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第924章最后的狩猎
「卡拉克已经沦陷。」
「马克西姆林也同样如此。」
「瓦丹堡的要塞守军在不到三个小时前发出了最后一份通讯。」
「还有萨弗拉尼亚：他们宣称亲眼目睹到了复仇之魂号在向他们进攻。」
「复仇之魂？不是已经被击沉了麽？」
「也许是别的船，他们没认出来：战帅的麾下肯定不只有一艘荣光女王。」
「现在还叫战帅是不是有些不太好？」
「也许叫他荷鲁斯或者牧狼神更合适？」
「没关系：反正现在也没人有资格能剥夺荷鲁斯的战帅头衔。」
「是啊，连马卡多和高领主们都没想过要这麽干：他们现在还是称呼战帅。」
「不过是反叛的战帅。」
……
当一艘战舰开始忙碌起来的时候，它给人的第一印象只会是：喧闹。
荣光女王则尤其如此。
无论是在引擎室，在底层甲板，顶层甲板或者是水兵库，甚至是指挥平台，战舰的每一种组成在战争时期，都有着独属于它自己的喧闹噪音：要麽是轰鸣的亚空间引擎摩擦过虚空时的渗人声响，要麽是暴力的海军军官用皮鞭抽打着士兵或者奴隶时，那些不堪入耳的污言秽语。
而对于黎曼鲁斯来说，他尤其厌恶指挥甲板上那种井然有序的嘈杂。
当原体瘫坐在自己的王座上时，他会在工作台和走廊里看到无数的凡人和士兵，他们或是在高声地通报又一条崭新的来讯，又或是在私下里窃窃私语着最新的密闻：这些私密谈话能够最直观的体现出军团中凡人仆役们的士气所在。
但无论是哪种谈话的音量，对于生性敏感的基因原体来说，都和在他的耳朵旁边大声呐喊没什麽区别，他不得不被动地聆听成百上千条有用或没用的信息，以秒为单位来筛选它们的用处，还要屏蔽掉那些可能会对他的大脑有害的嘈杂之音：比如说机械神教的技师们在吟唱赞美诗。
说到底，他们到底为什麽要把机械修士们的据点，放在距离原体的王座如此之近的指挥平台上？
喇叭甚至正对着他的方向？
黎曼鲁斯总是在为了这个问题的答案而感到痛苦，但他又不敢随便将这些人调到其他地方去：多重机器调的赞美诗的确是让赫拉克芬尔号的亚空间反应堆以稳定的效率燃烧起来的最佳方法，他的狼奴们总是会把这件简单的事情搞砸。
而现在，黎曼鲁斯最不需要的就是意外情况的发生。
毕竟他面前的【意外】已经够多了。
「所以，黑鬃大连到现在还没有回覆？」
黎曼鲁斯在他的王座上坐直了些，他的目光在面前的星图上游弋，整个芬里斯总督府的管辖范围被一张精妙的星区地图囊括在了海蓝色的线条与标记中，但是在狼王那张粗犷的脸上，如今却是在闪烁着如鲜血般殷红的亮光，他的尖牙也在一闪一亮的变幻中被染上了一抹粉色。
「黑鬃大连最近的一次回复显示他们的主力舰队正处于塔尔戈斯塔星系。」
一位狼主走到黎曼鲁斯的身边。
「而考虑到该星系与已经受到影月苍狼攻击的萨拉弗尼亚星系距离极近：黑鬃大连极有可能已经被卷入了战争。」
狼王没有答覆，他的目光只是扫过了星图上的那个角落，名为萨拉弗尼亚的要塞星系此时已经被影月苍狼染红，就连与其临近的另外十二个星系也同样如此。
而这，也不过是战帅荷鲁斯掀起的战争狂潮的一小部分：影月苍狼已经被侦察到的各支入侵舰队如同一张巨口，正从数个角度肆无忌惮地侵入芬里斯的领土，数以百计的星系和哨站遭到了攻击，他们中的绝大多数都没能撑过第一天。
要麽战死，要麽投降：后者要更多。
