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第577章，龟兹的初印象与前朝遗民
夏完淳历经长途跋涉，终于抵达了他仕途的起点——龟兹县，眼前的县衙，是这片土黄色世界里一个略显突兀的存在。
外围是一道饱经风沙侵蚀的夯土墙，与其说是城墙，不如说更像一个大型的防风沙院落。
穿过大门，内部是一个还算宽的土质操场，零星停著两辆破旧的马车和几匹低头嚼著干草的马匹。操场尽头，矗立著一栋两层的水泥建筑，灰扑扑的外墙上留著风沙冲刷的痕迹，但在这片以土坯建筑为主的区域，水泥建筑文明的象征。
夏完淳把自己的骆驼牵到马厩，而后卸下自己的行李。这时一个穿著洗得发白的旧式棉袍、面容黝黑粗糙的中年汉子问道：「这位先生，面生得很，来我们龟兹县有何贵干？」
夏完淳从怀中取出西域都护府颁发的任命文书道：「在下夏完淳，受都护府委派，新任龟兹县令，今日前来报到。」
那汉子接过文书，仔细辨认了上面的印信，脸上瞬间绽放出热情的笑容，用力握住夏完淳的手道：「哎呀！是县令大人！您可算来了！卑职贺赞，是本县的县丞，在此恭候多时了！」
他不由分说地接过夏完淳的包袱，侧身引路道：「县尊一路辛苦，快请进衙内说话，外面风沙大。」
贺赞引著夏完淳走进水泥小楼，小楼当中有壁炉，里面可谓是温暖如春。贺赞对著里面十几看著报纸的官吏道：「都过来！都过来！见过咱们龟兹县新任的县尊夏大人！」
众人闻言，纷纷起身。贺赞一一介绍：「这位是张典使，掌管刑狱缉捕，这位是王巡检，负责治安巡逻————这位是李教喻，管著县学————」
他接著介绍了剩下的几位，分别是掌管钱粮、户籍、工房的曹员，以及三班捕快的头目。偌大一个县衙，全部人员加起来，竟只有十几人，且不少人都是身兼数职，显得捉襟见肘。
贺赞环顾一圈，拍了拍脑袋笑道：「县尉老赵带著十几个兵丁，沿著商道巡逻去了，这季节虽商队少，但也怕有流窜的马贼，得过两日才能回来向大人您复命。」
夏完淳点点头，这一路的行程已让他对龟兹的「大」有了直观感受。他跟著商队，伙计五日前就说进入龟兹地界了，结果又在茫茫戈壁上走了整整五天，才看到这座城池。这般辽阔的辖区，放在中原堪比一个道的规模了。
贺赞等人看著眼前这位过分年轻的县令，虽然心中诧异，但眼中更多是欣喜。西域虽是苦寒边地，但如此年轻便能主政一方，背后定有倚仗。
即便是来镀金的，也意味著上面可能有人关注，或许能给死水一潭的龟兹带来些政策倾斜或物资支援。在这天高皇帝远的地方，能抱上一条来自中枢的「大腿」，无疑是所有基层官吏的期盼。
夏完淳与众人一一见礼，他留意到不少人的口音，便笑著拉近距离道：「我听诸位多是关中口音，关中乃我大同社龙兴之地，想来各位多是功勋之后。能舍弃中原繁华，扎根西域边陲，此等精神，夏某敬佩，日后还需向各位多多请教。」
此言一出，原本还算热络的气氛瞬间凝滞。众人脸上笑容僵住，神色变得极不自然，有人低头咳嗽，有人扭头看向别处，场面一时尴尬无比。
贺赞见状，连忙干笑两声打圆场道：「好了好了，县尊大人大家都见过了，都别围著了，该忙啥忙啥去！」
众人如蒙大赦，纷纷借口散去，各自坐回那几乎没什么公文可处理的工位上，但气氛已不复先前。
