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第904章南部战线
这是西吉斯蒙德奉原体之命，离开神圣泰拉，前往风暴星域的第八个月。
也是距离复仇之魂号沉没于露娜荒原上的第二百四十九天。
西吉斯蒙德同样是这一历史时刻的亲眼见证者：当罗格多恩下令将山阵号的炮口瞄准向荣光女王的时候，西吉斯蒙德就站在他的基因之父身边，他亲眼目睹了复仇之魂是如何死亡的全过程。
那是一种无法用人类语言来形容的悲怆与史诗感。
它即令人敬畏，也让人着迷：就如同毁灭本身的独特魅力。
至少在西吉斯蒙德看来：当他身后的凡人与战斗兄弟们都因为复仇之魂号的凄惨命运而面露悲戚，并恐惧着如此暴行会导致怎样的后果时，在黑骑士的心中，却没有更多类似的悸动。
他反而感受到了一种轻快的，在此之前从未有过的感觉：那是对于毁灭一件伟大之物的热情，那是彻底杀死一个潜在的敌人时才会产生的满足感，那是足以令任何正常人望而却步的冷峻。
他感受到了毁灭。
彻底的毁灭：那是孤寂和黑暗。
那是令他心生向往的遥远未来。
在这一刻，在这任谁都知道将被永远载入历史书里，并彻底改变整个银河格局与命运的大事件的角落里，西吉斯蒙德隐约抓到了一丝开悟的影子：他意识到了自己似乎摸索到了人生最深处的真谛，但他却没能顺势探查到真正的秘密所在处。
他的领悟还不够深：他还没有足够的现实基础来支撑他的观点。
没关系，他相信他有的是时间。
终有一日，他会意识到这种令他心悦诚服的感觉到底是什麽。
也许，那就是西吉斯蒙德作为一名阿斯塔特战士的本质。
帝国之拳对此深信不疑。
他甚至有了一个计划，那就是专门前往复仇之魂号在露娜上的坠毁处，在一个恰到好处的距离上进行冥想：在银河中最伟大的尸骸丰碑的脚下，西吉斯蒙德相信他会距离自己的答案越来越近。
他本是这麽计划的。
但当帝国之拳终于安排好了手上的工作和职责，并帮助他的父亲安抚人类母星上因为泰拉危机而造成了骚乱后，他在匆匆赶往露娜的时候，却突然听闻复仇之魂号的遗址早已成为了禁区：即便是罗格多恩都不被允许进去拜访。
命令直接来自于掌印者马卡多，不容许任何的质疑和违背。
帝国之拳对此感到遗憾，但他很快就没有时间纠结这个问题了：基因原体在不久后便授予了西吉斯蒙德一项新的任务，一项需要他全力以赴的任务。
而为了完成这个任务，西吉斯蒙德来到了对他来说极其陌生的风暴星域。
带着一支姑且强大的舰队，还有数千名身着黑白色战袍的【帝国之拳】。
当然，无论是西吉斯蒙德本人，还是他的基因之父多恩，都更喜欢称呼这些狂热的战士为【黑色圣堂】。
帝国之拳喜欢这个名字，因为这让他想起了第七军团最荣耀的组织，及大名鼎鼎的圣堂武士：想当初，西吉斯蒙德就是在圣堂武士的比武大会中打出了名号，随后才踏上了他在大远征中的无敌之路，直至今日成为所有人中公认的最强者。
原体之下第一人。
何当狂妄的称呼。
但当所有人，无论是基因原体，阿斯塔特战士还是凡人士兵，都对这个看似狂妄无度的称呼心服口服的时候：那麽背负他的人又该有多麽的神勇？
而他的压力又该有多麽的巨大。
这其中的具体滋味，只有西吉斯蒙德自己才能略知一二。
就连多恩，也不是那麽的清楚。
一个很典型的例子就是：当原体决定从第七军团中挑选出一支精兵，前往正处于死亡守卫兵锋下的风暴星域，依托着帝国之拳在当地的要塞，以及那些忠诚度和兵力都岌岌可危的总督们，以少搏多的拖延住整个第十四军团的大舰队时。
他自然而然的想到了西吉斯蒙德。
又自然而然地犹豫了。
