第813章宁可错杀，不可放过

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    孔树深吸一口气，努力让自己的情绪平复下来，他清了清嗓子，正色道：“吕公，吕大人，晚生今日便将实情全盘托出。那孔鲋在族中威信极高，平素便以‘守正道、全名节’自居，对朝廷征辟更是百般抗拒，时常在族中宣扬‘儒者不当事暴秦’之论。至于孔腾，更是与乃兄沆瀣一气，我素日所言所行，常被他们横加指责！”
    他越说越激动，声音都带上了几分颤抖：“晚生之所以投靠朝廷，正是看穿了他们那套虚伪的面孔！这天下，终究是大秦的天下，靠那几句空话，岂能保住性命，护住宗族？晚生对朝廷之心，天地可鉴，日月可表！若吕公、吕大人不信，晚生愿以项上人头担保，孔腾与孔鲋，绝无半分归顺之诚，他们此举，定是要混入朝廷，从内里坏我大秦根基！吕公，吕大人，千万明察！”
    说完他长长一揖到底，躬着身子，等待两位的反应。
    吕悼与吕泽又交换了一个眼色。片刻后，吕泽伸手扶起孔树，语气带着几分安抚之意：“孔先生言重了。你的忠心，我与吕公皆是看在眼里的。那孔腾不过初来乍到，我们岂会轻信他一家之言？你放心，一切自有公道。”
    吕悼也缓缓点头，语气和缓许多：“孔先生方才所言，本官深以为然。孔鲋、孔腾之辈，确实未必可信。此番叫你过来，便是要你明白，你我才是同一条船上的人。只要你好生配合，你的位置，本官自然会替你运作。”
    孔树闻言，心中一块大石落地，当即又是一阵千恩万谢，躬身道：“谢吕公！谢吕大人！晚生定当竭尽全力，绝不辜负二位提携之恩！”
    他心中却已经在暗暗咬牙：孔腾，你既然不仁，便休怪我不义！我孔树，定要你和你那位好兄长，一同覆灭！
    待到孔树也被安置下去，厅中终于只剩下吕悼与吕泽二人。
    吕泽走到门口，抬眼望了望天色，低声道：“时候不早了。”
    吕悼点了点头，整了整衣袍，淡淡道：“走吧，去见将军。”
    两人并肩走出府邸，上了一辆不起眼的马车。车轮碾过青石路，发出沉闷的声响，向着城中一处戒备森严的府邸辚辚驶去。
    马车在一座戒备森严的府邸前停下。
    吕泽与吕悼先后下车，整了整衣冠，向门口的守卫递上名帖。片刻后，一名身着铁甲的亲卫快步迎出，拱手道：“两位大人，将军已在书房等候。”
    两人对视一眼，跟着亲卫穿过重重院落。沿途岗哨林立，甲士持戈而立，目光如鹰隼般扫过他们身上。吕泽心中一凛，暗忖这章邯治军之严，果非寻常将领可比。
    书房门推开，一名中年男子正端坐案后，低头翻阅竹简。他身着便服，面容清瘦，目光却带着久经沙场的冷厉。听到脚步声，他抬起头来，目光落在两人身上。
    吕悼当先行礼：“属下吕悼，拜见章将军。”
    吕泽也连忙躬身：“属下吕泽，见过将军。”
    章邯放下竹简，淡淡道：“不必多礼。坐吧。事情办得如何了？”
    两人在客位坐下。吕悼简明扼要地将孔腾与孔树先后前来投靠、相互攻讦的情形禀报了一遍。末了，他补充道：“如今两人均已表态愿为将军效力，但彼此势同水火，皆欲借将军之手除去对方。”
    章邯听完，嘴角露出一丝冷笑：“孔氏兄弟相争，倒是一出好戏。”
    他站起身，背着手在书案前来回踱了两步，忽然停下，目光闪烁：“既然如此，那本将军便亲自给他们搭个台子，以会审之名，将二人一并召来。让他们当面锣对面鼓，好好说说彼此是什么货色。”
    吕泽心中一动，暗忖这章将军果然老辣。当面对质，两人必然互相揭短，彼此拆台，真相也好，假话也罢，都会在这番狗咬狗中暴露无遗。而章邯只需端坐高堂，坐收渔利即可。
