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第六章一夜(第1/2页)
庄子的灯全熄了，只剩角门上挂着的一盏，亮着一豆火光，风一吹就晃。
陈既白躺在炕上，没脱衣裳，只把薄被拉到胸口。窗纸被风顶着，扑棱棱响，门缝里钻进来一股凉气，带着草腥和夜露的味。他数着房梁上那根横木的纹路，数到第七道，外头廊下传来鼾声。
钟老头的鼾声很有规矩，一声长，一声短，像是拿尺子量过的。陈既白躺着数，数到二十几下，鼾声忽然停了。
他屏住气。
停了约莫三息，鼾声又接上。
陈既白在黑暗里眨眨眼。这老头睡觉不实，人睡实了，鼾声是匀的，不会这么个停法。他记住了这条，翻了个身，把白天的事又在脑子里过了一遍：周铁塔守前院，夜里巡后头，一炷香的空当。角门的门闩糟了半截。后墙两丈出头，墙根垫着柴垛。他在心里一样一样码好，码得整整齐齐，跟白天在院里那几步路似的，一步不错。
板壁响了一声，是钟老头在廊下翻身。陈既白停住不动，等那声音落下去，才慢慢呼气。
他想起白天阿禾跟他说的话。阿禾那丫头是偏院的小丫头，胆子不大，却肯替他往陈家递信。白日里她趁没人，凑过来，压着嗓子跟他说，夫人被老祖接去主院了，说夫人身子虚，要静养，不让惊扰，院里添了人守着。他当时听完，面上没什么，只点了点头，谢了她一句。阿禾瞅着他的脸色，又补了一句：少爷你别急，老祖是疼夫人的。陈既白笑了笑，说我知道。
他知道个屁。
老祖那口锅，他是越看越清楚。救他娘是真救，毒蛇咬他娘也是真咬，这两样，一个在前面牵着，一个在后面赶着，把他往一个地方推。剑冢。老祖要他乖乖去剑冢，替他取东西，取完了他这个废柴少爷，爱死哪死哪。娘握在老祖手里，他就得听话。
他把这些翻来覆去想过多少回了。想得越清楚，他越不敢轻举妄动。
躺到半夜，他实在躺不住了，坐起来，摸黑穿上鞋，往门口走。手刚搭上门闩，外头钟老头的声音就响了，不高，带着睡意，却应得快：“少爷？”
“睡不着，”陈既白说，“起来解个手。”
“外头凉，”钟老头说，“老奴给少爷掌个灯？”
“不用。”
“那老奴陪少爷走一趟。”
陈既白顿了一下。他拉开门，钟老头已经披着衣裳站在月地里了，手里真端着一盏灯，火苗一颤一颤的，照亮他那张脸，笑纹堆着，看着比白天还和气：“少爷慢些走，当心脚下有露水。”
陈既白嗯了一声，往后院茅房走。钟老头不远不近缀在后头，脚步又轻又匀，灯影在他脚边拉出长长一条。
解完手出来，陈既白没急着回屋。他站在院里，让夜风兜头吹了吹。月亮快圆了，院子里一片银白，能看见墙角那垛柴，能看见角门底下卧着的狗。夜里的庄子跟白天是两个样。白天有人走动，有说话声，有烟火气，看着就是个寻常庄子。到了夜里，墙是墙，门是门，树影子黑黢黢地趴着，什么都清清楚楚，又什么都藏着掖着。
他走过去，蹲下。
狗认得他。他在这庄子里住了这些日子，狗见过他添柴、打水、蹲在墙根晒太阳。狗支棱起耳朵看了看他，尾巴摇了两下，凑过来，拿鼻子拱他的手，低低呜了一声，没叫。
