第一百五十六章石篱城

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    第157章石篱城
    千里之外。
    河间地。
    石篱城的夜晚被火焰撕成碎片。
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    戴蒙·坦格利安骑在科拉克休背上，俯瞰脚下燃烧的城池。
    血虫的鳞甲在火光映照下泛着暗红。
    围城第四天。
    布雷肯家族守了四天。
    戴蒙起初没有料到他们会撑这么久。
    亨佛利·布雷肯伯爵，他从未正眼瞧过的角色。
    居然敢关上城门，拒绝信使，拒绝谈判，拒绝投降。
    四天。
    戴蒙必须承认，他有些佩服了。
    科拉克休喷出今夜第七道龙焰。
    箭塔轰然坍塌，碎石飞溅，火光冲天。
    布雷肯士兵从废墟中四散逃窜，像被踩翻蚁穴的蚂蚁。
    但那些蚂蚁没有投降。
    他们逃进内堡，逃进主堡，逃进每一个可以继续抵抗的角落。
    城墙上，亨佛利·布雷肯伯爵的旗帜依然飘扬。
    棕底红马，扬蹄欲奔。
    戴蒙轻踢龙颈。
    科拉克休低空掠过城头，龙翼掀起的狂风几乎将旗杆折断。
    戴蒙伸手。
    拔下那面旗。
    倒插在龙鞍的边扣里，红旗在夜风中猎猎作响。
    接着，他降落在城外布莱伍德军队阵地上。
    亚莉珊·布莱伍德快步迎上来。
    十四岁，乌黑的长卷发，琥珀色的眼睛盛满火光，漂亮极了。
    河间的贵族们都叫她「黑亚莉」。
    远近闻名的神射手。
    泼辣而无畏。
    「亲王殿下！」她满脸兴奋带着崇拜说道。
    「布雷肯撑不住了！」
    「我看见阿摩斯·布雷肯那个懦夫在城墙上双腿打颤！」
    「那小子，小时候可是，被我揍得满地找牙！」
    戴蒙翻身下龙。
    将那面红旗随手扔给她。
    「战利品，送你。」
    黑亚莉接住旗，怔了一瞬。
    随即开心起来。
    这可是世仇布雷肯的城堡的族旗。
    有了这面族旗，以后能把这群倔马羞辱到祖坟冒烟。
    她将旗紧紧攥在胸前。
    「谢谢亲王殿下！」
    戴蒙没有看她。
    他望着那座还在燃烧的城堡。
    「派人传话给亨佛利·布雷肯。」
    「这是他最后一次机会。」
    「今夜投降，保全家族。」
    「明日破城，鸡犬不留。」
    石篱城，内城堡。
    亨佛利·布雷肯站在窗前。
    窗外是一片火海。
    他五十一岁。
    第一任妻子死于产褥热。
    第二任妻子死于斑疹伤寒。
    第三任妻子莱拉妮，年轻得可以做他女儿。
    两个成年的儿子。
    嫡子阿摩斯·布雷肯，二十五岁，勇敢，忠诚，但不够聪明。
    私生子雷拉顿·河文，二十七岁，聪明，谨慎，但没有继承权。
    当他，看到戴蒙亲王与他的龙那一刻，他就做了决定。
    在布莱伍德军队攻城前，他就命令雷拉顿带着莱拉妮夫人和一对幼子幼女从密道撤离，连夜奔往奔流城。
    「去告诉葛拉佛·徒利公爵。」他说。
    「请他看在七神的份上，收留我的家人。」
    雷拉顿跪在他面前，满脸泪痕。
    「父亲——」
    「我不是你父亲。」亨佛利面不改色打断他，「你是河文，是私生子。
    「你从未欠布雷肯家族什么。」
    他顿了顿。
    「雷拉顿，走吧。」
    「去投靠绿党。」
    「我会做出我的表态，他们会接纳你的。」
    雷拉顿护送着他的骄妻还有两个幼子走了。
    此刻他们应该已经抵达奔流城。
    亨佛利松了口气。
    看来，黑党与绿党已经开战。
