第27章主人与客人（一）

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    第61章主人与客人（一）
    真相并不复杂。
    阿尔尼斯的父亲约顿·冯·吉斯林年少时曾跟随本地的商船离开过库尼亚一段时间，他在足足二十年后才回到家乡，而这时的他已经从当时那个有些瘦小的年轻人变成了一个手臂有力，脚下生风的水手，且知识丰富丶谈吐有礼。
    人们一致认为，他将成为一代明主——而事实也的确如此。
    在几年后，他继承了去世的老吉斯林的总督之位，随后便表现出了极强的能力与手段。这两者本该是好事，贵族们乐于见到如此雄主，但问题在于，约顿不仅仅只有这些...
    那二十年在星海间的漂游改变了他，却没让他变成银河内随处可见的无数人渣中的一个，反倒使他得到了一颗慈悲之心。
    他深知自己故乡的压迫究竟有多么严重，因此一上位便开始着手变革，且做得非常小心，至少贵族们在前五年里完全没有意识到他那一道道温吞的政令里到底藏着怎样的决意。
    等到他们震惊地发现城外的农奴甚至都拥有了自己的田地后，事情已经来不及阻止了。
    为此，有人选择劝说他，也有人暗自结盟，打算对抗他，更有甚者端出了世代积累的财富和貌美的女儿，约顿却是软硬不吃。他会拿走他想拿的好处，并推开所有的坏处，然后用更酷烈的手段把贵族们整治得痛不欲生....
    就这样，他们不再能连开数个月的疯狂宴会，因为这劳民伤财」；也不再能去城外随意欺凌平民，或是做更卑劣的事，因为有罪者必将为神皇所罚」一约顿所做的一切都旨在和他们对着手，其中有一件事格外重要，就像一艳重锤，锤得他们下定了决心。
    那件事名为婚约。
    当着城内所有人的面，约顿·冯·吉斯林宣布，他要娶一个平民为妻。
    他说这话时，语调是上扬的，带着浓重的挑衅意味。
    贵族们怒不可遏。
    在他们看来，约顿坐拥上百代人不断传承的总督之位，是不折不扣的尊贵之人。就算他脑子有问题，一直和他们对着干，他的手段也没有出格，完全符合贵族圈内的游戏规则，但现在呢？娶一个低贱的城外人，然后让她的血液污染吉斯林的血？
    一这简直等同于侮辱我们！和吉斯林家族全都沾亲带故的贵族们如是想道。
    他们当即决定要杀了约顿，但怎么做呢？
    他们首先想到的就是暗杀，可接连派去的两位杀手全都死了，第二次甚至是在大庭广众之下被约顿亲自用一把决斗剑将其轻描淡写地斩杀。自那之后，约顿更是加强了自己的安保力量，成日闭门不出。
    而贵族们深知，要潜入满是只忠诚于吉斯林血脉的古老战斗机仆和各类安保系统的总督城堡内杀了他，简直是天方夜谭..
    无奈之下，他们开始尝试各种其他办法，却都一无所获。约顿就这样硬生生地和他们斗了另外一个二十年，在此期间，他成功地让城外的平民们脱离了衣不蔽体丶食不果腹的状态，虽然还是生活得清贫而简朴，但至少不再像从前那样，活得犹如原始人。
    约顿·冯·吉斯林死在他四十九岁那年。
    官员们对外公布的死因是疾病，但真相要更为复杂一些。
    他死于一种无色无味却会逐渐导致器官衰竭的慢性毒药，这毒药乃是一位贵族的家传珍宝。在得到它以后，他们买通了因主人与平民结婚而心生耻辱和怨恨的管家，在多次促膝长谈，并在保证他们不会对约顿的儿子动手后，管家下手了。
    约顿无论如何也想不到，这位看着他长大的和蔼老人竟然会用毒害他，但人心实在难测一相较于他，管家更忠诚的是吉斯林家的总督之位。在他看来，约顿的行为不仅是忤逆的，更会让老主人蒙羞.....
