓片，几乎不可能。”叶深沉吟，“不过，韩三哥会去参加鉴珍会，以他眼力，若能近距离观察，或许能记住一些关键细节。但仅凭记忆，恐怕不够……”
    “少爷，还有一个办法。”小丁眼中闪过一丝决断，“‘集古斋’内部，并非铁板一块。我通过李茂才这条线，又用银子开路，买通了一个在‘集古斋’后院打杂的婆子。她说，就在三天前，她曾无意中看到钱贵和一个伙计，鬼鬼祟祟地抬着一个用锦缎包裹的盒子，进了库房旁边一间平时锁着的杂物间，过了小半个时辰才出来，神色紧张。那盒子的大小形状，很像一方砚台。而且，那婆子说，之前‘集古斋’收到重要物件入库时，她也见过类似的锦缎盒子。”
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    叶深眼神一凛：“你是说，那间杂物间里，可能藏着什么东西？甚至……可能就是那方用来展示的‘米芾砚’的真品或者……备用品？”
    “有可能！”小丁道，“方家这次鉴珍会搞得如此声势浩大，对那方‘米芾砚’必定视若珍宝，严密保护。公开展示的，或许是真品，但为了以防万一，会不会在库房附近，藏着一件仿制品，以备不时之需？或者，干脆公开展示的就是高仿，真品藏匿起来？毕竟，按照李茂才的说法，钱贵可是吹嘘过，那方‘米芾砚’也是经他手‘加工’过的！”
    这个猜测，极为大胆，但也并非没有可能。以方家行事的缜密和钱贵在仿制上的“造诣”，为珍贵的展品准备一个“替身”，是合情合理的操作。而那间平时锁着的杂物间，无疑是一个绝佳的藏匿地点。
    “能进去查探吗？”叶深问。
    “很难。那杂物间就在库房旁边，日夜有人看守，而且锁是特制的。强行进入，打草惊蛇的风险太大。”小丁摇头。
    叶深在房中踱步，手指无意识地敲击着桌面。机会就在眼前，一个足以将方家打入万劫不复之地的机会！但证据，关键的证据，却卡在了最后一环。没有确凿证据，单凭李茂才的一面之词和陆岩的“风格推测”，很难扳倒方家，反而可能被反咬一口，说“漱玉斋”狗急跳墙，污蔑诋毁。
    “那婆子，还能接触到那间杂物间吗？”叶深问。
    “她只负责外围洒扫，进不去。而且，自从那天之后，杂物间的看守似乎更严了。”小丁道。
    叶深停下脚步，目光落在摇曳的烛火上，脑中飞快地思索。硬闯不行，收买看守风险太高且未必成功，让韩三在鉴珍会上公开质疑更不可取，那无异于以卵击石，在“金石叟”和众多行家面前，没有铁证，只会自取其辱。
    那么，如何才能拿到那方“米芾砚”，或者其“替身”的详细特征，甚至……拿到它可能存在的、钱贵做旧手法的证据呢？
    “鉴珍会……公开展示……”叶深喃喃自语，眼中光芒闪烁，“既然无法潜入，也无法在鉴珍会上硬来，那么……能不能在鉴珍会开始前，让那方砚，或者它的‘替身’，以某种‘合理’的方式，暂时离开那间杂物间，离开‘集古斋’的严密看守呢？”
    “少爷，这……怎么可能？”小丁疑惑。
    叶深嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的、带着锐气的弧度：“方家不是邀请了‘金石叟’邱明山老先生吗？邱老德高望重，鉴赏古物向来严谨。如果在鉴珍会开始前，他老人家突然提出，想提前、私下、再仔细观摩一下那方即将展出的‘米芾旧藏’，以确保万无一失……你们说，方家，敢拒绝吗？”
    小丁和旁边的韩三都愣住了。让邱老先生提前要看展品？这……这思路简直天马行空！但细想之下，却并非没有可能！以邱老的身份和严谨，提出这样的要求，虽然有些突兀，但也在情理之中。方家若想借邱老的名头抬高“鉴珍会”档次，就必须对邱老表现出足够的尊重，这个要求，他们很可能无法拒绝。
    “可是，少爷，我们如何能让邱老先生提出这个要求？”韩三问道。邱明山那是何等人物？岂是他们能左右的？
    “我们当然不能直接让邱老提。”叶深眼中闪烁着算计的光芒，“但我们可以通过别人，将一些‘有趣’的信息，‘不经意’地传到邱老耳朵里。比如，关于近年来古玩市场上，出现了一些技艺极其高明、足以乱真的仿作，尤其是某些特定名家款识的古砚；又比如，提到方家‘集古斋’的二掌柜钱贵，似乎在这方面‘颇有建树’；再比如，隐晦地提及，这次‘鉴珍会’的焦点‘米芾砚’，似乎有些不同寻常的‘传闻’……”
