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三天的时间，对于一场即将爆发的围城战来说，转瞬即逝。
黎明的第一缕光线，刺破了笼罩在伏鸿城上空的薄雾。
与之一同到来的，是自地平线的尽头，那片被染成灰色的海面之上，缓缓浮现出的，如同墨点般的庞大舰队。
数十艘巨大的，船身雕刻着狰狞龙首的震旦天舟，在数以百计的天灯的簇拥之下，如同从神话之中驶出的幽灵般，出现在了伏鸿城外的海域。
玉江的入海口，在它们出现的瞬间，便被彻底地封锁。
任何船只，都无法再从这里进出。
与此同时，陆地之上，两股同样是声势浩大的洪流，也从东方和北方，如同两条巨大的铁灰色巨蟒般，向着伏鸿城，缓缓地收紧了它们的包围圈。
东侧，是由东河诸侯所拼凑起来的，数量超过十五万的庞大联军。
他们从黎山出发，渡过大运河，一路之上旌旗招展，尘土飞扬。
各种各样，代表着不同家族和势力的旗帜，在风中猎猎作响，形成了一片五彩斑斓，但却充满了肃杀之气的旗海。
北侧，则是那些曾经在竹林渡口，被埃斯基用次元石辐射，打得溃不成军的南征军。
在得到了来自于巍京的大量丹药和物资补充之后，这支曾经的败军，已经重新恢复了元气。
他们换上了全新的将领，重整了涣散的军心，每一个士兵的眼中，都燃烧着复仇的火焰。
他们渡过大运河，从北面和西面，对伏鸿城，形成了钳形攻势，彻底切断了这座孤城，与外界的所有陆上联系。
伏鸿城，变成了一座真正意义上的，被彻底孤立的，岛屿。
而作为这座岛屿的创造者，埃斯基，在这三天的时间里，同样没有闲着。
他几乎是将自己所有的时间和精力，都投入到了对这座城市最后的堡垒化改造之中。
城墙早已在他的金属魔法和无数鼠人的日夜赶工之下，变得面目全非。
原本那厚重而又古老的中式城墙，已经被一层由钢铁和次元石粉末强化的炼金术制造出来的混凝土覆盖成了上窄下宽的倾斜面。
墙体之上，那些被他用金属魔法，强行别样和重构成棱堡结构的炮台，此刻也变得更加的狰狞和可怖。
每一个炮台和城墙原本女墙的位置的顶部，都额外地修建起了一层由厚重的钢筋混凝土所构成的覆盖式掩体。
这些掩体的顶部，还覆盖着一层厚达数米的，用钢丝和厚重的麻布围了一圈的，经过了夯实处理的泥土和碎石。
它们如同一个个丑陋的，趴在城墙之上的巨大甲壳虫，能够有效地，抵御来自于空中的炮火和大部分魔法的直接打击。
掩体与掩体之间，又通过一条条同样是由混凝土浇筑而成的，半地下的转移通道，相互连接。
城墙上的士兵和武器小组，可以通过这些通道在各个防御节点之间进行快速而又安全的转移，而不用担心会暴露在敌人的火力之下。
而在这些狰狞的棱堡炮台之内，那些早已准备好的，杀戮机器，也已经全部各就各位。
最顶层的射击口，架设着那些被擦拭得锃亮的，拥有着七公里恐怖射程的，次元抬枪。
它们的枪口，如同毒蛇的眼睛般，死死地，盯着远方的天空和地平线。
中层的火力平台之上，一挺挺拥有着六根旋转枪管的鼠特林机枪，已经装填好了弹药，冰冷的枪身在昏暗的掩体之内，散发着金属特有的寒光。
而在这些炮台的最下方，那些专门为亡灵军团所打造的，大口径的臼炮，也已经被那些僵尸炮手们，推入到了预设的发射阵位。
