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第894章三十万亿条人命
「……唉！」
沉默了半晌，佩图拉博重重的叹了一口气。
「我已经走进你的房间很多次了，我的凯丽芬妮姐姐。」
「不是很多次：是三十七次。」
凯丽芬妮的声音有些哽咽。
「每一次，你都会更深的伤到我。」
「因为每一次你都决定要嘲讽我一番，不是麽？」
面对原体有些不满的质疑，凯丽芬妮只是露出了一个颇为虚弱的笑容。
「一个落败的政客又能做到什麽呢？」
「当你的卫队闯进我的办公室，蛮横地将我带走，来防止我干扰到你接下来的那些暴行之后，像麻雀一样啼叫几声，已经是我能够做到的全部了，佩图拉博：我只能坐在这里看着你为所欲为。」
「这是我的国度，是我为他们带来的和平与繁荣，我有权力做一切。」
「但我也有权力阻止你。」
「让他们反抗他们的国王？」
「不，作为姐姐去阻止弟弟：我总不能眼看着你堕入深渊。」
「……」
佩图拉博感到了愤怒。
他不确定自己是因为凯丽芬妮居然会自贬为一名政客而愤怒，还是气愤于自己的养姐始终不明白他伟大事业的用心。
明明他已经阐述过很多次了。
每一次都是那麽多详细：那些千里迢迢地赶来，愿意为这伟大事业付出一切的机械神甫们，他们中的大部分人都没资格知道佩图拉博计划中的全貌，而凯丽芬妮在来到这个世界的第一天，就已经清楚的知道了佩图拉博想干什麽。
原体亲自讲述了所有的计划，他希望他的养姐能够支持他。
他相信，凯丽芬妮有足够的智慧看清血腥背后的宝贵果实。
但结果总是令人感到失望的：无论他来到这个房间多少次。
「我想，我不该指望你会开窍的。」
原体的怒火来的快，去的也快。
钢铁之主终究是有所改变的，在过去几十年间发生的事情，让他不再是那个会漠然地下达十一抽杀令的疯子：现在的佩图拉博已经不会被心中怒火冲昏头脑了，更不会做出他后悔终生的事情。
「我明明跟你讲过很多次了，但你就是看不清这背后巨大的价值。」
「你明明知道的，这是一件足以利在千秋的伟大事业。」
「你总是想保持现状，保持现状：直到所有的一切成为一滩无望的淤泥。」
「那也总比血流成河要好。」
凯丽芬妮的声音很轻。
「而且，佩图拉博。」
她直视着原体的眼睛。
「告诉我：你自己真的相信，你现在做的这一切真的是正义的吗？」
「我为何不相信？」
「既然相信的话：你为什麽不将这些告诉你的兄弟，和你的父亲呢？」
「告诉摩根：为什麽不告诉她呢？」
「……」
佩图拉博沉默了。
半晌之后，他才用嘶哑的声音回应。
「这其中有很复杂的原因：复杂到我根本无法跟你讲述。」
「相信我，凯丽芬妮，不是每个人都应该知道银河背后的真相。」
「即便他是原体。」
「所以：你讲述不出来？」
「是你太脆弱了！」
「是你们太脆弱了！」
原体的拳头握得咯吱作响。
「你根本不知道这个银河中真正的恐怖都是什麽！你根本都不知道那颗巨大的眼球背后都藏着什麽！你根本不知道：在你们眼里只是虚妄空谈的亚空间里，究竟隐藏着怎样的疯狂与混乱！」
「你根本不知道，我这些年来，究竟承受了多麽巨大的压力和痛苦。」
「你根本不知道我面对过什麽！」
「你也根本不知道我拒绝了什麽！」
「你根本不知道……」
「为什麽不告诉他们？」
「因为我根本不敢告诉他们！」
「因为我根本不知道：他们能不能做到像我一样承受住这一切！」
原体无不嘲弄的笑了起来，他的身体慢慢前倾，靠向他的姐姐。
「看着我，凯丽芬妮。」
佩图拉博一字一顿。
「如果我告诉你，我曾经为了我们的一切而拒绝成为一位神明：你相信吗？」