贺赞引著夏完淳来到二楼一间空置的宿舍，里面陈设极为简单：一张硬板床，一个空荡荡的书架，一张磨损严重的旧办公桌。但在当前的龟兹，这已是顶好的条件了。
夏完淳默默地将自己的行李一件件取出摆放。贺赞在一旁帮忙铺床，犹豫片刻，压低声音道：「夏县令，以后关于关中」、功勋之后」这类话题，能不提，还是尽量不要提了。」
夏完淳手上动作一顿，疑惑地看向贺赞。
贺赞叹了口气道：「不瞒您说，我等祖籍确实多在关中，但我们这些人，大部分都是前明三边镇守将领的后裔和旧部。当年是与大同军打过仗的。」
夏完淳彻底愣住了，他万万没想到，自己麾下的主要官吏，竟然是昔日敌对阵营的后人。一股巨大的尴尬涌上心头，他张了张嘴道：「抱歉，夏某失言了。」
贺赞倒是显得很豁达摆手道：「大人不必介怀，都是几十年前的陈年旧事了。如今大家都是为民朝效力，为朝廷办事，过去的事，就让它过去吧。」
安顿下来后，贺赞向夏完淳详细介绍了龟兹县的情况。
龟兹县辖区极大，名义上方圆五百里皆归其管辖，实际控制区域则要小得多，也就是县城和县城方圆10里的范围。
全县在册人口刚过万，其中约一千五百人聚居在县城内。县城居民以汉人为主，多是前明时期因各种原因被迁徙至此的罪官、士绅家族后代，他们主要依靠在县城外围开垦的少量绿洲农田为生。
其余大部分人口则是散布在广袤戈壁草原上的牧民，成分复杂，有准噶尔人、哈萨克人、叶尔羌人等。
但他们往往只认同自己的部落，对「龟兹县」这个概念十分模糊。这些牧民世代逐水草而居，西域都护府下属的官营商社会在特定时节前来收购他们的羊毛、皮张和牲畜。
龟兹县本身的经济极其单一脆弱，主要收入来源就是为途经的丝绸之路商队提供饮水、草料和简单的食宿补给。
然而随著大航海时代的兴起，传统的陆上丝绸之路早已衰落，途经龟兹的商队逐年减少，县里的经济状况也每况愈下。
如今整个西域包括龟兹，都将复兴的希望寄托在那条正在缓慢西伸的铁路上。只是铁路自前才修到吐鲁番，艰难的向西继续延伸了200里，距离龟兹尚有数百里之遥，希望似乎依旧遥远。
随著贺赞的介绍，夏完淳对龟兹有了更清晰的认识，这是一个近乎与世隔绝的边陲小县，除了季节性的小股商队，几乎与外界隔绝。而冬季，更是万物停滞，人迹罕至。
县里的政务也简单到令人咋舌。全年主要工作就两项：一是开春后，组织城内汉民和部分归附牧民，在风沙前沿铺设草方格，固沙防沙；二是利用农闲，征发民夫，挖掘或维护坎儿井，试图扩大一点可怜的绿洲面积。除此之外，便再无大事。
到了冬季，整个龟兹仿佛进入休眠。县衙的官吏们，来点卯更像是为了减少一点家里的燃料开支。
他们泡上一杯劣质的茶，摊开那份往往迟到一个多月的《大同报》，反复阅读上面早已过时的新闻，这样一坐就是一天。
这份来自遥远京城的报纸，成了他们窥探外部世界唯一窗口，也是这停滞时光里，一点点微弱的精神慰藉。
夏完淳坐在冰冷的县衙里，看著窗外灰蒙蒙的天空和寂寥的街道，县衙内那种「做一天和尚撞一天钟」的沉闷氛围，显然不是他想要的。
他找到贺赞道：「贺县丞，我离京前，李元首已颁下仁政，凡我民朝百姓，年过六旬者，每月可领一石养老粮。我打算趁此冬季，统计全县符合条件的老者，一来宣示朝廷恩德，二来也能摸清本地人口底细。」
