第620章：像极了她

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    入春的雨连下了三日，李阳蹲在堂屋门槛上，手里摩挲着块青石雕坯。石料是前几日从河湾捡的，被水浸得温润，他想雕只衔荷的蜻蜓，给安瑜当压襟。檐角的雨珠串成帘，打在院中的青石板上，溅起的水花湿了他的布鞋，他却浑然不觉。
    「进来吧，鞋都湿透了。」安瑜端着铜盆从厨房出来，盆里是刚绞好的热毛巾。她把毛巾往李阳脸上捂，带着皂角香的热气漫开来，模糊了他眼角的细纹。「雕啥呢？这么入神。」她凑过去看，见石坯上刚刻出蜻蜓的翅膀，薄得像能透光。
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    「给你压新衣裳的。」李阳抓过她的手，往她掌心塞了块蜜饯——是年前阿秀捎来的梅子糖，他一直揣在兜里。安瑜含着糖，舌尖泛起酸，眼底却热了：「都这把年纪了，还学小年轻弄这些。」话未落，却已伸手去摸石坯上的纹路，指尖轻轻蹭过未打磨的棱角。
    雨停时，日头已斜斜挂在西山顶。李阳扛着锄头要去菜畦，安瑜叫住他：「带上这个。」她递来个蓝布包，里面是刚烙的葱油饼，还温着。「张屠户家的二小子要娶亲，说请你去打套嫁妆。」她替他理了理衣襟，「别太累，日头落了就回。」
    菜畦在河对岸的坡上，去年种的萝卜刚收，土松得很。李阳挥着锄头翻地，忽听对岸传来孩童的笑闹声。抬头望去，见三个半大的娃正往河里扔石子，溅起的水花惊飞了芦苇丛里的白鹭。其中穿红袄的丫头眼熟，像是前几日搬来镇上的货郎家的。
    「慢点扔，当心掉下去！」李阳扬声喊。红袄丫头回头瞪他，辫梢的红头绳甩得欢：「要你管！」说罢抓起块大石子，竟朝他这边扔来。石子擦着他的锄头飞过，「咚」地砸在菜畦里，溅了他一脸泥。
    李阳正要瞪眼，却见丫头脚下一滑，惊呼着往河里倒。他扔了锄头就往河边跑，鞋陷在泥里也顾不上，等扑到岸边时，那丫头已在水里扑腾，两个同伴吓得直哭。他脱了褂子纵身跳下去，冰凉的河水瞬间浸透了里衣，刺骨的寒意顺着骨头缝往里钻。
    抓住丫头的胳膊时，她还在乱蹬，指甲抠得他胳膊生疼。李阳咬着牙把人往岸边拖，脚底被河底的碎石划破，血珠混着泥水往上冒。好不容易把人拽上岸，丫头呛得直咳嗽，红袄湿哒哒地贴在身上，冻得嘴唇发紫。
    「你爹呢？」李阳拧着湿透的衣襟问。丫头梗着脖子不说话，直到看见安瑜提着篮子走来，才哇地哭出来：「我爹去府城进货了，娘生了病……」安瑜听得眼圈发红，解下自己的棉披风裹住丫头：「走，跟婶回家。」
    回屋烧了姜汤，又给丫头换了念禾的旧棉袄，安瑜才知道她叫春桃，货郎王老三的独女。王老三上月刚在镇东头租了间铺子，没想到刚安稳下来，王婶就染了风寒，这几日正卧病在床。
    「这是给你娘的。」安瑜往春桃怀里塞了包红糖，又把李阳刚翻的地摘的青菜捆成把，「回去给你娘熬粥，发汗。」春桃攥着红糖包，指节泛白，突然往地上一跪：「叔婶要是能帮我看铺子，我就去府城找我爹……」
    李阳刚换了乾衣裳，闻言皱眉：「你爹啥时候回？」春桃抹着泪：「说五日后，可铺子里的货没人看，娘又咳得厉害……」安瑜看了李阳一眼，见他喉结动了动，便知他心软了。
    「我去守铺子。」李阳捞起墙上的菸袋，「你在家照看王婶。」安瑜点头，往他包里塞了两个葱油饼：「铺子里冷，揣着暖肚子。」春桃望着他们，突然说：「我爹进了些西洋的小镜子，婶要是喜欢，我拿来给你。」
    李阳的铺子在镇西头，离王老三的杂货铺隔着三条街。他每日天不亮就起身，先去菜畦忙活一阵，再揣着安瑜给的热饼往杂货铺去。王老三的铺子小，货架上摆着针头线脑丶胰子香粉，还有些南边来的花布，墙角堆着半袋没开封的洋糖。
