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「呼……终于弄好了。」
莉莉用手背擦了擦额头上的汗，长舒一口气。
几名搬运工人刚刚离开，给客厅留下了一张大沙发。
沙发的面料虽算不上名贵，但它的米黄色还是给这栋荒废许久的大宅增添了几分温馨。
莉莉很满意自己选择的颜色，接着又转了一圈，将自己这两天的布置仔细地重新审视了一遍。
壁炉被清理得洁净如新，旁边整齐地码放着劈好的乾柴。
窗户换上了全新的纯色窗帘，台前还摆放着几盆鲜花，沐浴在阳光中。
虽然马丁没有要求她做这些，但莉莉觉得，既然这里属于他们，那就得有一个家的样子。
「接下来该准备晚餐了。」
马丁临走前随口吩咐过，让她准备一些面包和肉汤，以免他在晚宴上吃不饱。
这句话落在莉莉耳中，那就是——得和晚宴一样丰盛！
女孩看了眼挂锺，拿起篮子，轻快地跑出家门。
她在日落前满载而归，钻进下午才打理好的厨房。
桌上有一本被翻出来的旧菜谱，纸页已严重泛黄，上面的文字倒还算清晰。
莉莉托着腮帮子，拼读着那些名字拗口的香料和红酒，有些苦恼。
「托塞尔庄园……紫罗苏流叶……这些东西大人会喜欢吃吗？可是很多香料在集市上根本买不到呀。」
纠结了几分钟后，莉莉果断合上旧菜谱，将它丢回橱柜角落。
「还是做我最拿手的吧！大人从贵族晚宴上回来，肯定会想吃一些不一样的。」
有了决定，莉莉很快忙碌起来。
夕阳落下，餐厅的圆桌上也摆满了食物。
色泽清亮的蔬菜牛肉汤丶金黄焦脆的香叶烤鱼丶造型可爱的松软面包……
餐桌的中央，还有一盘巨大的苹果派。
苹果和黄油混合的香甜气味弥漫在餐厅里，让莉莉想起与马丁初见时的记忆。
然后她又想到，马丁虽然接过了她的苹果派，但之后好像没说喜不喜欢。
他会不会其实不爱吃呢……
在无端的胡思乱想中，莉莉陷在软软的沙发里，眼皮越来越沉。
不知不觉中，她睡着了。
……
「恭喜你，有这样的女儿，你可以感到骄傲……」
「你……你要干什么！」
「莉莉！快跑！去找马丁大人！」
「父亲！你也走！」
「不知死活……」
黑光一闪而过，父亲的身躯在莉莉眼前倒下，鲜血染红了草地。
高大的腐化骑士举着暗影之矛，朝愣在原地的女孩走来。
那张噩梦般的脸在眼前逐渐清晰，莉莉想逃走，双腿却不听使唤。
那审判的寒芒对准了她的心口，莉莉闭上眼睛。
铛！
莉莉睁开眼，挡在她面前的人衣着漆黑如墨，身躯挺拔向天。
那名腐化骑士倒在那人的剑下，再无声息。
「大人！」
莉莉哭喊着，伸手想要抓住马丁。
然而眼前画面一阵扭曲，恢复正常时，辽阔的平原上满是畸变的魔兽，向二人围拢过来。
「你先走，一直往北跑，不要回头！」
马丁推了她一把，自己转过身，持剑面向涌过来的兽潮。
「我很快就会追上你。」
莉莉这次想要停下脚步，但双腿仍旧不听使唤。
它带着莉莉跑出很远。终于停下时，她立即回头看去。
只见远处的荒野上，密密麻麻的兽群正聚集在一起。
它们疯狂地撕咬着，一只又一只堆叠上去，像是里面有什么东西在刺激着它们。
「不……不要……」
莉莉想跑回去，可惜仍然做不到，只能坐起来——从沙发上。
她醒了。
「梦……是噩梦……」
莉莉抓着沙发的边缘，脸色苍白如纸。
为什么会做这样的梦？
恍惚间，她看见墙上的挂锺，发现自己竟然只睡了不到半个小时。
她走到窗前，打开窗户。
晚风轻柔地拂过她的脸庞，内城区的街巷灯火稀疏，提尔堡落在一片静谧的夜色中。
莉莉却感到一种强烈的不安。
她知道这一切很可能只是她自己在无端地焦虑，于是决定冥想。
自从成为巫师学徒后，她就发现无论在什么情况下，只要开始深潜仪式，她的心就会自然而然地沉静下来。