贺赞闻言，眉头立刻拧成了疙瘩道：「我的县尊大人呐，您这想法是好的，可不切实际啊！这片土地上的人，尤其是那些牧民，连自己哪年哪月生的都搞不清，上哪去确定谁满六十？再说，这冰天雪地往荒野里跑，怕是统计没做成，人就先冻成冰坨子了！」
夏完淳退而求其次：「那就先统计县城内的人口。」
贺赞的苦意更浓道：「就算统计出来了，又能怎样？县库里哪有多余的粮食发放？
不瞒您说，咱们龟兹连个像样的税收体系都没有。外面的牧民税根本收不上来，只能在他们来县城卖牲口时抽点厘金。
都护府对咱们唯一的要求，就是别让牧民劫掠商队，别伸手向都护府要钱！
城周边那点田，收一成税刚够咱们这几十号人嚼用。
西域督护府对龟兹县没有太多要求，唯一的要求就是，不要伸手向他们要钱。事实上要不是为了维持县衙开支，都护府连这一成的税都不想收，西域实在太广大了，收了粮食也运不出去，想收银子当地人也没钱，而且收一点税，当地牧民还有可能当马匪，围剿更花钱。
夏完淳沉默片刻道：「粮食的问题，我来向都护府行文申请。但统计之事，必须先做起来。」
见县令如此坚持，贺赞只得陪著夏完淳，冒著刺骨的寒风，在龟兹县城那两条主要街道上，挨家挨户敲门询问、登记。
结果并不意外，在这片生存艰难的土地上，能活到六十岁本身就是一种奇迹。他们勉强登记在册的几位老者，无一不是家境殷实之辈，住的青砖房比县衙还齐整，城外拥有数百亩上好的田地，根本不缺那每月一石粮食。
尽管如此，夏完淳还是郑重地向这些老人宣布了朝廷的养老政策。
老人们听闻后，虽不指望真能领到仍感激涕零：「朝廷仁德，泽被苍生，我等边鄙老朽，竟也能沐浴王化天恩！」
当他们得知夏完淳竟是墨子学院出身的高材生时，更是激动不已。在这文化贫瘠的西域，一个真正的学问人，比黄金还珍贵。
老人们争相拉著夏完淳在家中用饭，并将自家苦读的儿孙唤出，恳请「夏夫子」指点学问。
夏完淳看著对数学，几何，物理，化学一脸茫然的年轻人，他耐心解答他们的疑问，指出他们的错误与，并写下了几本必读的数学、物理入门书籍名称。
「若有不解之处，可来县衙寻我。只要非政务繁忙之时，夏某定当尽力解惑。」
「多谢夏夫子！」青年们如获至宝，恭敬行礼。
老人们更是连连作揖，叮嘱子孙务必勤往县衙请教。在西域的汉人大部分都是前明的士绅，这些人在西域开荒种地，普遍生活过得比牧民要好，但这些人原本就是大户，只在西域做财主，不是他们希望的。
他们更想自己的子孙后代返回中原，而在西域返回中原最好的方式，就是参加中考，考上学府，就能摆脱他们现在的身份，从新成为民朝主流统治者，改变他们家族的命运。
前面20年他们没资格考试，在大同历22年之后，才放开了对他们的限制。
但这些人家学大部分学的都是四书五经，儒家学问，面对现在中考考的算术，几何，物理化不说是一无所知。也真的是了解不多，更重要的是本地连一个请教的夫子都没有，夏完淳的出现算是弥补了他们的当地教育的缺陷。
而统计人口的过程中，夏完淳更深刻地感受到了龟兹的贫瘠。恶劣气候、野兽侵袭、马匪劫掠，随时可能夺走一个家庭的顶梁柱。