炮口高高地扬起，对准了天空。
它们的旁边堆放着正好够两轮发射的，装满了钢珠和炸药的特制炮弹，更多的炮弹，则在下方的地下弹药库内，避免这些弹药产生殉爆。
这只是城市外墙的改造，在城市的内部，埃斯基将整个城市，进行了彻底的分割和要塞化改造。
数道全新的，由钢铁和混凝土浇筑而成的内城墙，拔地而起，将原本完整的城区，分割成了一个个相互独立，但又通过预先埋设了炸药，随时可以炸毁的地下通道相互连通的小型要塞。
在非撤退路线上，埃斯基还布设了大量的铁丝网与三角锥，在仍然保留的建筑外部灌上了混凝土的同时，它们的顶端和侧面，也保留了大量的尖刺。
这一来可以保证就算城墙被攻破，震旦的骑兵，战兽和构造体进入城区之后，没办法横冲直撞，也可以阻隔震旦步兵的推进。
更重要的是，这些东西的存在，还可以保证震旦的飞行骑兵巨龙马以及鸦人和太月鸢没有落脚点。
除此之外，每一个要塞的核心，都还矗立着一座高耸的，经过了符文强化的观察塔。
塔楼的顶端，同样也布置着能够进行远程狙杀的抬枪和次元闪电炮。
这意味着，即使敌人侥幸地，突破了最外围的那道主城墙，他们将要面对的，也并非是一马平川的城市街道。
而是一道又一道，同样是布满了陷阱和火力的坚固防线。
他们将不得不在狭窄的街道和巷战之中，为自己的每一次推进都付出惨重的代价。
埃斯基，已经将他所能想到的一切都付诸了实践。
他将这座原本只是普通的港口城市，变成了一座真正的，武装到了牙齿的，战争堡垒。
现在，他所能做的，就只有等待。
等待着注定要将这片土地都彻底染红的战争的来临。
铅灰色的天空之下，远方的震旦天舟舰队轮廓分明，一动不动。
城墙上的鼠人炮灰和骷髅射手保持着射击姿态，他们的武器指向前方，等待着攻击的信号。
天空中，在震旦旗舰天舟的甲板上，妙影负手而立，带着电光的白紫色爽谋平静地注视着远处那座已经与震旦帝国的地图截然不同，如同匍匐的巨兽般的伏鸿城。
这些改造看起来的确下了很大的功夫，不过在她看来，对方在城墙上和城内进行的那些丑陋而又狰狞的改造，不过是困兽之斗罢了。
不过，战术上还是要进行侦查的，她可不是会傲慢到直接用士兵的生命去撞敌人的陷阱的指挥官，不然她早该死在四千年前了。
“传令。”
她的声音，打破了甲板上的寂静。
“派遣鸦人斥候与天灯侦察队，对叛军的城防，进行第一轮抵近侦察。”
随着她的命令下达，数十个黑点，从天舟舰队的阵列之中升起。
装备了望远镜的鸦人斥候张开翅膀从天舟上跳下飞出，伴随着那些体型小巧，行动灵活的侦察型天灯，向着伏鸿城的方向缓缓靠了过去。
它们的任务，是为接下来的精确打击提供详细而准确的情报。
然而，就在这些空中侦察单位，即将要进入到伏鸿城外围五公里的范围之内时。
伏鸿城内，那座最高的，被埃斯基改造成了指挥塔的钟楼顶端，一颗漆黑的金属圆盘，突然亮起了一阵诡异的，如同水波般荡漾开来的能量波动。
奥术干扰器，启动了。
在凡人的视觉中无形的能量力场，瞬间便笼罩了整个战场，而在拥有魔法视觉的人眼中，则是混沌能量化作了一团团阴暗的带着五彩斑斓的黑的石油色雾团，将这整个空间覆盖住了，一大团无序冲撞的能量在里面活跃的乱窜着。