马丁大人说她有巫师天赋，她对此很骄傲。
随着呼吸平稳，失重感传来。
莉莉的意识脱离肉体的束缚，往下坠落。
看见那片熟悉的灰暗空间时，她感到一阵安心。
很多人受不了深潜水域沉寂压抑的环境，她却乐在其中。
然而安宁的感觉没持续多久，莉莉便感到一阵奇异的波动。
未及她反应，视野中就出现了一个只有半人高丶用发黄纸张摺叠而成的「纸人」，正向她靠来。
纸人脸上，用黑色墨水画着两只眼睛和一个向上弯曲的笑脸。
莉莉看着它滑稽的模样，心中升起一种莫名的感觉：这个纸人很友好，没有危险。
但马丁也说过，在灵界中遇到奇怪的东西，要立即上浮。
犹豫间，那个纸人已经来到她面前，朝她挥动着纸片手臂。
「哎呀，总算等到你了！」
莉莉很警觉：「我不认识你。」
「在这个时间线上，我们必然会相遇，这是我们双向的选择。」纸人说，「至于你想把它放在过去还是未来，都是可以的。」
莉莉认真地想了想，还是没搞懂纸人在说什么。
「很高兴认识你，我要上浮了。」
「哎，别着急走呀。」纸人飘到莉莉头顶挡住她，「你不想听听马丁的事情吗？」
莉莉浑身一震，不可思议地看着纸人。
「你到底是谁？」
「我是马丁的朋友，」纸人扭着它那可笑的A4腰，「既然他没向你介绍我，那你也不要和他提起我哦。」
莉莉有些受不了它了，「你究竟想说什么？」
「我看见了你的未来，」纸人说，「死亡的永夜，猩红的土地……你和你身边的人将陷入危险，这次可能是致命的。」
它话锋一转：「不过，只要你和我做个交易，事情就能得到转机。」
它一边说着，一边从纸片肚子里掏出一个散发着蒙蒙绿光的透明玻璃瓶，抛给莉莉。
莉莉伸手接住，「这是什么？」
「能帮到你的东西，虽然我知道你现在肯定不愿意喝下去。」纸人耸了耸肩，「不过，我确信你会需要它的。我从不帮人做决定，在你觉得合适的时候使用它吧。」
莉莉还想说些什么，却感觉到四周开始排斥她。
她的精神力到达了极限。
……
回到现实世界时，莉莉觉得刚才在灵界的遭遇像是一场荒诞的梦中梦。
然而手心传来的冰凉触感在提醒她，那一切是真实发生的。
她摊开手，沉默地看着那支小巧的玻璃瓶。
「这怎么可能……」
莉莉记得，马丁一开始和她介绍灵界时，就强调过那是一个虚幻世界，只容许无质量的精神力和灵魂进入。
现实世界的物质无法带入灵界，灵界的事物也不会转化为实质的物质。
但现在，这个违背常理的奇迹，就真切地出现在她手中。
那个纸人究竟是什么东西？
她将玻璃瓶收好，决定等马丁回来问他。
轰隆隆！
爆炸声毫无徵兆地在窗外响起，地面随之传来震颤。
莉莉脸色一变，顾不上穿鞋，赤着脚跑到窗边。
静谧的夜色被撕裂了。
窗外，天空不知何时变成了诡异的暗红色，一颗颗拖着尾焰的火球从天上坠落，远处的建筑群升起滚滚浓烟。
隐约中，莉莉听见了许多野兽的嘶吼声，以及人类的哀嚎。
那些怪物冲到城里了！
哒哒哒……
莉莉竖起耳朵，一片嘈杂中，她听见了一些不同寻常的声音。
脚步声，喘息声……正在朝这栋别墅涌来。
女孩的慌乱只持续了很短的时间，目光便恢复了平静。
这一次，她不会逃了。
她跑向马丁的地下室。
……
「…好女孩会自己保护自己。」
听着女孩的回答，马丁的心抽动了一下。
他控制不住地走上前，将女孩再次抱住，下巴轻轻抵在女孩的头发上，没有说话，只是将手臂收紧。
外面的世界在燃烧，他们只听见彼此的心跳。
一阵风吹过，两人感觉到了什么，同时松开手。
一道鬼魅般的身影缓缓步入院子。
他全身都被罩在宽大的黑袍下，看不清样貌，但身上的气息毫不遮掩地逸散开来。
那是一名高等巫师学徒。