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“又是那个人类……！”
蚁巢外部的平台之上，尼飞比特死死盯着远方亮起爆炸强光的位置。
自上次领教过莫罗的远程打击能力后，她在执行警戒任务时，不敢有丝毫松懈，并开始全天候维持着「圆」的运转。
后面陆续苏醒的枭亚普夫和尤匹曾主动提出轮流值守，但都被尼飞比特拒绝了。
只因他们两个的警戒范围远不如她，无法让她真正安心。
枭亚普夫和尤匹在得知缘由后，也未再坚持。
从这一点来看，尼飞比特如此高度戒备的反应，恰恰符合了莫罗当初直接对蚁巢发动飞星袭击时所意图达到的威慑效果。
遗憾的是……
莫罗当时的意图，是利用蚁后的安危，迫使尼飞比特在未知的威胁之下，日夜不停的维持「圆」的运转，以此不断消耗她的精神。
但直属护卫终究是真正的怪物。
半个月过去，尼飞比特全天候施展「圆」进行警戒，可她念气呈现出来的信息之中，丝毫没有疲软的迹象。
要知道，圆的范围越大，维持所需的精神消耗就越高。
即便是擅长圆的一流念能力者，能持续一天一夜就已经很不错了。
而尼飞比特却能坚持整整半个月。
更令人难以置信的是，她的体力和精神状态竟没有受到丝毫影响。
“在王诞生之前，我绝不能有半点疏忽。”
远望着爆炸的余迹，尼飞比特对莫罗的警惕又提高了一层。
“如果他直接攻过来就好了……那样我就能彻底解决这个威胁。”
她有些遗憾的想道。
为了防范莫罗的远程袭击，尼飞比特甚至牺牲了自己的诸多爱好。
也正因如此，她比谁都更希望莫罗能够靠近蚁巢，给她一个能干掉莫罗的机会。
然而人类始终在远离巢穴的区域活动，只对外出捕猎的兵蚁出手。
尼飞比特当然清楚对方的策略。
无非是利用兵蚁必须外出狩猎的弱点，通过持续狙杀不断削弱蚁巢的兵力，待时机成熟再发动总攻。
对于人类一方的行动，尼飞比特和枭亚普夫并不担忧。
这既源于他们对自身实力的绝对自信，也因为他们很清楚一件事。
在人类剿灭所有师团长之前，蚁王必将率先诞生。
到那时，只需留一名直属护卫贴身守护王。
其余两人就能转守为攻，主动出击，将这群特异人类作为献给王的新生美食。
蚁巢深处。
尤匹和枭亚普夫同样感知到了飞星爆发时的短暂却强烈的波动。
不喜思考的尤匹并未过多在意，依旧全心履行着护卫蚁后的职责。
而枭亚普夫有些在意，但他认为有尼飞比特的大范围警戒网，再加上他已经为一小队兵蚁开发了念能力，所以暂时不必担心人类一方会突然进攻过来。
至少就目前而言，他们仍有充分的时间静待王的诞生。
除非人类一方有自信在蚁巢仍保有三分之一兵力的情况下，强行发动总攻。
……………………
岩山地区。
莫罗脚踏飞星，凌空而至，悬停在莫老五和诺布所在的悬崖上方。
随即，他纵身一跃，稳稳落在两人面前。
面对莫罗的突然造访，无论是莫老五还是诺布，眼中都难掩异色。
这段时间以来，他们虽专注于削弱嵌合蚁兵力的计划，却也清楚莫罗同样在暗中行动，做着跟他们一样的事。
只是彼此之间，始终没有过接触和交流。
却没想到，莫罗会在此刻突然出手，仅凭一击便将那个气量明显强于他们的嵌合蚁师团长秒杀。
那种级别的破坏力，当真令他们两人心头震动。
“有事吗？”
诺布望向落在崖边的莫罗，压下心中震动，率先开口。
这是他第一次见到莫罗本人。
但他对莫罗的感官印象并不好。
毕竟要是审查部事后执意追究此事，这笔账，最终难免会算在尼特罗头上。
正是基于这一点，诺布不大认可莫罗这种擅自行事的行为。
不过，他也不得不承认，莫罗近期的行动，确实对此次讨伐任务大有助益。
面对诺布的询问，莫罗干脆道：“我有重要的事，要找会长谈一谈。”
“会长现在正忙，如果你觉得事情重要，不妨就在附近等候，等会长得空了，自然会第一时间联系你。”
诺布自然不会在莫罗面前透露任何关于四次元公寓的能力信息，只示意他耐心等待。
一旁的莫老五欲言又止。