天空之上，那些鸦人斥候和天灯驾驶员们，立刻便感觉到了一阵强烈的，如同晕船般的眩晕和不适。
他们手中的罗盘指针开始疯狂地，不受控制地旋转。
他们试图用来进行魔法侦测的，那些由龙裔修验卿们所加持的法术，也都在这股诡异的能量干扰之下彻底失效。
在他们的眼中，下方的伏鸿城，仿佛被一层厚厚的，无法穿透的灰色迷雾所笼罩，根本就看不清任何的细节。
“有意思的把戏。”
天舟之上，妙影看着那些在空中如同无头苍蝇般，来回乱窜的侦察单位，嘴角勾起了一抹冷笑。
“看来，那些鼠妖，并非只是懂得一些粗浅的机关术而已。”
“既然魔法侦察失效了，那就用最原始的方法。”
她再次下达了命令。
“命令各天舟，利用天舟前方的主炮和现在的高度，对叛军城墙外围进行试探性炮击。我要看看，他们那层乌龟壳，到底有多硬。”
轰！轰！轰！
伴随着沉闷的轰鸣声，数十艘天舟之上的重型火炮，同时喷吐出了愤怒的火焰。
巨大的黑色炮弹，拖着长长的尾烟，呼啸着，划破长空，向着伏鸿城那经过了改造的棱堡式城墙，重重地，砸了下去。
它们依次撞击在伏鸿城最外围的那道棱堡式城墙之上，发出沉闷的撞击声。
在埃斯基利用金属魔法和炼金术加固过的墙体面前，这些由普通火药驱动的实心铁弹，威力显得有些不足。
炮弹撞击在由钢筋混凝土浇筑而成的、倾斜的墙面上大部分都被直接弹开，剩下的部分也只是在墙体表面留下一个个浅浅的白色凹坑和放射状的裂纹。
只有少数几发炮弹，侥幸地，直接命中了那些相对脆弱的炮台射击孔。
碎石和混凝土块向内飞溅，在掩体内部的墙壁上留下一个个坑洞。
而那些躲在厚达数米的夯土和混凝土掩体之下的鼠人氏族鼠和骷髅射手们，甚至没有感受到太大的震动。
他们只是听到了头顶上方传来的沉闷的撞击声，以及脚下地面轻微的摇晃，然后一切便又恢复了平静。
只有一些灰尘和碎屑从掩体的顶部簌簌地落下，提醒着他们刚才所发生的一切。
在城墙内部的指挥所里，埃斯基通过一个由次元石和水晶打磨而成的潜望镜，观察着敌军的第一轮炮击。
他看着那些在城墙之上炸开的，如同烟火般的黑色烟尘，以及那些被弹飞后，无力地坠入护城河中，激起一朵朵水花的铁球，脸上没有任何表情。
身穿动力甲的他，只是用爪子轻轻地敲击着面前的控制台。
“火力密度不足，弹道散布过大，炮弹的穿甲能力，也远低于预期。”
他对着身旁的夏海峰和那位莱弥亚的午夜贵族指挥官，用一种近乎是学术研讨的语气，评价着敌方的炮击效果。
“如果这就是他们天舟舰队的全部实力，那我得说他们恐怕连给我们挠痒痒的资格都没有。”
夏海峰看着潜望镜中那副虽然狼狈，但却并无实质性损伤的城墙景象，脸上那因为紧张而紧绷的肌肉，总算是稍微地放松了一些。
“看来，你那些古怪的改造，确实起作用了。”
“当然。”
埃斯基将潜望镜的视野转向了那些依旧盘踞在远方天空之上的震旦天舟舰队。
“但这只是开始。”
“他们现在所做的，不过是火力试探而已。真正的考验还在后面。”
他非常清楚，妙影不可能天真地以为，光靠这些常规的火炮，就能轰开他精心打造的防线。
她现在所做的，不过是在测试他的防御强度，以及消耗他的防御力量。
而他，也乐于配合她的演出。
他需要让妙影相信，她的炮击是有效的，是能够对守军造成威胁的。
