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她深吸一口气,忽然想起一桩大事,眼底掠过一丝痛惜:
“安儿,你莫忘了,云汐手中还有盛夫人盛宛如留下那笔富可敌国的嫁妆!”
她苦心筹谋许久,眼看唾手可得的东西,岂能就此飞走?
陆时安闻言,胸口似遭重锤狠狠一击。
是啊,那笔嫁妆。
楚云汐这个人,连同这笔巨额财富,原本都该是属于他的。
懊恼第一次在他眼底清晰浮现。
早知今日,当初他便该坚定娶下汐儿。
就算娶来之后再降为妾室,也好过如今这般,全然无法掌控她。
现如今,眼看就要人财两空,他心中如何能不痛,如何甘心?
奈何靖王权势滔天,绝非陆家能够抗衡。
胸中怒火压抑翻腾,他双目泛红,声音嘶哑:
“母亲,靖王拿父亲平反一案胁迫孩儿,孩儿已经签下放妾书,他勒令我尽快将汐儿的庚帖送入靖王府。”
“不行!”
程氏骤然拔高声调,面部肌肉微微抽搐,“万万不能把云汐的庚帖交给靖王!”
陆时安苦笑一声:“母亲,若是不从,触怒靖王,我们承担不起后果。父亲平反一事……”
“我知道!”程氏厉声打断他,闭目凝神,脑中飞速盘算。
片刻,她猛地睁眼,眼底掠过一道阴狠寒光,压低声音,凑上前道:
“安儿,你听我说。
靖王身为天潢贵胄,看中云汐,说到底,不过是贪恋她这副容貌。
你想想,若是云汐没了这张绝色容颜,靖王还会想要她吗?”
陆时安骤然瞪大双眼,不敢置信地望向母亲:“母亲,您这话是什么意思?”
程氏轻轻一叹,语气却带着决绝狠厉:“想要断了靖王对汐儿的念想,唯有毁掉这张招蜂引蝶的脸。”
“万万不可!”
陆时安立刻出声反驳,声音激动发颤,“母亲,我们不能伤害汐儿!汐儿本就没有任何过错!”
“她最大的错,便是生了这副与身份不相匹配的绝世容貌!”
程氏语气陡然变得尖厉,面色因激动涌上一层不正常的潮红,
“京城权贵遍地,今日是靖王看中她,明日还会有别的皇室王公、世家权贵。
以我们陆家如今的地位,根本护不住她。
唯一的法子,便是根除这份惹人觊觎的源头!”
“若是毁了汐儿的脸,她这一生,便彻底毁了!”
陆时安双拳紧握,额角青筋绷起,眼底交织着痛苦与挣扎。
程氏却冷冷一笑,心绪反倒慢慢平复,好似在说服自己一般缓缓说道:
“哪里就毁了?大不了,陆家供养她一辈子。”
“安儿,你好好想一想,靖王想要的是美人,不是残颜之人。”
“只要她脸上落下伤疤,靖王自然会弃了这份心思。”
“到那时,放妾书便形同虚设,庚帖依旧握在我们手里。”
“她依旧是你的妾室,那笔嫁妆,最终依旧归陆家。”
陆时安浑身剧烈发抖,唇瓣被自己咬出淡淡的血痕。
他望着母亲这张被算计扭曲的面孔,心底翻涌着深重的屈辱与无力。
他与云汐十载情分,他实在不忍见她遭受这般残害。
可眼下,面对靖王的威压,他连护住她的本事都没有,甚至被迫亲手将她推入危局。
“母亲……”
他的声音沙哑微弱,几乎难以听清,“若是汐儿知晓此事……”
“她不会知道的。”
程氏眼神阴鸷,一字一顿,“此事由我亲自安排,不留半点痕迹。安儿,你只需应付好庚帖一事,其余的,交给我来办。”
陆时安嘴唇翕动,最终一句话也说不出口。
他颓然跌坐于椅上,双眼空洞地凝望着前方,如同魂魄被生生抽离。
一行清泪,自眼角缓缓滑落。
程氏与陆时安的母子密谈,一字不落地传到了门外秦书瑶的耳中。
她本是送来新裁的衣料,行至院门前正要抬手叩门,忽闻屋内传来争执之声,脚步便顿住了。
谁知静静立在廊下一听,靖王看中楚云汐这件惊天秘事,被她听了个清清楚楚。
秦书瑶清丽的面庞满是错愕,转瞬又生出几分荒谬的笑意。
京城里谁人不知,靖王素来厌憎女子,不许旁人靠近他三丈之内,性情冷硬寡情。
曾有世家贵女当众扑上前想要亲近,被他当众言语折辱,那女子年过二十仍无人提亲,最后家族只能一顶小轿,草草送她远嫁乡下远亲,潦草了结一生。
这般的靖王,竟会看上楚云汐?
