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等来到这里之后，祖大弼便看到早有人在这里等着他们了。
不过来人并不是祖大寿本人，而是祖大寿的一个亲信。
想想也是，祖大寿如今也算是日理万机了。
他身为辽东的最高武将，肩负着保卫边疆、抵御建奴的重任，每天都有无数的军务要处理，送信这种事情，对于他来说，不过是一件微不足道的小事，根本不值得他亲自跑一趟。
那送信的亲信见到祖大弼，赶忙上前一步，单膝跪地，恭敬地行礼问好。
“参见大爷。”
祖大弼是祖大寿的哥哥，因此这声大爷祖大弼也是当之无愧了。
随即只见祖大弼摆了摆手，示意他起身，然后迫不及待地问道：
“诏令呢？快拿给我看看。”
那亲兵听了这话，不敢耽搁，赶忙从怀里小心翼翼地拿出一份诏令，那诏令被包裹在一层精美的丝绸之中，显得格外庄重。
至于给皇太极的那份诏令，则是被他装进盒子背在了背上，以作区分。
然后，他双手恭敬地将诏令递给了祖大弼。
祖大弼迫不及待地接过诏令，然后将其打开，但很快便松了口气，脸上也露出一丝轻松的神情。
他原本以为又是什么天大的要事，结果搞了半天，原来是皇帝要过寿了，然后礼部让他们这些文臣武将提前准备好贺表和贺礼。
这对他而言倒不是什么问题，毕竟辽东这个地方也算是地大物博，物产丰富。
这里有着广袤的森林，里面栖息着各种珍稀的野兽，什么虎皮兽皮，只要派人去狩猎，随随便便都能搞一大堆。
还有那深山之中生长着许多百年以上的山参，这些山参可是珍贵的滋补品，具有极高的药用价值，在京城中更是备受达官贵人们的青睐。
拿来给皇帝送礼自然也不在话下！
不过接下来的事情就有意思了，因为诏令上面还说了，要把这件事情也告诉给建奴，然后让建奴派使者去京城给皇帝贺寿。
这种事情只是想想，祖大弼就觉得好笑。
看完了诏令之后，祖大弼又直接拆开了祖大寿写的那封信。
看着看着，祖大弼突然抬起头，看了一眼一旁的李定国，那眼神带着一丝特别的意味，看得李定国一脸懵逼，心中充满了疑惑和不解。
随后，祖大弼也懒得说什么废话，直接开门见山地看向李定国说道：
“简单点说，皇帝要过寿，要派人把这个消息告诉给建奴，让他们派使者去给皇帝贺寿。”
“洪大人和祖大寿商量了一下，决定让你去做这件事情。”
李定国听到这话，神色微微一凝，他倒是没有想到莫名其妙地居然会让他担任这个任务。
看到李定国有些惊讶的模样，祖大弼笑着说道：
“怎么？不敢去？”
说这话的时候，他的眼神中带着一丝玩味。
李定国瞬间回过神来，他的眼神中闪过一丝坚定和决绝，随后正色道：
“这有什么不敢的，便是龙潭虎穴，末将也不怕。”
祖大弼听到这话，这才满意地点了点头，然后继续说道：
“放心，建奴那边可不是什么龙潭虎穴，他们之前都被咱们打怕了，根本就翻不起什么浪花，所以你这次去不会有什么危险的。”
“本来这件事情让谁去都可以，但他们却非要选你，所以我估计也是想让你去建奴那边历练一番，你可不要辜负了他们对你的期望。”
李定国连忙抱拳道：
“大人放心，末将明白，末将一定不辱使命。”
祖大弼继续说道：
“行了，今天有点太晚了，你先下去休息养精蓄锐，等明日一早就出发吧。”
李定国没有说话，只是对着祖大弼行了一礼，随后便下去休息了。
时光匆匆，如白驹过隙般转瞬即逝，眨眼之间便已来到了第二天清晨。
天色才刚刚泛起鱼肚白，大地尚笼罩在一层淡淡的晨雾之中，李定国便已迅速起身，有条不紊地穿戴好了甲胄。
与此同时，祖大弼精心安排的一百多名士兵也早已整齐地集合完毕，严阵以待。