这样，她才会投入更多的资源，进行更大规模的也更加徒劳的炮击，从而在不知不觉中消耗掉她那宝贵的弹药储备。
就在这时，城墙之上的一个臼炮阵地，突然开火了。
数十枚装填了榴霰弹的巨大炮弹，从那些粗短的炮口之中被发射了出去，在空中划出了一道道高耸的抛物线，向着那些还在空中盘旋的鸦人斥候和天灯侦察队，覆盖了过去。
在预设的高度之上，炮弹轰然炸开。
无数细小的钢珠和淬了毒的次元石碎片，如同暴雨般，向着四面八方倾泻而下，形成了一片覆盖了方圆数百米范围的，致命的金属风暴。
那些靠得太近的鸦人斥候，连惨叫声都来不及发出，便被那密集的弹雨，撕成了漫天飞舞的血肉和羽毛。
而那些天灯的气囊之上，也瞬间便出现了无数个细小的破洞。
虽然依靠阳风加热空气作为动力的天灯，并不会像那些填充了氢气和沼气的飞艇一样，立刻就发生剧烈的爆炸，但是失去了升力的天灯，也只能如同断了线的风筝般，摇摇晃晃地向着地面坠落。
天舟之上，妙影看着那些在空中冒着黑烟坠落的侦察单位，那双闪烁着紫色电光的眼眸之中闪过了一丝惊讶。
“臼炮？”
“那些尸体居然懂得如何使用这种曲射火炮？”
她还真没想到僵尸居然能用上火器，在过往的历史中，这些被黑魔法驱动的尸体，更多的作用是在村落或者乡镇造成骚乱，而不是用来在正面战场拼杀的，毕竟一个正规训练过的玉勇就能解决十几个。
“看来，那些鼠妖，给叛军带来的，不仅仅只是一些防御工事的改造技术而已。”
她对着身旁的一名龙裔修验卿说道。
“传我命令。”
“所有天舟，后撤一里，保持在敌方臼炮的最大射程之外。”
身后的天廷龙卫立刻将她的命令，通过一面绘有五爪金龙图案的巨大令旗和一种由金属制成的、声音能够传出数里之远的号角，迅速传达到了整个天舟舰队。
庞大的舰队，开始缓缓地向后移动。
那些位于舰队前方的天舟，船体下方那巨大的、不断喷吐着灼热气流的阳风熔炉，开始调整输出的功率。
巨大的船身在空中划出一道道平滑而优美的弧线，与其他舰船始终保持着完美的、几乎可以用尺子去丈量的严整队形。
整个撤退的过程，安静而平稳，这让城头上玉血族们微微皱眉，上次的战争中，震旦的天舟部队可没有这样的纪律性与操控技巧。
伏鸿城的城墙之上，覆盖着厚重夯土与混凝土的射击掩体之内，刚刚发射完一轮炮弹的僵尸炮手们，在那些来自于莱弥亚的午夜贵族指挥官的命令之下，停止了继续装填炮弹的动作。
他们只是静静地，如同没有生命的雕塑般，站在那些依旧散发着刺鼻硝烟和灼热温度的臼炮旁边，空洞的眼窝，遥遥地望着远方那正在缓缓后退的，遮天蔽日的敌方舰队。
埃斯基站在指挥塔的最高层，透过那架由次元石和多层水晶镜片组装而成的巨大潜望镜，将这一切尽收眼底。
他看着那些在付出了数十架天灯和上百名鸦人斥候的代价之后，便果断后撤的震旦天舟，脸上没有任何的表情。
动力甲的符文在他身后散发着节律性的红光，将他那身白色的皮毛，映照出一种介于血色与暗影之间的奇特色彩。
“命令臼炮阵地，停止射击。把炮管都给我盖起来，送入防炮掩体中，做好伪装。”
他对着身旁的传令鼠下达了命令，
“不要让他们摸清我们防空火力的具体数量和部署位置。好钢要用在刀刃上，第一天就暴露太多底牌，不是明智之举。”
