第457章：死士潜入，墓道探秘

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    第457章：死士潜入，墓道探秘(第1/2页)
    晨光从头顶裂缝漏下来，照在石阶上泛出湿漉漉的亮。孙孝义扶着周守拙往下走，脚底踩到一级台阶时突然一滑——那上面全是青苔，又混了泥水，像涂了一层油。他膝盖微弯稳住身子，左手用力架住周守拙肩膀，才没让两人一块滚下去。
    “谢了。”周守拙喘着气，声音发虚，“我这会儿连只鸡都打不过。”
    “那就别想打架的事。”孙孝义低声说，“只想怎么把腿抬起来。”
    林清轩已经先一步下了台阶，在下面等着。她抬头看了看上方黑洞洞的拱门，又低头扫了眼脚下延伸进黑暗的通道，握剑的手紧了紧。空气越来越冷，带着一股说不出的味道，像是烂菜混着铁锈，还有一点点腥。
    他们刚往前走了几步，前方拐角处就传来轻微的脚步声。
    不是一个人，是一队人。
    火把的光先露出来，晃了一下，接着是人影。吴守朴走在最前头，身上披着件旧蓑衣，脸上沾着泥，但眼神清醒。他看见孙孝义三人，脚步一顿，随即快步迎上来。
    “你来了。”孙孝义说。
    “嗯。”吴守朴点头，抹了把脸上的湿气，“带了三十个死士，都是挑过的，嘴严、胆大、不怕黑。后面还有两拨，每拨三十，间隔五十步跟进。”
    孙孝义回头看了一眼。周守拙靠墙站着，脸色发白，嘴唇有点紫。他知道不能再拖了。
    “你得留下。”他对周守拙说。
    “我不……”
    “你刚才吐血了。”孙孝义打断他，“逆咒伤神，你现在走不动十步就得趴下。这不是商量。”
    周守拙张了张嘴，还想争，可喉咙一甜，又咽了口血回去。他闭了会儿眼，终于点头：“行。我把地图和标记方式告诉你。”
    他从怀里掏出一张皱巴巴的纸，展开压在地上。纸上画的是排水沟系统的草图，用炭笔勾的，有些地方被水洇过，字迹模糊。他指着其中一条线：“这是主道，通血池旧址。我们走的这条是侧沟，原本排雨水用的，后来被改成了墓道。你看这儿——”他戳了个点，“有个塌方口，只能容一人侧身过，过了就是一段长坡，底下有积水。”
    孙孝义盯着图看，手指顺着线路慢慢划过去。
    “气味是从哪儿开始变的？”他问。
    “过了窄道之后。”吴守朴说，“越往里，味越大。不是尸臭，更像什么东西烂在地底几十年没见光。”
    “有没有活物痕迹？”
    “有爬痕，但看不出是什么东西。墙上也有抓挠印，很深，像是用指甲抠出来的。”
    孙孝义沉默片刻，把图记下，然后撕成三片，分别塞进自己、林清轩和吴守朴的衣领夹层里。
    “以防万一。”他说。
    周守拙点点头，靠着墙慢慢蹲下去。林清轩走过去，拍了下他的肩：“等我们回来。”
    “你们最好回来。”周守拙咧嘴笑了笑，“不然柴房里的供品没人偷吃，多浪费。”
    孙孝义没笑。他转头看向吴守朴带来的队伍。三十个人，全都穿着深色短打，裹着绑腿，兵器藏在袖中或腰后。有人手里攥着刀，指节发白；有人低着头，呼吸急促。他们站在那里，像一群被拉上战场的庄稼汉，硬生生套上了盔甲。
    他走到队伍前面，站定。
    没人说话。
    他开口：“我们要去的地方，没有光，没有风，只有烂泥和死气。你们中间有些人，可能走不到头。我不骗你们，这一趟九死一生。如果现在想退，我不拦。”
    没人动。
    也没人说话。
    他点点头，回身对吴守朴说：“让他们闭气三息。”
    吴守朴立刻传令。他自己先做了个示范：深吸一口气，憋住，再缓缓吐出，重复三次。队伍跟着做，动作参差不齐，但总算都完成了。
    “这法子能稳心神。”孙孝义说，“茅山《导引术》里的土办法，不稀奇，管用就行。”
    他说完，转身走向前路。
    林清轩抽出短剑，在右侧岩壁上刻下一道浅痕。石头硬，她用了点力，剑尖发出“吱”的一声，划出半尺长的白印。
    “记住来路。”她说，“活着的人，要带死者的名姓回去。”
    吴守朴看了她一眼，冲手下挥手。队伍压低身形，跟了上去。
    孙孝义走在最前，刀插在背后，右手始终贴在刀柄附近。地面越来越湿，脚踩下去会发出“咕啾”声，像是踩碎了什么软的东西。他每走五步就停一下，用刀尖探前方的水洼，确认底下不是陷坑再示意通过。
    林清轩落在队伍中后段，一边走一边留意每个人的状态。有个年轻兵卒脚步发飘，差点撞到旁边岩壁，她伸手扶了一把。那人抬头看她，眼里全是慌。
    “盯着前面人的背。”林清轩低声说，“别看地，也别想别的。”
    那人点点头，咬住嘴唇继续走。
    吴守朴断后。他发现最后面一个汉子卡在窄道口，进不得也退不得，肩膀挤在石头缝里动弹不了。那人额头冒汗，呼吸越来越快，眼看就要崩溃。
    吴守朴走过去，贴着他耳朵说了句：“想你娘做的饼，不想这墙。”