    他当即拱手道：“将军此计甚妙！那孔腾与孔树本就各怀鬼胎，若让他们私下辩白，尚有时间编织谎言；若当面对质，仓促之间必露破绽。届时将军只需冷眼旁观，便可看清谁更堪用，谁该除掉。”
    章邯点了点头：“那就这么办。明日午时，你二人去通知他们，就说本将军要在府衙亲自召见，有要事相询。”
    孔腾正在偏院中来回踱步，心中盘算着日后的路数，忽然听到门外传来脚步声。一名仆从匆匆进来，躬身道：“孔公子，将军府来人了，请您明日午时前往府衙，将军要亲自召见。”
    孔腾一怔：“将军？哪位将军？”
    仆从低声道：“是章邯章将军，奉陛下之命，全权处置六国事务。”
    孔腾心中猛地一沉，暗忖这章邯的名头他自然听说过，那可是秦国名将，杀伐决断，手段狠辣。他亲自召见，所为何事？难道是自己投靠之事出了什么变故？
    他强压住心头的不安，点了点头：“知道了，有劳通报。”
    待仆从退下，他独自坐在椅上，眉头紧锁。他暗忖，明日这一去，不知是福是祸。但事已至此，已无退路可言，只能硬着头皮去了。
    与此同时，孔树也在自己的住处接到了同样的通知。
    他听到“章邯”二字时，手中的茶盏险些跌落。他定了定神，挥手让传话的仆从退下，独自坐在灯下，面色阴晴不定。章邯亲自召见……该不会是孔腾那厮在吕悼面前说了什么对自己不利的话，惊动了上面？
    他心中翻涌起一阵不安，但很快又强行压下。他暗忖，自己在吕悼、吕泽面前已经表足了忠心，又将孔鲋、孔腾的罪行揭了个底朝天，应该不至于被怀疑。明日只需咬紧牙关，咬死孔腾不松口，便还有转圜余地。
    他深吸一口气，目光变得阴沉，无论如何，明日绝不能让孔腾占了上风。
    次日午时，府衙外。
    孔腾与孔树几乎同时抵达。两人在衙门口迎面撞上，目光相接，空气仿佛瞬间凝固。
    孔腾嘴角扯出一丝冷笑：“孔树兄弟，别来无恙？听说你近日在吕公面前很是活跃，替兄长我说了不少好话？”
    孔树脸色一沉，冷哼道：“孔腾兄弟说笑了。小弟不过是据实禀报，将那不肯归顺朝廷、暗中诋毁朝廷的人揭发出来罢了。怎么，孔腾兄弟做了亏心事，怕人知道？”
    孔腾面色一寒，正要反唇相讥，却见门口一名侍卫冷声喝道：“将军已在堂上等候，二位请速速入内！”
    两人只好压下心头怒火，各自整理衣袍，一前一后踏入府衙大门。
    一进正堂，两人脚步齐齐一顿。
    只见大堂两侧，站了两排持戈的刀斧手，个个面无表情，杀气凛然。而在大堂中央，赫然摆着一口巨大的铜鼎，下方炭火烧得正旺，鼎中沸水翻涌，热气蒸腾，发出咕嘟咕嘟的声响。
    孔腾心中猛地一跳，暗忖这阵仗，莫非是要将自己当场烹了不成？他强作镇定，目光扫向堂上。
    只见主位上端坐一人，身着官袍，面容清瘦，目光如电，正是章邯。在他两侧，还坐着几名身着官服的朝廷官员模样的人，个个面色严肃，不苟言笑。
    孔树也看到了那几个官员，心中更是一沉。他暗忖，这些官员自己一个也不认识，若是吕悼、吕泽在场，尚能有个照应；如今全是生面孔，自己那番说辞能否取信于人，实在没有把握。
    两人各自怀着忐忑，在堂下站定，齐齐躬身行礼：“晚生孔腾、孔树，拜见将军！”
    章邯没有让他们起身，只是低头翻看着案上的竹简，仿佛没听见一般。堂上一片寂静，只听得鼎中沸水翻涌的声音，以及两侧刀斧手甲叶碰撞的细微声响。
    这沉默如同一座大山，压在孔腾与孔树心头。
    过了足足一盏茶的功夫，章邯才缓缓抬起头，目光扫过两人，声音平淡却带着一股不容置疑的威严：“本将军奉陛下之命，与相国萧何同级，全权处置六国各项事宜。近日，本将军收到举报，有人意图颠覆朝廷，破坏六国安定，在暗中兴风作浪。”
    他顿了顿，声音陡然转冷：“这件事，似乎与你们孔氏有关。”