    头两日倒清净，只几个街坊来买针线。第三日午后，却来了个穿长衫的男人，手指敲着柜台问：「有苏州的胭脂吗？」李阳正眯着眼看帐本——春桃临走时塞给他的，字歪歪扭扭像爬虫，他看了半天才认出「洋布三尺」「皂角两块」。
    「没有，只有本地的。」他指着货架最上层，那里摆着几盒红纸包的胭脂，是镇上刘寡妇做的。长衫男人皱眉，正要转身，却见门外冲进个披头散发的女人，抱着个孩子直哭：「给我点退烧药！孩子快烧糊涂了！」
    李阳赶紧去翻药箱，那是王老三备着的，里面只有几包干草。「这不管用。」他急得直搓手，忽然想起安瑜给王婶熬的姜汤里放了葱白和花椒，「你家有姜吗？我教你熬……」
    话未说完，长衫男人已从怀里掏出个小瓷瓶：「用这个，西洋的退烧药，比草药管用。」女人接过药瓶，手抖得拧不开，李阳刚要帮忙，却见那孩子突然抽搐起来。他二话不说抱起孩子就往张郎中家跑，长衫男人跟在后面，女人哭喊着追上来，三人的影子在青石板路上拉得忽长忽短。
    等孩子退了烧，已是掌灯时分。李阳回到杂货铺，见长衫男人还在，正对着货架上的花布出神。「多谢先生的药。」他拱手，却见对方转身时，袖口滑下块玉佩，绿得像深潭的水。
    「在下沈砚之，从苏州来。」男人拱手，「听闻镇上有位李木匠，手艺极好？」李阳一愣，摸了摸后脑勺：「我就是。」沈砚之眼睛亮了：「我想打套书箱，要酸枝木的，刻上『松风』二字。」
    这事本该高兴，李阳却皱起眉。酸枝木金贵，镇上只有王木匠铺里有块存货，可王木匠前几日跟他置气——因李阳抢了他给张屠户打嫁妆的活计。「这……」他正犹豫，沈砚之已从钱袋里摸出两锭银子，放在柜台上：「定金先付，半月后取。」
    银子的寒光晃了眼，李阳想起安瑜前日说想买个新的铜火盆，去年那个总掉灰。他攥了攥拳头：「成，半月后来取。」
    回家时，安瑜正坐在灯下给王婶缝夹袄。见他进门就掏银子，吓了一跳：「哪来的？」李阳把沈砚之的事说了，安瑜却把银子往他手里塞：「王木匠知道了要怄气的。」李阳往炕沿坐，脱鞋时才发现脚底的伤口又裂了，血痂沾在布袜上：「我去跟他说，就说帮他搭把手。」
    第二日一早，李阳揣着块刚出炉的芝麻饼去了王木匠铺。王木匠正在刨块松木，见他进来，头也不抬：「咋？来炫耀抢了我的活计？」李阳把芝麻饼往他刨子旁放：「张屠户那活计我分你一半，另有桩好买卖，酸枝木的书箱，你有料。」
    王木匠手里的刨子顿了顿：「谁要的？」「苏州来的先生，出的价不低。」李阳摸出菸袋，「你出木料，我出工，赚了钱分你三成。」王木匠盯着芝麻饼看了半晌，忽然笑了：「成交，不过得我来刻字，你那字丑得像鸡爪。」
    两人忙活到第五日，书箱的框架刚打好，春桃突然哭着跑回来：「我爹……我爹在府城被抓了！」原来王老三进的货里有批洋布，被巡捕房的人查着，说他私贩「洋货」，关进了大牢。
    安瑜听得脸色发白，摸出家里的钱袋：「我去打点打点。」李阳却按住她的手，往沈砚之住的客栈跑。沈砚之正在临窗写帖，见他气喘吁吁冲进来，笔锋一顿：「何事？」
    「王货郎被抓了，您能……」李阳话未说完，沈砚之已起身：「带我去看看。」他跟着李阳往镇衙走，路过杂货铺时，春桃正抱着王婶哭，王婶咳得直不起腰，手里还攥着安瑜给的红糖包。
    沈砚之掏出块玉佩递给门房，不多时，镇太爷竟亲自把王老三送了出来。王老三见着春桃，腿一软就跪下了，春桃扑进他怀里，父女俩哭得肝肠寸断。沈砚之站在一旁，忽然对李阳说：「书箱我明日来取，再打个梳妆台，要嵌螺钿的。」
    李阳愣在原地，见沈砚之转身时，长衫下摆扫过台阶上的青苔，玉佩在腰间晃出细碎的光。安瑜不知何时站在他身后，手里还提着给王婶熬的药：「这人，怕是不一般。」
