第八章：童言问战，暗探军心

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    显德四年（957年）春，寿州城，临时行在。
    夜色如墨，将白日里残破的寿州城彻底吞没。临时行在内外，灯火零星，除了巡逻士兵整齐而沉重的脚步声和偶尔响起的刁斗声，四下里一片寂静。这寂静与昨日庆功宴的喧嚣形成鲜明对比，仿佛一场盛宴过后，留下的只有杯盘狼藉和更深沉的疲惫。
    柴宗训躺在厢房内室的榻上，盖着锦被，呼吸均匀，似乎早已沉入梦乡。但那双闭着的眼睛下，眼珠却在微微转动。他睡不着。
    白日里“偶遇”赵光义的情景，如同烙印，刻在脑海。那双温和笑眼下的审视，那些滴水不漏的恭维，还有那看似关心实则隐含暗示的话语……都让他心生寒意。赵光义已经开始活动了，而且目标明确——不仅在前朝鼓动激进策略，甚至将触角试探性地伸向了自己这个“年幼皇子”。
    不能被动等待。
    他需要了解更多。关于赵匡胤，关于石守信，关于其他将领，关于此刻军营和寿州城内最真实的状况——不仅仅是民生凋敝，还有军心士气，将领间的暗流，柴荣最关注也最头疼的问题。
    但如何获取这些信息？他一个四岁孩童，不可能主动去打探。唯一的途径，依旧是“听”和“看”，并且要在最自然、最不引人注目的场合。
    机会，或许就在明天。按照惯例，大军攻克重镇后，柴荣往往会亲自巡视军营，慰问将士，检查防务，同时也会听取各级将领的汇报。如果他能“恰巧”出现在某个柴荣听取汇报的非核心场合附近……
    这个念头在他心中盘旋。需要精心设计，不能有丝毫刻意。
    次日清晨，天色微明。
    柴宗训早早“醒”来，洗漱完毕，便对李嬷嬷提出：“嬷嬷，昨日在廊下看到一只很漂亮的鸟儿，今天还想再去看看，说不定它又来了。”他用孩童对新鲜事物的执着作为借口。
    李嬷嬷不疑有他，只当皇子在行在闷得慌，便应允了，依旧陪着他来到昨日那条回廊。
    清晨的回廊更加清冷，空气中弥漫着露水和泥土的气息。前院方向比昨日热闹些，隐约能听到军官呼喝整队、士兵应答的声音，显然是柴荣开始了一日的巡营理事。
    柴宗训在廊下“寻找”着那只根本不存在的鸟儿，脚步却慢慢向着回廊靠近前院的一端挪动。那里有一处拐角，拐过去是一条较短的通道，通道尽头是一扇月洞门，门外是一个小型校场，通常是行在内侍卫操练或低级军官集结等候召见的地方。昨日他注意到，那里偶尔会有将领进出。
    他走到拐角处，假装被墙角一丛顽强生长的野草吸引，蹲下身“观察”。这个位置，既能隐约听到前院正堂方向的一些动静（如果声音够大），又能看到月洞门外校场的一部分景象。
    李嬷嬷站在他身后几步远的地方守着，并未察觉异常。
    时间一点点过去。前院方向，柴荣似乎正在接见某人，声音断断续续，听不真切。月洞门外的校场上，倒是陆续来了几拨人。
    先是几名穿着低级军官服色的人，在校场边低声交谈，话题多是关于各自部属的伤亡清点、补给领取等琐事，柴宗训默默记下几个番号和大致情况。
    接着，来了两名身着明光铠、一看便是中级将领的武官。他们神色略显凝重，交谈的声音也压得更低。
    “……昨夜营中又有士卒斗殴，还是殿前司和侍卫司的人。妈的，寿州都打下来了，为了争抢战利品那点破事，没完没了！”一人语气愤懑。
    “哼，还不是有些人仗着功劳大，纵容部下？陛下三令五申，不得扰民，不得私分缴获，可底下……难管啊。”另一人叹气，“听说今日陛下召集几位都指挥使以上将领，就是要再申军纪，严明赏罚。”
    “是该管管了。再这么下去，军心都要散了。赢了仗，反而生出这么多是非……”
    殿前司和侍卫司？士卒斗殴？争抢战利品？纵容部下？
