第699章世家较劲无奈妥协

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    宴席上，众人正谈得兴高采烈，蔡瑁那一声突兀的询问，瞬间打破了原本欢乐融洽的氛围。众人纷纷停下交谈，将目光齐刷刷地投向蔡瑁与那兵士，满是疑惑。刘表也放下手中的酒杯，开口问道：“德圭，既然有兵士来报，可是战事如何了？”
    蔡瑁听到刘表的呼喊，心中暗叹一声，知道躲不过去了，只能硬着头皮快步走到三人面前，神色凝重，拱手行礼。黄承彦听闻，精神一振，脸上带着期待，开口说道：“可是豫章郡又有捷报传来？”刘表也轻抚胡须，嘴角微微上扬，露出会心一笑，说道：“是啊，德圭，快将喜讯与二位先生一一说来，莫要卖关子。”
    然而，蔡瑁此刻脸色却难看至极，嘴唇微微颤抖，期期艾艾却半晌说不出话来。刘表心中“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头，莫非有了什么变故？但转念一想，如今袁术已经撤退，己方已经占了豫章郡城及北部县城，只剩南方与孙策对峙，料想也不会有什么大事。他强自镇定，沉声道：“德圭，有什么事你尽管开口说来，何必遮遮掩掩。”
    蔡瑁深吸一口气，扑通一声跪地，声音带着几分颤抖：“主公，此番豫章郡传来的并非捷报，而是噩耗。黄祖将军与蒯良先生中了孙策的诡计，双双被俘，如今成了孙策的人质。那孙策借此威逼，豫章郡城已然落入其手，就连之前咱们占领的北部县城，守将们因投鼠忌器，也纷纷献城。”
    此言一出，仿若一道惊雷在席间炸响。刘表的脸瞬间涨得通红，额头上青筋暴起，猛地一脚踢翻了面前的桌子，桌上的杯盘碗筷稀里哗啦散落一地，他怒不可遏地咆哮道：“黄祖和蒯良是怎么搞的！如此无能，竟中了那乳臭未干的孙策的计，丢了豫章，还把自己搭进去，成事不足败事有余！”
    黄承彦的脸色瞬间变得惨白，身子晃了晃，差点没站稳，心中又惊又痛。他定了定神，强压怒火，上前一步，拱手说道：“使君，如今不是问责的时候。当务之急是营救我侄子和蒯先生。祖儿一心为荆襄效力，此次被俘，实属意外。还望使君念在他往日的功劳，全力营救。”
    刘表听到这话，心中的怒火更旺，刚想发作，却又想到黄家和蒯家在荆州世家大族中的影响力，到嘴边的狠话又咽了回去，脸上一阵青一阵白。他强压着情绪，闷声说道：“哼，我自然知道要救，还用得着你提醒？”
    黄承彦听出刘表话里的不满，却也顾不上许多，再次拱手，言辞恳切又带着几分强硬：“使君，祖儿若有个三长两短，黄家上下难以交代。还请使君务必保证他能安全归来，黄家愿倾尽所能协助使君。”
    刘表被黄承彦这番近乎逼迫的态度弄得十分无奈，心中虽愤懑不已，却也不敢轻举妄动。他狠狠地瞪了一眼地上的蔡瑁，喝道：“还愣着干什么！马上准备营救和谈判的事宜，要是救不回黄祖和蒯良，我唯你是问！”蔡瑁忙不迭磕头，应了声“是”，匆匆退下。看着蔡瑁离去的背影，刘表暗暗握紧了拳头，心中满是不甘与憋屈，却又不得不向世家大族的态度妥协。
    宴席不欢而散，刘表心急如焚，脚步匆匆地赶回府中，立即派人传令，召集麾下一众文臣武将前来商议对策。
    不多时，议事厅内便聚满了人，众人神色各异，交头接耳，气氛凝重压抑。刘表高坐主位，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，扫视一圈众人后，重重地清了清嗓子，打破沉默：“诸位都已知道豫章之事了，如今黄祖和蒯良被俘，豫章大半落入孙策之手，大家可有什么想法，都说说吧！”
    话刚落音，蔡中便跨前一步，抱拳道：“主公，末将愿率一支精兵，直捣孙策老巢，把黄将军和蒯先生救回来，顺便夺回豫章！”
    刘表还未作答，庞山民便摇头反驳：“不可不可，孙策既然敢如此行事，必然有所防备。如今我方宛城战事未平，若贸然抽调兵力强攻豫章，只怕非但救不出人，还会损兵折将，让我方陷入腹背受敌的困境。”
    众人你一言我一语，争论不休，却始终没有一个能让刘表满意的万全之策。刘表听得心烦意乱，眉头越皱越紧，猛地一拍桌子：“都别吵了！难道我麾下这么多人，就拿不出一个像样的办法？”
    这时，一直沉默不语的蒯越缓缓开口：“主公，依我之见，不妨先派使者前往孙策营帐谈判。一来拖延时间，为我们暗中调兵遣将争取机会；二来探探孙策的虚实和他的底线，看是否能以其他条件换回黄祖和蒯良。”