他和莫罗也算相识，甚至彼此留过联系方式。
此刻见莫罗专程来找会长，他本想透露些具体情况，可考虑到诺布能力的机密性，终究还是没有开口。
保护自身能力信息，在念能力者中是一种常态。
即便是协会中共事多年的十二地支，彼此之间也不清楚对方的能力信息。
所以诺布的这种行为，并没有什么问题。
不过莫罗是穿越者，清楚诺布的四次元公寓能力效果。
此时听诺布这么说，就明白对方不想在他面前透露任何有关四次元公寓的能力信息。
再看旁边莫老五那欲言又止的表现……
显然，两位讨伐队成员对他围剿嵌合蚁一事持有不同的态度。
莫罗并未在意，也觉得诺布的防备理所当然。
毕竟他确实是被审查部刷下，然后又擅自行动的人。
其实，要早知道尼特罗在同行人员选择上如此被动，他当初根本不会向会长提这件事，而是直接潜入NGL。
但事已至此，他才不管所谓的讨伐资格，更没想过赚取功绩一事。
他只想着如何在解决事件的同时，获取更多经验。
“好，我就在附近等。”
莫罗朝诺布点了点头，又向莫老五颔首致意，随即转身去往不远处的岩山。
莫老五和诺布目送着莫罗离去，又颇有默契的同时看了眼刚才飞星轰炸后留下来的深沟。
“要不是莫罗出手，我们恐怕还得耗上一个月，才能把嵌合蚁的兵力削减到预期水平，有这么个免费苦力帮忙，审查部那群老顽固怕是要乐开花了。”
莫老五收回目光，半开玩笑道。
诺布听得出他话里的意思。
无非是希望自己以现状为主，默许将莫罗视作讨伐队的一员，认可他也是一个怀着觉悟、挺身面对这场生物灾难的职业猎人。
“无规矩不成方圆。”
诺布神色平静的回答。
他不像莫老五那样容易感情用事。
尽管也对协会中某些体制或外行做法并不认同，但他相信，尼特罗会长既然允许这些制度存在于协会中枢，就必然有其深意。
因此无论做什么，诺布都会在遵守规则的前提下，以各种策略去达成目标。
也正是凭借这种行事准则，他才能在猎人协会中逐步积累起深厚的人脉。
莫老五也是心知肚明，不着痕迹的摇了摇头，还是由衷觉得自己更适合大海。
片刻之后。
四次元公寓最大的房间内，嵌合蚁的残骸散落一地。
尼特罗站在中央，手持电话，听着诺布汇报莫罗前来求见的消息。
“重要的事吗……”
尼特罗眼中浮现出浓厚的兴趣。
他其实一直有些好奇，究竟是什么动机，才能让莫罗宁愿放弃功绩，也要执意卷入这场浑水。
“让他过来吧。”
尼特罗对着电话那头，语气轻松的吩咐道。
十分钟后。
莫罗在岩山洞穴中见到了精神矍铄的尼特罗会长。
或许是这半个月来的厮杀激战，让这位高龄老者本已冷却的热血再度沸腾起来。
仅一眼，莫罗就清晰的感受到尼特罗正在期待着某件事。
他在期待的，
应该是跟直属护卫之间的对决吧。
而蚁巢中的兵蚁队伍，就如同承担倒数计时功能的沙漏。
每清除一支，便离那场最终对决更近一秒。
“蚁王快要出生了。”
莫罗开门见山。
尼特罗神色不变，但一旁的诺布和莫老五眼神顿时一凛。
“依据呢？”
尼特罗淡定问道。
协会专家此前预估的蚁王出生时间，是两个月。
而根据现有情报，嵌合蚁女王目前孕育蚁王的总时长，理论上也就二十天左右。
莫罗也知道自己的说法跟协会砖家的推断相差甚远，很难轻易取信于尼特罗几人。
这毕竟不是儿戏。
如果要在这个时间点对蚁巢发起总攻，就意味着必须承担更大风险，也难以实现尼特罗最初的简单解决、避免牺牲的目标。
但要如何解释这个情报的由来，莫罗也毫无办法，只能编个理由，总不能跟尼特罗说自己是穿越者。
“我遇到了一个贪生怕死的师团长，他为求活命，主动提出用情报换自己一命，我同意了，之后就从他那里得知蚁王即将出生，当然，我遵守了约定，只是让我的同伴了结了他。”
“原来如此。”
尼特罗深深看了莫罗一眼，却没有立刻质疑情报的真实性，反而忽然问道：
“你应该很清楚，在被审查部排除在外的情况下，你现在所做的一切，都无法得到应有的报酬和认可，既然如此，你又为何如此尽心尽力？”
“或许只是希望世界和平吧。”