「……你在说什麽？」
凯丽芬妮有些不可置信：任何正常人都不会相信原体说出来的话。
「曾经有一个王座邀请了我。」
「我所做的一切令祂沉醉。」
原体的语调很轻，仿佛在讲述着一个与他毫不相关的人。
「但我拒绝了祂：尽管这并不能阻止祂始终在困扰着我的冷静。」
「它在我的耳旁低语着诱惑，它在我的心中酝酿着恶意，它无时无刻不想将我拖入混乱与疯狂的深渊，它的能量远远超过了时间与空间的概念：用不着去想像，因为你根本想像不到它。」
「你以为我为什麽如此笃定所谓第三空间是存在的？」
「因为我见证过相同的事物。」
「因为我收集了足够多的资料。」
「因为……我一直在亲身感受，亲身承受这个世界的真相。」
说到这里，奥林匹亚之主突然觉得一切都变得索然无味。
尤其是当他看到，凯丽芬妮那震惊而茫然的眼神。
他笑了。
是啊。
他说这些做什麽？
他这可怜的养姐，又怎麽可能知道亚空间中的真相到底为何物，如果将更多的事情告诉她，除了让凯丽芬妮身处险境外，还能有什麽更好的结果吗？
他可是亲眼见证过普通人在亚空间的疯狂面前有多麽的脆弱。
甚至他的子嗣，恐怕实际上的表现也不会比凡人更好。
算了，让他们无知下去吧。
凯丽芬妮没必要知道那些。
她没必要知道……
恶毒技艺。
反正，那是钢铁之主看不上的东西。
——————
「看不上？」
「为什麽这麽说？」
在高垒如山丘的笔记和实验报告中，佩图拉博抬起了头，看向另一个佩图拉博。
「这就要涉及到三明治理论最核心的一部分观点了：也就是它的起源。」
最小的佩图拉博一边奋笔疾书，一边将那些复杂的过往信手拈来，同时，又笑着看向了刚刚到来的新人。
「你也有过怀疑，对吧？」
「没错。」
新人点了点头。
「这其中有太多可以误导的事情了。」
「举一个最简单的例子：你们怎麽知道你们将要前往的是第三空间？而不是亚空间表现出来的幻象？」
「给人一点希望，让他以为他能够成为那个力挽狂澜的英雄，然后在付出巨大代价和拼尽一切努力后，却徒劳无功：这听起来就是亚空间喜欢的戏码。」
「而且最糟糕的可能性：如果帝皇现在真的在进行与亚空间有关的事业，那它们完全有可能以此为诱饵，让本体在无意间捣毁帝皇的事业，毕竟本体是一名原体，原体肯定有这份能力。」
「没错：这些都值得考虑。」
最小的佩图拉博点了点头。
「不过，早在实验开始之前，本体就已经开始一个又一个的拔除这些顾虑了。」
「那他如何知道他是正确的？」
「通过考古。」
「考古？」
「没错，考古：这片疯狂的银河中最稳定的获取智慧的手段。」
「本体花了漫长的时间去探查几个最古老文明的历史文献，包括艾达灵族和太空死灵这两个曾经的霸主，又通过它们了解到了名为古圣的种族：这些古老的生物是银河中已知一切文明种族的起源。」
「包括我们？」
「创世论永远有市场，不是麽？」
「好吧，也就是说：古圣？」
「是的：古圣，灵族和太空死灵。」
「它们都接触过第三空间。」
讲述者的嘴角扬起了微笑。
「但因为种种原因，它们最终都没有选择向第三空间开拓。」
「为什麽？」
「很简单，就像我说的那样：现实宇宙是夹在亚空间与第三空间中的交界地带，其中亚空间倾向于情绪和想像，而第三空间则倾向于逻辑和计算，所以，事实上，探索前者要远比后者更方便。」
「想要探索亚空间，你只需要保证你有足够的情绪和灵魂来源即可。」
「想探索第三空间：那你的种族需要拥有高超到极致的科技水平和计算力。」
「对于古圣来说，它们两者都有，但它们更偏向前者，所以它们选择了亚空间。」
「而灵族不过是古圣的继承者，它们没有开拓进取的精神，所以也选择了亚空间。」
