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土豆出发前在机场候机厅的公用电话亭里拨了顾从办公室的号码，指尖因为激动微微发颤。
电话接通的瞬间，他赶紧说：“哥，是我！
我跟莉莉已经在机场了，马上登机，明天这个点就能到北京！”
听筒里传来顾从卿拔高的声音，带着掩不住的笑意：“真的？太好了！
你姥姥这几天天天念叨你，说要给你烤一箱子杏仁脆。”
挂了电话，土豆心里更敞亮了，转头冲莉莉比了个“OK”的手势，莉莉笑着朝他挥了挥手。
顾从卿放下电话，抓起桌上的内线电话就打给家里。
顾母接起电话时，他嗓门亮得能穿透听筒：“妈！土豆明天就到家了！”
“哎哟，真的？”顾母的声音透着惊喜，“我明天去菜市场多买点菜……”
“您先别急，”顾从卿笑着说，“人明天才到，我去接他们。
您跟我爸说一声，晚上咱全家合计合计，给他们接风。”
傍晚下班，顾从卿刚进胡同，就见周姥姥站在院门口张望，手里还攥着块布料：“从卿，我下午去百货看到一块布料不错，到时候给莉莉昨天裙子。”
阎埠贵从小卖部探出头：“听说土豆带对象回来了？
外国姑娘？
咱胡同可头回有这新鲜事！”
何雨柱也凑过来：“明天接风宴放我饭馆，我露两手，让外国姑娘尝尝咱中国菜的厉害！”
顾从卿笑着一一应下，心里暖融融的。这胡同里的日子，总因为一点小事就热闹起来，像一锅慢慢熬的汤，越熬越有滋味。
他抬头看了看天，晚霞正染红半边天，像在为明天的相聚铺着红毯。
第二天，天刚蒙蒙亮，周姥姥就踩着小板凳，在“暖香居”的门板上贴了张红纸条，上面用毛笔写着“今日休息”。
周姥爷在旁边扶着板凳，念叨着：“字写大点，让街坊看清楚。”
刚贴好，对门的王大妈就挎着菜篮子过来了：“他姥姥，今儿不开张啊？”
“土豆带对象回来，家里忙活呢！”
周姥姥笑着下来，拍了拍手上的灰，“外国姑娘，头回上门，得好好准备准备。”
王大妈眼睛一亮：“真带回来啦？
那可得多弄点硬菜！
我家昨儿刚买了只老母鸡，给你拿去炖汤？”
“哎哟，不用不用，”周姥姥赶紧摆手，“从卿一早去菜市场了，鸡鸭鱼肉都买着呢。您忙您的，等中午让孩子给您送碗菜尝尝。”
院里早就热闹起来。
顾母系着围裙在厨房转悠，案板上摆着刚择好的青菜，旁边盆里泡着木耳、香菇，墙角的煤炉上炖着排骨，咕嘟咕嘟冒着香。
周姥姥进来瞅了瞅，又从柜子里翻出包莲子：“再炖个冰糖莲子羹，莉莉爱喝甜的。”
周姥爷则在堂屋收拾，把海婴平时乱扔的玩具归置好，又搬来个新做的小方桌：“这桌放西厢房，给莉莉姑娘当书桌，她不是说爱看书嘛。”
胡同里更是传得热闹。
阎埠贵站在小卖部门口，给买酱油的街坊数着：“听说那姑娘是英国人，金发碧眼的，跟电影里似的！”
许大茂的文具店门口围了几个孩子，他正比划着：“等会儿人来了，你们可别瞎起哄，要懂礼貌。”
何雨柱从饭馆探出头：“我那酱肘子都炖上了，等会儿让从卿来拿，保证外国姑娘吃了直竖大拇指！”
临近中午，顾从卿开着单位的车去机场接人，刘春晓抱着海婴在院里等着，海婴手里攥着张画，是他画的“金发女孩”，嘴里念叨着：“给莉莉的礼物。”
周姥姥把最后一盘炸藕盒端上桌，又检查了一遍西厢房：新换的碎花床单，窗台上摆着两朵刚摘的月季。
怕莉莉想家，她之前还特意做了个中英双语的小老虎，肚子上绣着“欢迎”。
“都齐了吧？”周姥姥擦了擦手，心里有点打鼓，“菜够不够？要不要再蒸个鱼？”
顾母笑着按住她：“够了够了，十二个菜呢，中西合璧，准保她爱吃。”
正说着，胡同口传来汽车喇叭声，海婴第一个冲出去：“尼克回来啦！”
周姥姥和顾母赶紧迎到门口，就见顾从卿打开车门，土豆先跳下来，身后跟着个金发姑娘，穿着浅蓝色的连衣裙，手里还拎着个小箱子，正有些拘谨地朝院里看。
“姥姥，妈，这是莉莉。”土豆笑着介绍，“莉莉，这是我妈。”
莉莉赶紧鞠了一躬，用刚学的中文说：“姥姥好久不见，阿姨好。”
周姥姥的心一下子就软了，拉过她的手往屋里带：“快进来，外头热。
路上累了吧？
先吃块饼干垫垫，姥姥刚烤的。”
阳光透过院门洒进来，落在满桌的饭菜上，落在莉莉有些羞涩的笑脸上，也落在一家人忙忙碌碌的身影里。
这顿特意准备的大餐，不光是为了接风，更是想让这个远渡重洋的姑娘知道，来到这里，就像回了家一样。
