第一百四十七章汾水南去

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    第一百四十七章汾水南去(第1/2页)
    靖康三年，五月十八。
    晨曦初露时，赵旭一行离开那座不知名的小镇，继续南下。沈三赶着新雇的一辆马车——比太原那辆更简陋，但胜在不显眼。李二狗依然骑马随行，腰间的短刀用布裹着，免得惹人注目。
    马车沿着汾河谷地缓缓南行。这条路赵旭走过两次：第一次是三年前北上太原赴任，那时他还只是个初露头角的宗室子弟；第二次是去年冬天南下泉州，那时他已是北疆经略使，身负重任，一路险象环生。
    这一次，是第三次。
    没有追兵，没有急务，没有生死一线的紧迫。有的只是车轮辚辚，马蹄嘚嘚，和车厢内两人相依的静谧。
    帝姬掀开车帘，望着窗外的景色。汾河两岸阡陌纵横，麦田金黄，农人们已经开始收割。偶尔经过村庄，能看见炊烟袅袅，鸡犬相闻。
    “我以前从不知道，”她轻声道，“晋南的夏天这么美。”
    赵旭靠在她肩侧，闭目养神。闻言睁开眼，顺着她的目光望去：“是美。不过比起江南，还是差了些。”
    “你去过江南？”
    “去过。”赵旭点头，“杭州、湖州、苏州，都去过。那里的夏天，满城荷花，满街杨柳，小桥流水，画舫笙歌。和北疆完全是两个世界。”
    帝姬眼中闪过一丝向往：“那我们要去的那个岛，在江南吗？”
    “在钱塘江口外，算是江南吧。”赵旭道，“不过那岛很小，没有城，没有市，只有一座山，一片海，和一些野生的果树。沈老伯说，那岛原本是前朝一个商贾的私产，后来荒废了，只留了几间旧屋。”
    帝姬听着，脸上没有失望，反而露出微笑：“听起来，很好。”
    赵旭看着她：“你不怕吃苦？”
    “吃苦？”帝姬笑了，“赵旭，你也太小看我了。我从小在宫里长大，锦衣玉食没错，可我也在太原待了两年，见过难民，见过伤员，见过饿死的人。我知道什么是苦。”
    她顿了顿，声音更轻：“只要能和你在一起，再苦也不怕。”
    赵旭握住她的手，没有说话。
    窗外，汾水悠悠，南去无痕。
    午时，马车在一个叫“霍邑”的小镇停下打尖。镇子不大，只有一条主街，但因为是南北要道，倒也热闹。路边有几家饭铺，门口挑着酒旗，飘出阵阵饭菜香。
    沈三将马车停在一家看起来还算干净的铺子前。几人下车，进铺子里坐下。掌柜的见来了客人，殷勤地招呼，很快端上几碗热汤面和两碟小菜。
    赵旭低头吃着面，余光却扫向门外。这是多年行伍生涯养成的习惯，即使在这样的小镇，也下意识地留意周围动静。
    街上人来人往，多是寻常百姓。几个农夫挑着担子走过，一个货郎推着小车叫卖针头线脑，几个孩子在追逐打闹。
    忽然，他的目光停在一个角落里。
    那里蹲着一个乞丐，蓬头垢面，衣衫褴褛，正用一双浑浊的眼睛盯着他们的马车。
    “二狗。”赵旭低声道。
    李二狗会意，起身走到门外，假装打量街景，实则留意那乞丐的动静。片刻后，他回到桌前，压低声音：“枢密使，那人一直盯着咱们的车。我走过去，他就低下头，装睡。”
    帝姬脸色微变：“是太后的人？”
    “不一定。”赵旭摇头，“也可能是金人，也可能是莲社的余孽，也可能……只是个普通的乞丐，被我们的马车吸引了目光。”
    他顿了顿，又道：“无论如何，咱们的行踪，已经有人知道了。”
    沈三皱眉：“先生，要不咱们连夜赶路？”
    “不。”赵旭道，“越是这时候，越要稳住。该歇歇，该走走。咱们现在就是普通的商旅，没什么特别的。若突然改变行程，反而引人注目。”
    他看向李二狗：“二狗，等会儿咱们走的时候，你故意落在后面，看看那人的动静。若是跟踪，就甩掉；若是报信，就跟上去，看看他跟谁接头。”
    “是！”
    吃过饭，几人结账出门。马车重新启程，李二狗落在后面，装作整理马鞍，实则盯着那乞丐。
    那乞丐果然起身，远远地跟着马车，但始终保持距离。走了约莫一里地，他忽然拐进路边一座破庙，消失不见。
    李二狗犹豫片刻，没有跟进，而是快马追上马车，向赵旭汇报。
    “破庙？”赵旭沉吟，“那庙里有什么？”
    “看不清楚。”李二狗道，“但门口有人放哨，是个年轻和尚。”
    和尚……赵旭脑中闪过什么，却抓不住。
    “走吧。”他说，“不用管了。若真是冲咱们来的，迟早会现身。”
    马车继续前行。破庙里，那乞丐正跪在一个黑衣人身前，低声禀报着什么。黑衣人听完，点了点头，从袖中取出一锭银子丢给他，转身消失在庙后。
    如果赵旭在这里，他会认出那个黑衣人的背影——独眼，佝偻，正是慕容德身边那个贴身护卫。
    他果然没死。
    傍晚，马车在一处驿站歇下。这是官驿，专供过往官员和公差使用，条件比客栈好一些。沈三拿着伪造的“汴京商号”文牒，顺利开了两间上房。