「至于太空死灵，它们本是最适合开拓第三空间的天选种族，它们也曾对第三空间进行了大量的研究和探索，距离真正的涉足其中只有一步之遥了：本体的研究很大程度上是立足于它们的进展，所以，我们才会这麽快就取得了惊人的成果。」
「但比较可惜的是，当它们有能力探索第三空间的时候，太空死灵更关心它们的短寿和身体的痛苦，并在因此而引发的天堂会战中走向了毁灭：在那之后，本身已经能够享受永生，且没有灵魂，根本不怕受到亚空间困扰的太空死灵，自然就更没有探索第三空间的动力了。」
「难道就连一个爱好者都没有麽？」
「这一点，我不知道：太空死灵遗留下来的东西的确很少。」
「只能说是可惜。」
「等等……」
听完这一段讲述，新人立刻敏感的意识到了一个问题。
「也就是说，如今的第三空间，是一片没有被任何人开拓过的净土？」
「是的：就像古圣之前的亚空间那样。」
「平静，稳定，甚至是死寂。」
「这也是原体的底气之一所在：即便相隔着极厚的帷幕，我们也不可能将这种死寂和亚空间的混乱相混淆。」
「我们将开拓一个新的世界。」
他笑着，在稚嫩的脸上，有着与真正的佩图拉博别无二致的傲慢。
「现在：你知道佩图拉博为何看不上恶毒技艺这一旧世界的王座了吧？」
「我倒是能理解。」
新人点了点头。
「但我更担心另一件事情。」
「是什麽？」
「我不觉得亚空间会眼睁睁的看着本体将他的计划全部完成。」
「你们有什麽防备手段麽？」
「这个啊？」
他笑了起来。
「目前来说……你不需要知道。」
「那我应该知道什麽？」
——————
「你只需要知道一点。」
佩图拉博有些不耐烦的敲着石面。
「我现在的事业，是正义的。」
「亚空间，包括与亚空间有所关联的一切事物，对人类来说都是有害的，如果人类想要拥有一个真正美好的未来，我们就必须尽可能与亚空间拉开距离：相信我，帝皇之所以长久的不现身，一定是为了完成与亚空间彻底分割的梦想。」
想到这里，再想到近些天来，不断从银河各处，尤其是泰拉传来的谣言，钢铁之主浑不在意的摇了摇头。
「可怜我的那些兄弟们，他们居然真的认为帝皇会在乎所谓的帝国和权力，我甚至可以这麽跟你说，凯丽芬妮：大远征在帝皇眼里不过是一个工具，他在乌兰诺后将自己隐藏在泰拉上干的事情，才是他长久以来真正的梦想和最重要的目标，在此之前，一切都是为了这一点铺路。」
「而我相信，他真正的目标：就是为了让人类能够完全隔绝亚空间。」
「虽然我并不知道他有什麽办法：但我和我父亲的目的却是一致的。」
「而我，也有我自己的办法。」
「虽然它现在还很不成熟，是一个需要小心保护的对象。」
「我甚至不能将这个计划完整地告诉我最亲近的那些兄弟。」
「因为我不确定，他们能不能像我一样承受住亚空间中的压力。」
「我记得马格努斯的命运。」
「而他是我们所有人中，对于亚空间的学识涉猎最多的那一个。」
「连他都只能落得如此下场，我又如何该去信任我的兄弟们呢？」
「甚至是摩根：她在面对亚空间时，难道表现的会比马格努斯更好吗？」
「我只能相信帝皇。」
「但现在，我又该如何去找他。」
「我不应该打扰他的大计划。」
「我也不应该在缺少足够稳定的实验成果的前提下，就去寻求他的帮助。」
「所以，我选择了自力更生。」
「我会探查那个世界。」
「我会确定它真的存在。」
「然后，我才会去找我的父亲，寻找他的力量和帮助。」
「毕竟，如果只想确定它的存在，或者探索一番，那麽只靠我就够了。」
「而如果想实现人类真正的飞升：那我们需要的是整个银河的力量和代价。」
「……」