    柴宗训心中一动。这是军队攻克坚城后常见的“胜后病”。将士用命，自然期望厚赏，但若赏罚不公，或者有人恃功而骄，极易引发矛盾，甚至酿成哗变。这无疑是柴荣当前必须处理的棘手问题之一，也必然牵扯到赵匡胤、石守信等高级将领对其部属的约束能力。
    他正凝神细听，校场入口处又传来脚步声。这次来的只有一人，身材不算特别高大，但步履沉稳，面容方正，眉宇间带着一股与年龄不太相符的沉静气度。他穿着普通的军官皮甲，并未佩戴显眼的标识，但行走间自有一股令人心折的从容。
    曹彬！
    柴宗训几乎一眼就认了出来。与记忆中那位北宋开国名将、以谨慎持重著称的曹彬形象渐渐重叠。此时的曹彬应该还只是中级将领，但那份沉稳的气质已经初显。
    曹彬在校场边站定，并未与他人交谈，只是静静等待着，目光平和地扫过校场，偶尔落在那些交谈的军官身上，眼神中带着些许思索。
    柴宗训心中迅速权衡。曹彬是未来可以也必须争取的核心武将，忠诚、稳重、不结党。现在或许是个极初步的接触机会？不能主动，但可以制造一点“偶然”。
    他站起身，拍了拍手上并不存在的尘土，对李嬷嬷道：“嬷嬷，鸟儿没来。我们往那边走走吧？”他指着月洞门方向，仿佛只是随意选择。
    李嬷嬷看了看月洞门外的校场，那里有军官在，但人数不多，且距离尚远，觉得无妨，便点头同意。
    柴宗训迈着小步子，看似随意地朝月洞门走去。在即将走出月洞门时，他“恰好”抬头，与正望向这边的曹彬目光相遇。
    曹彬显然也看到了这位从行在内走出的年幼皇子，他微微一怔，随即脸上露出恭敬之色，但并不像赵光义那般刻意堆笑，只是自然地躬身抱拳：“末将曹彬，参见殿下。”声音平稳，礼节周到。
    柴宗训停下脚步，小脸上露出一点“遇到生人”的怯意，但似乎没有像对赵光义那样立刻躲闪。他眨了眨眼，看着曹彬，小声问：“你……你也是将军吗？”他用了“也”字，暗示自己见过其他将军。
    曹彬态度恭谨，语气温和：“回殿下，末将现任潼关巡检使，暂在御前听用，算不得什么将军。”他回答得很实在，没有夸大，也没有过分谦卑。
    “哦……”柴宗训似懂非懂，目光落在曹彬的铠甲上，又看了看校场上其他军官，忽然问道：“你们在这里，是不是等父皇？父皇是不是要问你们……打仗的事情？”他问得天真，将“议事”理解为“问打仗的事情”。
    曹彬眼中掠过一丝讶异，没想到皇子会问这个，但他还是认真回答：“陛下日理万机，关心战事善后、军纪民生。末将等在此候见，正是要禀报相关事宜。”
    “打仗……是不是很辛苦？我听说，昨天晚上，还有士兵打架？”柴宗训将刚才听到的只言片语，以孩童复述传闻的方式问了出来，脸上带着好奇和一点点担忧，“他们为什么不听话？是不是……是不是没吃饱饭？还是父皇给的赏赐不够？”他再次将问题引向最直观的“吃饭”和“赏赐”，这是孩童能理解的范畴。
    曹彬闻言，神色更加郑重。他没想到皇子连营中士卒斗殴这种具体事情都有所耳闻（虽然可能是听宫人闲聊）。他沉吟了一下，谨慎地答道：“殿下，将士用命，为国征战，陛下自有厚赏。些许纷争，乃是战后常情，陛下英明，定会妥善处置，整肃军纪，殿下不必忧心。”他回答得很有分寸，既承认了问题存在，又表达了对柴荣的信任，同时安抚了皇子。
    柴宗训“哦”了一声，仿佛被说服了，但小眉头还是微微皱着，像是还在消化这个信息。他看了看曹彬，又看了看校场上的其他人，忽然小声说：“曹……曹将军，你看起来……不像会纵容手下打架的人。”他用了“纵容”这个词，显然是重复了刚才听到的某个军官的抱怨，但用在此处，配上他稚嫩的语气和观察曹彬后得出的“印象”，竟显得格外直接，甚至有些“童言无忌”的犀利。
    曹彬明显愣了一下，看向柴宗训的眼神多了几分深意。这位年幼的皇子，似乎不仅仅是在重复听到的话，而是有自己的观察和判断？虽然这判断很可能只是孩童最直观的“感觉”。