陈既白伸手顺狗脊背，一下一下，摸着毛。狗下巴底下有一块毛，被蹭得秃了一块，他摸到那儿，狗就仰起头，眯着眼。他一边摸，一边拿眼睛去量那扇角门。门闩还是那根木头，月光底下，靠近门框那一截，颜色发沉，是朽了。他拿指头碰了一下，指尖抠下一小块木渣，湿的，烂的。他赶紧收手，把那点木渣攥进手心，攥得紧紧的。
“少爷，看狗呢？”钟老头在身后问。
“嗯。”陈既白站起来，拍了拍手心的渣，“这狗养得熟。”
“老奴瞧着，它也认少爷。”钟老头说着，往前走了一步，“少爷，夜深了，回屋歇着吧，明儿还得赶路。”
“行。”陈既白应着，往回走。
经过后院墙根的时候，他脚下一慢，眼角扫过那垛柴。两丈多的后墙，墙根垫着半人高的柴垛，垛得实，踩上去，够得着墙头。他数着步子走过去了，又暗暗把那几步路在腿脚上量了一遍，心里记下：从屋门口到墙根，三十七步。
回了屋，他躺下，闭上眼。
他躺着等。等周铁塔夜里那趟巡，白天他摸过底，周铁塔睡前院，夜里隔上一阵就出来走一圈，从前院绕到后头，再从后头绕回前院，一趟一炷香的工夫。他躺在那儿，数着窗纸透进来的月色，听着廊下钟老头的鼾声，一下，两下，三下。不知过了多久，院里响起了脚步声，是周铁塔的，沉，实，一步一步，从前院过来，经过他这屋的窗下，往后头去了。陈既白听着那脚步走远，又听着它折回来，走回前院，门闩咔嗒一声合上。
一炷香。他在心里给周铁塔掐了回表。
他不知道躺了多久。院里忽然有了响动，是角门那边，门轴转了一下，很轻，像被风吹的，又不像。
他睁开眼，没动，竖起耳朵。
周铁塔的声音压得低，隔着院子传过来：“钟爷，老祖那边来人了。”
钟老头的声音也低：“知道了。”
门轴又转了一下。有人进了院子，两个人的脚步，一前一后，停在廊下。说话声更低，像是隔着几层棉花。陈既白把耳朵贴到板壁上，一个字一个字地逮，只逮住几个零碎的：“剑冢”“少爷”“看紧”“明日”“道儿上”。
道儿上。
陈既白在心里把这三个字翻过来覆过去嚼了两遍，慢慢咽下去。钟老头不是来护他的，是来拴他的。他安安分分进了剑冢，是一条道。他在道上起了别的心思，是另一条道。两条道，尽头都攥在老祖手里。
廊下又说了几句。陈既白听不真切，只听见那生人的声音像是个中年汉子，粗嗓子，说了句什么，钟老头嗯了一声，又说了句什么。末了，生人说：“那就有劳钟爷了。”钟老头说：“分内的事。”
分内的事。陈既白把这四个字也记下了。
周铁塔送人出角门。门轴转，合上。院子里重新静下来，只剩狗在角门底下蹭了蹭，又没了声。
过了好一阵，廊下传来钟老头的脚步，慢慢地，一步一步，走到陈既白这屋门口，停住了。
陈既白赶紧闭上眼，把呼吸放匀，放慢，装成睡得死沉的样子。他能感觉到门口站着个人，那道视线隔着板壁落在炕上，落在他身上。他后脖颈子一阵一阵地绷，手指在被角底下攥紧了，又松开。
门口的人站了很久。久到陈既白觉得自己那口气都要憋不住的时候，脚步声才转开，回了廊下。窸窸窣窣，是钟老头重新躺下。
陈既白慢慢睁开眼。
他睡不着了。
他侧过身，从枕头底下摸出那块木牌。木牌被他摩挲了这些日子，边角都温了，上头那几道刻纹，他闭着眼都能摸出来。这是他爹留的，是他这辈子翻身的指望，也是老祖眼馋的东西。他把木牌攥在手心，指腹顺着刻纹走，走了两遍，又顺着把今夜摸到的东西一样一样摆开。
