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梁婶子想起闺女,一时伤心难以平息。
虞声笙与闻昊渊也不知如何安抚,正无奈着急时,梁大叔打柴回来了,见婆娘在哭,他放下柴火上前:“没什么好哭的,桃儿福气大,她入宫当贵人娘娘去了,吃香的喝辣的,不比在村子里的日子强百倍么?”
“可……我为何总是梦到桃儿?她哭着求我带她回家呀!那是我的桃儿,我认得真真的,不会有错!要是皇宫里的日子真那般好,她又怎么会让我梦到这些,你说……会不会咱们的桃儿已经遇着什么危险了?”
梁大叔重重叹了一声,眼眶通红:“不会的,前不久不还有皇帝的旨意下来么,还给了咱们闺女什么封号,桃儿生得好,入宫必定得宠,咱们两个老东西就别在这儿哭了,没得把桃儿的福气都哭没了。”
闻言,梁婶子立马擦干泪痕,不敢再哭了。
“叫二位见笑了。”梁婶子这才想起家里还有客人。
闻昊渊上前与梁大叔寒暄几句,表明身份。
“你是来往南北的商人?”梁婶子又惊又喜,“你能去京城?”
“是的。”闻昊渊轻轻颔首。
“瞧阁下的模样不像是生意人,倒像是个武将。”梁大叔显然没有梁婶子那样好骗,一眼就看出闻昊渊气质不同。
“实不相瞒,从商之前我确实参过军,也当过一个不大不小的官职,可惜后来在战场受了伤,不能继续在军中待了,我便回乡成亲,如今与内子一块在外闯荡行走。”
闻昊渊说着,从包袱里摸出两小匣子香料。
“这是眼下京中时兴的东西,我们夫妇二人运了一批送去京城卖了,这剩下的原本打算带回老家分给亲戚女眷们,可半道上我们又有了旁的营生买卖,绕道来了鄯州,这些放在身上也是累赘,丢了又可惜,若两位不嫌弃,权当我们夫妇今日这一餐的饭钱,还请收下。”
香料被放在了梁婶子的掌心里,哪怕匣子还未打开,凑近了闻依然能嗅到幽然馥郁的芬芳。
虞声笙道:“鄯州城里有的是富贵人家,这从京城来的香料他们定然喜欢,你们拿去卖了,价格不要低于三十两银子一匣。”
“三、三十两银子?”梁婶子惊呆了。
就掌心这么一点子东西,两样都卖了,那就是六十两!
这银钱给他们两口子不吃不喝、奋力劳作也要干上二十多年才能挣到。
算上之前官差给的十两银子,那他们手头就有七十两了。
去京城寻女的路费盘缠都有了!
梁婶子两眼放光,紧紧攥着匣子:“多谢二位。”
“我们还有事,先行一步,等过几天还会再来,如果两位能把香料卖出去,有个门路,说不准我们还能做成日后的香料买卖。”虞声笙轻快一笑。
两对夫妻各自告别。
目送着这对年轻夫妻的背影,梁婶子呢喃道:“真能卖出去么,要是能卖出去就好了……”
“咱们有门路,上回来选人的官差说了,梅夫人喜欢胭脂水粉、绸缎香料的!把这个卖给她不就行了!”梁大叔脱口而出。
梅夫人,就是给他们家桃儿梳妆打扮,最后送桃儿去京城的人。
她是鄯州官老爷的正房太太。
因献上了桃儿这个美人,她家老爷平步青云,短短时日就从县丞变成了代理鄯州的父母官。
就连桃儿后来的名字夭夭,都是她给起的。
说什么桃之夭夭,灼灼其华,叫桃儿不免俗了,不如叫夭夭,反倒能让陛下一下子就记住。
“能行么?”梁婶子将信将疑。
“怎么不行了,你忘了那日咱们去求他们时,那梅夫人说了什么吗?她说,一人得道,鸡犬升天,如今我们的女儿入宫得了陛下盛宠,我们是桃儿的爹娘,如何不能一块跟着沾光,横竖已经这样了,咱们再悲春伤秋有什么用?”
