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第258章引蛇出洞擒内鬼(第1/2页)
次日清晨，芒砀山雾气未散，寨中校场上已黑压压站满了人。
韩晃治军虽不如官军严整，但规矩自成一体。万余军民按营头列队，壮丁在前，妇孺在后，黑压压的人头从校场一直延伸到山坡上。人人屏息凝神，目光齐刷刷望向校场中央那座临时搭起的木台。
韩晃、马巢、祖昭三人并肩立于台上。
韩晃今日换了一身干净战袄，腰间环首刀擦得锃亮。他上前一步，抱拳环顾台下，声音苍劲有力，在山谷间回荡。
“弟兄们！老少爷们！”
校场上安静下来。
“我韩晃带着大伙儿在芒砀山蹲了五年。这五年，朝廷没管过咱们，胡人没打过咱们，咱们自己种地，自己守山，活得不像个人，也不像个鬼。”他顿了顿，声音忽然拔高，“可咱们不能一辈子蹲在山沟里！咱们是晋人，是汉人！祖宗的坟茔在北边，咱们的根在北边！”
台下有人低声附和。
韩晃侧身，指向祖昭。
“这位，是朝廷派来的招降使臣，讨虏将军祖昭。祖将军是祖豫州的儿子，北伐军的人。”他环顾台下，“祖将军答应，咱们这一万四千口人，编入北伐军序列，迁到寿春屯田。有地种，有粮吃，有甲仗，有军饷。愿意打仗的，拿刀上马；愿意种地的，扶犁耕田。老弱妇孺，一概安置。”
台下骚动起来。有人兴奋，有人疑虑，有人交头接耳。
马巢上前一步，声音沙哑：“韩大哥把该说的都说了。某只补一句，祖将军答应带咱们打石虎，某信他。愿意跟某走的，留下。不愿意的，发三斗粮，自谋生路。”
这话说得硬邦邦，却比任何漂亮话都管用。台下渐渐安静，众人目光聚焦在祖昭身上。
祖昭上前，没有长篇大论，只说了两句话。
“寿春有粮，够吃。寿春有地，够种。”
他环顾台下，目光平静。
“愿意去的，我以性命担保，绝不辜负。”
话音落下，校场上沉默片刻，忽然爆发出震天价的欢呼。
“愿随祖将军！”
“南下！南下！”
声浪如潮，在山谷间来回激荡。
郑虎站在人群前排，也跟着振臂高呼。他的目光却不时瞟向校场东侧那排大灶。灶上架着十几口大锅，锅里煮着今早宰的两头肥猪，肉香随着晨雾弥漫开来。
按山寨规矩，每逢大事，杀猪煮肉，全寨分食，谓之“同心宴”。
郑虎的心腹刘二狗正站在灶边，佯装帮忙添柴。他的右手揣在怀里，攥着那个纸包。
殷安站在人群边缘，混在一群老弱妇孺中间，低着头，像一条隐在草丛中的毒蛇。他的目光穿过人缝，与郑虎短暂交汇。
郑虎微不可察地点了一下头。
韩晃高举双手，压下喧嚣，朗声道：“今日同心宴，全寨兄弟共饮一碗酒，吃一锅肉。从今往后，咱们便是北伐军的人，生是同袍，死是同穴！”
“同袍！同穴！”
欢呼声中，刘二狗的手从怀里抽出，纸包已空。
大锅里的肉汤翻滚着，白沫翻涌，香气愈发浓郁。没有人注意到，那纸包中的粉末已溶入汤中，无色无味，了无痕迹。
十几个壮妇端着木盆上前，开始分肉分汤。一碗碗热腾腾的肉汤传递下去，人们双手接过，大口喝下，烫得龇牙咧嘴却满脸笑容。
韩晃接过一碗，仰头饮尽，抹了抹嘴。马巢也喝了。祖昭端起碗，凑到唇边，喉结滚动，碗底朝天。
郑虎接过肉汤时，手微微发抖。他深吸一口气，一饮而尽。
解药他昨夜已服下。
一盏茶的工夫。
郑虎心中默数。六十下。
校场上的喧嚣还在继续。韩晃正与几名老卒拍肩说笑，马巢蹲在台边啃一块猪骨头。祖昭负手而立，目光扫视着台下欢腾的人群。
郑虎的额角渗出汗珠。
快了。
