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那两名锦衣卫瞬间会意，两人手上同时加力，如同铁钳般扣紧了“李公子”的胳膊，其中一人更是在其膝弯处不轻不重地一撞。
“哎哟！”
那“李公子”猝不及防，腿一软，几乎是被两人半拖半架着，身不由己地就朝着楼梯口踉跄而去。
他那些狐朋狗友见状，还想上前阻拦，却被旁边其他几名早已得到眼神示意的乔装锦衣卫不动声色地挡住。
这几人身上散发出的冷冽气息，让那几个酒意醒了大半的纨绔子弟心头一寒，竟不敢再强行上前。
处理完“李公子”，马宝的目光并未收回，而是转向了大厅角落。
在那里，先前被调戏、此刻仍惊魂未定的小姑娘正被一名侍女摸样的人搀扶着，衣裙在方才挣扎中被扯破了些，头发也有些散乱，脸上泪痕未干，眼神中充满了恐惧和无助。
马宝看着她，脸上的神情略微柔和了一丝，声音也放低了些，说道：
“那位姑娘，莫要害怕，也莫要再哭了，今日之事，原委如何，楼上我家公子已然知晓，姑娘且放宽心，稍安勿躁，今日定会还姑娘一个公道。”
梨花闻言，浑身一颤，抬起泪眼朦胧的脸，循声望去。
当她看到那个有些眼熟的面孔时先是一愣，随即脑中电光火石般闪过不久前的画面。
河边馄饨摊，那位出手阔绰、说话和气、还替随从向爷爷道歉的俊秀公子！
是他！
原来这人是那位公子的随从！那位公子竟然也在这里，而且在楼上雅间！
与此同时，马宝说完，便不再理会众人反应，径直上了二楼。
只是在上楼之前，马宝又对着旁边一名锦衣卫低语了几句。
随即锦衣卫便开始默契地“清场”。
他们并非粗暴驱赶，而是分别走向大厅内那些尚未离开、或还在惊疑观望的客人，用客气但不容商量的语气低声说道：
“这位公子、老爷，对不住了，楼上贵人有要事处理，请诸位暂且移步，今日酒水算我家公子的，还请行个方便。”
“请，这边走。”
“叨扰了，请。”
他们的动作干脆利落，语气虽客气，但眼神中的冷意和隐隐散发的气势，让这些普通客人和富商们根本生不出抗拒之心。
加上掌柜的也在边上连连作揖道歉，众人虽心中好奇、惊疑，但也知道此地不宜久留，纷纷起身，在锦衣卫的“引导”下，快速而安静地离开了大厅。
那掌柜的早已是心惊胆战，满头冷汗。
他看着这些顷刻间控制住场面、清退客人、行事果决的“豪仆”，又想起楼上那位连面都未露、只派个家仆说几句话便让跋扈的伯府公子乖乖上楼的“公子”，哪里还敢有半分怠慢和怨言？
他此刻心中只有庆幸，庆幸冲突没有扩大，庆幸那位“公子”似乎讲道理，还愿意“处理”。
他连忙小跑着赶到门口，对着那些被“请”出去的客人，不停地打躬作揖，脸上堆满歉意的笑容，声音都有些发颤：
“诸位贵客，诸位公子老爷，实在对不住！对不住！今日小店招待不周，扰了诸位雅兴，罪过，罪过！诸位慢走，小心脚下！今日所有花销，小店一律免单，聊表歉意！还望诸位海涵，下次再来，下次再来，小店定当好生招待！”
客人们仓促离开，大厅很快变得空旷而安静，只剩下寥寥数名乔装锦衣卫肃立各处，隐隐把守着楼梯和出口。
空气中，浓烈的酒气、脂粉气、以及方才冲突留下的紧张气息尚未完全散去。
楼下的戏似乎暂时落幕，而真正的戏，即将在二楼那间垂着竹帘的雅间内展开。
漱玉轩二楼雅间，檀香的气息与茶香混合，本该是清雅宁静的，此刻却因方才的变故和即将到来之人，而弥漫着一股无形的、低沉的威压。
朱慈烺端坐于中央，身体微微后靠，姿态看似放松，但手中那盏早已凉透的青花瓷茶盏，却被他修长的手指无意识地转动着。