后墙能翻，柴垛垫脚，墙根到屋门口三十七步。角门门闩朽了，狗认他，不叫。周铁塔睡前院，夜巡一趟一炷香，有缝。钟老头睡廊下，守得死，可他年纪摆在那儿，腿脚再利索，也快不过十五岁的少年。这几样凑在一块儿，他要是一个人走，半夜摸到墙根，踩着柴垛翻出去，天亮前能出去十里地。
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可娘还在主院里。
一个人走得脱，两个人走不脱。这才是最要命的。老祖把他娘扣在手里，就是算准了他不敢一个人跑。他要是在道上跑了，娘怎么办？老祖捏着娘，就跟捏着他的命门一样。
他把木牌攥得更紧了些，指节发白。
他想起他娘。
他娘这会儿该在主院里。老祖给他娘安排的屋子，他去看过一回。娘躺在屋里，脸色白，看见他的时候，眼睛先是亮了一下，又暗下去，冲他摆了摆手，说：“既白，你听话。”
他想走近些，外头的人就客气地拦了：“少爷，夫人身子虚，要静养，别惊扰。”他站在门口，看见他娘又朝他摆了摆手。
那一摆手，他这会儿闭着眼还能看见。
他娘这辈子没享过什么福。他记得小时候，冬天冷，娘搂着他睡，把他冻凉的脚丫子揣进怀里焐着，一边焐一边说：“咱既白长大了，准有出息。”后来他废了脉，族里人瞧不起他，他爹走了，娘一个人把他拉扯大，没抱怨过一句，只是背地里，他撞见过娘对着他爹的旧物发呆，见他来了，赶紧收起来，脸上换一副笑。
他废了脉那几年，最苦的不是族里人的白眼，是他娘。他娘比他还能忍。别人当面说他两句，他娘脸上挂着笑，跟人赔不是，转过身来，背着他，拿袖子擦眼角。他那时候小，不懂，还嫌他娘没骨气。现在他懂了，他娘那点骨气，全用在他身上了。
静养是假，扣着是真。钟老头这一夜守在他门口，跟他娘院里那些客气人，是同一根绳上的。他要是丢了娘一个人跑了，就算跑到天边，这辈子也安生不了。
他把木牌贴到胸口，压着那口气，把白天想的那条道在心里又过了一遍：跟着钟老头走，走到离庄子远的地方，寻个空当脱身，再想法子把娘接出来。这条道不好走，可他眼下只有这一条。
他在黑暗里把这句话翻来覆去，嚼到天边发白。
天蒙蒙亮，钟老头就起来了。灶上生了火，屋里飘进一股粥的米香。隔了一会儿，钟老头端着碗进来，放在炕沿上，恭恭敬敬立着：“少爷，吃了这口，咱就上路。老祖那边，车都备好了。”
陈既白坐起来，揉了揉脸，端起粥碗，就着咸菜，几口喝完。粥是热的，咸菜是腌萝卜，脆，带一点辣。他吃得快，钟老头就在旁边看着，也不催。
看他放下碗，钟老头忽然问：“少爷这一夜，睡得可踏实？”
陈既白手上一顿。
他抬眼看钟老头。钟老头还是那张忠厚老脸，眉眼间都是和气，好像昨儿夜里压根儿没起来过，没去过角门，没跟人在廊下说过那些话。陈既白把那一顿咽下去，说：“踏实。”
钟老头点点头，脸上的笑深了些：“那就好。老祖吩咐了，路上让老奴好生伺候少爷。”
“有劳钟爷了。”陈既白说。
“少爷说的哪里话。”钟老头弯了弯腰，“这是老奴分内的事。”
分内的事。又是这四个字。陈既白把碗放下，把木牌贴身收好，又隔着衣裳拍了拍，这才跟着钟老头出了庄子。
