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第697章年轻人,你不该来(第1/2页)
天色将明未明,东边的山脊上只透出一线鱼肚白的微光,将整个林家村笼在一层淡青色的薄纱里。
林大柱已经处理好了那只硕大的元兽腿。
这是他付出一定的代价,和村落里面的几位猎户手上换来的。
将兽腿放在推车上后,他才拍了拍手,冲着林凡咧嘴道:“林凡兄弟,我收拾妥当了。”
林凡转过头来,目光在那兽腿上掠过。
兽腿上如钢针般的毛发已经全部被处理干净,若隐若无间弥漫出一丝惊人的血气波动。
他点了点头,道:“林大哥费心了。“
“嗨,应当的。“林大柱咧嘴笑了笑。
紧接着,他脸色变得肃穆,忽然叮嘱道:“林凡兄弟,等会儿到了祠堂那边,你就呆在我们旁边,千万别走远。“
他顿了顿,又补了一句,道:“切莫惊扰了今天的祭祀仪式。“
林凡看出他眼底那片诚朴的担忧,微微一笑道:“林大哥尽管放心。“
林大柱这才放下心来,扭头朝屋里喊了一嗓子道:“小石头,拿上东西,咱们出发!“
“好勒,爹!“林小石从门里蹿了出来,怀里抱着一个鼓鼓囊囊的布包,肩头还挎着一只小竹篮,篮里搁着三碟他家独门腌制的酸菜和干果。
小家伙跑得太急,差点被门槛绊个趔趄,好在林凡眼疾手快,探手在他后领上轻轻一提,将他稳稳当当地扶正了。
“谢凡大哥!“林小石扬起脸来冲他嘿嘿一笑,颊上两个酒窝深深陷下去。
林大柱已经推起小推车一马当先跨出了院门,铁轮碾过门前石子路,发出一阵咯吱咯吱的沉稳声响。
林小石连忙小跑着跟上去,左手抱着布包右手拎着竹篮,步子虽快却极稳当,丝毫不见吃力。
林凡本想上前帮着分担些东西,父子俩却异口同声地把他拦了下来,林大柱摆手说“兄弟伤还没好利索,别沾这些粗活“,林小石则仰着小脸一本正经地说“凡大哥你是客人,哪能让客人干活“。
林凡拗不过他们,只得空着手跟在后面。
林家村的村道四通八达,路面全铺着一层坚硬厚实的青石子,多年人踩车碾下来,石子表面已经被磨得圆润光滑,在晨光里泛着幽幽的冷光。
小推车的铁轮碾过,留下两道浅浅的车辙痕迹,像两条笔直的线朝着同一个方向延伸而去。
清晨的薄雾正在渐渐散去,像一匹被人从两头缓缓抽走的素绢,露出了远处层层叠叠的屋檐轮廓。
林凡抬眼望去,只见村道前方各处岔口都有人影绰绰地移动着,或挑或背或提,无不朝着同一个方向汇拢而去,像一道道细流朝着某片低洼处汇聚。
“凡大哥你看!“林小石忽然凑到林凡身旁,空出一只手来往前一指,说道:“那边那座矮房子,就是虎子家。“
林凡顺着他手指的方向望过去,见路边一座低矮的平房,屋墙是土坯夯的,顶上覆着厚厚一层茅草,檐角已经被风雨浸得发黑。
屋门前打扫得倒是干净,台阶上还摆着一只粗陶碗,碗沿缺了个口,里头盛着半碗清水。
林小石还没等林凡回应,就自顾自地说了下去,道:“虎子他爹以前可厉害了,是村里最厉害的猎户之一,进山能空手撂倒铁皮野猪!可惜前两年在猎一头元兽的时候受了重伤,腿脚不灵便了,再也不能进山了。现在全靠虎子他娘给村里人家缝补衣裳洗被褥养活全家,日子过得紧巴巴的。“
小家伙顿了顿,眼里忽然亮起光来,继续道:“不过虎子说了,等他再长大几岁,就要接他爹的弓,也当猎户!他说他要猎最多的元兽,当咱们林家村最强的猎户头领,到时候给他爹娘盖一座大瓦房,给他弟弟天天吃肉!“
林小石说这话时胸脯微微挺着,小脸上满是与有荣焉的骄傲之色,仿佛虎子已经成了那传说中的猎户头领,正威风凛凛地站在山巅之上。