就连多恩这样的人，都很清楚这样的任务将会有多麽的困难：帝国之拳和泰拉的主要精力肯定是要放在东线上的，有至少三个叛乱军团将从芬里斯和贝坦加蒙等地带向神圣泰拉发动攻势，这里注定会成为决定全银河命运的主战场。
而在太阳星域的另一面，大怀言者的军团如同一把淬了毒的匕首，始终都是多恩与马卡多等人心中的肘腋之患：至少一百万的军力实在是太过可怕了，即便没人会相信怀言者的单兵作战素质，但他们仅凭人数就可以扭转整场战局。
更不用说，以罗嘉的性格，如果荷鲁斯打的旗号是寻找帝皇的话，那麽，泰拉几乎没有拉拢怀言者的可能性：反而是牧狼神有很大的概率，能够将这支人数至少百万的庞大军团拉入自己的阵营，用一次凶狠的组合拳葬送高领主们的王庭。
为此，多恩不得不将相当一部分兵力都留在太阳星域的西线，这其中包括了不少精锐的帝国之拳和新生的黑色圣堂，再加上神圣泰拉与各处要塞最低限度的守军，真正能到西吉斯蒙德麾下，。是一个让原体都觉得有些不好意思的数字。
也正因如此，多恩有些怀疑西吉斯蒙德愿不愿意做这件事情。
事实证明，他想多了。
黑骑士没有丝毫的犹豫，就接下了这个在外人看来多少有些送死的岗位。
他需要依靠数千黑色圣堂，一支没有额外援军的舰队，数量相当有限的辅助军还有多恩当年在风暴星域留下的一大批多少有点年久失修的半永久要塞，拖延住莫塔里安麾下至少十八万的大军。
而在他对面，死亡之主为了响应战帅荷鲁斯的计划，动员了整个第十四军团除了第七大连之外的所有精锐：仅仅是原体亲征的事实就足以让人绝望了，更不用说还有至少四个连队长随行，他们的舰队少说也是西吉斯摩德的十倍之多，而在凡人辅助军方面的差距也许会更加庞大。
这还是建立在那些本就对于多恩的统治不是特别满意的星球总督们不会临阵倒向荷鲁斯叛军的前提下。
而帝国之拳的任务，就是不惜一切抵挡住死亡守卫的进军。
至于任务时间：没有上限，能够拖延的越久，当然就越好。
在黑骑士出发前，帝拳之主用自己的尊严和人格给出了保证，他会以最大的力度为西吉斯蒙德筹措援军：只要其他战线上的情况不出现意外，下一批黑色圣堂将优先补给黑骑士的舰队，而且，西吉斯蒙德还被赋予了一份特殊的权力，可以对罗格多恩的整个封国下达任何命令。
必要的时候，他甚至可以抛弃掉包括因维特在内的任何一个世界。
他的意志就被视为原体的意志。
但即便如此，也没人认为原体的保证能够对情况有什麽改善。
就连泰拉都是这麽想的。
在黑骑士的舰队出发时，高领主们特意来到狮门空港为他送行，时任内政部长和凡人辅助军的元帅将一枚象徵着最高荣耀的泰拉之星勋章戴在西吉斯蒙德的胸前，但这却无法给他带来多少荣誉：因为从在场高领主们的表情和语气来看，他们明显将这次授勋行动当做是一次提前的追封。
值得注意的是，就连掌印者马卡多本人也亲临了现场，在原体的见证下，掌印者同样给出了他的承诺：虽然泰拉的兵力必须优先部署到东西线，但伴随着大量退役不久的太阳辅助军纷纷复员，不少尘封已久的战舰也正在被机械教逐渐启用，泰拉的手中很快就会有更多充裕的力量。
届时，他们会不惜一切代价的支援黑骑士的舰队和抵抗活动。
也就是说，如果西吉斯蒙德能够扛住莫塔里安和死亡守卫几个月的话，那麽他大概也能扛住接下来的时间。
这听起来像是句废话。
但黑骑士也没多抱怨些什麽。
他一直就待在泰拉，他知道原体和掌印者的确也没什麽办法了，他们从牙缝中给他硬挤出来了充裕的物资，还给他配足了最好的装备和战舰：为了让黑骑士的舰队尽可能地再强大些，，掌印者甚至不惜冒险下令削弱泰拉北部的防御。