胡同里的风带着饭菜香飘远了，街坊们都知道，顾家今天有贵客，这热闹，才刚刚开始呢。
莉莉坐在餐桌旁，看着满桌琳琅满目的菜肴，眼睛瞪得圆圆的——琥珀色的眼珠里映着红烧排骨的油亮、清蒸鱼的鲜嫩，还有那盘摆成花朵形状的凉拌黄瓜，连呼吸都带着点小心翼翼的欢喜。
她拉了拉土豆的袖子，用英语轻声说：“尼克，你看这桌子菜，像艺术品一样。”
指尖轻轻点过自己带来的相机包，“快帮我拿出来，我要拍下来给我爸妈看，他们肯定会惊讶的。”
土豆笑着从她的行李箱侧袋里摸出相机，刚打开镜头盖，莉莉就已经站起身，微微屈膝调整角度，“咔嚓”一声，把满桌的热气腾腾都收进了取景框。
周姥姥看着她忙活的样子，转身去厨房又端了盘刚切好的西瓜，用英语说：“尝尝，甜的。”
莉莉接过西瓜，咬了一小口，眼睛弯成了月牙，用中文小声说：“谢谢姥姥，很甜。”
虽然发音有点生涩，却让周姥姥乐得直拍大腿：“哎，好孩子，会说咱中国话了！”
顾父坐在旁边，用英语和莉莉聊着天：“伦敦的夏天热吗？
我们这儿早晚凉快，中午要是热了，就吃碗凉面，很舒服。”
莉莉认真听着，时不时点头，偶尔用英语回几句，说到有趣的地方，还会拉着土豆当“翻译”，惹得满桌人都笑。
周姥爷趁机给她夹了块炸藕盒：“这个，英国没有，尝尝。”
莉莉看了看土豆，见他点头，才小心地咬了一口，酥脆的外皮混着藕的清甜在嘴里散开，她眼睛一亮，冲周姥爷竖了个大拇指，用英语说：“太美味了！比我妈妈做的饼干还好吃！”
周姥爷被夸得眉开眼笑，又往她碗里添了两块：“爱吃就多吃点，管够！”
顾母看着这场景，悄悄跟顾从卿说：“你看这孩子，多懂礼貌，真招人稀罕。”
顾从卿笑着点头，给莉莉倒了杯酸梅汤：“这是我们这儿夏天常喝的，解腻，你试试。”
莉莉捧着杯子，小口抿着，忽然抬头看向满桌的人——周姥姥正给她剥虾，顾父在讲胡同里的趣事，海婴举着自己的画凑到她面前，连平时话少的周姥爷都在问她伦敦的大学是什么样子。
海婴还记得莉莉，因为莉莉从小就被他玩。
这些笑脸像暖融融的光，把她心里那点初来乍到的拘谨都驱散了。
她又举起相机，对着周姥姥剥虾的手、顾父说话的神情、海婴递画的样子一一拍下，最后镜头落在土豆身上，他正笑着看她，眼里的温柔像盛了夏天的阳光。
莉莉按下快门，心里忽然明白——原来跨越山海的距离，也挡不住这样实实在在的温暖。
这桌饭菜，不仅仅是食物，更是一个家最真诚的接纳。
她对着土豆笑了，用英语说：“尼克，我好像……已经开始喜欢这里了。”
土豆感觉到莉莉放在桌下的手微微收紧，指腹还带着点紧张的凉意。
他不动声色地伸过手去，轻轻握住那只手，掌心的温度一点点传过去。
他微微侧过身，嘴唇几乎贴着莉莉的耳朵，用只有两人能听见的声音说：“你看，我就说吧，我家人都把你当自家人疼。”
指尖轻轻捏了捏她的掌心，眼里的笑意带着笃定，“别慌，等会儿吃完饭，我陪你去给叔叔阿姨打个电话，跟他们说这里一切都好，让他们也放宽心。”
莉莉的耳尖被他的气息吹得有点烫，转过头时，正撞进他含笑的眼睛里。
那眼神像胡同里午后的阳光，暖得让人踏实，她心里的那点局促忽然就散了，反手握了握他的手，用英语小声说：“嗯，有你在，我不怕。”
周姥姥正给海婴夹排骨，眼角余光瞥见俩孩子的小动作，偷偷跟顾母使了个眼色，俩人都忍不住笑了。
顾父假装没看见，继续跟莉莉聊伦敦的天气，话里话外都是关照：“要是住得不习惯就跟我们说，西厢房那窗户嫌亮，我让从卿给你加层纱帘。”
莉莉连忙摇头，用刚学会的中文说：“很好，谢谢叔叔。”
土豆在桌下轻轻拍了拍她的手背，像是在说“你看，多简单”。
阳光透过窗棂落在两人交握的手上，连带着满桌饭菜的香气，都染上了点甜丝丝的味道。
这顿饭吃得热热闹闹，莉莉渐渐放开了些，会主动用英语问周姥姥饼干的做法，用筷子夹起了一块鱼，惹得满桌人都为她鼓掌。
顾从卿一脸无语，莉莉早就会用筷子了好么。
饭后收拾碗筷时，打完电话，土豆拉着莉莉往胡同口走。
海婴追出来喊：“叔叔，给莉莉阿姨买糖吃！”
土豆笑着应了声，回头看莉莉，她脸上的红晕还没褪，眼里却亮闪闪的，显然放松了不少。
“走吧，”土豆松开她的手，转而帮她理了理被风吹乱的头发，“带你去看看附近的环境，顺便消消食。”
莉莉点点头，脚步轻快了不少。