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第607章万里之国，千钟之谋(第1/2页)
大梁北境，定北关外。
一支骑兵队伍正在夏日黄沙之中，朝着定北关方向疾驰。
这是一支颇为奇怪的队伍。
奇怪的第一点在于，队伍中的人，大多穿着典型的草原骑兵服饰，为首数人身上的袍子也类似于曾经北渊的官服。
在如今这种情况下，这队草原骑兵不仅没有朝着草原深处远遁，反倒是胆大包天地朝着定北关的方向跑去，这如何让人不奇怪。
奇怪的第二点在于，在这支骑兵队伍的身旁，竟还有两支百人骑兵队伍，这两支队伍却又穿着大梁边军的军服，在距离他们百步开外紧紧跟随，但又不动手。
这奇怪的一幕，一直持续到了定北关的关城之下。
定北关外的土地和关城的城墙上，还残留着许多先前大战的痕迹。
刀砍、斧凿、火烧、剑刺，那些班驳的痕迹，都在无声地向看客们讲述着曾经发生在这里的那场事关两朝国运的大战。
地面上那些茁壮的草，不知又因为多少鲜血的浇灌。
但这支前来的草原队伍，却并没有多少心思来哀伤。
他们在城下勒马，而后为首之人驱马上前，朝着关城上的守军高声喊道：“我乃大燕使臣，奉我朝陛下之命，特来求见凌将军！”
声音翻上了城墙，清晰地落进了城墙上守军的耳中。
一旁负责“保护”这支使者队伍的两只骑兵合兵一处，领头之人也上前道：“城上的兄弟，我等是镇北军忠定侯麾下，本将镇北军千户方小宝，奉命护送他们南下，他们的确是大燕皇帝派来的使者。”
有了自己人的背书，城墙上的守将看了看镇北军的旗帜，而后又瞄了一眼城墙下的人数，撂下一句，“等着！”
众人站在关城之下，倒也没什么焦躁，因为都知道这是必然的过程。
以凌岳的治军之才，不可能让他们这么多来路不明的人就这么直接进入关城，通报是必须的，等待自然也是必然的。
自称北燕使团的队伍之中，为首之人翻身下马，在随从耳畔嘀咕了几句，径直朝着那支大梁骑兵队伍走来，微微欠身，指了指身旁捧着包裹和酒囊的随从，开口就是一口流利的大梁官话。
“这位将军，一路辛苦，我们这儿有一些干粮和美酒，不如先填填肚子。”
方小宝坐在马背上，看着一脸堆笑的北燕使臣，摆了摆手，“好意心领了。”
说完便收回目光，望着前方，神色冷漠。
那人也不尴尬，还极为有礼貌的又欠了欠身，转身走回了自己的队伍中。
不多时，那个守将的身影重新出现在了城墙之上，他看着下方，朗声道：“大燕使臣，我家将军允许你们进城，不过需要缴械，如果同意，就答应一声。”
那使臣自然连忙道，“我等愿意。”
旋即便齐齐将身上兵器就地放下。
城上守将点头道：“好，进来吧！诸位同袍，还请稍等，稍后兄弟再来安顿诸位。”
方小宝却连忙道：“不敢劳烦。兄弟，请代我等向小军神致意问好，我等这就回去复命了。”
“那兄弟们稍等，带点干粮走。我这就去准备，岂能让弟兄们饿着肚子回去！”
看着大梁军伍之间的和谐姿态，大燕众人的脸上不由露出几分复杂的神情。
眼下的大燕虽然立国，但国中各方势力明争暗斗成了一锅粥，陛下整日因此焦头烂额，哪儿有这份各支兵马之间和谐共处的场景啊！
他们默默从打开的城门之中走进了城。
当他们走在这座曾经拓跋青龙纠集数万人都打不下来，最终彻底葬送掉北渊翻盘希望的关城，一行人的神色多少都带着几分恍惚。
为首的使臣在一名千户模样的军汉带领下，一路来到了城中最核心的总兵府中，被带上会客厅，然后便见到了一个年轻身影。