神圣泰拉在太阳星域的北部与暗黑天使和钢铁之手两个军团相接壤，虽然他们看起来都不打算卷入这场战争，但没人敢把他的安全放在两个军团的忠诚度上：掌印者的这个决定承受了很大的压力。
至此，西吉斯蒙德还能说什麽呢？
他什麽都不想说。
如果说现在真的还有什麽事情能够让黑骑士感兴趣的话：那大概只有一直跟在他身后的这些黑色圣堂了。
反正，西吉斯蒙德很难理解这些通过特殊手段培育出来的战斗兄弟，他们的思想和脑回路究竟是怎麽回事：当整个军团甚至整个泰拉都将他们视为敢死队，在一份悲壮的气息中送他们离开的时候，黑色圣堂们居然表现的还挺……兴奋？
不仅如此，在听到了自己实际上被派往压力最大的战线后，这些在西吉斯蒙德眼里连毛都没长出的小崽子。居然还纷纷表露出了【这回可来对地方了】的快乐：他们甚至比黑骑士本人还要轻松。
……
在最开始，西吉斯蒙德还只是简单的将这种狂热理解为无知者无畏。
直到在他们离开泰拉的一个月后，在风暴星域的一场小规模遭遇战中，黑骑士的舰队与死亡守卫的侦察部队不期而遇。
西吉斯蒙德曾经与大名鼎鼎的第十四军团并肩作战过一段时间，他认识死亡守卫每个连队的标志和特色，所以，他很快就能清楚的辨认出自己的对手：看起来在这场战争中为莫塔里安担任军团先锋和侦察的，是死亡守卫的第二大连。
这个发现让西吉斯蒙德皱起了眉头。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
因为这不太正常，如果黑骑士的记忆没有出错的话，他记得死亡守卫的第二大连中可是保留有不少泰拉裔战士的，其人数比例相当可观：而莫塔里安竟然敢让这些泰拉裔士兵来给他当做先锋，那就说明他有绝对的信心掌控他们的忠诚。
换句话说，荷鲁斯的叛乱在各个阿斯塔特军团被接受的程度，可能远比多恩和掌印者预料的要更多。
至少，在帝皇消失无踪时，哪怕是泰拉裔的战士，也会在原体的鼓舞下，与他们出生的母星刀兵相向。
好吧，这其实并不难理解。
西吉斯蒙德并没有让这个新发现困扰自己太久，在将问题如实汇报给原体后，他就展开了自己在南部战线的第一战。
兵力占据绝对劣势，如果想要尽可能地拖住死亡守卫的大军，那他就要抓住任何机会去消灭敌人的有生力量。
尽管当时，黑骑士还没来得及召集他的全部舰队，所以死亡守卫的人数也差不多是他的两倍，但无论是西吉斯蒙德还是黑色圣堂都没有犹豫：趁对手没有发现，他们展开了迅猛的跳帮作战，在不到四个小时里便解决了所有的对手。
死亡守卫有一部分被杀，剩下的一部分则是匆忙逃亡，西吉斯蒙德还是甚至还抓获了十几个阿斯塔特战俘，在将这些俘虏以及捷报送回到神圣泰拉后，黑骑士才饶有趣味地开始打量起了他的部队。
实话实说，黑色圣堂们在首战中的彪悍表现实在令西吉斯蒙德感到震惊。
他原以为这些小崽子的乐观心态是出于他们的无知者无畏，但没想到他们居然真的有这份狂傲的底气：黑色圣堂在这种突袭战中打出了相当漂亮的交换比，他们的狂热与嗜血掩盖了经验的不足，在死亡守卫来得及组织战线前，就撕碎了他们。
每倒下一个黑色圣堂，就有至少四五名死亡守卫倒下：尽管这其中也有突袭作战的影响因素，但这个漂亮的交换的已经足以让人忽略黑色圣堂的某些缺点。
比如说，在作战中，西吉斯蒙德就发现了一个问题。
在他下令要求各个黑色圣堂连队向各自的目标发起突击后，他基本上就无法再下达任何命令了。
除了他视野内，那些能够被他喊住或者抓住的黑色圣堂外，其他战线上的黑色圣堂都陷了某种程度的失控，他们直接无视了黑骑士的命令，凭着本能的狂热和嗜血精神完成了整场战斗。
这一点令黑骑士很不安。
他希望这只是缺乏经验的表现。
……
但事实证明：并不是。
西吉斯蒙德睁开了眼睛。