在她眼里,楚云汐除却一张容貌,别无长处。
可瞧着陆时安母子惊慌紧绷的模样,此事多半不是虚言。
更让她震动的是,她今日才知晓,楚云汐生母竟留下一笔富可敌国的嫁妆。
难怪陆老夫人与程氏明明心底厌弃楚云汐,依旧执意留她入府做陆时安的妾,屡屡容忍楚云汐的顶撞违逆。
若是目的便是这笔巨额财富,一切便都说得通了。
在她嫁入陆府之前,便知晓陆府二房家底薄弱拮据,日常开销大多靠着陆府公账支撑。
嫁过来之后,还是她拿出自己丰厚陪嫁补贴,二房日子方才宽裕几分。
但这些她都能理解,毕竟二房归来也不过数月。
本来根基就浅,再加上过往因二老爷犯错导致二房大部分财产被充公,留下的那些也是些营收不好的产业。
那些产业之前一直是大房管理着,也就前不久才交接给程氏。
程氏又是个不懂营生的,本来营收不好的那些铺子田地到了程氏手中,更是直接亏空。
如今想想,他们打楚云汐身后嫁妆的主意,也是情有可原。
同时,秦书瑶心中隐隐还有些雀跃。
她突然意识到,原来丈夫对楚云汐的感情,也没有她想象的那般深情。
带着目的的深情,就像蜜糖裹着砒霜。
裹在蜜糖里的情意,内里藏着算计与利用,初尝甘甜,最终却是蚀骨毒药。
想到此,她对楚云汐的妒意竟淡了几分。
一个被算计、被当作筹码利用的人,有什么好嫉妒的呢?
她深吸一口气,悄无声息地转身离开,裙摆拂过门槛,没有发出半点声响。
——
陆时安回到凝芳院时,夜已深了。
他站在院门外,透过窗纸望进去,主屋内烛光摇曳,映出一抹纤细的身影。
秦书瑶一手撑着脑袋,正倚在榻边打瞌睡等他。
烛光映着她柔和的侧脸,长睫低垂,呼吸轻缓,显然已困顿多时,却仍坚持等他回来。
书瑶向来温柔善良,哪怕困顿也坚持等他,对他从来都是温体贴大度,不吝爱重。
在她身上,他恍惚间又看到了从前汐儿的身影——那个曾经也会在灯下等他归来的姑娘。
陆时安迷茫的眼神瞬间柔和了几分。
他推门进屋,走到秦书瑶身边,柔声轻唤:“瑶儿,你若累了回床休息便是,无需等我。”
秦书瑶披散着发丝,双眸微闭,听到声音,她睁开眼,眼中闪过一丝欣喜,忙起身相迎:
“夫君,你回来了!”
她唤来丫鬟打水为陆时安洗漱,自己则站在他身后,纤指轻巧地替他解着外袍的系带。
动作间,她状似无意地开口:“云汐妹妹搬去新住处,可还习惯?”
陆时安正解着腰间玉佩的手微微一顿,表情僵了僵,随即淡淡应了声:“嗯,应该是能适应吧。”
秦书瑶又问:“那处院落在何处?我听闻是夫君亲自为她安排的,想来不会太差。”
陆时安含糊道:“城西杨柳巷,一处僻静的小院。”
“杨柳巷?”
秦书瑶柔声道:“不知夫君可留了几个稳妥丫鬟婆子前去伺候?云汐妹妹身娇体贵,身边不能无人照料起居。”
陆时安闻言一怔,表情又是一僵。
糟了,他心思烦乱,竟忘了安排伺候的人。
无人伺候,汐儿日常起居多有不便的。
秦书瑶瞧出他的疏漏,眼底掠过一丝嗔怪,语气娇软:
“夫君怎这般粗心,云汐妹妹身边,怎可没有知根知底之人照看?”
她稍作停顿,脸上浮起体贴笑意:
“香菱自小和云汐妹妹一同长大,最熟悉她的喜好习惯。
不如让香菱去杨柳巷陪着云汐妹妹,待到老夫人大寿结束再接回来。
云汐妹妹家人不日便会入京,我再挑选几个伶俐仆妇一同前去,也好互相照应。”
陆时安心头宽慰,伸手握住她的手:“还是瑶儿思虑周全,此事便交由你来安排。”
秦书瑶含笑应下,顺势依偎进他怀中,声线含羞:“夫君,夜深了,该歇息了。”
她身上带着淡淡的茉莉香,发丝扫过他的下颌,温软的触感让陆时安心头一荡。
这种事有一就有二,与秦书瑶多次深入交流后,陆时安也算习惯了她,不再似一开始那般排斥,反倒乐在其中。
他低头看着怀中女子含羞带怯的模样,喉头微动,俯身将她打横抱起,朝床榻走去。
烛火被帐外伸来的手轻轻拨灭,屋内只余一地清冷的月光,洒在交叠的身影上。
秦书瑶感受着身上动情律动的陆时安,抬眼,娇媚微醺的眸光投向榻顶。
那百子千孙的刺绣图案在昏暗中影影绰绰。
她眼底极快地掠过一抹算计。
既然陆家可以觊觎楚云汐的嫁妆,旁人自然也能。
譬如她那贪财好色、风流不羁的二哥秦幕闲。