在一些最极端的条件下，就连那些身处内陆的世界，同样在汇报他们遭遇了影月苍狼舰队的入侵，黎曼鲁斯的部下们曾一度以为这只是讹诈或者误报，直到相同的求救信号来到了五十多个，他们才意识到战争的范围并非局限于他们的想像，战帅的利爪也远比预料中的要更锋利。
有些被入侵的内陆世界和太空野狼的实际前线相隔着十几个星系，期间遍布着无数的要塞世界和哨站，但这些理论上身处于重重保护之下的膏腴之地，却在毫无预警的情况下遭到了全面围攻：黎曼鲁斯甚至不敢细想这其中是究竟是怎麽回事，而他觉得自己也不需要思考出答案。
背叛是早有预料的。
只是没想到规模会这麽巨大。
看情况他的计划很成功：荷鲁斯的确在他身上花费了很多精力。
「现在距离我们收到荷鲁斯的第一次入侵汇报过去了多久，约林？」
狼王一边盯着那张将糜烂的局势描绘得无比生动的星图：这其中的任何一个角落都足以让基里曼那个小家子气的心脏病和心脑血管同时复发，一边向着他最信任的芬里斯裔战士发出了疑问。
「四十个泰拉标准时。」
约林看了眼时间。
「四十个小时麽？」
鲁斯的手指在酒神之矛的枪柄上磨擦出让人牙酸的声响。
他笑了：然后伸出手去抚摸眼前已经支离破碎的前线布置图。
「也就是说，在四十个小时里，荷鲁斯就已经碾碎了我的第一条防线，二十多个哨站世界已经全军覆没，巡防舰队也只有不到十分之一能够逃回后方：他不但已经将最外围的三个星区全部攻掠，甚至已经开始深入到我们的统治内部了。」
「就连芬里斯星区都开始通报有影月苍狼的敌情了。」
「照这个速度，最多再过十天，荷鲁斯本人的舰队就要抵达芬里斯了。」
「而再过十天，他的先锋舰队将会碾过罗格多恩的第一道防线：我向帝国之拳许诺的时间可没有这麽短。」
「我们至少要拖住他们一个月，又或者两个月。」
奇怪的是，明明是在讲述自己的军团和国度正在节节败退，但黎曼鲁斯的脸上却并没有多少失败的阴云，连带着围绕在他身旁的狼主和更远方的战士们，似乎也没什麽对于战争的恐惧：黎曼鲁斯的表现足以稳定第六军团的军心。
「恕我直言，原体。」
约林更是上前一步。
「我并不觉得你部署在最外围的那条东西能够称得上是一条防线。」
「为什麽这麽说？」
「他们根本不是自己人。」
看得出来，狼主是非常想要往甲板的地面上啐一口的：但他忍住了。
「那些哨站世界的总督们的不臣之心早就已经昭然若揭了，那些舰队司令更是在几十年前就已被荷鲁斯收买了，影月苍狼军团根本就不是打穿了这条防线，他们不过是在进行一场胜利游行，或者接收工作：四十个小时已经很多了。」
「……」
狼王沉默了一下。
「你觉得这是我的错麽？约林？」
「我太轻慢了？」
「我可不敢这麽说。」
虽然嘴上如此说，但约林将头扭过去的行为却将其内心的想法透露的一乾二净。
「毕竟，我在很多年前就建议过您加紧对于外侧防线的监督。」
「如果每个哨站世界上都能够停留数百名忠诚的猎群战士的话，情况本不会如此。」
「是啊。」
狼王的手指敲打着石面。
「我可以在二十多个前线世界上部署几千名太空野狼，然后他们就会在孤立无援的情况下，被荷鲁斯一口一口地吃掉。」
「这可不是大远征，约林，在两个军团的全面冲突中，几百名固地死守的阿斯塔特根本起不到任何作用：荷鲁斯只需消灭近地轨道上所有的舰队，然后留下一艘打击巡洋舰就可以监管住整个星系，让几千名阿斯塔特战士毫无用处。」
狼主沉默了。