凯丽芬妮只是坐在那里，静静地听着佩图拉博讲述他的宏图伟业。
就像之前很多次一样，她其实并不太能听懂佩图拉博到底在说什麽，原体口中的很多专有名词远远超出她的知识范围，但凯丽芬妮能够做到另一件事情：虽然她听不懂佩图拉博在说什麽，但她却能够感受到原体的心意是否是真挚的？
当他在诉说亚空间的时候，他心中的那份压抑和担忧不是作假。
当他提及他的兄弟们的时候，他的无奈与不得不有的警惕心也是真的。
而当他开始讲述他心目中人类的美好未来的时候：恍惚间，凯丽芬妮好像看到了那个令她骄傲的弟弟。
不过，在另一些时候，钢铁之主就是在强颜欢笑，试图欺骗他自己。
他的底气没有那麽足：但佩图拉博永远不会承认他的怯懦。
至少在凯丽芬妮面前，不会。
凯丽芬妮摇了摇头，叹息了一声。
「好了，佩图拉博。」
在感受到钢铁之主近乎抱怨的讲述终于接近尾声后，他的养姐打断了他。
「这些不是你来的目的，对吗？」
「让我猜猜……」
她瞥了眼有些沉默的原体。
「你每次拜访都是有规律的：而这一次并不是你常规的拜访时间。」
「所以：是发生什麽事情了吗？」
「……」
原体沉默了片刻。
「的确，有一个好消息。」
他露出了一个笑容。
「我可以告诉你，凯丽芬妮：我已经确定了前往第三空间的最短路径。」
「我们可以开始实际上的流程了。」
「相信我，这不会很漫长：也许几年的时间就足够完成最后冲刺了。」
「……」
凯丽芬妮的脸上流下了汗珠：她知道这句话中隐藏的意思。
因为在此之前，佩图拉博就曾经跟她讲述过整个计划的流程。
凯丽芬妮不是笨蛋，她只要听了一次就可以记住其中大多数的内容：虽然对于所谓的第三空间理论，她有听没有懂，但佩图拉博口中的实验流程，凯丽芬妮却是可以倒背如流的说出来。
因为实在是太过惊悚了。
「你是说……」
原体的养姐有些艰难地呼吸着。
「你要开始……【筹措】算力了？」
「不是将要。」
原体笑了一下，然后，他又轻轻地吐出了几个世界的名字：凯丽芬妮对于每一个世界都颇有印象。
「这几个世界，已经收集完毕了。」
「……咕咚。」
凯丽芬妮咽了口唾沫。
「你杀光了他们？」
「可以这麽理解。」
佩图拉博毫不在意地点了点头。
「怎麽？你觉得这很残暴吗？」
凯丽芬妮冷笑了一声。
「因为我想不出第二个词汇能够形容一个屠杀了整个世界的罪犯。」
「你杀死了数十亿人，佩图拉博。」
「现在，你是个罪犯。」
「罪犯？」
佩图拉博反唇相讥。
「恰恰相反：他们才是罪犯。」
「别忘了我们最开始的冲突是什麽？」
「我当然记得。」
原体的养姐咬紧了牙关。
「你的那个税收，你为了打造你的深渊王座而收缴的那笔税款，简直是犯罪。」
「如果我是犯罪的话，那麽泰拉的高领主们早就应该被拖上刑场了。」
原体缓缓的站起了身。
「听着，凯丽芬妮，你知道那笔税款的背后有着绝对的科学标准。」
「被我征缴税款的每一个世界，都是我当年亲手规划的发展路线，都是我亲自派遣的移民船和搭建的官僚体系，我比你们所有人都更了解他们的情况：我知道他们的承受力上限究竟在哪里？」
「我发布给他们的税款，虽然表面上看起来是难以忍受的，但实际上只会让他们的生活陷入窘迫而已：既不会让他们的文明水平产生大倒退，也不会让他们的星球产生任何的人道主义危机。」
「他们完全可以承受。」
「他们只是会穷困几年：甚至不会有更多的人因此而饿死。」
「更何况，我并不是加税，我只是提前徵收未来若干年的税款，并承诺会在相对应的时间里补偿以免税。」
说到这里，佩图拉博冷哼了一声。
「但你知道麽？」