传令鼠吱吱地叫了两声，四肢并用，飞快地顺着塔楼内部的传声管道滑了下去，将他的命令传达到了城墙的各个角落。
站在埃斯基身旁的夏海峰，透过指挥塔墙壁上预留的观察口，看着远方那已经重新在安全距离之外集结完毕的震旦空中舰队，以及从东方和北方地平线上，如同潮水般不断退去的，代表着东河诸侯联军和南征军的无尽旗海。
那张因为吸血鬼的血脉而常年保持着苍白的面容上，紧绷的肌肉稍微放松了些许。
“他们退了。”
他的声音中，还带着一丝劫后余生的庆幸，
“看来，你那些粗笨的臼炮，确实把他们吓到了。”
“吓到？”
埃斯基转过身，血红色的鼠眼看着夏海峰，
“这根本不叫吓到，这叫战术规避。”
“她用一部分的侦察单位，试探出了我们拥有中近程区域防空火力的事情。”
“现在，她退后了，我们的臼炮就成了够不着天空的摆设，而他们的远程火炮，却依旧可以对我们进行无休止的轰击。”
埃斯基走到巨大的沙盘前，用手中的指挥棒，轻轻敲了敲代表伏鸿城外墙的模型。
“博弈才刚刚开始。现在，轮到我们出牌了。”
他对着身旁的另一名负责指挥亡灵部队的午夜贵族说道，
“让你的骷髅兵们动起来。去城墙上那些被炮弹击中的地方，制造一些混乱。多弄些残骸和碎骨，做出我们伤亡惨重的假象。再让一些僵尸，在城墙上漫无目的地走动，看起来就像是失去了指挥官，陷入了混乱。”
“让那条母龙相信，她的第一轮炮击，已经取得了远超预期的战果。我们的防御，并没有她想象中那么坚固，只要继续这样炮击下去，很快就能把我们这层乌龟壳给彻底敲碎。”
“不过，也别摔得太碎，免得后面拉不起来。”
午夜贵族的血色双眸闪动了一下，随即躬身领命，转身离开了指挥塔。
很快，伏鸿城那饱经炮火洗礼的城墙之上，便上演了一出由埃斯基亲自导演的，充满了混乱与伤亡的“惨剧”。
成群的骷髅兵，如同无头苍蝇般，在那些被炮弹轰出的弹坑周围来回地跑动着，不时地有骷髅因为踩空或者被同伴推挤，而从城墙的豁口处摔下去，在地面上摔成一堆散落的骨头。
一些肢体残缺的僵尸，则拖着它们那僵硬的步伐，在城垛之间漫无目的地游荡着，口中发出无意义的、空洞的嘶吼。
而更多的，则是那些被刻意堆放在弹坑附近的，由动物骨骼和一些破旧盔甲所组成的“尸骸”。
它们被混杂在混凝土的碎块和焦黑的泥土之中，从远处看去，就如同是在炮击之中被炸得血肉模糊的士兵尸体。
天舟舰队的旗舰之上，妙影通过一面由龙裔修验卿们所操控的，巨大法术光幕，清晰地看到了伏鸿城墙之上所发生的这一切。
她的眉头，微微地皱了起来。
虽然城内那股诡异的奥术能量干扰，让她的水镜术无法看清太多的细节，只能呈现出一个模糊而又扭曲的影像。
但从那混乱的场面和四处散落的“尸骸”来看，她刚才的那一轮试探性炮击，似乎真的取得了相当不错的效果。
“他们的防御，比我想象中要脆弱。”
她对着身旁的龙裔修验卿说道，声音中带着一丝不确定，
“或者说，那些鼠妖所构建的防御工事，只是看起来唬人而已，实际上并不堪一击？”
“殿下，”
一名年长的，须发皆白，身穿八卦道袍的龙裔修验卿躬身说道，
“那些鼠妖诡计多端，不可不防。属下认为，这很可能是敌人的伪装，意在诱使我军轻敌冒进。”
“伪装？”