马巢忽然皱了皱眉，伸手扶住台沿。他晃了晃脑袋，像是要甩脱什么，然后缓缓坐倒。
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“老马？”韩晃转身，刚要伸手去扶，自己脚下也是一个踉跄。
他扶住马巢的肩膀，两人一同跌坐在台上。
台下，有人开始摇晃。一个壮汉捂着额头，嘟囔道：“这酒劲儿怎么这么大……”话没说完，身子一歪，靠在同伴身上。同伴想扶他，自己却也软了手脚，两人一起瘫倒。
像风吹麦浪般，校场上的人一个接一个倒下。
先是手脚发软，站不稳，坐不住。然后浑身乏力，连抬手的力气都没有。意识还在，眼睛还能看，耳朵还能听，但身体像被抽去了骨头，软成一滩烂泥。
惊恐的情绪在人群中蔓延，但没有人能喊出声，因为连喉咙的肌肉都已不听使唤。
台上，韩晃瘫坐在木柱旁，瞪大眼睛，嘴唇翕动，发不出声音。马巢仰面倒地，胸口剧烈起伏，像一条被扔上岸的鱼。
祖昭也倒下了，半靠在台沿，寒月剑横落手边，手指微微颤抖，却握不住剑柄。
郑虎站着。
校场上数百人瘫倒，唯有他和他麾下的三十余名心腹岿然不动。他们事先服过解药，此刻神完气足，与周围的瘫软人形成鲜明对比。
郑虎深吸一口气，大步走上木台。
他的脚步踏在木板上的声音，在忽然安静下来的校场中格外清晰。所有人都听见了。瘫坐在地上的韩晃听见了，倒地的马巢听见了，靠在台沿的祖昭也听见了。
韩晃艰难地转过头，目光落在郑虎脸上。那目光中没有惊恐，只有一种深沉的、沉痛的东西。
郑虎避开了他的目光。
他走到台中央，转过身，面对台下数千瘫软的人。他的声音因激动而微微发颤。
“弟兄们！今日之事，非郑某所愿。但有些话，必须说清楚。”
他抬手指向祖昭。
“此人自称朝廷使者，可谁能证明他的身份？就凭那卷黄绫子？万一是伪造的呢？咱们一万多口人，跟着他去寿春，万一是个圈套呢？到了寿春，他把咱们拆散编入各营，咱们这些人就成了砧板上的鱼肉，任人宰割！”
他越说越激动，声音在安静的山谷中回荡。
“韩大哥是好人，可他太容易信人了。马大哥也是。他们拿大伙儿的命去赌，郑某不能！”
他拍了拍胸膛。
“郑某已经联络了朝廷另一位大人。只要咱们自己归顺，不去寿春，不去投北伐军，朝廷照样给官职，给粮饷。咱们就驻扎在芒砀山，哪儿也不去。郑某保大伙儿平安！”
校场上静得可怕。
瘫软在地上的人们用眼睛看着他，目光复杂。有人茫然，有人恐惧，有人愤怒却无力表达。
郑虎避开那些目光，转身走向祖昭。
他要在所有人面前拿下这个所谓的招降使臣，押送建康，交给殷大人。这是他投靠殷浩的投名状。
他走到祖昭面前，弯腰伸手，去抓祖昭的衣领。
就在这时，一只手从斜刺里伸出，铁钳般扣住了他的手腕。
郑虎瞳孔骤缩。
他低头，看见祖昭的眼睛睁着，目光清明，嘴角挂着一丝冷笑。
扣住他手腕的那只手，来自一个不知从何处冒出的黑脸汉子。赵孟。
郑虎来不及反应，赵孟手腕一翻，将他整条手臂拧到背后，膝盖顶上他的后腰，将他死死按在地上。
几乎同时，校场四周的木屋顶上、望楼中、寨墙后，数十名全副武装的骑兵齐齐现身。桑木弓拉满，箭尖对准了郑虎那三十余名还站着的心腹。
吴猛从台后走出，手里提着一个人。那人手脚被缚，嘴里塞着破布，正是殷安。
韩晃在郑虎震惊的目光中站起身，拍了拍战袄上的灰尘。
他看都没有看被按在地上的郑虎一眼，目光扫过台下那三十余名呆若木鸡的叛卒，淡淡道：
“把人带上来。”