「有的世界，有的总督，居然想向我欺瞒他们真实的情况，向我哭穷，说他们根本没有那麽富足，根本交不齐我通过层层计算定下的数字，却绝口不提他们本身腐败的生活和奢靡的享乐城区：他们居然以为他们比我更了解我的财产。」
「但还有些人，居然敢反过来指责我的背情弃义，要反抗我的舰队。」
「你知道的，凯丽芬妮。」
「在帝国的法律里，这就是谋反。」
「我的提前徵税属于特殊情况，作为原体的我有这个资格。」
「但他们造反：那就是造反。」
「他们还远远没到活不下去的时候。」
「所以，我有权对他们做任何事情。」
「包括割下所有人的脑袋？」
「老人？孩子！」
凯丽芬妮厉声的呵斥道。
「你这就是屠杀。」
「告诉我，佩图拉博：你以后是不是还要做更多同样的事情？」
「颁发难以忍受的税率，然后将那些反抗的世界统统砍掉脑袋？」
「反正法律允许你这麽做：当一个无情无义的暴君？」
「什麽？当然不！」
原体大笑了起来。
「拜托，你以为我是什麽疯子吗？」
「事实上，我不想砍掉他们的脑袋：这只是一次……对比实验而已。」
「对比……实验？」
这个词竟可以如此荒谬。
「没错。」
佩图拉博点了点头。
「几个叛乱的世界，其中一个叛乱世界全部砍去头颅，另一个则是抓走活人，第三个则是进行克隆实验：然后看看这几个世界中哪一个产生的结果最具效率，那我以后才会选择哪种办法。」
「至于逼反这些世界：当然不。」
「这太浪费了，一点也不效率。」
「倘若把他们杀光，我又该去哪里筹集维护深渊王座的资源呢？」
「要知道，想将维护创生世界和那个大家伙可都需要不少的花费。」
「我也许还要再征几轮税：我尽量保证不会饿死人。」
原体站在那里，絮絮叨叨着，全然不顾凯丽芬妮愈加崩坏的脸色。
「其实我最开始有想过克隆的。」
「不少铸造世界在有关于复制人的技术上也已经十分成熟了。」
「但，效果不好：非常地差劲。」
「复制人缺少了真正大脑的想像力：他们只能在已设定的区间内游荡。」
「这不符合我的条件。」
「而在短时间内，我们又无法在复制人的技术上取得新的突破。」
「我缺少时间，银河已经肉眼可见的变得越来越动荡了，而亚空间中的某些东西的确也在对我紧追不舍：所以，我只能在别的地方找补回来。」
「不过尽管如此，我也不想杀太多人。」
「我之所以砍掉他们的脑袋只是因为……」
原体犹豫了一下。
「顺手为之。」
「顺手？！」
「没错，我需要实验，而他们又刚好在这个时候选择反叛，既然反叛了，那麽他们的命运自然是灭亡，我不过是在如何灭亡他们这个选择上，多走了一步，让他们在死之前做点额外的贡献。」
「他们本可以不用死！」
凯丽芬妮愤怒的嘴唇在颤抖。
「你知道的，帝国对于反叛者的刑罚并非只有单一的死刑。」
「即便是剥去公民的身份，在危险率极高的矿业世界服十代人的苦役，也比这种灭亡要强得多！」
「我是原体。」
「我是帝皇亲自册封的藩王。」
「我有权力在我统治的土地上选择几种习惯法律中的任何一条。」
原体微笑着摇了摇头。
「相信我，凯丽芬妮。」
「这只是一次意外：我并没有对麾下世界进行大规模屠杀的计划。」
「你打算怎麽说服我？」
凯丽芬妮冷笑一声。
「用你的良心。」
「不，这是实际情况。」
原体严肃地否定。
「实际上，这种大规模屠杀并收集的效率是非常低的。」
「我真正的想法是：考试。」
「在巢都世界进行考试，将那些得分高的人带走，筹措算力，那些得分低的人则要继续为我筹措资源：当然，这其中难免会涉及到一些欺骗和虚假宣传，但我会尽可能让这些牺牲者们走的没有痛苦。」
「他们又不是叛乱者。」
「活生生的割掉头颅，不过是我对叛乱世界的一种惩罚方式而已。」