他虽然鲁莽，却并非愚蠢：真正的蠢货在芬里斯上是活不到成年的。
「那您觉得该怎麽办？」
当他的狼主开始虚心提问时，黎曼鲁斯却并没有急于给出回答，他的目光反而集中在了更远处：一支强大的军团舰队正在向这颗无名的星系挺进，已经有六位狼主和他们猎群响应了原体的呼唤，将他们的战士和战舰带到了黎曼鲁斯面前，数百艘灰蒙蒙的舰船正停泊在恒星的阴影下，从远处一个不起眼的金属银点，到近处那些庞大如太空要塞的战列舰，黎曼鲁斯正逐渐握紧他接下来需要的每一股力量。
按理来说，四十个小时的时间是绝对无法聚集如此庞大的力量的，但狼王在过去几十年里并非在虚度光阴：他在与远东那位姐妹的亲密合作中，成功的得到了一种可以引导亚空间航线的技术，虽然总体来说算不上有多麽的稳定，但已经能够支撑起太空野狼军团的快速调动了。
在整个芬里斯总督府的辖区内，黎曼鲁斯总共设计了十三个集结星系，通过他在摩根那里得到的技术，每一个狼主的舰队都可以在最短时间内直接抵达这些星系，从而实现以最快速度聚集军团主力。
而这种技术唯二的不足，一是其稳定性简直低的可怜，平均每有五次大规模跃迁中就会有三次出现问题，二则是其影响范围实在是太小了，能够在大规模的宙域实现直接跃迁的技术尚且没有被突破：这也是摩根始终将其束之高阁的原因。
但鲁斯没有这种顾虑。
狼王站起身来，踱步前进，两侧的战士和仆役们纷纷的弯腰敬礼，原体最终走到指挥平台最宽大的弦窗前，数以千计的目光追随着这位帝皇子嗣的一举一动，在窃窃私语中揣摩着他的态度：而狼王本人同样也在他的内心中思考，不过，他思考的是自己手中所有能够打出的牌。
不出所料的，荷鲁斯长久以来的渗透行动的确对太空野狼军团的动员工作造成了难以挽回的影响，虽然这种影响主要集中在凡人的军队和舰队上面，但是黎曼鲁斯的猎群本身也难逃其波及。
野狼们倒是不需要担心忠诚问题，可他们依旧会受到干扰：在黎曼鲁斯麾下全部的十三个大连中，除了远在贝坦加蒙星的芬里斯冠军大连外，还有整整三个大连无法及时地响应狼王的号召，这对于第六军团来说已经算是莫大的损失了。
其中，莫凯之子大连和黑鬃大连是因为距离前线过近，在能够响应号召之前就已经卷入了与影月苍狼的战争，而屠龙者大连的情况则更奇怪，他们理论上来说位处于和战争最遥远的后方，却在接到了黎曼鲁斯的召唤后迟迟没有做出回应。
但狼王并不是很担心，因为屠龙者大连是位置最安全的一个，它紧挨着太空野狼与神圣泰拉的边界，其疆域左右除了罗格多恩的防区外，就只有一个归属神圣泰拉的高领主议会直辖，名为贝里斯冕区基地的帝国海军舰队港口：那里的指挥官阿西尔可是打完了整场大远征的老将，无论是指挥能力还是忠诚度都无可置疑。
与之相比，黎曼鲁斯觉得自己这边的情况可能还要更糟一些。
保守的说，他只能带着九个大连的兵力去和荷鲁斯的主力对抗。
九个大连：他不喜欢这个数字，这个数字总让狼王有种毛骨悚然的感觉，就仿佛被某种冥冥之中的敌意玩弄于掌心。
「你知道我为什麽选择将前线的大量世界拱手让给荷鲁斯麽？」
在约林站到他的身边后，黎曼鲁斯一边目睹着风暴狼大连的舰队从曼德维尔点处涌入进他的视野范围，一边心不在焉地与自己手下的狼主聊天。
「为了节约兵力，但应该不止如此。」
约林的目光似乎被黎曼鲁斯始终握紧在掌心的酒神之矛给吸引去了。
「还有另一个原因。」
黎曼鲁斯笑了一下。
「那就是一次简单的心理博弈。」
「在我与荷鲁斯之间的。」