失去壮劳力的家庭，迅速坠入贫困深渊。他巡视时，看到许多百姓在破裂的土坯房中瑟瑟发抖，却无力修缮。
夏完淳当即决定，将这些极端贫困的户主暂时迁入县衙空房避寒，并动员县衙所有官吏，冒著严寒为他们修补房屋。此举立刻引发了官吏们的怨言，谁也不愿在滴水成冰的天气里干泥瓦匠的活计。
为了平息怨气、凝聚人心，夏完淳拿出了自己的心爱之物留声机，供大家在休息时欣赏。
同时本地大户们为了讨好这位背景不凡的年轻县令，也纷纷捐钱捐粮。加上夏完淳竭力从都护府申请来的一部分救济粮，终于勉强安顿好了这些贫困户。
这个冬天，龟兹县衙意外地成了一个充满生气的所在。本地的求学青年时常前来请教，夏完淳干脆自掏腰包，托商队从吐鲁番购回一批《初等数学》、《几何基础》、《格物入门》、《化学概要》以及民朝编纂的《百科全书》，在县衙旁腾出一间空房，设立了龟兹一个小型图书馆。
这里不仅是学子们的自习室，也向所有识字的百姓开放，成为了龟兹人了解外部世界的一扇小窗。
三月，冰雪消融，万物复苏。春耕时节，龟兹的农户们开始打磨农具，准备耕作。
夏完淳巡视田间，发现大部分农户依靠耕牛型地，而那些没有耕牛的贫困户，只能由家中的老人或妇女艰难地人力拉型，效率极低，令人心酸。
夏完淳询问贺赞道：「本地没有组建抗旱会之类的互助组织吗？」
贺赞无奈道：「县令，在这里，谁肯牵头干这吃亏不讨好的事？谁又愿意自家出力去帮别人？我们能做的，最多就是看到他们实在可怜，减免他们的田税罢了。
」
夏完淳摇头：「互助共济，本就是官府应当组织之事，我们不能坐视。」
他亲自走访了几家条件尚可的农户，劝说他们与贫困户组建抗旱互助会，结果却碰了一鼻子灰。
农户们直言不讳：「夏夫子，您的心是好的，可俺们自家地里的活都忙不完，哪还有余力帮他们？这明显是俺们吃亏嘛！」
显然，夏完淳目前的威望，还不足以让民众自发地牺牲利益去帮助他人。
面对现实，夏完淳没有气馁，想了想再次动用自己的积蓄，委托商队购了两台蒸汽拖拉机。
拖拉机本身每台八百银元，两台一千六，但将其千里迢迢运到龟兹的运费，竟高达两千银元！运费之高有点超出了夏完淳的想像。
而这两台拖拉机来到龟兹之后，夏完淳把这两台拖拉机交给了贫困户组建的抗旱会组织，而后他亲自驾著拖拉机，帮助这些贫困的农户，开垦的田地。
当这两台冒著黑烟、发出「突突」轰鸣的「铁牛」，在龟兹的土地上首次启动，以一日深耕五十亩的惊人效率破开沉睡的土地时，整个龟兹县都被震撼了。
先前拒绝加入互助会的农户们，亲眼看到那些贫困户在「铁牛」的帮助下，迅速完成了自家和几户贫困亲戚的春耕，效率远超耕牛，而且还能有偿帮别人耕地赚取费用时，他们再也坐不住了。
利益的驱动远胜于空洞的说教。人们纷纷找到夏完淳，主动要求加入他倡导的「抗旱互助会」，条件就是能够使用那两台「铁牛」。
夏完淳顺势将拖拉机交由互助会共同管理，制定了合理的使用章程和收费原则，所得收益用于拖拉机的维护、燃料购买以及帮扶会内的极端贫困户。
就这样在「嘟嘟嘟」的拖拉机轰鸣声当中，龟兹县第一个抗旱会组织，在夏完淳的领导下完成了组建。
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