一身普通的长衫劲装，背对着房门而立，身形挺拔如松，虽只能看见背影，但就能给人一种【手握日月摘星辰，世间无我这般人】的超然气度。
“将军，北燕使臣带到了。”
那使臣连忙恭敬一拜，“在下大燕使臣慕容远，拜见凌将军。”
凌岳缓缓转过身来，一双冷傲的脸上，双目如电，扫了一眼慕容远，没有开口，直接走回了主位上坐下。
一个站在凌岳身旁的副将模样的汉子，笑着解释道：“诸位既然前来，想必也都知道我家将军的脾气，诸位此番有什么话不妨就直说吧。”
慕容远或许是真的知道凌岳的脾气，又或许在来之前就已经预料到了此行各种可能的冷遇，也全然没有露出半点不悦，欠身一礼，“凌将军，在下是奉我朝陛下之命，希望能够与凌将军及麾下将士罢兵议和，共谋和平的。”
这种话，副将就不能越俎代庖地去接了。
凌岳也没有再绷着脸不开口，看着慕容远，淡淡道：“本将没有理由罢兵。”
他的话很简单，很干脆，却直击本质。
这既表明了他当前的明确态度，也为接下来的谈判指引并圈定了方向。
你得给我一个罢兵休战的理由！
慕容远能够被慕容廷派来，自然也听明白了这层意思，开口道：“在下认为，将军是有理由罢兵的。”
“首先，我朝如今虽遭败绩，但依旧有数万精锐和数十万控弦之士可以动员，虽无力进攻，但若是一心防守，不敢说必胜，恐怕会让将军及麾下遭受惨痛损失，这想必是爱兵如子的将军不愿意看到的。”
“其次，我朝新立，百废俱兴，又遭内乱，从国力上来说，的确暂时实力弱小，但从另一个方面，也可以说是人心最齐之时。与我大燕一起崛起的所有当权者，都将拼尽一切，保住这来之不易的成果。这份决心，会让将军灭国的难度十分之大。”
“最后，就算将军真的神威天纵，覆灭了我大燕，我等固然成为了亡国之人，但大梁真的能够统治草原吗？”
“曾经大唐太宗派兵擒拿颉利可汗，那真是执其君王而问罪于前，何等风光？但然后呢？草原上依旧重新出现了薛延陀，出现了回鹘，出现了契丹，这片土地就不是习惯农耕的中原王朝所能统治的。”
“草原上有一个强权，对中原王朝并不是坏事。草原从来都是血腥的厮杀场，一场大旱或者大雪，便能激起无数的厮杀和争斗，草原上有霸主，那中原王朝只需要对付一方。而若是草原群雄混战，中原所要防范的地域就很广了。”
“当初北渊雄踞草原百年，在另一种意义上也压制了其余部族的崛起，让大梁这百年间只需要对抗北渊即可，却不用担心层出不穷的袭扰。同理，我大燕立国也愿意与大梁交好，安定草原，以保全天下和平。”
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他望向凌岳，在陈说利害之后，也该给出真正的条件了。
“为此，只要将军愿意罢兵休战，我朝愿意补偿贵方军费五十万两，赔偿贵国牛羊十万头，归还历次所劫掠之贵国文物、人口、文册等，并与大梁约为兄弟之国，并送公主和亲，以示邦交。”
听完了这一番洋洋洒洒的话，凌岳终于算是拿正眼看了此人一眼。
他不得不承认，这个慕容远还是有几分口才的。
一番话说得条理分明，多少带着几分蛊惑人心的味道。
但他并没有任何改变态度的意思，直接冷冷道：“你说的这些，或许有道理，但那是我朝陛下和朝堂上的官员们考虑的事情，本将只管打仗。”
他俯身看着慕容远，“封狼居胥，勒石燕然，不管将来这土地能否守住，本将的不世之功，也足以名垂青史！”
“来人，送.”