    书箱和梳妆台送过去那日，沈砚之留他们吃茶。茶是碧螺春，叶片在水里舒展时，像极了安瑜绣帕上的兰草。「我要在镇上住些日子。」沈砚之给李阳倒茶，「听说后山有处老宅子，想请李师傅去修缮。」
    李阳刚要应，却见安瑜悄悄捏了捏他的衣角。他改口道：「我得问问我家老婆子。」沈砚之笑了，眼角的纹路竟有些像李阳：「该问，家里的事，本就该听她的。」
    回家的路上，安瑜才说：「那沈先生袖口的玉佩，我在县志上见过，是前清翰林的物件。」李阳摸了摸下巴：「管他啥来头，给的工钱实在就行。」他忽然停下脚步，往路边的糖画摊走，「给你买个兔子。」
    糖画师傅舀着糖稀在青石板上画，金黄的糖浆蜿蜒出兔子的耳朵。安瑜看着糖兔子，忽然说：「后山那宅子，我陪你去看看。」李阳把糖兔子往她嘴边送：「你去干啥？山路不好走。」安瑜咬了口糖，甜得眯起眼：「我给你做饭呀。」
    后山的老宅子藏在竹林深处，院墙塌了大半，门楣上的「竹影居」三个字被风雨蚀得只剩轮廓。沈砚之站在院中，望着廊下的石桌出神，石桌上还有半盘没下完的棋，棋子被虫蛀得坑坑洼洼。
    「这是我外祖父的宅子。」他摸了摸石桌上的纹路，「他老人家去世后，就一直空着。」李阳蹲下来看柱础，见木头虽朽了，榫卯却还结实：「能修，就是费些功夫。」安瑜则被墙角的野菊吸引，黄灿灿的开得正盛，像撒了把碎金。
    修缮的日子定在三月初三。李阳带着王木匠和两个徒弟上山，安瑜提着食盒跟在后面，里面是给众人准备的午饭。沈砚之也常来，有时站在廊下看他们刨木，有时坐在石凳上看书，偶尔会指着窗棂说：「这里该雕些兰草。」
    李阳便真的去雕兰草，安瑜在旁给他递凿子，见他额角的汗滴在木头上，便掏出帕子替他擦。沈砚之看着他们，忽然合上书：「我外祖父当年，也总给外祖母雕这些。」
    一日傍晚，众人收工下山，安瑜收拾食盒时，发现沈砚之落在石凳上的书。翻开一看，里面夹着张泛黄的照片，穿旗袍的女子坐在竹椅上，手里拿着本书，眉眼竟有几分像安瑜。
    「沈先生的书忘拿了。」安瑜把书递给李阳，指尖刚碰到书页，就见沈砚之从竹林里走出，手里还捧着束野菊。「送给你。」他把花往安瑜手里塞，眼神亮得像星子。李阳接过书递给他，伸手揽过安瑜的肩：「天黑了，我们该回了。」
    沈砚之望着他们的背影，野菊的花瓣在他掌心微微颤动。风吹过竹林，发出沙沙的响，像谁在低声说着陈年的旧事。安瑜回头望了一眼，见暮色中的竹影居渐渐隐在竹林里，石桌上的棋盘在月光下泛着冷光，忽然觉得，这宅子藏的故事，怕是比李阳雕过的木头还要多。
    回到家时，李阳才发现安瑜的手被野菊的刺扎了，渗着血珠。他捏着她的手指往嘴里含，安瑜抽回手笑：「老没正经的。」却见他从怀里掏出个小布包，里面是枚青石雕的蜻蜓，翅膀薄得能映出灯影。
    「给你的。」他往她衣襟上别，「压惊。」安瑜摸着冰凉的石蜻蜓，忽然想起沈砚之照片里的女子，也是这样，衣襟上别着枚玉佩。窗外的月光漫进来，落在两人交握的手上，像撒了把碎银，却不知这银辉里，藏着多少未说出口的心事。
    修缮的活计还在继续，李阳每日扛着工具上山，安瑜提着食盒跟在后面。沈砚之依旧常来，只是不再送花，偶尔会给安瑜讲些苏州的事，说那里的女子爱穿月白的旗袍，衣襟上绣着兰草，像极了她。
    李阳听着，手里的凿子却没停，把窗棂上的兰草雕得愈发鲜活。安瑜坐在旁边择菜，见沈砚之望着她的眼神，忽然往李阳身边挪了挪，轻声说：「我家老头子雕的兰草，比苏州的好看。」
    李阳的耳尖红了，手里的凿子却更稳了。沈砚之笑了笑，转身去看廊下的棋桌，指尖轻轻划过被虫蛀的棋子，像在抚摸一段遥远的时光。竹林里的风又起了，吹得窗棂上的木屑纷飞，像谁在这春日里，悄悄撒了把未完的故事。

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