杯沿与杯托发出几不可闻的细微摩擦声，在寂静的室内显得格外清晰。
他目光低垂，望着茶盏中那浅琥珀色的、已无一丝热气的茶汤，似乎陷入了某种深远的思量。
原本，这只是一桩寻常得不能再寻常的风波。
一个不知天高地厚的勋贵纨绔，在秦淮河畔的“清雅之地”喝多了几杯黄汤，借着酒劲调戏一个出身贫寒的民女。
这样的事情，在南京，在这等销金窟里，恐怕每日都在上演，只是程度不同罢了。
按常理，即便被他这位太子撞见，最多也不过是命人将那混账东西拖出去，扔进应天府大牢或是锦衣卫诏狱，让狱吏好好“招呼”一顿，关上十天半月，小惩大诫，顺便让其家里出点血，长长记性，也就算是“主持公道”了。
即便他是太子，也断无理由仅因调戏民女这等“小过”，就动用私刑，甚至直接取其性命。
大明的法度，哪怕是对这些蛀虫，表面上也需维系。
然而，就在方才楼下喧嚣鼎沸、那“李公子”嚣张叫骂、梨花惊惶哭泣的短短片刻，一个念头如同闪电般划过朱慈烺的脑海，瞬间点燃了他心中某种更深层的谋划与戾气。
他想起了这大明朝南北之间，那近乎天堑般的差异。
大明开国至今，已历二百七十余载。
北方，从土木堡之变到嘉靖庚戌之变，从万历三大征到如今的辽东战事，几乎从未真正长久安宁过。
烽火连年，边患不断，即便是北京的勋贵子弟，许多人也曾披甲执锐，随军出征，哪怕只是镀金，至少见识过战场烽烟，感受过生死一线，骨子里多少还残存着些许先祖马上取天下的彪悍与危机感。
战争如同铁砧与重锤，即便不能将废铁锻成精钢，至少也能敲掉些浮渣。
而南方呢？
自太祖定鼎、成祖北迁之后，这锦绣江南，这留都南京，除了倭寇曾短暂骚扰沿海，以及明中期几次不大的民变，何曾经历过真正大规模、伤筋动骨的战乱？
靖难之役的主战场在北方，后来的土木堡、北京保卫战更是与江南无关。
这里，是帝国的钱粮仓廪，是温柔富贵乡，是文采风流地。
两百多年的太平岁月，如同一锅温吞的水，将盘踞于此的勋贵世家、官绅集团，慢慢“炖煮”得骨酥肉烂，沉溺在无尽的奢华享乐、勾心斗角与兼并土地、垄断贸易的游戏中。
他们远离战场，远离边关的朔风与血腥，在秦淮河的桨声灯影、西湖的歌舞升平中，一代代繁衍，也一代代腐化。
他们的子弟，生来便是钟鸣鼎食，锦衣玉带，斗鸡走马，眠花宿柳，将祖辈那点马上得来的功勋，挥霍在风月场和赌桌上。
什么家国天下，什么武勇血性，早已被秦淮河的脂粉和太湖的银鱼莼菜消磨得干干净净。
今日这个“长宁伯府”的李公子，不过是这庞大腐烂肌体上，一个刚刚冒出头的、散发着恶臭的脓疮罢了。
他的嚣张，他的无知，他的肆无忌惮，正是南方勋贵集团整体堕落、目无纲纪的一个最鲜活、也最令人作呕的缩影！他们早已烂在了这江南的温香软泥里，成了彻头彻尾的、只会吸食民脂民膏、败坏国家元气的寄生虫！
北方的建奴是明面上的威胁，是悬在头顶的利剑，而南方的这些蛀虫，则是暗地里腐蚀栋梁的白蚁，同样致命，甚至因其隐蔽性和盘根错节的关系网，更加难以清理。
一个大胆而冷酷的计划，在他心中迅速成型。
既然要彻底解决辽东问题，明年势必有一场决定国运的灭国之战。
此等大战，容不得半点纰漏。
南京这些勋贵，虽然大多庸碌无能，但他们在江南经营数代，关系网络密布，掌握着惊人的财富和部分潜在的影响力。
万一，其中有那利令智昏、或者与北方有隐秘勾结的，在关键时刻搞些小动作，比如泄露军情、扰乱后勤、甚至暗中资敌，哪怕只是造成些许混乱，都可能带来难以预料的后果。
千里之堤，溃于蚁穴，不得不防。
可这种事情又要如何防范？