这些士兵无一例外，皆是辽东最为精悍勇猛的将士。
他们身姿挺拔，犹如一棵棵苍松翠柏傲立在寒风之中，眼神锐利而坚定，透露出一种无畏的勇气和决心。
毕竟此次他们要前往的可是建奴的地盘，在那里，他们极有可能会与建奴的高级将领正面交锋，甚至有可能会见到皇太极。
所以在气势上他们绝不能输给那些建奴，要让对方知道，大明的将士是何等的英勇无畏。
随后，一行人便迈着坚定的步伐直接出了关隘，随后犹如一支锐利的箭，直冲建奴的营地而去。
早在昨天收到诏令的时候，祖大弼就已经和建奴那边打了招呼，告知了今日会发生的事情。
所以当他们开始行动的时候，建奴这边也早已安排好了人前来接应。
建奴这边负责接应的是一个名为阿克敦的甲喇章京，其官职类似于明朝这边的卫所千户，但实际管辖人数要高一些。
明朝千户的管辖人数是一千一百二十人，而甲喇章京的管辖人数是一千五百人！
双方一见面，气氛倒也还算融洽。
阿克敦客客气气的向李定国等人行礼问好，脸上没有丝毫的敌意。
甚至他们连李定国一行人的兵器都没有收缴，而是直接在前面带路，引领着他们朝着目的地沈阳前进。
不过，众人心里都清楚，这也只是暂时的。
等他们进入沈阳的时候，这些兵器肯定是要被收缴的，毕竟沈阳是建奴国都，他们不会轻易让外人携带兵器进入。
就这样，建奴在前面引路，李定国等人在后面紧紧跟随。
此时，天空中正纷纷扬扬地飘着雪花，只是比起前些天来小了许多。
一行人冒着小雪，顶着凛冽的寒风，朝着沈阳的方向艰难前行。
而这一走，最少也需要十天左右的时间。
其实从距离上来说，沈阳距离如今边境线并不算远，也就短短两百公里的路程而已。
若是着急赶路的话，只需两三天便可抵达。
然而如今正值寒冬腊月，大雪封路，道路变得异常难走。
厚厚的积雪覆盖在地面上，一脚踩下去，就会陷进雪里很深，每走一步都要花费很大的力气。
因此所需的时间最少比以往多了三倍！
与此同时，建奴这边也已得知了李定国等人前来的消息。
不过考虑到皇太极身体不好，所有没人将此事汇报给皇太极。
当然，此时此刻皇太极却无暇顾及这件事情了。
因为这个时候他有一件更为重要的事情要做，那就是在几天之前，皇太极派出去的探子终于从大明那边搞来了一把燧发枪！
事实上，此前洪承畴和祖大寿都猜错了，之前那场在松山城内发生的大火真的是建奴的探子放的。
只不过，那些探子隐藏得极深，没有引起任何人的发现。
而且，所谓的那两把被烧毁的燧发枪，其中一把并不是真正的燧发枪，而是一把跟燧发枪很像的鸟铳。
建奴的探子们为了不引起明军的怀疑，在带走真正的燧发枪的时候，特意在鸟铳上面浇了火油。
当大火熊熊燃烧起来时，那把鸟铳就被烧成了一根烧火棍，黑乎乎的，根本就没法分辨是不是真正的燧发枪。
再加上其他火器也没有丢失和损坏，所有明军这边基本上便认为这只是一场普通的火灾了。
就这样，建奴终于成功地偷到了一把燧发枪！
不过代价也是巨大的，前前后后，为了完成这个任务，死了一百三十多个探子。
这些探子为了建奴的大业，不惜牺牲自己的生命，只为了换回这一把对建奴来说至关重要的燧发枪。
此时此刻，在沈阳城的皇宫之内，皇太极正静静地坐在床边，手里赫然拿着那把得之不易的燧发枪！
他的脸色有些苍白，神情也有些萎靡，但当他看到手中的那把燧发枪时，眼中还是闪过一丝兴奋和贪婪的光芒。
只见他伸手轻轻地抚摸着手中的燧发枪，那动作轻柔得就好像在抚摸一件极为珍贵的珍宝一样。
事实上对于皇太极而言，这燧发枪也确实和珍宝没什么区别了。