在刚才，他又回想了一下发生在风暴星域的第一场战斗，那已经是大约半年多以前的事情了：一场乾净利落的胜利，总是可以让亲历者回味很久。
自那之后，西吉斯蒙德便正式接管了神圣泰拉的南部防，并与和死亡守卫们在双方的国境线上频繁发生摩擦，同时还在尽力搜查第十四军团的军事准备情况：每天收集到的数字都会让人感到更加绝望。
莫塔里安正在有条不紊地调集他麾下最精锐的力量，包括至少十八万死亡守卫战士和一支拥有近千艘战斗船的庞大舰队，以及超过一千万愿意为莫塔里安而战的凡人辅助军部队和几乎相同数字的护教军团，以及数量未知的泰坦和骑士家族。
尽管死亡之主还要留下三到四成的力量来防备与他关系紧张的邻居们，但仅仅是他伸出来的一只拳头，也根本不是西吉斯蒙德的力量能够抗衡的：与此同时，黑骑士还打听到了某些令人不安的消息。
早在很多年前，死亡之主就命令与他合作的铸造世界们，优先打造用于摧毁永久性工事的攻城重炮，以及可以无视厚重钢铁防御的生化武器：尤其是后者，一直以来都是第十四军团的看家本领，所以从始至终都没有引起过任何怀疑。
而现在，这些致命的东西毫无疑问将考验西吉斯蒙德的要塞防线。
黑骑士见过死亡守卫们的战斗。他知道在第十四军团的任何一艘战斗舰上，都会载有足以令整个世界化为一片糜烂废土的生化武器，而只要他觉得有必要，莫塔里安就绝不忌惮使用它们，早在大远征的时候，他就是那种会为了重要的军事目标，而随意抛弃数个巢都世界的人。
这样一个心思阴狠老练的原体，以及他在阴影中至少五十年的秘密准备，又会迸发出多麽巨大的力量？
西吉斯蒙德不知道：他也不想去操心这些毫无作用的事情。
对于黑骑士来说，唯一的好消息恐怕就是莫塔里安不会立刻攻来：他至少还要等荷鲁斯那边的消息。
自从泰拉危机之后，死亡之主就曾与荷鲁斯召开过一次军事会议，他发誓自己会在战争中听从战帅的指挥：在荷鲁斯的影月苍狼发起第一波攻势之前，死亡守卫军团绝对不会在南方擅自发动全面战争，这是谁都知道的秘密。
因此，在西吉斯摩德抵达风暴星域的这八个月以来，他始终都没有迎来第十四军团真正的考验，不过在双方的国境线上，彼此间的挑衅丶侦查和小规模冲突，就从来都没有停歇过，这其中，死亡守卫的第二大连已经是西吉斯摩德最熟悉的对手了。
死亡守卫的二连长名为格鲁格尔，他是一个傲慢的丶向来看不起泰拉人的巴巴鲁斯人，总是想做点儿什麽来引起他所敬仰的原体的注意：毫无疑问，他肯定花了很长时间才争取来了先锋的荣誉。
所以，当西吉斯蒙德毫不犹豫的歼灭了第二连队的一支分舰队的时候，恼羞成怒的格鲁戈尔发动了疯狂的反扑。
在长达数个月的时间里，黑骑士冷静的与格鲁格尔庞大的舰队相抗衡。如凌迟般不断削减了死亡守卫的兵力：他在大多数遭遇战争都会取得胜利，少数几次撤退也不是死亡守卫所希望的崩溃，在长达八个月的彼此攻伐和互相拉扯后，这些前哨战以莫塔里安亲自下达命令，要求格鲁格尔的连队不得再随意出击而告终。
于是，在西吉斯蒙德来到风暴星域的第八个月，泰拉的南部战线平静了下来，双方不再激烈的进行攻杀，而且各自安静地准备着自己的事情：莫塔里安在等待荷鲁斯那边发出的进攻信号，而西吉斯蒙德都在等待掌印者和原体许诺的增援。
他们都知道，彼此之间岌岌可危的和平延续不到下一个标准年。
很快，死亡守卫的大军将席卷而来。
而西吉斯蒙德将利用好他能利用的一切来完成原体的期待。
也许是黑色圣堂。
也许是因维特。
也许是塔兰，克里格，或者其他飘扬着帝国之拳旗帜的世界。
总之，注定会有一个地方：西吉斯蒙德和莫塔里安，总会有人要扬名立万。
(本章完)