    孔腾与孔树同时心中一凛，冷汗瞬间浸湿了后背。
    章邯的目光在两人脸上缓缓扫过，语气带着一股压迫感：“本将军对此很是不悦。大秦以法治天下，功则赏，罪则诛。若真有人胆敢与朝廷作对，本将军不介意拿他祭旗，以儆效尤，抄家灭族，一个不留。”
    “抄家灭族”四个字如同一记重锤，狠狠砸在两人心头。
    孔腾心中一阵激烈翻涌。他暗忖，若是章邯听信了孔树的谗言，认定自己与兄长孔鲋是一伙的，那自己这条命今日怕是就要交代在这里了。他脑中飞速运转，思索着待会儿该如何措辞，才能将自己与孔鲋彻底切割干净。
    孔树同样心乱如麻。他虽已表过忠心，但章邯这番话显然是对他也有所怀疑。他暗忖，若不能彻底将孔腾踩死，让章邯确信孔氏之中唯有自己才是真正忠诚之人，那自己同样处于险境。
    两人各怀鬼胎，目光不由自主地瞟向对方，都从对方眼中看到了深深的敌意与忌惮。
    章邯将两人的神情尽收眼底，嘴角掠过一丝几乎不可察觉的笑意。他缓缓靠向椅背，语气恢复了先前的平淡：“既然有人举报，本将军自然要将事情查个水落石出。今日召你们前来，便是给你们一个辩白的机会。”
    他目光一沉，声音带着威压：“孔腾，孔树，你们二人，谁先说说，这举报之人，究竟是何居心？你们孔氏内部，又究竟出了什么事？”
    这话如同一根导火索，瞬间点燃了两人积蓄已久的怨毒。
    孔腾抢先一步，拱手高声道：“将军！晚生有下情回禀！这孔树，实乃孔氏之败类！他背叛宗族，投靠朝廷后不思感恩，反而在外横行霸道，败坏朝廷声誉！更暗中勾结族中顽固之辈，企图内外呼应，颠覆朝廷在宋国的布置！晚生所言句句属实，将军若是不信，大可派人前往曲阜查访！”
    孔树脸色铁青，当即冷笑一声，针锋相对道：“将军莫听他一派胡言！孔腾此人，素来与他兄长孔鲋沆瀣一气，抗拒朝廷征辟！如今见风使舵，假意投靠，实则心怀鬼胎！他昨日对吕大人所说之话，晚生已尽数知晓，他连自己的亲兄长都敢出卖，这样的人，岂能信任？将军若要用他，无异于养虎为患！”
    孔腾勃然大怒：“你血口喷人！你孔树才是真正的小人！你在族中欺男霸女，无恶不作，投靠朝廷后更是仗势欺人，鱼肉乡里！你若不信，晚生可一一列举你的罪行！”
    孔树毫不示弱：“你列举？你拿什么列举？你与你兄长暗中诋毁朝廷的书信，晚生可都留着副本！要不要晚生拿来给将军过目？”
    “你，！”
    “够了！”
    章邯猛地一拍案几，声音如同炸雷般在大堂中炸响。
    孔腾与孔树同时一哆嗦，话头戛然而止，齐齐闭上嘴巴，冷汗顺着额角滑落。
    堂上一片死寂，只听得鼎中沸水翻涌的咕嘟声，以及两人粗重的喘息。
    章邯冷眼看着堂下二人，待那阵争吵的余音彻底消散，才缓缓开口：“你们二人，各执一词，互相推诿，听起来都有理，又都像是在遮掩什么。”
    他顿了顿，声音不急不缓：“本将军奉旨处置六国事务，要的是替朝廷解决麻烦，不是来听你们二人互相泼脏水的。你们这样吵下去，本将军反倒觉得，你们是在故意拖延，不想让朝廷知道真相。”
    这话一出，孔腾与孔树心头同时一紧。
    还不等他们开口辩解，坐在章邯左手边的一名官员忽然站起身来，拱手道：“将军，下官以为，此事其实不难办。”
    章邯目光转向他：“哦？你有何高见？”
    那梁姓官员面色冷淡，扫了一眼堂下两人，语气带着一股毫不掩饰的杀意：“既然有人举报孔氏有不轨之举，如今这两人又各说各话，难辨真假，依下官之见，不如让他们拿出一个能让朝廷信服的理由来。若是拿不出来，那便一并杀了。”

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