    刘表沉思片刻，微微点头：“这倒不失为一个办法。只是，这使者人选可得慎重考虑，谁能担此重任？”众人面面相觑，一时无人应答。突然，一个年轻的声音从角落里传来：“主公，我愿前往。”众人循声望去，原来是刚刚崭露头角的伊籍……
    议事厅内，刘表满脸忧虑地看向主动请缨的伊籍，眉头紧锁，语气带着几分急切与担忧：“伊籍，此次前往孙策阵营谈判，事关重大，你可有把握？究竟打算如何应对？”
    伊籍上前一步，身姿挺拔，神色自信从容，有条不紊地说道：“主公放心。此番前去，我会先对孙策表达敬重，肯定他在江东的实力与威望，以此缓和气氛。谈及黄祖将军和蒯良先生，我会晓之以理，强调荆州与江东和平共处的益处，避免战事对双方百姓的伤害。接着动之以情，说明黄祖和蒯良对荆州的重要性，以及他们平日对百姓的功绩，唤起孙策的恻隐之心。最后再许以重利，比如献上粮草千担、良驹百匹，满足他扩充实力的需求。”
    刘表听着伊籍的对答，神色渐渐舒缓，不住点头，但仍不放心地叮嘱道：“不管用什么办法，务必要保证黄祖与蒯良安全归来，他们二人对我荆州极为重要，你千万不可掉以轻心。”
    伊籍单膝跪地，郑重领命：“主公嘱托，伊籍铭记于心，定当竭尽全力，不负主公所望。”说罢，他起身，带着坚定的信念与使命，大步迈出议事厅，踏上前往豫章郡的谈判之路。
    在荆州内部，世家大族的态度如巨石横亘，让刘表倍感掣肘。黄家和蒯家频繁施压，言辞间满是对黄祖和蒯良的维护，甚至隐隐有威胁之意，若刘表对二人处罚过重，他们便会在荆州事务上暗中作梗。与此同时，宛城战事仍胶着难解，胜负未分，荆州的兵力与精力大量被牵扯在那里，根本无力再开辟与孙策的新战场。
    权衡利弊之下，刘表只能无奈下令，将荆州大军陈兵边境。一方面，他寄希望于通过军事威慑，让孙策有所忌惮，不敢轻易进犯荆州；另一方面，也能在黄祖和蒯良归来时，提供及时的支援与保护。
    对于黄祖和蒯良，刘表即便心中恼怒万分，也不敢轻易处罚。每次想到二人兵败被俘，致使豫章局势逆转，刘表就气得咬牙切齿，但他明白，在这敏感时刻，一旦处置稍有不当，便可能引发荆州内部的动荡，世家大族或许会借机发难，离心离德，甚至与孙策暗中勾结也未可知。所以，他只能强压怒火，按捺住心中的不满，等待着伊籍的谈判结果，祈祷着事情能出现转机，让荆州平安度过这次危机。
    伊籍领命后，怀揣着使命，快马加鞭赶赴豫章郡。彼时，孙策已然占据整个豫章郡，威风凛凛地坐在郡城的府衙之中。豫章北部的守将们因黄祖和蒯良被俘，一时群龙无首，军心浮动。
    伊籍抵达后，稍作休整，便求见孙策。他被引入大堂，只见孙策高坐主位，身旁将士林立，气势不凡。伊籍镇定自若，拱手行礼：“久闻孙将军英名，今日得见，果然名不虚传。”
    孙策打量着伊籍，嘴角微微上扬，带着一丝戏谑：“刘表派你来，所为何事？莫不是想劝我放回黄祖和蒯良？”伊籍微微一笑，不卑不亢道：“将军聪慧。我主刘表深知将军英勇过人，此次豫章之事，实乃误会。黄祖将军与蒯良先生一心为荆襄百姓，并无冒犯将军之意。如今他们被擒，我主心急如焚。”
    孙策冷笑一声：“心急如焚？刘表此前派兵攻打豫章，可曾想过今日？想让我放人，哪有这般容易。”伊籍神色不改，接着说道：“将军，荆州与江东本可和平共处，共同抵御外敌。如今为了黄祖和蒯良，双方若大动干戈，不但生灵涂炭，还可能让其他势力有机可乘。我主愿以粮草千担、良驹百匹，作为交换，还望将军成全。”
    孙策听后，心中暗自思忖，他虽占领豫章，但根基未稳，若此时与荆州开战，确实可能陷入困境。况且粮草和良驹正是他所急需。沉默片刻，孙策开口道：“粮草和良驹，我可收下。但黄祖和蒯良乃我手下败将，就这么放了，岂不有损我威名？”
    伊籍早有准备，连忙说道：“将军放心，我主定会昭告天下，此次黄祖和蒯良被俘，乃将军谋略过人，实非他们无能。如此一来，将军威名不但无损，反而更能彰显将军大度。”
    孙策闻言，哈哈大笑：“好，伊籍，你果然能言善辩。看在你的面子上，我便放了黄祖和蒯良。但你回去告诉刘表，若再敢进犯我江东之地，休怪我不客气！”伊籍大喜，再次拱手：“多谢将军，我定将将军之意如实转达。”
    就这样，伊籍凭借出色的口才与应变能力，成功说服孙策，顺利带回黄祖和蒯良。荆州众人听闻，皆松了一口气，伊籍也因此立下大功，在荆州声名鹊起。

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第699章 世家较劲 无奈妥协

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