他冷漠而决绝的话音刚刚出口，房间内的一扇屏风之后，便响起了一阵重重的咳嗽。
咳嗽声很突兀，很急促，带着几分显然的劝阻意味。
凌岳就仿佛是被一匹生生被扯住缰绳的烈马，在这一刻，脸上的冷峻悄然一敛，十分突兀地收回了嘴边的话，“尔等远道而来，先去休息吧，等休息好了，我们再商议此事。”
原本脸上已经露出失望之色的慕容远等人，瞬间欣喜不已。
接着他们瞟向那屏风的目光也变得惊讶。
这世间竟有人能够让凌岳如此听话？
莫不是那个煞星也到了北境？
不对，听说他是在西北啊！
带着满腔的疑惑，慕容远带着属下告辞离去。
不论怎么说，凌岳没有立马拒绝他们，都是一件可喜可贺的事情。
待他们离开之后，沈千钟缓缓从屏风后面走了出来，面带微笑，“凌将军方才的演技很不错。”
听着这个沈千钟自称从齐政那儿学来的怪词，凌岳摆了摆手，“你让我装作想谈，那或许会很困难，但让我装作不想谈，太容易了，因为我本来就不想谈。”
沈千钟闻言微微一笑，“那在下可要好好谢谢将军愿意配合在下演这一出戏了。”
凌岳面露沉吟，双目直直地看着沈千钟，“沈先生是真的觉得应该与北燕议和吗？”
沈千钟微笑道：“首先，不论是要议和还是要一鼓作气彻底覆灭北燕，我们必须要拿一个明确的说法出来广布全军，这样才能够统一将士们的思想，提振士气，这一点将军是认可的吧？”
凌岳点了点头，确实，他这些日子的观察，定北关中便已经有不同的声音了，更遑论如今正在北上攻伐的那些军队。
沈千钟接着道：“其次，这北燕使者方才有一句话说的很对，我们是很难在草原上站稳脚跟实施统治的，我们能做的只是将这些草原部落打得老老实实，不敢南下窥边，因为这片土地确实不适合以农耕立国的我们。”
“当初汉朝灭匈奴、曹操征乌桓、唐朝灭突厥、北魏败柔然，虽一时彪炳之功，但草原上便会立刻有新的部落替代，新的霸主产生。我们如果靡费甚巨，灭掉北燕，从朝廷的角度来说，确实并不划算。”
“但将军方才有句话也说得很对。您是将军，您只管打仗。朝廷既然没有阻止你，并给了你充分的授权，哪个不想封狼居胥？哪个不想勒石燕然？那至于后面的治国和谈判，那不是您的分内之事。”
凌岳听着这两头皆可的话，微微皱了皱眉，但本着对沈千钟的信任，还是没有插话，安静地等待着他的下文。
沈千钟缓缓道：“若将军是普通的将军，那在下就不多说了。可将军和陛下是生死之交，与镇海王亦是知己好友，你是大梁的文武双璧之一，故而你的很多决定便不能只从一个将军的角度来考虑。”
他看着凌岳，“当初临别之际，镇海王与我长谈，推演各种可能的情况制定对策，说到如果出现当下这种情况时，他提到了一个很重要的词，统治的成本。”
凌岳皱了皱眉，似乎有些不解，“成本？”
沈千钟点了点头，“是的，这是镇海王告诉在下的，不论是持家还是治国，成本都非常重要，要算得明白账。将所有的事情都看得简单，沉溺于那种恢宏叙事，以为大手一挥便是山河变色的人，不是真正的当国者。”
凌岳默默点头，以他的出身，眼界自然不低，知晓高层的许多事情，非常明白财政的重要。
沈千钟看着凌岳，“镇海王当时给我举了个例子。他说当初的盛唐，疆域辽阔，盛极一时，但问题也随之而来。边疆的一个变故，等传到长安已经是半个多月甚至一个月后了。江南的粟米、米粮要运到西域或东北的边境，路上运粮的人就要吃掉六七成，诸如此类庞大的统治成本，其实一直在困扰着大唐。在贞观之后，财政便成了唐朝历代君王最头疼的事情。”
“也由此衍生出了许多连带的问题，包括府兵制崩溃之后的募兵制，以及准许各地自筹钱粮而演化出来的节度使制度等，都深刻地影响了后续的时代。”
“镇海王说，在没有言语瞬息可达，身形不能在半日之内去往国境任意一处的情况下，我们其实对于当前的国土边远之地都是无法进行有效统治的。只能保留最需要的主干，在边疆大多只能施行羁縻等策。”
凌岳微微皱着眉头，言语瞬息可达，那不是痴人说梦么，那得所有人都是仙人才行了。
他看向沈千钟，“所以先生的意思是，应当与他们议和，而非征服灭国？”
沈千钟道：“这倒也不一定。就如方才所言，咱们不以统治草原为目标，也同样能灭了他们的国。”
凌岳皱了皱眉，似乎思考沈千钟既然是这般想法，那方才为何会说那么多无用的话。
旋即他明白了，这是在给自己解开心结呢。
由此，他也洞悉了沈千钟真正的意思。
“先生的意思是，我们可以给燕帝慕容廷提出一个极其苛刻的条件，他若答应，那便顺坡下驴，我们也捞得盆满钵满，还削弱了草原的实力，换取更长时间的安宁。而他若不答应，那咱们就干脆乘势灭了北燕，带着将士们立下不世之功？”
沈千钟微笑点头，“将军果然是能文能武，才干过人。”