    他在约顿将死时吐露了真相，并保证他会全心全意地辅佐阿尔尼斯，并培养他成为一位真正的冯·吉斯林」。
    约顿静静地听完了他的话，随后微微一笑。
    他的遗言是：「你们这群该死的蠢货。」
    他死去那年，阿尔尼斯才刚满十九岁，一年后，他母亲在祭奠亡夫时悲伤过度，突然猝死，他正式成为了孤儿，但他没有沉浸在悲伤中无法自拔。他坚定地拒绝了所有贵族伸过来的橄榄枝，然后在继位仪式上表示，他会继承父亲的遗志。
    暂且不论这句话让听着广播的城外平民们多么高兴，当场听见他声音的贵族们的表情可个个都算得上无比僵硬一宴会结束当晚便有人表示要派人找机会杀了阿尔尼斯，却被阻止了，更多人认为，阿尔尼斯不过只是个孩子，他们可以先尝试着改变他。
    假如能说服他，那就是皆大欢喜，阿尔尼斯不必死，他们也用不着再杀一位总督。
    而结果嘛...
    「他们都死了。」埃奥兰安慰道。「所有曾参与过迫害你父亲丶母亲和你本人的官员丶贵族以及仆人们都被处死了。」
    年轻人掩面坐在他父亲的办公室内，肩头颤抖，指缝间湿漉一片。好一会后，他才放下手，露出那张被毒药摧残至今的脸，只是现在，他的眉眼中已没有那种仿佛身后有猛兽追逐的紧迫感，反倒变得安定。
    「神皇在上。」他沙哑地说。「我为库尼亚全体人民感谢你们，您与您的护卫是我们的救星。神圣泰拉啊，若是没有你们...
    」
    他说着，忽然陷入了一阵哽咽，再难说出任何话语。
    埃奥兰抬手拍拍他的肩膀，再度轻言安慰起了这个年轻人，尽管他自己的年龄要小得多，表现得沉稳而可靠，一派天生的人君气度。
    一旁的奥尔德默默记下了这件事，随后便抬手做了个手势，示意自己准备离去，谁知埃奥兰却在阿尔尼斯看不见的地方朝他做了个鬼脸，同时以唇语说道：你去吧，这里有我在。
    奥尔德缓慢地挑起眉，瞥了他一眼，方才悄无声息地转身离开。
    他顺着人类无法发觉的一些标记，在总督城堡内廷的一处园林景观中找到了昨夜的那名灵族，而它甚至没察觉到他的到来，仍然面色恍惚地看着山崖下的浪涛，沉默不语。藉此机会，奥尔德更仔细地观察了它一会，随后才抬脚迈出一步。
    那声音很轻微，却惊得灵族在刹那之间从原地跃起，以超乎想像的灵活跳到了园林中最高的一棵树上，姿态优雅而轻灵。
    奥尔德抬头看向它。
    「你什么时候来的？！」灵族厉声问道。
    「下来。」
    「你无权命令我！」
    「下来。」奥尔德重复道，然后捏起右拳。「我不想让这棵无辜的树因你而死。
    灵族的脸扭曲了一瞬。
    「卑鄙！」
    它故意用低哥特语骂了一声，才愤怒地从树上一跃而下，落在他不远处，随后却以灵敏的动作取下了背后长弓，并弯弓搭箭指向了他。
    「你究竟是什么？」它严肃地问。「昨夜我紧跟在你们身后，你让这座城血流成河，且心如铁石。」
    奥尔德平静地抱起双手，说道：「那么，你确定还要用弓箭指着我吗？这可不是明智之举。」
    灵族没有为他的话而有半点动摇，仍举着那简直有些可笑的原始弓箭，面色异常坚定，像是已经做好了赴死的准备。
    「我是安托兰的看守者，我受伊尔塔林之命看管此猿猴之城，同时警惕任何外来者......而你，你不仅是个外来者，还是个威胁。」
    「所以呢？」
    「说出你的来意。」灵族缓缓说道。「我不相信你们来到安托兰只是为了帮助一个无依无靠的蛮猴。」
    「我建议你使用人类这个称谓，而不是那个蔑称。」
    奥尔德说着，放下手，稍微改变了站姿。他的表情没有变化，整个人却忽然显出了一股极强的侵略性，仿佛一头择人欲噬的猛兽。
    灵族稳固的双手在这一刻颤抖了一瞬，但还是坚持举着弓箭，没有放下。
    「快说。」它低声说道，语气听来并不像是命令。
    奥尔德没有立即回答它，而是侧头看了眼身后。