莫罗不假思索的回道：“既然知道这里正面临灾难，而我又有能力帮忙，自然不会视而不见，这种事就像在沙滩上看到显眼的垃圾，不过是随手捡起来罢了。”
一旁静静听着的诺布，嘴角忍不住抽搐了一下。
莫老五却是虎躯一震，墨镜后的目光中透出几分赞许，看向莫罗的眼神也多了些欣赏。
诺布似乎敏锐察觉到莫老五的反应，强忍着出声的冲动。
估计是那个沙滩捡垃圾的比喻戳中了莫老五吧。
毕竟莫老五是海洋猎人，本身就致力于保护海洋环境，且骨子里有带着一股正义感。
诺布心想之余，又忽然想到，莫罗这番回避了核心问题的回答，怎么就好巧不巧的击中了莫老五的好感带？
该不会是故意设计的吧？
诺布心思深沉，自然就想到了这种可能性。
与此同时，在其他地方，柯特通过传音纸人听到了莫罗他们的交谈，不由耷拉了一下眼皮。
对于莫罗这种信手拈来的瞎掰，柯特可太熟了。
刚想着，柯特就看到旁边的彭丝一脸崇拜。
“……”
柯特张了张嘴，最终还是沉默不语。
相比之下，岩洞内的尼特罗只是不紧不慢的抬手捋着胡须，笑呵呵道：“我不信。”
这回答，既像是在回应莫罗所谓蚁王即将出生的说法，又仿佛在不咸不淡的提醒他：别糊弄我。
莫罗迎上尼特罗那颇有深意的目光，当即正色道：
“刚才说的只是表层原因，至于深层理由，其实也不复杂，就是想通过战斗磨砺自己的实力而已，当然，也有不想看到更多牺牲者出现的原因。”
他这次的回答，是真心实意的。
如果条件允许，他在冲击目标的同时，也由衷希望尼特罗能够在这里阻止蚁王的诞生。
这样一来，尼特罗就不必为了消灭蚁王而付出生命的代价。
尼特罗凝视着莫罗的双眼，一时陷入沉默。
作为这次狩猎行动的总指挥，他必须权衡每一个决定背后的可能性，也就是要事事考虑周到。
而莫罗所提供的蚁王即将出生的情报，也未必全然可信。
万一是敌人故意设下的陷阱呢？
诺布和莫老五自然也想到了这一层。
尽管诺布对莫罗个人观感复杂，但他内心依然认可对方为阻止这场生物灾难所付出的努力。
他愿意相信莫罗阻止事态恶化的初衷，却难以完全相信情报的来源。
即便嵌合蚁在人类基因的影响下，的确可能为了生存而出卖蚁群……
但只能说，可能性非常低。
诺布见尼特罗会长沉吟不语，便上前一步，看向莫罗，适时开口道：
“蚁王即将诞生的情报，是你从嵌合蚁那里获取的，但你如何确保它的真实性？这也有可能是嵌合蚁故意设下的陷阱，引诱我们主动进攻，再利用兵力优势围剿我们。”
“……”
莫罗沉默片刻，点了点头：“确实存在这种可能。”
情报本身是准确的。
但这个理由却是他编造的。
他总不能说自己是穿越者，早就知道蚁王会提前一个月出生。
所以，如何让尼特罗他们相信情报的真实性，依然是个难题。
更根本的问题在于，蚁巢中仍有四分之一的兵力，也就是大约10~12支师团长队伍。
而仅凭一个存在着未知风险的情报，就决定顶着敌人的优势兵力去发起总攻……
这确实缺乏说服力。
莫罗之前也考虑过说服尼特罗提前调来增援部队，以便尽快削弱蚁巢的兵力。
可那样一来，他可能就没办法在最终时刻升到Lv.81。
他既不愿看到尼特罗死于嵌合蚁事件，也不愿错过这个唯一能决定他前往黑暗大陆实力水平的升级机会。
所以他能做的，就是在有限的时间里近乎疯狂的猎杀嵌合蚁。
每多杀一个，最终进攻蚁巢时的压力和风险就能降低一分。
可尽管他已经拼尽全力，又有尼特罗小队一起行动，蚁巢的兵力锐减程度，也仍然没达到预期。
他并不否认，这一现状与自己想要冲级的私心有关。
但他也不觉得这种做法有什么不对。
现在他要做的，就是如果尼特罗愿意将他的情报作为关键依据，然后决定提前发起总攻。
那他也愿意共同进退，在同样承担高风险的情况下一起进攻蚁巢。
不过现在的问题，就是尼特罗愿不愿意冒险了。
诺布看到莫罗也承认这个从嵌合蚁口中撬出来的情报存在风险，便不再多言。
他的观点，当然更倾向于专家给出的结论，也知道尼特罗必不可能接受莫罗的说法。