庄子门口停着一辆青布小车，车把式坐在车辕上，歪着脑袋打盹，听见动静，睁眼，一骨碌坐直了。陈既白上车，钟老头也上来，坐在他身侧，中间隔着半个臂肘。那半个臂肘的距离，不近不远，正好够得着。
车把式吆喝一声，鞭子在空中甩了个脆响。车子辘辘动起来，庄子在车后头越拉越远，院墙、角门、那棵探出墙头的枣树，一样一样，缩成小小一团。
陈既白没回头。
他知道主院在庄子哪个方向，知道他娘睡在哪个院、哪间屋。他要是回了头，他怕自己压不住。
道两边的林子密起来，岔路一条一条从车旁滑过去，有的宽，有的窄，有的隐在草棵子里，不仔细看瞧不出来。陈既白拿眼扫着，一条一条记，一条一条放。钟老头坐在他身侧，目光看着前头，也看不出在看什么。
“少爷以前出过庄子吗？”钟老头问。
“没有。”陈既白说，“头一回。”
“那少爷觉着，外头的景致如何？”
陈既白看着外头，想了想，说：“路多。”
钟老头笑了：“路多是好事。路再多，总有一条是通着少爷要去的地方。”
陈既白没接话。他把钟老头这句话在心里过了一遍，又过了两遍。
“少爷可知道剑冢是什么地方？”钟老头又开口了，像闲话家常。
陈既白摇头：“不知道。”
“老奴也只听过些说法，”钟老头说，“说是老祖年轻时候闯过的一处旧地，里头埋着些前人留下的东西。老祖这两年上了岁数，念旧，想把里头的东西取回来，也好给族里添点底气。这不，想起少爷来了。”
陈既白低着头，声音闷闷的：“我一个废了脉的，能替老祖取什么。”
“少爷这话就见外了。”钟老头笑了笑，“老祖说了，少爷是陈家的种，血脉里带着祖宗的气运。有些门，旁人打不开，少爷兴许能开。”
血脉。陈既白在心里咂摸这两个字。老祖要的，分明不是他那条废脉，是他爹留下的那块木牌，还有木牌后头藏着的东西。钟老头这话说得漂亮，滴水不漏，可越漂亮，越说明底下埋着事。
“那要是打不开呢？”陈既白问。
钟老头看了他一眼，笑纹没变：“少爷别多想。老祖疼少爷，天大的事，有老祖兜着。”
陈既白嗯了一声，不再问了。他知道再问下去也问不出真话，钟老头的嘴，比他这条命还紧。
车子拐过一个弯，前头林子里起了雾，白蒙蒙的，把道拦腰截断了。
车把式勒了勒缰绳，放慢了车速，嘴里嘟囔：“这雾，起得真早。”
陈既白摸着怀里那块木牌，手指一下一下，轻轻敲着。雾把道遮了，车走得慢，岔路藏在雾里，一条一条，影影绰绰，看不真切。钟老头在他身侧坐着，半阖着眼，像是睡着了，又像没睡。
他低头看着自己的手。他这双手，十五年来没握过剑，指节上没茧，掌心里干净，是一双废柴的手。可他知道，再过些日子，这双手要么握剑，要么没命。眼下最要紧的，是这一路，走到哪一截，能让他娘俩都活着拐下去。
雾越来越浓。车子像是钻进了棉花里，外头什么都瞧不见了。
车把式把车速放到最慢，嘴里嘀咕着这鬼天气。道边偶尔有树影从雾里扑过来，又扑过去，一声不响。陈既白把木牌按在胸口，隔着衣裳，能觉着它硌着心口的那点凉意。他数着自己的心跳，一下，一下，比车轱辘声还慢。
钟老头在雾里睁开眼，慢悠悠地说：“少爷，前头过了这片林子，就离剑冢不远了。”
陈既白嗯了一声，把木牌按得更紧了些，手指一下，一下，敲得越来越慢，心里头翻来覆去，只剩一件事：这条道，走到哪一截，能让他娘俩都活着拐下去。