第 858章：朱灵降明

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    甘陵之殇，令赵云怒恨交加。
    这道蕴含天子之怒的诏书，随着一匹匹快马飞驰出城，向青徐二州奔涌而去….
    当日午后，第一批驿骑便已越过黄河故道，进入青州地界。
    驿骑所过之处，沿途郡县无不骇然。
    那些驿骑身背玄色令旗，旗上绣着五爪金龙，龙首昂扬，龙爪怒张，正是大明皇帝亲发的八百里加急诏令。
    驿马踏碎初夏干裂的黄土，马蹄声如同催命的鼓点，将那份天子之怒传遍齐鲁大地。
    “自接诏之日起，三日之内，凡开城归降者，可保阖城平安，秋毫无犯。”
    “三日不降者，大军至日，屠城灭邑，鸡犬不留！”
    沿途驿站，驿骑换马不换人，嘶哑的嗓音一遍遍重复着这两句话。
    那些平日里只负责传递寻常公文的驿丞们，听到这般杀气腾腾的诏令，无不面色煞白，手脚并用地为新到的驿骑换马备鞍，连大气都不敢出。
    因为他们知道，这不是虚言恫吓。
    因为甘陵城的事，已经随着驿骑的口传遍了沿途各站。
    齐军屠了甘陵，明帝亲眼目睹了城中的尸山血海。
    这道诏令，是天子血泊中下达的。
    古语有云：天子一怒，伏尸百万。
    这一次，是真的要伏尸百万了。
    翌日，高唐。
    晨光熹微，笼罩着这座已苦苦支撑十余日的孤城。
    高唐城头，那面千疮百孔的“齐”字大旗在晨风中无力地飘荡。
    城墙上的箭楼大多已坍塌，城垛被砸得七零八落，城砖上满是投石砸出的凹坑和床弩钉出的深孔。
    守城士卒们缩在残破的城垛后，面容枯槁，眼中满是血丝。
    十余日了。
    这十多天来，他们几乎没有合过眼。
    明军的投石车日夜不停地咆哮，楼车一波接一波地压上，云梯一架接一架地搭上城头。
    每一次都像是最后一波攻势，每一次都让他们以为城池即将陷落。
    可明军偏偏没有全力破城。
    朱灵站在城楼最高处，望着城外那片连绵如海的明军营寨，内心越发无力。
    他是沙场宿将，跟过韩馥，投过袁绍，打过无数仗。
    但这一次，只有深深的无力。
    “呜——呜呜——”
    低沉的号角声从明军营寨中响起，那不是进攻的信号，而是使者出使的信号。
    朱灵看到一骑快马从明军阵中缓缓驰出，马上骑士未持刀枪，手中只举着一面使者旗。
    马蹄踏过那片被鲜血浸透的旷野，径直向高唐城门驰来。
    “城上守将听令！”
    那使者勒马于护城河前，仰头望向城楼，声如洪钟：
    “吾乃大明征东将军帐下使者，奉吾皇圣谕，前来宣诏！”
    城头上的齐军士卒面面相觑。
    大明皇帝的诏令？
    朱灵的眉头皱得更紧了。
    他知道赵云就在前线，却不知这道诏令是什么内容，也不知张辽为何要在此时派人来宣诏。
    “放篮！”
    朱灵沉声下令。
    一只吊篮从城头缓缓降下，明军使者将一封帛书放入篮中，吊篮重新升回城头。
    朱灵接过帛书，展开。
    只一眼，他的面色便瞬间剧变。
    帛书上字迹凌厉如刀，每一个字都仿佛透着浓烈的血腥气：
    “……袁绍父子倒行逆施，纵兵屠戮平民，所犯之罪罄竹难书……今朕以天子之名，布告青徐诸城：自接诏之日起，三日之内，凡开城归降者，可保阖城平安，秋毫无犯。三日不降者，大军至日，屠城灭邑，鸡犬不留！”
    “屠城灭邑，鸡犬不留……”
    朱灵喃喃重复着这八个字，握着帛书的手开始微微颤抖。
    他不是怕。
    他是震惊。
    震惊于帛书上那些关于甘陵的字句，大王派去冀州的奇兵，竟然不是袭敌中枢，而是屠戮平民？