梁大叔像是下了狠心,与妻子低声道,“你以为皇帝的宠爱是什么长久的东西么?就像山里的野果野草一样,春天开花,夏季结果,等过了收获的时节就什么都没有了!宫里来来往往多少美人,你以为咱们桃儿能一直得宠么?要是她失宠了,被撵出宫廷,咱们不得为她打算?”
“对对,多攒点银钱!咱们要给桃儿兜底才是!”
梁婶子擦了擦眼角,打定主意再也不哭。
远处。
已离开庄台有些距离了,虞声笙停下脚步回眸看去。
乡野人家的茅草屋一间接一间,埋没在温暖的初夏轻风里。
她眯起眼。
“刚刚那对老夫妻就是新入宫的艺师娘子的父母吧。”闻昊渊一语道破。
“是梁桃儿的父母,不是现在的夭夭姑娘的爹娘。”虞声笙收回视线,“黎阳夫人这次给自己找了个绝佳的皮囊,看样子是打算用梁桃儿的躯壳彻底还魂,日后她就不是黎阳夫人,而是梁桃儿。”
说着,她嗤笑两声,“一下子年轻了这么多,还这般貌美,她能找到这样的人选,当真煞费苦心。”
“可惜喽,她遇上了我。”
闻昊渊垂眸:“接下来打算怎么做,那香料生意真要摆上日程?”
“冯承来信说啦,花州那边出了很多制作香料的原材料,这些东西自然是要派上用场的,做得好,必然又是一大笔进项,能让城富民丰,何乐不为呢。”
“这原材料也是你弄出来的吧。”闻昊渊心里有数,笑道。
“本来就是花州当地就有的,只是从前花州老百姓们还在为温饱奔波,在贫困中挣扎,也没有人教导传授,自然不识得这些宝贝。”虞声笙弯起眉眼,“不过好在我学会了,我这么好的人肯定是要倾囊相授的。”
“我家声笙最好了。”
虞声笙挽着他的胳膊,扬起笑眼。
见她笑得灿烂,闻昊渊忍不住心头发软。
“事情都办完啦,咱们下午就回去吧,免得老皇帝找不到我又出什么幺蛾子。”
“好。”闻昊渊赞同,“那我留下,把你说的事情收个尾,冯承那边也需要人去走动打点。”
“交给你我最放心。”她赶紧夸了又夸。
回去的路上,虞声笙顺便去看了眼虞正德他们一行人到哪儿了。
她并没有突然冒出来。
虞正德和张氏知道她的本事,但那些奴仆都被蒙在鼓里,她可不想节外生枝。
见他们一路平安,张氏精神不错,虞正德甚至还有闲情逸致对着沿途风景拽上几句诗文,虞声笙放心了,调转方向一路北上回京。
刚回府,宫里就来人宣召,皇帝要见她。
虞声笙更衣入宫。
皇帝开门见山:“朕要册封艺师娘子,司天台算个吉日吉时出来,越快越好。”
“陛下难道忘了,前不久司天台刚刚卜算过,最近三个月都没有吉日宜嫁娶。”
皇帝:……
一时间四周的沉默得可怕。
何公公不由得缩了缩脖子。
“艺师娘子又不是朕的正宫娘娘,算不得嫁娶,在民间这样的情形顶多算纳妾,你就按照纳妾之礼来卜算便是。”皇帝说得面不改色,明明之前拿捏翾妃时,他是另一套说辞。
果然,男人的嘴,骗人的鬼。
虞声笙拱手低头:“是,微臣遵旨,还请陛下告知艺师娘子的生辰八字,微臣好夜观星象,再算一个吉日。”
皇帝挥挥手,何公公上前。
“小虞大人请随我来。”
虞声笙跟着何公公出了养心阁。
很快,写有艺师娘子生辰八字的字条就送到了她手里。
“确定对么?”虞声笙询问,“陛下纳妾妃入后宫也不是小事,我想稳妥些才好。”
“肯定是对的,这是他们当地州县专管户籍的官员出具的,喏,大人您瞧,这上头还写了夭夭姑娘原先的名字。”