「但相信我，我也不想要叛乱世界。」
「如果全都叛乱了，谁又来筹措资源为我维护深渊王座呢？」
「也正因如此，我才会精准的把控每一次徵税的定额：不会让他们彻底崩溃。」
「但他们也的确要付出代价。」
「就当是为了：之前一代人的繁华。」
「以及全人类的未来。」
「流血或流汗：他们总要选择一个。」
「这是为了更伟大的事业。」
「……」
凯丽芬妮怔怔地盯着佩图拉博：就仿佛在盯着一个怪物。
「你知道你在说什麽吗？」
「我当然很清楚。」
原体无所谓的歪了下脑袋。
「你以为我在讲述什麽邪恶计划吗？」
「不，凯丽芬妮：实验流程早在十几天前就已经正式开始了。」
「就像我说的：我们必须要动作快。」
「因为银河的局势在变得混乱：亚空间的威胁也越来越大了。」
「非常时期，总要有非常手段。」
「毕竟，若想突破第三空间的界限，需要筹措的算力可不是个小数字。」
「……」
凯丽芬妮有些紧张地眨了眨眼睛。
「你……你要杀多少人。」
「你确定想知道？」
「……」
沉默就是答案。
「好吧。」
原体轻轻地咳嗽了一下。
「听好，然后赶紧忘记掉。」
——————
「理想情况下：需要消耗三十万亿人。」
——————
「……三……三……」
凯丽芬妮不可置信地瞪圆了双眼。
「三十万亿？人！」
「你以为这很多吗？」
佩图拉博保持着得体的微笑，然后从自己养姐的手中拿走了她的酒杯，慢条斯理的品尝了一口。
「那如果我告诉你：一个寻常的巢都世界便有着至少一千亿到三千亿人口呢。」
「我们打个折中：算两千亿吧。」
「那麽，换句话说，凯丽芬妮。」
——————
「我在为人类寻找一种未来。」
「一种能够隔绝亚空间的美好未来。」
「我的头脑清醒，意志坚定。」
「我已经证明了我追寻的并非是亚空间蛊惑我的幻想。」
「而是真正能够超出亚空间的光明。」
「此时此刻，我已经看到了第三空间在前方的轨迹，我知道该如何突破眼前一片混沌的海洋而通向彼岸：我的眼睛已经看到了荣耀的所在，现在要做的，就是去证明它真的存在，去踏上这片新大陆。」
「为此，我要冒着最大的风险：我必须承受有可能的一去不复返，我也无法知道当我决定出发前往彼岸后，迎接我的会是一个崭新的世界，还是默默无闻的陨落，亦或是更糟糕的命运？」
「但为了这个目标。」
「我坚定不移。」
「我需要消耗掉：差不多一百五十个巢都世界。」
「没错。」
——————
「一百五十个巢都世界，换一个没有亚空间的未来。」
——————
「你觉得……」
「如果是帝皇：他会怎麽选？」
——————
五分钟后，刚刚走出了房间的佩图拉博便毫不犹豫的关上了大门。
他站在原地，先是思考了一会儿，最终还是有些无奈的叹了口气。
「果然……」
「让她知道这些，还是太危险了。」
他咳嗽了一下，身后的墙壁上自然而然的出现了那些血管般的猩红脉络。
「大人？」
「执行Z－01。」
「明白。」
「Z－01。」
「权限来源：00001。」
「实施对象：00002。」
「权限通过，开始执行。」
「……」
「以执行完毕，大人：一小时内一切记忆以全部清除。」
仅仅是几分钟，强大的人工智慧就给予了原体满意的答案，但接下来，它的话却让钢铁之主陷入了思考。
「请问：是否还有下一步指令？」
「是否需要释放精神安定气体。」
「或者：您想开启新一轮交流工作？」
「……」
佩图拉博犹豫了片刻。
——————
「凯丽芬妮。」
「我的记忆中枢告诉我，你最近一直在抗拒合理的治疗流程？」
——————
这一次，不聊亚空间。
他需要点真正的谈话。
真正的，疏导压力的谈话。
……
他非常需要。
(本章完)