    “邱老一生爱惜羽毛，最重信誉，对古物真伪有着近乎偏执的严谨。听到这些风声，以他的性格，很可能会在鉴珍会前，要求再次仔细验看那方‘米芾砚’，以确保自己不会在众目睽睽之下‘打眼’。甚至，他可能会要求将砚台带离‘集古斋’，到他熟悉、安静的环境下，用他自己的工具和方法，进行更彻底的鉴定。”叶深的声音越来越冷，“只要那方砚离开‘集古斋’的库房，离开方家的绝对控制，我们就有机会！”
    “但邱老会相信这些‘传闻’吗？就算他提出要求，方家也可以只让他看公开展示的那一方，未必会动杂物间里的‘替身’。”韩三提出疑问。
    “所以，我们需要一个让方家无法拒绝，或者不得不拿出‘最好’、‘最真’那一面的理由。”叶深看向韩三，“韩三哥，你在鉴珍会上，除了‘请教’我们那方雪浪砚，还可以做一件事。”
    “什么事？”
    “找机会，在不引起怀疑的前提下，向邱老或者其他德高望重的行家，‘请教’一个关于古砚做旧中，印泥与石材相互作用产生‘冰片纹’的、极其冷僻的专业问题。这个问题，要恰好指向钱贵做旧手法中，可能存在的一个、连他自己都未曾注意到的细微特征。这个问题本身要专业、要偏，显示出你的眼力和钻研精神，但问题的核心，要暗指某种特定做旧手法可能留下的破绽。”叶深缓缓道，“如果那方公开展示的‘米芾砚’真有猫腻，而邱老又因为之前的‘传闻’而心存疑虑，那么你在此时提出的这个专业问题，很可能会像一根针，刺破那层伪装。邱老必定会高度重视，甚至会当场要求对那方砚进行更仔细的查验。届时，众目睽睽，方家若拿不出能让邱老彻底信服的解释，或者拿出的砚台经不起这种‘针对性’的查验，他们的麻烦就大了。”
    “而如果，”叶深声音更冷，“方家做贼心虚，为了确保万无一失，在邱老提出私下再看的要求时，偷偷用杂物间里那方他们自认为更完美、更‘真’的‘替身’掉包……那我们就更有机会了。因为那‘替身’，很可能也出自钱贵之手，甚至可能因为赶工或其他原因，破绽更明显！陆师傅总结出的‘钱贵手法特征’，就可能派上关键用场！”
    “釜底抽薪……”韩三喃喃重复，眼中爆发出前所未有的光芒。少爷这一连串的谋划，环环相扣，既大胆又精准，直指方家最致命的要害——信誉！如果成功，方家不仅“鉴珍会”会沦为笑柄，其多年经营的信誉将瞬间崩塌，甚至可能引发一系列连锁反应，牵连出其更多的造假丑闻！这比单纯在商业上打压“漱玉斋”，要狠辣得多，也有效得多！
    “当然，这一切的前提是，我们的判断是正确的，那方‘米芾砚’确实有问题，而且问题出在钱贵惯用的手法上；同时，我们能让邱老对那方砚产生足够的疑虑。”叶深冷静下来，道，“小丁，你继续盯紧李茂才，确保他安全，必要时可以将其转移。另外，想办法将关于钱贵和‘米芾砚’的‘传闻’，用最隐秘、最自然的方式，传到邱老信得过的人耳朵里，切记不可操之过急，更不能让人怀疑到我们头上。”
    “是！”小丁应下。
    “韩三哥，你这几天除了准备鉴珍会，还要和陆师傅多交流，特别是关于钱贵做旧手法的特征，以及那个关于‘冰片纹’的专业问题，务必做到自然、精准，一击必中。”叶深看向韩三。
    “少爷放心，韩某明白！”韩三重重点头，感觉肩上的担子沉甸甸，却又充满了斗志。
    “至于让邱老提前看砚的由头……”叶深沉吟片刻，眼中闪过一丝光芒，“或许，我们可以从林府那边想想办法。苏老与邱老，似乎有些交情。”
    如果能让苏老出面，以老友闲聊的方式，向邱老提及一些关于古玩作伪的忧虑，或者金陵古玩行当的“风气”，效果或许比匿名传言更好。只是，这需要把握好分寸，不能让苏老直接卷入这场是非。
    “少爷，此事……是否要禀明苏老？”小丁问。
    “暂时不必。”叶深摇头，“苏老对我多有照拂，此事风险不小，不到万不得已，不能将苏老牵扯进来。我们先按计划行事，见机而动。”
    窗外，夜色渐深，寒风呼啸。但听竹轩内，炭火正旺，映照着三张年轻而坚毅的脸庞。一场针对“集古斋”、针对方家信誉根基的“釜底抽薪”之战，已悄然拉开序幕。目标，直指五日后的“岁末鉴珍会”。
    这一次，叶深要的不再是被动防御，也不再是借力打力的巧妙周旋，而是主动出击，要将对手最引以为傲的“技术壁垒”和“信誉招牌”，亲手撕开一道血淋淋的口子，甚至，将其彻底摧毁！
    商战无情，既然方家先用了阴损手段，那就别怪他叶深，以牙还牙，以眼还眼！