林凡不由莞尔,道:“有志气。“
“嘿嘿,那当然啦!“林小石把下巴一扬,道:“我跟虎子可是铁打的交情!等他真当上了猎户头领,我就跟他换肉吃,我用我家打的新铁器换他猎的元兽肉!李爷爷说了,多吃元兽血肉能让人长得更壮实,到时候我也能长成我爹那么高的个子!“
林凡闻言若有所思地点了点头。
这一路上他已经留意到了,林家村的人确实个个体格健壮异于常人。
前头推着五六百斤重小推车的林大柱走得四平八稳,脚下生风,连粗气都不带喘一口的;而身边这个七八岁的林小石,怀抱着布包又拎着竹篮,少说也有二三十斤的分量,可这小家伙步履轻快如常,气力远超他在山外见过的同龄孩童数倍。
这种体魄上的强横,绝非单纯靠日常饮食就能养得出来的。
正说话间,前面的矮屋门口忽然传来一道稚嫩而欢快的声音:“石头!“
林凡循声望去,就见一个圆滚滚的男孩从门槛里探出半个身子来,正用力朝这边挥手。那男孩比林小石略高些,生得虎头虎脑的,圆脸上一双眼睛乌亮有神,身上穿着一件洗得发白的麻布褂子,下摆还打着几处颜色深浅不一的补丁。
想来这就是虎子了。
“虎子!“林小石面色一喜,三两步蹿了过去,两个小男孩凑在一处,脑袋挨着脑袋,叽叽喳喳地就说开了。
“石头,你今儿怎么来得这么早?“
“我爹说早点去占个好位置!你看到我家推车上那条兽腿了没?足有这么长!我爹处理了大半宿呢!“
“哇,看来你们家这次祭祀肯定能得到祭神的赏赐!“
“嘿嘿,那当然!“
虎子一边应着话,一边好奇地朝林凡这边望来,目光里带着几分童稚的探究和陌生人的拘谨。
他上上下下打量了林凡几眼,压低嗓门朝林小石问了一句什么,林小石也凑过去唧唧咕咕地回了几句,两个小家伙便又嘻嘻哈哈地笑了起来。
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林大柱把推车停在路边,没有催促,只是背着手站在一旁,嘴角挂着宽厚的笑。他对自家孩子的这点耐心倒是十足。
就在这时,矮屋门内又走出一个人影来。
那是一个清瘦的妇人,穿着一身洗得泛白的粗布麻衣,青丝在脑后绾成一个松松的髻,鬓边已经早早地生了几缕霜白。
她的面容称得上清秀,可眼角眉梢都挂着浓重的疲惫之色,眼下两片淡淡的青黑,像是久不曾睡过一场安稳觉。她怀里还牵着一个小小的男娃,那孩子只有四五岁模样,怯生生地藏在母亲腿后,露出半张脸来打量着外头,一双眼睛和虎子生得极像。
“虎子。“妇人的声音不高,带着一丝沙哑和倦意,道:“别光顾着跟人唠,进屋把东西拿上,该动身了。“
虎子正在兴头上,听见母亲的话连忙应道:“知道了阿娘!“转头又匆匆对林小石道,“石头你等我会儿,我马上出来!“
说完就一溜烟蹿回屋里去了。
那妇人这才抬眼朝门外扫了一圈,目光在林大柱身上停了一停,微微颔首算是打过招呼,随即又落在林凡身上。
她的眉头几不可察地蹙了一下,但很快便平复下去,什么也没说,只牵着那小男娃转身进了屋门,背影单薄得像是风一吹就能折了。
林大柱在院外朝屋里扬声道:“三婶子,三哥近日还好吗?“
屋里沉默了一息,才传来妇人平淡的回应,声音隔了门板听着有些发闷。
“还是老样子,活不好也死不了。“
说罢便不再有动静了。
林大柱摇了摇头,也没再多问,招呼了林小石一声,重新推起小推车往前走。
林小石跑回林凡身边时,神色不似方才那般雀跃了,他沉默了几步路,才低声对林凡道:“虎子他娘对虎子弟弟比较好……什么好的都先紧着弟弟,虎子有时候偷偷跟我哭,说他娘亲好像不太喜欢他。“