「我了解荷鲁斯，以我这位牧狼神兄弟生来谨慎的性格来说，即便我将整个芬里斯之国都拱手让给他，但如果他没能在一场战役中击败我的军团主力，那他永远都不会心安理得地占据这片土地，他会认为我始终都隐藏在阴影里，想要找到他懈怠的时候，然后在背后刺穿他的心脏。」
「说真的，我一直不太理解荷鲁斯这种强大的受害者心理到底来源何处。」
「或者说，当我们第一次见面时，荷鲁斯其实就不太喜欢我：我也不知道为什麽。」
狼王摸了摸自己的下巴，回忆起了那次差不多发生在两百年前的兄弟会面。
正常来讲，他的确是荷鲁斯在回归后遇到的第一个兄弟。
但荷鲁斯也的确不喜欢他。
那个牧狼神啊……
他真以为鲁斯没有听见，他在帝皇的耳边悄悄私语，想要把他的芬里斯毁掉吗？
现在他终于得到机会了。
狼王咧出了自己的犬齿。
「所以，无论他在前期的情报侦探工作做的有多麽的优秀，牧狼神也肯定会寻求与我进行一次军团主力的决战，而这就会成为我的一个优势：只要我的军团主力没有在战帅的第一次攻击中被波及到，那我就足够的时间将你们调集起来，届时，什麽时候发动主力会战将是我说的算。」
「也就是说，我并不需要多麽细致的了解荷鲁斯的一举一动，只需要能够对他发动攻击时有所察觉就可以了，而正相反，我最需要的是能够迅速集结起太空野狼的所有军团主力的手段，以及在战争最开始的时候别让我的狼群不得不各自为战：而现在，我成功的避免了这两件事情。」
「所以，主动权已经归我了。」
「我已经尽可能将第六军团的所有的力量都聚集了起来，接下来，我会和影月苍狼军团打一场真刀真枪的战争：这已经是我能争取到的最佳局面了，比起在一连串不擅长的要塞攻防战中被分批吃掉，或者让我麾下的狼主们各自为战，这种全面战争能够为我们带来更多的好处。」
「……」
约林，也就是黎曼鲁斯麾下第十三狼人大连的狼主，只是静静的聆听他的基因之父讲述自己的计划，随后，他用一小段沉默来证明了自己的思考。
「请恕我直言：您如何能确定您将战争的主动权握在了自己掌中？」
「确定不了。」
狼王直白的摇了摇头。
「这就是我能争取到的最佳结局。」
然后，他用自己那双冰蓝色的眼睛直视着他最信任的帮主。
「你以为我们在这里的大规模集结，能够瞒过荷鲁斯他的军团吗？相信我，牧狼神甚至会知道我们有快速集结的技术：你无法想像他身边的那条蛇有多麽的厉害，而战帅本人也在期待着一场战争，他会紧盯着我们的集结和进军方向，然后，他会在最有利于他的位置迎接我们的挑战。」
「他会设下埋伏，启动间谍，动用一切手段来获得付出最小的胜利。」
「而这就是我们的机会。」
狼王握紧了他的长矛。
「荷鲁斯太犹豫了，太多愁善感了，他总是渴望一场完美的胜利，总是希望能够让自己付出的再少一些，他缺少不惜一切代价去获得胜利的信念，或者说，在他决定拼尽全力去赢得战争之前，牧狼神会经历一段堪称漫长的思考期。」
「他总是顾虑太多，想要用一场胜利来达成十场战争的目的。」
「而我不会考虑那麽多。」
「在战斗一开始，我就不会因为牧狼神的任何计划而动摇：我不会搭理他设计的伏兵或者策动的叛徒，我会让赫拉克芬尔号直冲牧狼神本人的旗舰，而你们的舰队则负责将我运送到那个位置上，我会用我手中这把武器将我的兄弟刺倒在地，将他生擒活捉或者让他直面自己的内心。」
「我必须向你承认，约林，这并不是一项成功率很高的计划。」