    用过晚饭，赵旭在房中踱步。帝姬坐在灯下，看着他走来走去，终于忍不住道：“还在想那个乞丐？”
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    “嗯。”赵旭停下脚步，“我总觉得，哪里不对劲。”
    “你是怕太后的人追来？”
    “太后若要追，不会只派一个乞丐盯梢。”赵旭摇头，“她大可以派锦衣卫，明火执仗地来。那乞丐……更像是探子，打探消息的探子。”
    “莲社的探子？”
    “有可能。”赵旭道，“慕容德死了，但莲社余孽未尽。泉州一役，虽然重创了他们，但总有几个漏网之鱼。这些人恨我入骨，若知道我南下，必然会来报复。”
    帝姬站起身，走到他身边：“那怎么办？”
    赵旭想了想，道：“从明天起，咱们不走官道，改走小路。沈三熟悉这一带的地理，应该能找到避开人烟的路。另外，你和沈三换一下，你扮作赶车的，我和二狗扮作商贩。这样更不显眼。”
    帝姬点头：“好。”
    赵旭看着她，忽然笑了：“堂堂镇国长公主，要扮赶车的民妇了。”
    帝姬也笑了：“堂堂枢密使，要扮卖货的商贩了。”
    两人相视而笑，笑得眼泪都快出来了。
    笑着笑着，帝姬靠在他肩上，轻声道：“赵旭，你说，咱们这样躲躲藏藏，要躲到什么时候？”
    赵旭揽住她：“躲到上了船。上了船，就谁也追不上了。”
    “那上了船以后呢？”
    “以后？”赵旭望向窗外，“以后，就再也没有枢密使，再也没有镇国长公主。只有赵先生和他的妻子，去一个没人认识的地方，过最普通的日子。”
    帝姬没有说话，只是将他搂得更紧。
    窗外，夜色沉沉，星子稀疏。
    汾水依旧南流，日夜不息。
    五月十九，天刚蒙蒙亮，一行人就离开了驿站。按照赵旭的计划，他们没有继续走官道，而是拐进一条山间小路。
    这条路很窄，两旁是茂密的树林，偶尔能听见鸟鸣和溪流声。马车颠簸得厉害，但胜在隐蔽。
    沈三一边赶车，一边道：“这条路是采药人走的，很少有人知道。翻过前面那座山，就到了绛州地界。从绛州往南，有无数条小路可以绕过黄河渡口的关卡，直接到风陵渡上游。那里有个私渡，船家是我的老相识，专送不愿走官渡的客人。”
    “私渡安全吗？”李二狗问。
    “只要不是官府的人查，就安全。”沈三道，“我那老相识姓孙，在黄河上跑了四十年，什么风浪没见过？给他钱，他就送你过河，不问来路，不问去处。”
    赵旭点头：“好，就去那里。”
    马车在山路上缓缓前行。走了约莫一个时辰，忽然，前方传来一阵急促的马蹄声。
    沈三脸色一变，急忙将马车赶到路边树林里藏好。众人屏息凝神，透过树叶的缝隙向外望去。
    只见一队骑兵从山上疾驰而下，约莫二十人，都穿着便装，但人人带刀，气势彪悍。为首的是个独眼老者，面色阴鸷，正是慕容德那个贴身护卫。
    “是他！”李二狗失声低呼。
    “闭嘴！”沈三捂住他的嘴。
    那队骑兵从他们藏身处不远处呼啸而过，马蹄声震天，扬起滚滚尘土。独眼老者目光如鹰，扫视着路边的树林，但终于没有发现他们，一掠而过。
    等马蹄声远去，众人才松了口气。
    “那人是谁？”帝姬问。
    “慕容德的护卫。”赵旭沉声道，“我以为他死在了泉州，没想到还活着。”
    “他怎么会在这里？”
    “追我们来的。”赵旭眼中闪过寒光，“他知道我们要南下，知道我们要过黄河，所以提前在这里堵截。若非咱们临时改走小路，刚才就撞上了。”
    沈三脸色凝重：“先生，那咱们还往前走吗？他们的人在前面，说不定还有埋伏。”
    赵旭沉思片刻，道：“不往前走。折回去，换条路。”
    “换哪条路？”
    赵旭从怀中取出一张地图，是沈三之前给的。他仔细看着，手指在地图上移动，最后停在一个点上。
    “这里。”他说，“从这里进山，走太行山余脉，绕到黄河对岸。”
    沈三倒吸一口凉气：“先生，那山里可不好走！而且没有路，只能靠脚走，马车进不去。”
    “马车不要了。”赵旭果断道，“咱们轻装简从，步行翻山。只要过了黄河，到了对岸，就是京西路。那里有咱们的人接应。”
    他看向帝姬：“福金，你能走山路吗？”
    帝姬点头：“能。”
    “好。”赵旭收起地图，“那就这么定了。沈老伯，把马从车上解下来，能带的东西带上，带不走的扔了。天黑前，咱们要进山。”
    众人立即行动。沈三解开挽马，将车上的干粮、水、药品、几件换洗衣裳打成包袱，分给每人背着。马车和多余的行李，被他推进山沟里，用树枝盖上。
    一切准备就绪，五人牵着马，钻进了茫茫山林。
    身后，夕阳西斜，将他们最后的身影吞没在暮色中。
    而前方，太行山脉绵延起伏，等着他们的，是另一场艰难的跋涉。

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