    在那里，两个额头布满汗水的灵族正紧张地站在原地，手里并没有武器。它们披着兽皮长袍，若不是那有别于人类的外表，看上去恐怕和城外乡野内的民众没什么区别。
    奥尔德索性走到一旁，让那位看守者看见它的同类。它的表情很快就变得僵硬了起来，紧接着，它们开始用一连串的手势，以及细微的表情变化来交谈，效率颇高，只是看上去颇像是种奇异的舞蹈表演。
    两分钟后，它们结束了谈话，一起走到了奥尔德身前。
    看守者表情僵硬地低下头，声音不再如此前那样清脆悦耳，反倒变得像是吞了一把碎玻璃。
    「我为我的行为向你道歉，强大的战士。」它如是说道。「我希望你能原谅我。」
    「我从没觉得你冒犯了我。」奥尔德说，随后移动目光看向另外两个。「你们会说哥特语吗？」
    它们困惑且仍然紧张地彼此看了一眼。
    「他们不会。」看守者抬起头来说道。「我族中只有少部分人才会学习蛮......人类的语言。」
    奥尔德点点头：「很符合我对你们仅有的一点认知，不过这也不奇怪。所以，他们给你带来了什么信息？」
    看守者紧紧地抿起嘴，直到好一会后才开口：「我们的领袖想请你和那位年幼的半神一同去我们的家园一趟。」
    奥尔德眯起双眼。
    「你们怎么知道的？」他平静地问，双手却已紧握。
    看守者为此浑身紧绷，表情愈发僵硬，却还是把话说了下去：「我族的先知「7
    「6
    预言者？」奥尔德毫不客气地打断它。
    「是的。」看守者忍不住低吼起来，它眼里满是难以置信。「你为什么总是如此无礼？为何要这般侮辱我？」
    奥尔德皱起眉，沉默了一下，方才回答：「我无意侮辱你，就算真的有，那也是因种族和文化之间的不同而产生的问题......假如我道歉，你会好受点吗？」
    看守者倔强地别过头去，然后被它的两名同伴轻轻地推了推。
    它不情愿地转过头来。
    「不会。」它说。
    「我道歉。」
    」
    」
    奥尔德无视它的表情与反应，接着说道：「这件事除了你们的先知，和你们的领袖，还有多少人知道？」
    「你为什么表现得像是这件事很危险？」看守者反问。「对你们这个腐朽的帝国而言，你只需宣布他的身份，就能迎来无数跪拜。」
    「而这正是问题所在。」
    「什么？」
    「跪拜。」奥尔德说，他本想抬手做个手势，但最后还是作罢，以免这麻烦的外星种族又将误解他的意思。
    他觉得，这些灵族恐怕已在库尼亚上生存了很长一段时间，按照它们的寿命来看，说不定早在第一批人类殖民者初来乍到时，它们就已经在这里待了数百年乃至数千年了......只是不知为何，它们居然允许了殖民者们在此定居。
    不过此事暂时并不重要，真正的问题在于，它们绝对数量不少—对他而言或许算不得什么，但对库尼亚人来说呢？
    再者，它们现在也没有敌意。
    迎着看守者如钉子般扎在他身上的凌厉眼神，和那两名灵族不知为何竟然显得有些期待的视线，奥尔德缓缓点了点头。
    看守者抿起嘴，站姿变得放松了一些，随后便对它的同族连续做了好几个手势。它们以微小的肢体动作回应，而后看向奥尔德，用一个似乎是灵族独有的礼节对他挥了挥手，便转身跳下山崖，径直离开。
    「所以，是你带路？」奥尔德问道。
    看守者别过脸去，抱起双手答道：「是的。」
    「那你就在这儿等一会吧。」奥尔德一边说，一边叹了口气。「我们还有很多事要做..
    」
    灵族下意识地转过头来，就要反驳：「有什么事比得上一—
    」
    迎着那双赤金色的平静眼眸，它把话咽了回去，忽然几个闪身离去，只留下一句随风而逝的话。
    我名为伊纳希什，如你们准备好了，就在此唤我。」
    奥尔德摇摇头。
    「灵族。」他用自己家乡的语言说道。「实在问题颇多。」
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