第655章：矾铁香药榷货

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    第655章：矾铁香药榷货(第1/2页)
    长安西市，旦鼓方歇。
    “关市！关市关了！“
    一声尖利的嘶喊从市门方向炸开，顷刻间传遍整条绸缎巷。正在卸货的脚夫们丢下麻袋，茶肆里的客商掀翻桌凳，药铺掌柜探出半个身子——西市三门同时落闸，十二名玄甲禁军分列两侧，将整座西市堵得水泄不通。
    “奉天承运，陛下诏令：矾、铁、香药三物，自即日起归朝廷专营禁榷，民间私采私贩者，以盗官物论处！“
    宣诏官的声音在坊墙间回荡。人群中忽然冲出七八个绸缎商贾打扮的汉子，为首一人面皮紫黑，正是长安商会的副会长、河东卫氏旁支卫弘。他指着宣诏官破口大骂：
    “矾铁禁榷也就罢了，香药也要禁？我卫家三代经营西域香药，驼队走遍了疏勒、于阗、龟兹，先帝在时都不曾动过香药一根毫毛！今日皇帝老儿一句话，便要断我卫家活路？“
    此言一出，西市顿时炸了锅。数十名药商蜂拥上前，将宣诏官团团围住：
    “香料药材关乎人命！朝廷统购统销，万一药价飞涨，贫苦百姓拿什么看病？“
    “我们在西域铺的路，花了二十年的心血，朝廷说收就收？“
    “今日若不给我们一个说法，我们便去宫门前跪着！“
    宣诏官脸色煞白，频频后退。西市里的喊声越来越大，连邻近的布匹坊、粮米坊的商贩都涌了过来，转眼间聚集了三四百人。
    “说法？我来给。“
    一个沉稳的声音穿过人群。所有人循声望去，只见一名四十上下的官员从禁军身后走出，身着绯色官袍，腰间悬着银鱼袋，面如冠玉，目光如电。西市的老商贩一眼便认了出来——户部尚书裴秀。
    “裴大人！“卫弘上前一步，拱手行礼，语气却丝毫不软，“大人掌户部，最知商贾之苦。香药一途，不比盐铁关乎民生，乃是西域胡商与中原行商互通有无的活路。朝廷若强取豪夺，不说我卫家，那西域三十六国的胡商，今后谁还敢与中原通商？“
    裴秀不疾不徐地扫了一眼黑压压的人群，忽然抬手指向人群中一个半大的少年。
    “那孩子，你过来。“
    少年约莫十三四岁，衣衫褴褛，抱着一个破旧的药篓，被禁军隔在外面。此刻突然被裴秀点名，吓得浑身一抖。
    裴秀走过去，蹲下身，从少年药篓里取出一截干枯的根茎，举过头顶。
    “诸位，认得这是什么？“
    卫弘怔了一下：“当归？“
    “当归。“裴秀点点头，“西市药铺，当归市价几何？“
    “每斤……八十文上下。“人群中有药商应声。
    “三月前呢？“
    “四十五文。“
    裴秀直起身来，转向人群。他的声音不高，但每个字都清晰得像锤子敲在铁砧上。
    “三月内当归涨价近一倍。为何？因为西域香药商路被几大商会垄断，卫家、郑家、王家，三家驼队占了香药入关的七成份额。他们互相通气，故意压货缓售，囤积居奇，把当归从四十五文炒到八十文。人参从百文涨到两百文。麝香从一两白银炒到三两。甚至连最普通的甘草，都翻了一倍多。“
    他将当归递还给少年，拍了拍他的头。
    “这孩子的父亲去年染了风寒，需当归入药，药铺说断货——其实货在库房里堆着，只是卫家放话说‘再等半月，价格还能涨‘。他父亲没等到半月，人没了。“
    西市霎时安静下来。只有那少年低头抹泪的抽泣声。
    卫弘脸色变了，额上青筋暴起：“裴大人！你这是血口喷人！商路艰难，驼队往返西域一趟要半年，途中冻死渴死被劫掠的不计其数，价格波动自有市场之理……“
    “市场之理？“裴秀忽然转身，从随从手中取过一卷帛书，展开来，上面密密麻麻的红圈触目惊心，“卫弘，这是你卫家驼队七月的入关记录。麝香入关一千二百两，你向市易务报的是八百两，剩下四百两私卖给了洛阳的药铺。还有这一条——九月，从于阗运回龙脑香五百斤，报损三百斤，说是途中遭沙暴。可大理寺查了你的驼队脚夫口供，那三百斤龙脑香，全在河东你卫家庄园的地窖里，一粒不少。“
    卫弘脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦着往后退了半步。
    “裴、裴大人……你……“
    “你私藏龙脑香，又勾结郑家、王家联合压价，让市面上的香药价格一涨再涨。百姓买不起药，军中伤兵缺药材，而你们三家商会三年内从香药上赚了多少？“裴秀将帛书一抖，“保守估计，四十七万两。“