时间那么充裕，能稳扎稳打，又何必冒险？
就在诺布如此认定之时，却听到尼特罗缓缓开口：“我会通知增援部队尽快赶来会合，大约需要三天时间，届时我们再商议具体对策。”
言下之意，就是决定采用莫罗给出的情报。
“会长，您这是……？”
诺布一时怔住，刚想追问，却被尼特罗抬手制止。
“莫罗。”
尼特罗收回手势，目光沉稳的注视着莫罗的双眼，认真问道：“蚁巢内有三股极为强烈的气息，我推测应该就是嵌合蚁的军团长，如果我要求你负责牵制其中一位，你愿意接受吗？”
“没问题。”
莫罗回答得没有丝毫犹豫。
“嚯嚯。”
尼特罗微微一笑，眼角余光瞥向诺布。
诺布默默抬手推了下镜框。
明明得不到任何功绩和报酬，却如此果断的接下了牵制军团长的高风险任务……
他自然再无话可说，也明白尼特罗会长已经做出了决定，只能选择接受。
莫罗有些意外于尼特罗如此果断。
但此事拍板之后，他心里稍微松了口气。
“三天吗……”
随即，莫罗微微低头沉思。
能在三天内赶到的增援，大概率是莫老五的两名徒弟。
也就是原著嵌合蚁篇中表现亮眼的拿酷戮和秀托了。
若论战术安排，拿酷戮的能力无疑是解决直属护卫的关键之一。
如果他能让其中一个直属护卫陷入破产，从而强制进入「绝」的状态，自己也就更有机会抢到最后一击。
很好，这样可行……
照目前的局势来看，完全有机会一鼓作气彻底解决嵌合蚁的威胁。
而他要做的，就是在和直属三护卫决战时，尽可能在他们身上成功植入星标。
最理想的结果，是拿下枭亚普夫和尤匹两个人头。
至于尼飞比特……
眼下队伍中，只有尼特罗有能力跟她正面抗衡。
莫罗的脑海中，一个对阵表很快就成型。
由尼特罗对付尼飞比特，莫老五以监狱封锁的能力暂时限制住枭亚普夫，而尤匹……
就由他牵制，再配合拿酷戮的「天上不知唯我独损」的能力，去争取让尤匹的念量破产。
依此布局，胜算似乎并不低。
真正棘手的，反而是蚁巢中残存的兵蚁部队。
“总之，提前了七八天时间去行动，就算失败了，也还有很高的容错率。”
莫罗在心中默默想着。
随后，在等增援部队前来会合的这两天时间里。
莫罗除了继续猎杀兵蚁之外，也在考虑新能力的开发。
他考虑了一天时间，为了确保作战成功，最终还是决定将升级奖励拿来针对皮糙肉厚的直属护卫。
毕竟也不能将胜算压在拿酷戮的能力上。
那么，该如何越级攻破这种怪物的不讲道理的念量以及肉体强度……
莫罗的思路，就存在于星芒凝汇的星标达成条件。
或者说是类似的能力用法，但是更倾向于操作系。
要用游戏的说法，就是集气！
闪避成功，可通过积累次数，而在目标身上植入星标。
那么攻击成功，也可以通过积累次数，去完成「集气」的条件。
以便达到操作系的一击必杀的条件。
按照这个思路去构思新能力，如果是针对直属护卫这种怪物，那誓约和制约的机制，是免不了的。
比如攻击要在相同一处地方，如此才能成功积累次数……
“应该来得及。”
在增援部队过来，并且商议出对策之前，应该能开发出新能力。
尼特罗小队执行狩猎计划的第19天。
增援部队抵达NGL，跟尼特罗他们会合。
出乎莫罗意料的是，不仅拿酷戮和秀托，就连断了一臂的凯特，以及小杰和奇犽都来了。
虽然尼特罗没有特别说明原因，但莫罗猜测……
大概尼特罗跟他一样，也考虑到了剩下的兵蚁部队所带来的潜在风险。
所以才喊来凯特、小杰、奇犽三人。
为的就是增加战力数量，以便牵制住更多的兵蚁。
而队伍中的其他主力，就能专心对付直属护卫。
以及最少腾出一个战力去承担刺杀蚁后的任务。
众人齐聚于四次元公寓之中。
莫罗小队中的柯特、门琪、彭丝，自然也到场了。
就目前的形势，己方战力的「数量」越多，进攻的成功率就越高。
…………
尼特罗小队执行狩猎计划的第20天。
一道荧绿色飞星如陨石般，从空中坠向蚁巢。
尼飞比特本能般的猛然仰头。
高空云层，
飞星洞穿坠下。
“终于攻过来了吗……！”
尼飞比特浑身炸毛。
(本章完)