妙影的目光，再次落在了那面模糊的水镜之上，她看着那些在城墙上如同没头苍蝇般乱窜的骷髅和僵尸，的确如此，这有可能是伪装。
在正常情况下，她绝不会如此轻易地相信眼前所看到的一切。
但现在，她那因为旧伤尚未痊愈的身体，以及那股始终潜伏在她体内的法术反噬，让她想要尽快结束这场战争
震旦需要一场干脆利落的胜利，来向整个天朝，向那些还在蠢蠢欲动的宵小之辈，重新宣告神龙的威严。
妙影也希望在取得胜利之后，能够立刻返回天京，回到那座能够让她安心疗伤的宫殿之中，而不是在这里忍受着旧伤的折磨。
“继续炮击。”
最终，速战速决的念头，战胜了她那作为一名优秀指挥官所应有的谨慎。
“命令所有天舟，以及刚刚抵达的东河诸侯炮兵阵地，对伏鸿城的正面城墙，进行不间断的，饱和式的火力压制！”
“我倒要看看，他们那层用骨头和烂泥糊起来的壳子，到底还能撑多久！”
伴随着命令的下达，震耳欲聋的轰鸣声开始在伏鸿城的四周开始响起，数以百计的，来自于天舟舰队和东河诸侯炮兵阵地的重型火炮，同时向着伏鸿城那段并不算长的正面城墙，倾泻着它们那足以开山裂石的炮弹。
黑色的实心铁弹、呼啸的开花弹、燃烧着熊熊烈焰的火箭弹，如同冰雹般，遮天蔽日地，向着那座孤城砸落。
剧烈的爆炸，在城墙之上此起彼伏地响起。
巨大的火球，夹杂着黑色的浓烟和被炸上天空的碎石与泥土，形成了一朵朵致命的死亡火花。
整个伏鸿城，都在这恐怖的炮击之下，剧烈地颤抖着。
仿佛随时都有可能，在这场钢铁与火焰的风暴之中，被彻底撕裂化为一片废墟。
然而，当硝烟，在海风的吹拂之下，逐渐散去之后。
出现在所有人眼前的，却依旧是那道虽然已经变得千疮百孔，但却依旧顽强地屹立不倒的，狰狞的城墙。
那些由埃斯基亲自用金属魔法和炼金混凝土加固过的墙体，以及那厚达数米的夯土与钢筋混凝土掩体，展现出了超乎想象的防御力。
绝大多数的炮弹，依旧只是在墙体表面，留下了一个个深浅不一的弹坑，或者在掩体的顶部，炸出一个个焦黑的土坑。
只有极少数威力巨大的开花弹和火箭，才能够通过没有遮蔽的射击孔，穿透掩体的防御，在城墙内部的通道之中造成一些有限的杀伤。
而那些躲藏在坚固掩体之下的鼠人炮灰和亡灵士兵们，虽然被那如同世界末日般的巨大声响和剧烈的震动吓得瑟瑟发抖，但他们实际所遭受的损失却远比看上去要小得多。
在城墙内部的核心指挥塔里，埃斯基通过潜望镜，冷冷地看着外面被炮火覆盖的景象，脸上依旧没有任何的表情。
他只是用爪子，在一块用来记录数据的次元石板上，飞快地划着。
“敌方火炮数量，三百二十七门。”
“射击频率，平均每分钟两轮。”
“炮弹类型，实心弹占比百分之七十，开花弹占比百分之二十，火箭及其他类型占比百分之十。”
“……根据现有数据和对他们的后勤能力的推算，敌方弹药储备，在保持现有射击强度的情况下，最多还能支撑五个小时。”
他抬起头，看了一眼墙壁上那个由黄铜和水晶制成的巨大座钟。
现在是上午十点，也就是说，在下午三点之前，敌方的第一轮大规模炮击，就将因为弹药耗尽而被迫停止。
而他所需要做的，就是在这五个小时之内，用那些几乎是无穷无尽的廉价炮灰和亡灵，来承受住这轮看似毁天灭地的攻击。
以最小的代价，消耗掉敌人最大量的战争资源。