    “末将治军，首重军纪，不敢有违陛下严令。”曹彬肃然答道，语气更加诚恳。
    柴宗训点点头，似乎对这个答案满意了，脸上露出一点浅浅的笑容：“那就好。父皇说过，军纪要严明，赏罚要分明，这样大家才心服，才有力气继续打坏人。”他将柴荣可能说过的话（或他推断柴荣会说的话）复述出来，再次显示自己“听过父皇教导”。
    曹彬眼中赞赏之色一闪而过，躬身道：“殿下聪慧，陛下教诲，末将等谨记于心。”
    这时，月洞门内传来内侍的声音，似乎在唤曹彬进去觐见。曹彬再次向柴宗训行礼：“陛下召见，末将告退。”
    柴宗训“乖巧”地摆摆手：“你去吧，别让父皇等久了。”
    曹彬又看了柴宗训一眼，这才转身，步履沉稳地走向前院。
    柴宗训站在原地，看着曹彬的背影消失，心中微微松了口气。这次短暂的、看似偶然的接触，效果似乎不错。他在曹彬面前，巩固了“关心将士”、“听过父皇教导”的印象，甚至不经意间流露出一丝基于观察的“判断力”（孩童层面）。更重要的是，他通过曹彬的反应，侧面验证了军中确实存在纪律问题，且柴荣正在着手处理。
    “殿下，咱们该回去了。”李嬷嬷上前，轻声提醒。她全程听着，只觉得皇子好奇心重，问题也多，但并未觉得有何不妥，反而觉得皇子能与将领对答几句，显得落落大方。
    “嗯。”柴宗训点头，任由李嬷嬷牵着手往回走。
    刚走出几步，前院方向忽然传来柴荣略微抬高的声音，似乎带着不悦：
    “……朕再三申饬，不得恃功而骄，不得侵扰百姓，不得私相争斗！尔等身为大将，麾下生出如此事端，岂能无责？……”
    接着是几个惶恐的请罪声，其中似乎有赵匡胤的声音在辩解或保证什么，但听不真切。
    柴宗训脚步微顿。看来，父皇果然在严申军纪，而且矛头直指高级将领。赵匡胤恐怕正承受着压力。这是好事。
    回到厢房，符太后已经起身，正在用早膳。见儿子回来，便招呼他一起用些粥点。
    用膳时，柴宗训“无意”间提起：“母后，刚才在外面，我碰到一个叫曹彬的将军，他看起来人挺好的，说话也稳重。还有，我听人说，昨晚营里有士兵打架了，父皇好像很生气。”
    符太后闻言，放下银匙，叹了口气：“军中之事，复杂得很。你父皇最重军纪，定然要严加管束的。这些事，你小孩子家，听听便罢，莫要往外说，知道吗？”
    “儿臣知道。”柴宗训点头，舀了一勺粥，又像是想起什么，抬头问，“母后，是不是立了功的将军，就容易……容易管不住手下？就像……就像得了好多糖果的小孩，可能会欺负没得到糖果的小孩？”他用了一个孩童能理解的比喻。
    符太后被这个比喻逗得苦笑了一下，但细想之下，竟觉得有几分道理。她摸了摸儿子的头：“你呀，小脑袋里想的倒不少。这话……倒也有点意思。所以啊，你父皇才要赏罚分明，既要厚赏有功之臣，也要严明法度，不能让任何人恃功而骄。这才是御下之道。”
    柴宗训“受教”般点点头，不再多问，专心喝粥。
    心中却想，今日收获颇丰。不仅“偶遇”并初步观察了曹彬，还侧面探知了军中纪律问题的严重性，以及柴荣正在着手整顿。更重要的是，通过和母亲这番对话，他将“赏罚分明”、“不能恃功而骄”这些概念，以更生动的方式植入了母亲心中。未来，或许当母亲面对符家可能出现的“恃功”或“外戚干政”苗头时，能多一分警醒。
    信息，就是这样一点点拼接起来的。
    信任和影响，也是这样潜移默化积累的。
    窗外，天色大亮，寿州城新的一天开始了。柴宗训知道，父皇的整肃行动已经开始，军中的暗流或许会暂时被压制，但矛盾并未消失。而赵光义那样的人，恐怕正在暗中观察，寻找新的机会。
    他必须更快地成长，更巧妙地布局。

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