「我极有可能无法杀死他，因为即便手持着全父亲自赐予的神器，我也没有信心的打赢荷鲁斯，在所有的原体中，他是我毫无把握能够战胜的四个人之一：荷鲁斯是和圣吉列斯，摩根和那个人一样的对手，他们都像是怪物般的可怕。」
「至于你们，你们很有可能在我的这次军事冒险中全军覆没，荷鲁斯舰队的规模至少会是我的四倍甚至五倍，我不知道他还藏有多少的叛徒和底牌，但以我对他的了解，他不会毫无准备的：这极有可能是所有芬里斯战士的最后一次狩猎了，这一次，我下令让你们面对的敌人，会比大远征中我们遭遇的陌生和危险更可怕。」
「当然，我为你们准备了保命的手段。」
「但你知道，不是所有人都能活下来。」
「……」
「您是我们的原体。」
约林往地板上吐了口唾沫，他看起来早就想这麽做了。
「我们是你的子嗣，我们会追随你，直到莫凯的喉咙里。」
（莫凯：芬里斯传说中的死神。）
狼王笑了一下，他的瞳孔中闪烁着让人激动不已的狂野光芒。
「即便这听起来像是一场旨在针对于芬里斯的清洗：为了让那些诺曼人上位？」
面对原体的主动询问，狼人们的领主只是毫不在乎地摊开了肩膀。
「好的，如果您问我对于您保存那些诺曼新兵的行为有何看法？」
「我只想说，这些倒霉蛋错过了狼群有史以来最伟大的一场狩猎。」
「有几个猎手这辈子能有机会去狩猎一名基因原体和他的整个军团？」
「哪怕我们魂归莫凯，我们也可以在我们猎物名单上，骄傲的记上荷鲁斯和他的影月苍狼的名字。」
「那些诺曼人永远不会有这个机会。」
约林露出了獠牙：这位在所有芬里斯人中向来以最激进，最莽撞，也是与诺曼新军敌意最大而着称的狼主，在此刻给出了能够代表所有芬里斯老人的回答。
「所以，原体，我没有别的答案。」
「我不在乎那些诺曼人是否会在此战之后接过军团的权柄和命运。」
「实话实说，他们也算不错的战士，让他们成为太空野狼的旗帜不算丢人。」
「而对我个人来说，如果在接下来的伟大狩猎中没有那些诺曼人，反而会更好。」
「我们可以肆无忌惮大闹一场。」
「我们将追随你的脚步，制造一场连诸神都会为之哭嚎的血红屠杀。」
「我们会在云端畅饮黄昏的盛宴，会在千万年后的芬里斯史书中口口相传。」
「当那些诺曼人在编撰军团史诗时，记录我和我的连队的名字的时候：就让他们为我伟大的落幕而嫉妒到垂泪了。」
「他们永远不会有这个机会了。」
「你还是一如既往的混蛋呢，约林。」
「没办法：谁叫我是整个军团中与您最像的猎手呢？」
「滚！」
黎曼鲁斯哈哈大笑，他拳打脚踢的将同样面露微笑的狼主赶到一边，随后在严肃的脸上挂满了骄傲，目睹着最后一位狼主和他的舰队赶来汇合：在原体的身后，约林理所当然的将他们接下来要去做的事情向自己所有的同僚和兄弟们公布，狂热的嚎叫与誓言让整个甲板陷入疯狂。
「赤红之月也到了麽？」
「是的：而且还有个好消息，原体。」
「我们终于收到了黑鬃大连的通讯。」
「他们已经确定，与他们交战的敌人是属于荷鲁斯主力舰队的一部分。」
「战帅已经迫不及待地想和您的猎群交手了，原体。」
「真是盛情难却。」
黎曼鲁斯把长矛伸向了全息地图，矛尖直指一颗明亮的恒星，一动不动，仿佛它正在支撑着那张地图。
「那就出发！」
「传我的命令，舰队启航，做好在至高天内长期航行的准备。」
「同时，也做好万全的战斗准备。」
「要我们去会会我的狼之兄弟吧。」
「希望他会喜欢我为他准备的礼物。」
(本章完)