    让他没有想到的是，首场战争是发生在自己的领地。
    他有想过让渡鸦去送信给君临城通知伊耿二世，但城外布莱伍德家族那些鸦齿卫——
    这些神箭手们，箭无虚发——
    那么接下来整个河间地，就会生灵涂炭。
    看来，自己要做两手准备。
    家族传承更加重要。
    门外传来急促的脚步声。
    阿摩斯冲进来，赤红的盔甲已经染上焦黑，满脸烟尘。
    「父亲！」
    「戴蒙亲王派使者来了！」
    「他说——今夜投降，保全家族。」
    「明日破城，鸡犬不留。」
    亨佛利没有回头。
    「你怎么想？」
    阿摩斯张了张嘴。
    他想说投降吧。
    整个石篱城已经丢了，只剩下内堡了。
    他在城堡城墙上亲眼看着科拉克休用火焰撕碎三座箭塔。
    他不想看着父亲丶看着家族残存的军队，被龙焰烧成焦炭。
    但他说不出口。
    因为他的父亲一生教过他无数道理，最重要的一条是。
    布雷肯家族可以忍受战败。
    但绝不向仇敌布莱伍德投降。
    千年来，布莱伍德和布雷肯撕杀了整整数十个世纪。
    布莱伍德投降过，布雷肯也投降过。
    但那是对铁王座，对更强大的权力与暴力低头。
    但，从来不是向对方投降。
    今夜若跪下，明日整个河间地都会传颂。
    布雷肯向布莱伍德屈膝投降了。
    他的父亲宁死也不会接受这个羞辱。
    阿摩斯垂下头。
    「我听你的。」
    亨佛利终于转过身。
    他看着自己的儿子。
    阿摩斯满脸灰黑。
    嘴唇乾裂，双手不住颤抖。
    那不是恐惧，是连续几天激战后的本能。
    他已经尽力了。
    「阿摩斯。」亨佛利说，「你今年二十五了。」
    阿摩斯不明白父亲为何突然说这个。
    「你刚出生。」
    「你母亲就难产走了。」
    「我每天早上去领主厅处理公务，中午骑马去边界巡视，傍晚回来陪你。」
    「那时候我觉得，没有你母亲的日子很长，长得像永远过不完。」
    阿摩斯的眼眶开始泛红。
    「父亲——」
    「现在，我的日子过完了。」
    「但我还有一件事没做完。」
    他伸手，拍了拍儿子的肩膀。
    「布雷肯是你的了。」
    「你是布雷肯伯爵了。」
    阿摩斯抬头。
    「父亲。」
    亨佛利没有看他。
    他走向门口。
    阿摩斯扑上去，死死抓住父亲的手臂。
    「父亲！您要去哪儿？」
    亨佛利低下头，看着儿子抓住自己手臂的那双手。
    「阿摩斯。」
    「你小时候问我，为什么布雷肯家族的族徽是一匹战马。」
    阿摩斯站在原地，说不出话。
    「我告诉你，因为我们的祖先没龙也没魔法，他只靠一匹战马，赢得了这一切。」
    亨佛利轻轻掰开儿子的手指。
    「我们战马也是有主人的。」
    「但它绝不能被敌人骑在身上。」
    他推开城门。
    夜风呼啸着灌进来，裹挟着烟火丶焦土和远方科拉克休的低沉咆哮。
    阿摩斯想追出去。
    被两名侍卫死死拦住。
    「父亲！」
    亨佛利没有回头。
    他走过燃烧的庭院。
    走过坍塌的箭塔。
    走过遍地的焦尸和断矛。
    黑发的老伯爵，在火海中慢慢移动。
    向城门走去。
    城墙上，已经登陆上来的布莱伍德士兵看见了那个孤独的身影。
    有士兵举弓。
    但紧接着，被班吉寇·布莱伍德抬手制止。
    戴蒙已经从科拉克休背上下来。
    他站在城门外的空地上，等着那个伯爵走过来，向他投降。
    亨佛利·布雷肯停在了他面前。
    黑发被风吹乱，衣袍边缘被烧焦。