    朱灵缓缓闭上眼睛，他是清河鄃县人，鄃县与甘陵相邻，他曾去过很多次甘陵，那是一座安宁富庶的城池，街巷间商贾往来，孩童嬉戏，妇人在井边浣衣。
    可如今，甘陵成为了坟场。
    而那些屠戮他乡民的人，是他效忠的齐王派去的。
    朱灵的心，在这一刻彻底凉了。
    他想起当年投奔袁绍时的情景。
    那时的袁绍，四世三公，门生故吏遍天下，一声令下便能聚起数十万大军。
    那时的袁绍，虽有刚愎之病，却终究有枭雄的气度，有王者的胸襟，从不屑于那些鬼蜮伎俩。
    可如今呢？
    派刺客暗杀赵云于仓亭渡口，败了。
    派骑兵掳人妻女于甘陵城中，又败了。
    败了也就败了，大不了轰轰烈烈地战死沙场，好歹还能落个枭雄之名。
    可袁绍偏偏选择了最下作的手段——掳不到赵云的妹妹，便屠杀手无寸铁的百姓来泄愤。
    这不是他朱灵效忠的君王。
    这不是他为之浴血奋战的齐国。
    “将军？”
    身旁的副将见朱灵面色剧变，连忙上前，“可是明军……”
    朱灵没有回答，只是将帛书递给了副将。
    副将接过帛书，只看了几行，脸色也瞬间变得惨白。
    “甘陵……被屠了？”
    副将的声音在颤抖，那颤抖里有震惊，也有愤怒。
    他不仅是清河人，他的老家就在甘陵，城中还有他的远亲。
    “是大王派去的人……屠了甘陵城？”
    副将的声音越来越低，低得如同自语。
    他抬起头，望向朱灵，那双布满血丝的眼睛里满是难以置信：“将军，这……这是真的吗？”
    朱灵没有回答，只是望着城外那片连绵的明军营寨，默然不语。
    城头上，越来越多的将领聚拢过来，传阅着那封帛书。
    每一个看完帛书的人，都沉默了。
    “将军……”
    一名须发斑白的老将颤巍巍地走到朱灵面前，单膝跪地，声音沙哑：
    “老朽跟了大王十几年，从渤海打到青州，从青州打到徐州……老朽不怕死，老朽的三个儿子都死在了战场上，老朽这把老骨头也没什么好留恋的。”
    老将顿了顿，泪水从深陷的眼眶中涌出：“可老朽的孙子才四岁，若高唐三日不降，明军破城之日便要屠城灭邑。”
    “老朽虽不怕死，但老朽不能眼睁睁看着孙子死在明军的刀下！”
    “是啊将军！”
    另一名年轻将领也跪了下来，眼中满是血丝，声音里带着压抑不住的愤懑：
    “咱们在这里拼死拼活地守城，可大王呢？大王派去冀州的奇兵，不是去打邯郸，不是去断明军粮道，而是去屠杀百姓！这让咱们还有什么脸面守下去？”
    “将军！咱们降了吧！”
    “是啊将军，大齐已经没救了！”
    “末将愿随将军一同归降大明！”
    将领们一个接一个地跪了下来，黑压压地跪了一片。
    朱灵望着这些跟随他多年的将领，望着他们眼中的绝望与恳求，心中涌起一股无法言喻的悲凉。
    大齐确实已经没救了！
    但不是败在明军的铁骑之下，而是败在了自己的君王手中。
    一个连底线都可以抛弃的君王，还有什么资格让将士们为之赴死？
    朱灵沉默了很久，很久。
    然后，他开口了。
    “传令下去。”
    朱灵的声音沙哑而低沉：“今夜，召集所有校尉以上将领，来城中议事。”
    众将互相对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决心。
    “末将领命！”
    是夜，高唐城中，议事厅内烛火通明。
    朱灵端坐于主位之上，面容沉静如水。
    厅中，数十名校尉以上将领分列两侧，每一个人的脸上都写满了凝重。
    “诸位。”
    朱灵声音沙哑而疲惫：“今日明军使者送来的诏书，想必诸位都已看过了。”
    厅中一片沉默，无人应答。