林凡垂眼看了小家伙一眼,没有接话。人世间的难处,有时候不是靠几句话就能说清的。
三人继续顺着村道往前走。晨光比先前又亮了些许,村路两旁的屋舍院落次第清晰起来,炊烟从各家的烟囱里袅袅升起,混着供品的香气在空气里氤氲成一片温暖而陈旧的气息。
沿途遇到的村里人越来越多,有白发苍苍的老夫妇相互搀扶着缓步而行,有膀大腰圆的汉子挑着两筐沉甸甸的物什健步如飞,也有拎着竹篮的妇人身后跟着一串大大小小的孩子。
这些人见着林大柱大多会热情地招呼一声,毕竟他是村里唯一的打铁师傅,谁家锄头秃了、镰刀卷了、铁锅漏了,都得求到他门上去。
可招呼归招呼,每一个人的目光总会在转开之前,不动声色地在林凡身上多留那么一瞬。那目光里有着相似的成分:探究、审度,以及一丝若有若无的警惕。
林凡对此早有预料。来时林大柱便跟他说过,几个月前村长曾好心收留过一个落难的外乡人,谁知那人竟趁夜盗走了村长的传家宝,从此杳无音信。此事虽过去数月,可村里人的戒心并未消减。
他这个外乡人能有片瓦遮头地住在林大柱家里,已是看在这父子俩为人厚道、在村里素有口碑的份上了。
小推车吱吱呀呀地往前走着,忽然前面拐角处蹒跚着走来一个佝偻的身影。
那是一个极老的老妇人,背几乎弯成了弓形,头脸瘦得只剩一把骨头,皮肤像干裂的树皮一般皱缩着。她怀里抱着一只陶罐,罐口封着暗红色的布,用麻绳扎得紧紧实实的。她走得很慢,每一步都像踩在碎瓷片上似的小心翼翼。
“喜奶奶好!“林小石一眼认出了她,脆生生地打了一声招呼。
老妇人脚步一顿,浑浊的眼珠转动了一下,看清了林小石和林大柱,干瘪的嘴角微微抽了抽,算是挤出了一个笑,道:“好孩子。“
她看了林小石一眼,又看了看林大柱,最后那目光缓缓地、沉沉地移到了林凡身上。
那双眼睛虽然浑浊,却透着一股说不清道不明的锐利,像是一根细针在林凡的脸面上缓缓划过。
她的嘴唇翕动了几下,像是在掂量什么,好半天才用一种沙哑得几乎含混的声音开口道:“大柱,这后生……就是住在你家的那个外乡人?“
“是的,喜婆婆。“林大柱咧嘴一笑,语气里带着对长辈的恭敬,道:“他叫林凡,前些日子在山里受了伤,我收留他养几日。“
喜婆婆的目光仍然钉在林凡脸上,苍老的面容上神情复杂,像是看到了什么不该看到的东西。她沉默了许久,久到林小石都有些不安地攥紧了林凡的衣角,才终于叹息着摇了摇头道:“年轻人……你今天不该来。“
话音未落,她便垂下眼帘,佝偻着背挪动脚步,朝另一边的岔道缓缓而去,那瘦小的身影很快便消失在晨雾深处。
林大柱眉头微微蹙起,但很快又松开,回头对林凡露出一个宽厚的笑,道:“林凡兄弟别见怪,喜婆婆性子古怪,村里人都知道她说话颠三倒四的,你莫往心里去。“
林凡目光从那远去的身影上收回来,面上仍是云淡风轻的,只轻轻点了点头道:“无妨。“
可他的心底并不如面上这般平静。
这一路走来,他暗中以元神之力,探查过遇见的每一个村民,这些人无一例外皆是凡俗之身,体内没有半分修炼者的真气流转。
只是他们的体魄确实远超常人,筋骨筋肉之间充盈着一股勃勃的生机,像是常年受某种特殊力量浸润滋养的结果。
他联想方才喜婆婆那句话,又感知着前方祠堂方向传来的、越来越清晰可辨的沉重压迫感,心中那团疑云不知不觉间又浓重了几分。
小推车的铁轮仍在吱吱呀呀地转着,脚下的石子路渐渐变得宽阔起来,路旁的屋舍也开始疏落。
前方远处,一座青黑色的巨大轮廓已经在晨雾中隐隐浮现,像一头盘踞在大地上的巨兽,沉默地等待着来者的靠近