    没有佩剑，没有盾牌，没有任何武器。
    只是平静地站着。
    「戴蒙·坦格利安。」
    戴蒙没有应答。
    「我年轻时在赫伦堡见过你。」亨佛利自言自语道。
    「那场比武大会。」
    「你十六岁，骑着匹没人敢接近的烈马，穿着先王杰赫里斯一世，赏赐的盔甲。」
    「当时，我们许多贵族都渴望击败你，骄傲的龙王子——」
    「夺取那荣耀——」
    他自嘲地笑了笑。
    「但，我也是你手下败将之一。」
    戴蒙依然没有应答。
    亨佛利环顾四周。
    他的石篱城还在燃烧。
    他的士兵或死或降。
    他的长子在内城门口跪着哭泣。
    「我发过誓。」
    「我的剑只属于国王伊耿二世。」
    他收回目光，重新看着戴蒙。
    「我不会违背自己的誓言。」
    戴蒙开口了。
    「你是个值得尊重的人。」
    亨佛利笑了一下。
    「只是维护家族体面罢了。」
    「我儿子，没有发过效忠誓言。」
    「他会向你宣誓效忠。」
    戴蒙沉默了一会儿，回答道。
    「放心，我不会迁怒他。」
    亨佛利看着他。
    良久。
    「坦格利安。」老伯爵说，「你也不是全无良心。」
    他转身。
    身后，那座被龙焰烧穿顶部的哨塔还在燃烧。
    火焰从窗口丶裂口丶每一道缝隙里舔舐出来，将整座石塔映成一支巨大的火炬。
    亨佛利走向它。
    步伐很慢。
    没有迟疑。
    他推开塔底层那扇焦黑的木门。
    阿摩斯的哀嚎从城门口传来。
    「父亲！」
    亨佛利没有回头。
    他走进了火焰。
    戴蒙站在城门外，看着那座塔。
    不久，火焰从底层窗口喷涌而出。
    夜空被染成橙红。
    塔身的石块在高温下龟裂，发出细碎的爆裂声。
    没有人说话。
    黑亚莉表情复杂。
    布莱伍德和布雷肯互相恨了一千多年。
    但此刻她看着那座燃烧的塔，她什么想羞辱的话，也没再说出口。
    戴蒙沉默了很久。
    内城门中。
    阿摩斯带着剩余的士兵们失魂落魄的走了出来。
    脸上全是泪水和烟尘混合的泥泞。
    他在戴蒙面前站定。
    戴蒙俯视着他。
    「你父亲死了。」
    「你现在是石篱城伯爵，布雷肯家族族长。」
    阿摩斯没有应答。
    「屈膝效忠我，即为我军。」
    「拒绝，死路一条。」
    阿摩斯低着头。
    他不甘心，但又能如何？
    难道真要布雷肯家族成为这一场内战中，第一个消失的家族吗？
    身后，布雷肯家族残存的士兵，盔甲残破，满脸血污。
    他们在等待新伯爵的选择。
    阿摩斯抬起头。
    他看了一眼，那座还在燃烧的塔。
    他的父亲，死在了里面。
    他慢慢弯下膝盖。
    额头贴在被血浸透的泥土上。
    身后，一千名布雷肯士兵像退潮的浪，一片一片地伏下身体。
    戴蒙看着他。
    「从今日起，布雷肯所有军队，暂归梅利斯特家族统辖。」
    阿摩斯的肩膀微微颤抖。
    没有抬头。
    「——是。」
    戴蒙转身。
    科拉克休发出低沉的嘶鸣，龙翼缓缓展开。
    戴蒙骑上龙背。
    他最后回望了一眼那座燃烧的塔。
    亨佛利。
    不是我害了你。
    夜风卷起灰烬，从他脸庞掠过。
    是这个乱世害了你啊。

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第一百五十六章 石篱城

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