    “甘陵之事，是真是假，本将不想再去求证。但有一件事，本将必须告诉诸位。”
    朱灵站起身，目光扫过在场每一个将领的脸：“高唐被围十一日，临淄那边，一兵一卒的援军都没有派来。大王子被困阴陵，三王子率军驰援，至今杳无音讯。”
    “本将不是要责备大王，本将只是想告诉诸位，大齐，已经无力回天了。”
    此言一出，厅中一片死寂。
    这些话，其实大家心里都明白，但从未有人敢说出口。
    而今夜，朱灵替他们说了。
    “以今日之局，继续守下去，只有一个结果：城破之日，全军覆没，高唐城中十数万百姓，尽数陪葬。”
    朱灵的声音陡然拔高，在寂静的厅中回荡：“本将不怕死，你们也不怕死。但本将不能拉着全城十几万百姓，为一个已经注定覆灭的王国陪葬。本将不能让他们，也变成甘陵城中的冤魂！”
    说到这里，朱灵深吸一口气，一字一顿道：“所以，本将决定——降明。”
    降明二字一出，如同千钧巨石砸入平静的湖面，在厅中激起千层巨浪。
    众将纷纷跪倒。
    “末将愿随将军同降！”
    “愿随将军！”
    厅中所有将领齐齐跪倒，黑压压地跪了一片。
    没有人反对，没有人犹豫，没有一个人站出来指责朱灵叛逆。
    因为所有人都知道，这不是背叛。
    这是为全城十几万条性命，做出的最无奈、也最正确的选择。
    朱灵望着跪了一地的将领，缓缓闭上眼睛。
    “本将……对不起齐王。”
    朱灵的声音很轻，“但本将，对得起高唐城中这十几万条性命。”
    ….
    翌日，辰时。
    高唐城门大开。
    朱灵率领城中所有将领，卸甲解兵，出城请降….
    朱灵走在队伍最前方，双手捧着一方锦盒，锦盒之中盛放着兵符印信与军册。
    他们走过护城河上的吊桥，走过那片被鲜血浸透的旷野，向明军大营走去。
    明军大营外，张辽已率众将列阵受降。
    张辽身披精良明光铠，腰悬长剑，那张棱角分明的面容上看不出任何表情。
    只有一双深邃的眼眸，平静地注视着那支缓缓行来的降将队伍。
    朱灵走到张辽面前十步处，停下脚步。
    他整了整身上的单衣，然后托举兵符印信，缓缓跪了下去。
    “降将朱灵，率高唐五万三千人将士，献城归降大明。”
    他的声音沙哑而低沉，在晨风中回荡。
    朱灵身后，数十名将领齐齐跪倒。
    张辽上前一步，双手扶起朱灵。
    他的手很稳，力道恰到好处，不是居高临下的施舍，而是平视对手的尊重。
    “朱将军请起。陛下有旨，凡归降者皆赦其罪，朱将军与众位将士，尽可安心。”
    “罪将……叩谢陛下隆恩。”
    朱灵再次跪倒，额头重重磕在冰冷的泥土上，发出沉闷的声响。
    高唐城头，那面千疮百孔的“齐”字大旗被缓缓降下。
    取而代之的，是一面崭新的玄色苍龙旗。
    旗面在晨风中猎猎展开，金色的五爪金龙在晨光下熠熠生辉，如同活物，正张开血盆大口，俯瞰着这座刚刚易手的雄城。
    城外，明军开始有序入城。
    没有屠杀，没有劫掠，甚至连入城的脚步声都整齐划一。
    那些被围困了十余的城中百姓，战战兢兢地从门缝中窥视，却发现这些明军与他们想象中的凶神恶煞完全不同。
    他们只是沉默地接管了城防，换下了城头上的旗帜，然后便在街巷间巡逻维持秩序。
    偶尔有士卒敲开民宅的门，也只是客气地询问是否有齐军溃兵藏匿其中。
    这就是北明王师。
    这就是天子之军。
    城中的百姓们悬了十余日的心，终于在这一刻落回了原处。
    而高唐易手的消息，如长了翅膀一般，当日便传到了临淄…

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