    人群中爆出一阵倒吸冷气的声音。
    “四十七万两……够修三座邗沟水闸了……“
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    “原来咱们买的药，全是给卫家修园子了！“
    卫弘脸色青白交替，忽然转身想跑。两名禁军早已截住去路，冰冷的甲胄将他撞得踉跄倒地。
    裴秀扫了一眼噤若寒蝉的众商贩，缓步走向西市中央的告示牌，亲手将一道朱漆诏书贴了上去。
    “诸位看清楚了。禁榷之法的细则，写得明明白白：矾，用于皮革、染料、医药，朝廷设矾场统采，市价定为每石三百文，比此前市价低两成；铁，各地铁官监采监冶，兵器由军器监直供，民用铁器由官营铁铺平价出售，比此前铁价便宜三成；香药，朝廷设香药院，西域胡商仍可通商，但入关后统购统销，药铺凭引采购，价格由市易务核定。每季公布药价，若有虚高，百姓可往御史台举报。“
    他指了指诏书下方密密麻麻的印章：“三省副署，御史台监核，大理寺执法。从今天起，香药这东西，不再是几家商会的禁脔。它是百姓的救命之物，是军中的疗伤之需。谁再想囤货炒价，拿人命换银子——“
    裴秀的目光冷冷地落在被禁军架起的卫弘身上。
    “卫弘便是先例。押下去，交大理寺按《洪武律·禁榷法》第九条论处。“
    禁军押着卫弘穿过西市，满街商贩沉默地让出一条通路。药篓少年忽然冲着裴秀喊了一声：“大人！那我爹……“
    裴秀回头看了他一眼，从袖中摸出一小块碎银，递过去：“拿着，去惠民药局抓药。那边的药价，三个月内都不会涨了。“
    少年攥着碎银，愣愣地望着裴秀的背影消失在市门外。
    长安大明宫，宣政殿。
    刘封负手立在殿中巨大的铜舆图前，杜预从益州发回的密报摊在案上，而裴秀从西市回宫的急奏刚刚送到。关银屏在一旁替他研墨，墨锭在砚台上发出细而均匀的沙沙声。
    “裴秀这趟西市，怕是把你给卫家设的套全演足了。“关银屏唇角微挑，“卫弘一倒，河东卫氏在香药上的份额，至少吐出来六成。“
    刘封没有回头，目光仍钉在舆图上那条蜿蜒的河西走廊。“卫氏只是明面上的。真正的巨鳄是郑、王两家，他们在西域养了私兵，沿途据点多达十三个，驼队名义上是商队，实际上连玉门关的守将都要给他们三分面子。裴秀今天抓了卫弘，郑家和王家此刻怕是已经收到消息了。“
    “你怕他们狗急跳墙？“
    “怕？“刘封转过身来，从袖中摸出那只青铜打火机，拇指轻轻一拨，脆响声中一簇火苗跳跃起来，映亮了他左颊那道浅疤。“朕就怕他们不跳。郑家在西域私铸兵器，王家在凉州囤了三千匹战马，这些账，大理寺查了两年了。他们今天敢为香药谋反，明天就敢勾结鲜卑人在河西捅刀子。“
    他吹熄火苗，将打火机揣回怀中。
    “所以，禁榷香药只是引子。朕要的是逼他们动手，然后一网打尽。河西商路，必须掌握在朝廷手里。那不仅仅是香药，那是通往西域的咽喉，是战马的来源，是情报的通道——“
    关银屏将墨研好，直起身来，走到他身边，望向他手指点着的那片黄沙漫漫的舆图。
    “杜预在益州收茶盐，裴秀在长安禁香药，这两个口子一开，天下世族商贾都得明白——‘与民争利‘那套说辞，在洪武朝行不通了。该朝廷拿的，一粒铜子都不能少；该百姓得的，一文都不能被盘剥。“
    刘封微微颔首，视线越过舆图上密密麻麻的山川关隘，望向殿外正午时分明亮的天空。
    “矾铁关乎军器，香药关乎民生。把这三样捏在手里，朝廷才算真正掐住了天下的命脉。接下来还有一样——“
    他转身，在案上铺开一张新的空白帛书，提笔蘸墨，笔锋落下时力透帛背：
    “茶盐酒醋，矾铁香药。六榷已备，只差最后一样。“
    关银屏凑过去看那帛书上的字，轻声念出：“和买绢帛供军需……“
    刘封搁下笔，望向殿外暮色渐起的天空。
    “绢帛，朕要拿它做一番更大的文章。“
    殿外的暮鼓又响了，一队玄甲禁军正从西市方向护送着裴秀的马车穿过朱雀大街。马车后头，跟着十几个扛着药篓的平民百姓，他们一路走一路朝街边的人喊：
    “惠民药局的当归，四十五文一斤了！四十五文了！“
    西市的铁铺门前也贴出了新的价牌，铁镐、铁犁、铁锅统统降了两成。打铁的匠人直起腰，望着价牌上那几个墨迹未干的字，把锤子往砧上一磕：“嘿，朝廷这回，没糊弄咱们。“
    （第655章完）
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