第一千一百四十一章查抄银山

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    “奴婢在南京内廷当差，奉命来淮安收取盐银，路上遇到乱兵，躲进仓里保命，皇上明鉴，奴婢什么都不知情。”
    太监说的很快，话尾带着喘，怀中的木匣始终不肯松开。
    王承恩伸手取走木匣，砰的一声放在地上。
    盖子弹起，银票铺出半尺，票面印着南京几家钱庄的花押。
    “一个内廷太监，带着这么多银票躲在漕帮仓里，倒是会挑地方。”
    “奴婢真是奉命办差。”
    “奉谁的命？”
    太监抬头看了朱敛一眼，唇边刚挤出话，赵纯孝已经拔刀抵住他的肩窝，刀尖压着袍服，没入皮肉半分。
    “回话。”
    “奴婢……奴婢只听上头吩咐。”
    朱敛把宫牌抛给王承恩，转身走到银堆前，伸手敲了敲靠墙的银锭，银块发出低沉的金属声，墙面跟着落下几粒灰屑。
    “拆墙。”
    赵纯孝立刻带人搬来铁锤。
    第一锤砸下，砖缝里露出油纸。
    第二锤落下，藏在夹墙中的银票连着账本滚了出来，纸张被油布包的严实，外层还写着淮安府衙的封条。
    王承恩捡起封条，指腹在印泥上按了一下。
    “这是去年府库入库的封条。”
    “把墙全拆了，四面都查。”
    御林军分成六队，沿着仓屋逐间清点。
    屋梁夹层被撬开，地砖一块块起出，米袋底下藏着银砖，盐包里塞着银票，连码头木桩下也挖出几只铁箱。
    丁万山被锁着双腕，跪在高台边看了半个时辰。
    听见一箱箱银子从仓屋里抬出来，他额头的汗顺着鬓角往下淌，落进泥水里。
    “皇上，漕帮只是替人看仓，银子是谁的，丁某确实不知。”
    朱敛朝他看去。
    “你的人守着港口，替谁杀人，替谁烧账，替谁运粮，也全都不知？”
    丁万山喉咙动了动，扭头看向别处。
    赵纯孝命人把他押到廊下，跟着带军士清点船舱。
    十七艘粮船里有十一艘藏着夹层。
    拆开船底后，白银顺着木板滚落，撞在一起，仓内外都能听见声响。
    郑夫人坐在一张旧案前，面前铺着七本总账，三十六本分账。
    手边放着从夹墙里取出的暗册，账页上密密麻麻全是盐引号和船号。
    她查了两个时辰，手指停在一列反复出现的字上。
    “这几个船号重复过。”
    朱敛走到案边。
    “哪里重复？”
    “同一批盐引，起初挂在淮安盐场，跟着转到扬州，改从扬州走海运，账面上每次只少几百两，单本看不出问题，七本账叠在一起，银数才能对上。”
    郑夫人从暗册里抽出一张薄纸，纸上只记着月份和数目，落款没有姓名，只有两个字。
    东海。
    “这个落款出现了十八次，收银的地方却有六处，收银人也换过，唯有转账的日期都在官船出港前一天。”
    朱敛拿过薄纸，指腹沿着墨迹扫过。
    “官船运粮，银子跟着官船走。”
    “官船送到哪里，账上没写。”
    “查船号。”
    “已经查过，船号属于漕运总督衙门的备用船，名册里全写着空船返航。”
    郑夫人抬头，语速慢了下来。
    “可每次空船返航，船上的水脚钱都比满载时多出三成。”
    王承恩在旁边翻账，翻到一页时，手腕停住。
    “这里有南京内廷的支领印。”
    朱敛把宫牌放在账页旁，印记大小正好相合。
    仓门外有人来报。
    “皇上，银库清点完了。”
    赵纯孝迈进门，靴底沾满泥，手里捏着一张清单。
    “地面仓屋清出一百三十七万两，夹墙和地窖清出九十六万两，十七艘粮船清出八十四万两，银票折银二十一万六千四百两，合计三百三十八万六千四百两。”
    王承恩喉头发紧，盯着清单看了两遍。
    “淮安一个私港，竟藏着三百多万两。”
    朱敛接过清单，扫过数字，问道：“北线大军一月军费多少？”
    “按去岁兵部核算，约五十六万两，若算粮道损耗和军械补给，六十万两上下。”
    “够半年。”
    朱敛把清单折起，收入袖中。
    满仓银锭还在火把下泛着白光，守仓的军士不敢伸手去碰。
    搬运时也只按数登记，连散落在地上的碎银都装进了封袋。
    王站在朱敛身侧，低声说道：“皇上，银子若从淮安起运，沿途必然有人来抢，江南各家也不会任由这批银子进京。”
    “所以才要封船。”
    “可消息已经传出港口。”
    “传出去的消息，未必是真的。”
    朱敛抬手指向满地账册。
    “对外只说查出霉粮和私盐，银子封在港内，谁敢靠近，按劫库论罪。”
    赵纯孝抱拳领命，带人去封锁码头，十七艘粮船卸下缆绳，船头全钉上封条，水道两侧架起弩机，连夜赶来的苦力被分开盘问，凡是说不清来路的人全锁进仓屋。
    郑夫人继续翻看暗册，手边的茶早凉了，烛油沿着灯台流到案面，她用刀尖挑开账页夹层，从里面抽出一片裁的很窄的纸条。
    纸条上写着三行字。
    三月，东海楼，北运银四十万。
    五月，东海楼，盐引八万。
    七月，东海楼，内廷支取。
    后面还有一枚朱印，印文只露出半边，剩下的部分被纸边裁掉。
    郑夫人将纸条贴到账册旁，去看月份，跟着看船号，手指沿着每个数字逐字核对，越查越快，案上几本账被她推到一处，所有转运记录的末尾，都留着同一个代号。
    “东海楼。”
    朱敛问：“查到地方了？”
    郑夫人拿起另一册名录。
    “淮安没有东海楼，扬州也没有，南京商籍里查不到，船帮的落脚处没有这个名字，连青楼酒肆都没有挂过这块牌子。”
    “既然查不到地方，账上为何反复写它？”
    郑夫人抬手按住纸条，纸边被烛火烤的卷曲。
    “我原本以为这是收银的地点，对照内廷支领印去看，才发现每次写东海楼，后面都会跟着一个人的私印。”
    她翻出最后一页，指着印痕右侧的残字。
    “东海楼不是地名，是人名……是当朝内阁首辅的化名！”

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