严刑峻法、加强监控固然需要，但还有一种更“釜底抽薪”的办法——人质！
不，或者说，是“镀金”与“质押”相结合。
把这些勋贵家最看重、将来要继承爵位和家业的嫡子，全部“请”到京城去！
名义上，是皇帝恩典，选拔勋贵子弟入京，进入国子监或新军讲武堂“深造”，学习忠君爱国之道，接受军事训练，为国效力。
实际上，就是把他们控制在北京的眼皮子底下。
不指望他们真的能上阵杀敌，成为名将，但至少要让他们离开温柔乡，去北方，去接近前线的地方，感受一下战争的氛围，见识一下真正的金戈铁马、尸山血海！让他们知道，他们今日的醉生梦死，是建立在无数边关将士的浴血奋战之上的！
更要让他们背后的家族明白，他们的嫡系继承人，他们的“命根子”，攥在朝廷手里！如此一来，谁还敢在后方动什么歪心思？不怕断了香火，绝了嗣吗？
而且，此事操作起来，亦有讲究。
不能把所有子弟都弄走，那会引起恐慌和剧烈反弹，只带走嫡子即可。
在极端重视宗法嫡庶的古代，嫡子与庶子天差地别。
嫡子是家族正统延续的象征，是宗祧所在，承载着整个家族的未来和希望。
带走嫡子，就等于捏住了这些勋贵老家伙的七寸，要了他们半条老命！
为了确保嫡子在北京“学习愉快”、“平安无事”，他们非但不敢捣乱，恐怕还得更加卖力地向朝廷表忠心，甚至……再次“慷慨解囊”，为明年的战事“踊跃捐输”也未可知。
这简直是又一笔无本万利的买卖。
朱慈烺眼中寒光闪烁，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
这个“李公子”，正好可以拿来杀鸡儆猴，作为整个计划的序幕和借口。
就在朱慈烺思绪翻腾，将一桩简单的风化案，迅速上升为关乎南方勋贵整体命运和政治布局的棋局之时，雅间外传来了轻微的脚步声，以及骆养性刻意压低、却足够清晰的禀报声：
“太子爷，人已带到，就在门外。”
朱慈烺从沉思中回过神来，眼神瞬间恢复了古井无波的平静。
他停下转动茶盏的手指，将茶盏轻轻放在矮几上，发出“嗒”的一声轻响。
“带进来。”
他的声音平淡，听不出任何情绪。
“是。”
骆养性应道。
厚重的锦缎门帘被从外面猛地掀开，光线涌入。
两名身形健硕、面无表情的乔装锦衣卫，如同拖拽一头死狗般，将那个犹在挣扎、口中不干不净的“李公子”拽了进来，然后毫不客气地向前一掼。
“哎哟！轻点！你们这些杀才……”
那李公子被掼得一个趔趄，膝盖重重磕在坚硬的金砖地面上，疼得他龇牙咧嘴，酒意和怒气一起上涌。
方才在楼下被强行拖拽，已让他觉得颜面尽失，此刻更是火冒三丈。
他勉强稳住身形，抬起头，醉眼朦胧地看向前方。
室内光线比大厅柔和，但他酒意未消，视线模糊，只隐约看到紫檀木榻上坐着一个身着月白绸衫、气度沉静的年轻公子，正在淡淡地看着他。
至于两旁侍立的人，他一时并未细看。
虽然看不清面容，但对方那旁若无人的姿态，以及将自己如同货物般拖进来的举动，彻底激怒了这个平日作威作福惯了的纨绔。
他挣扎着想要站起来，却因酒醉和膝盖疼痛，又跌坐回去，只得坐在地上，伸手指着朱慈烺，声音因愤怒和酒意而显得尖利刺耳：
“你！你到底是何人？竟敢如此折辱本公子？让本公子给你跪下？你知不知道我是谁？！我是长宁伯府的公子！我爹是长宁伯！你今日若不给我磕头赔罪，再把那妞儿送来，我让你出不了南京城！”
他色厉内荏地咆哮着，试图用家世吓住对方。在他有限的认知里，在南京地界上，除了魏国公、诚意伯等寥寥几家顶尖勋贵，就数他们这些二等伯府威风了。眼前这人面生得很，肯定不是那几家的人，那就没什么好怕的。