    那人一愣。
    “葱花肉馅的，外焦里嫩。”吴守朴继续说，“锅盖一掀，热气扑脸，你爹抢第一块，你妈骂他，你不吭声，躲在灶台后头偷吃。”
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    那人嘴角抽了一下，忽然笑了声。
    “对喽。”吴守朴拍拍他肩膀，“就这么想。你还活着，还能吃饼。”
    那人深吸口气，用力一挣，终于挤了过去。
    队伍继续前进。
    墓道逐渐变窄，顶部压得很低，高个子得弯腰才能走。岩壁渗水不断，滴滴答答落在头上、肩上，冰凉。有人以为是血，猛地甩头，结果甩了一脸水珠，引来旁边人一声闷笑。
    “不是血。”前面的人回头说。
    “我知道。”那人红了脸，“就是……太像了。”
    气味越来越重。起初是腐草味，后来变成烂肉混合铁锈的腥臭，再往后，连鼻腔都像被糊上了一层黏膜，呼吸困难。有几个兵开始干呕，但没人停下，只是捂着嘴，弯着腰继续走。
    孙孝义察觉到队伍节奏慢了下来。他停下，转身面对众人。
    “都听着。”他声音不高，但足够清晰，“接下来的路，比现在更糟。可能会看到不该看的东西，闻到想吐的味道，听到奇怪的声音。但只要我没下令撤，你们就不能停。明白吗？”
    众人点头。
    “我们不是来送死的。”他说，“是来断根的。血池一天不毁，恶人谷就能养出新的妖物。我们今天走这一遭，是为了以后没人再走这种路。”
    没人说话，但气氛变了。那种纯粹的恐惧被压下去一点，取而代之的是某种沉甸甸的东西。
    孙孝义转身继续走。
    前方出现一处塌方形成的窄道，仅容一人侧身通过。孙孝义先进去，卡了下才挤过去。他回头，示意下一个跟上。
    队伍一个个过。吴守朴最后一个。他进去时，石头蹭着肋骨，疼得他倒抽一口冷气，但他没出声。
    穿过窄道后，地面变成缓坡，向下倾斜。两侧岩壁开始出现残破的石龛，里面摆着些腐朽的木盒，有的已经散架，露出里面的白骨手指。火把光照过去，骨头泛着青灰的光。
    林清轩放慢脚步，看着那些石龛。她发现每个龛前都有个小凹槽，应该是用来放灯油的，但现在空着。她伸手摸了摸其中一个凹槽，指尖沾了点黑色粉末。
    “香灰。”她低声说。
    孙孝义回头看了一眼：“有人在这儿烧过安魂香。”
    “假的。”林清轩摇头，“真香不会留这么厚的灰。这是用来掩味的，让人闻不出尸臭。”
    孙孝义没说话，但脚步更快了些。
    坡道尽头是一片较宽的区域，地上铺着碎石，踩上去咯吱响。空气似乎流通了一点，但味道反而更浓了。前方通道分成三条岔路，墙上用红漆画着箭头，指向中间那条。
    “走中间。”孙孝义说。
    “你怎么知道？”吴守朴问。
    “直觉。”孙孝义说。
    其实他知道。七年前他逃命时走过这条路。那时候他还小，光脚踩在这碎石上，脚底被割出血。现在路还在，只是更破了。
    他们走进中间通道。越往里，地面越平，铺上了黑石砖。砖缝里长着绿苔，滑得厉害。孙孝义每一步都走得极稳，刀尖时不时点地试摩擦力。
    忽然，他停下。
    前面有光。
    很微弱，红中带黄，像是从远处折射过来的。照在墙上，映出晃动的影子。
    “火？”林清轩问。
    “不像。”吴守朴眯眼，“没热度。”
    “可能是矿物反光。”孙孝义说，“或者符火余烬。”
    没人再问。他们都知道，离血池旧址不远了。
    队伍加快脚步。
    孙孝义走在最前，手一直按在刀柄上。他知道，真正的考验还没开始。这条墓道不会这么安静地让他们一路走到头。一定有什么等着他们。
    但他不能停。
    也不能回头。
    身后，林清轩默默检查每个人的装备。她发现一个兵的绑腿松了，蹲下帮他重新系紧。那人想说什么，她摇摇头，示意别出声。
    吴守朴走在最后，一边走一边数人数。三十一，三十二……三十九，四十。一个不少。
    他松了口气。
    可就在这时，前方孙孝义突然抬起手——
    全队立刻止步。
    孙孝义蹲下，伸手摸了摸地面。
    黑石砖上有水渍，但不是从上面滴下来的。是从前面流过来的。
    水流很慢，几乎看不出来，但确实存在。
    他俯身嗅了嗅。
    不是普通的水味。
    是血水。
    混着一种说不出的腥甜。
    他抬头看向通道深处。
    红光还在闪。
    更近了。
    他站起身，挥手示意继续前进。
    队伍再次移动。
    脚步声轻得像猫。
    没有人说话。
    也没有人退缩。
    他们一步一步，朝着那点红光走去。
    水声渐渐清晰。
    像心跳。

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