随即，皇太极嘴里喃喃自语道：
“就是这个东西，让朕在松锦之战吃了那么大的亏，若是没有此物，明军根本不可能赢我们，此物果然是神器啊。”
他的声音虽然不大，但却充满了不甘和怨恨。
皇太极一直认为在松锦之战中，建奴原本占据着绝对的优势，可就是因为这燧发枪的出现，让明军扭转了战局，这才让他们输掉了这场战争。
所以皇太极对这燧发枪可谓是又恨又爱，一直派人想发设发的想要从明军那里搞来一把燧发枪。
如今也算是得偿所愿了。
此时，偌大的寝宫内只有两个人，一个是皇太极，另一个便是范文程了。
范文程静静地站在一旁，看着皇太极那痴迷的样子，心中也不禁感叹这燧发枪的神奇。
随后他脸上露出一丝微笑，恭敬地说道：
“陛下说的没错，此物确实乃是神器，只是没想到明军居然能研发出如此厉害的火器，倒是让在下刮目相看了。”
说这话的时候，范文程一直在小心翼翼地观察着皇太极的脸色。
他深知皇太极此时的身体状况不佳，所以每说一句话都要格外谨慎。
事实上，自打入冬之后，皇太极的身体就越发不好了。
有时候他会突然昏迷过去，一昏迷就是一两天。
等他醒来之后，神志也不太清醒，常常说一些莫名其妙的话。
但是话说回来，皇太极始终就是死不了，一直靠药物维持着生命。
这大概也是因为辽东地大物博，物产丰富，什么百年人参、千年何首乌、鹿茸之类的东西在这里一搞就是一大堆。
靠着这些珍贵的药材续命，皇太极才勉强挺到了现在。
而且在得知终于从大明那边搞来了一把燧发枪之后，皇太极更像是回光返照一般，突然就变得精神了许多。
不仅能起身了，还能下床走两步，这让所有人都感到十分惊讶。
不过惊讶归惊讶，谁都知道眼下的皇太极已经是强弩之末了，他的身体就像一盏即将熄灭的油灯，说不清哪一天他就会彻底熄灭。
这还不是最要命的事情，最要命的是直到现在，皇太极也没有下定决心到底该立谁为继承人。
本来豪格无疑是最合适的人选，他是皇太极的长子，在军中也有些威望，手下也有一批忠实的将领。
但是皇太极似乎不怎么喜欢豪格，一直都没有下定决心立他为继承人。
这让豪格最近以来十分焦躁，整天坐立不安，总觉得可能要有人跟他抢这个皇位。
大概也是因为这样，所以皇太极的几个弟弟，比如多尔衮、莽古尔泰，也开始暗中活动起来。
他们都觉得这是一个难得的机会，都想在这场皇位争夺战中分一杯羹。
于是，他们开始暗中拉拢势力，结交权贵，为自己争夺皇位做准备。
所以现在的建奴虽然表面看起来风平浪静，一切都按部就班地进行着，但其实内部早已暗流涌动，各方势力都在蠢蠢欲动，一场激烈的权力斗争即将爆发。
当然，这件事不是他范文程一个外人可以参与的，他深知其中的利害关系，所以也不好说些什么。
就在这时，皇太极的声音突然响了起来，打破了殿内的寂静。
“范先生，你之前说过只要能搞到一把燧发枪，或许就可以仿制出同样的燧发枪，如今这燧发枪搞来了，你觉得真能仿制出来吗？”
皇太极紧紧地盯着范文程，眼神中充满了期待，似乎希望从他那里得到一个肯定的答案。
范文程听到这话，赶忙上前一步，然后恭敬地说道：
“陛下放心，在下之前已经召集了大量的火器匠人，这些匠人都是技艺最为精湛的能工巧匠，只要将这燧发枪带回拆解之后，他们一定可以一一仿制。”
“只是辽东之地不比大明地大物博，有些东西可能极难获得，不过陛下放心，在下一定会想办法解决的。”
皇太极闻听此言，眼中闪过一丝喜悦的光芒，随即便继续说道：
“范先生放心，如今仿制这燧发枪便是我大清的第一要务，无论你需要什么材料，或者是任何东西，都可以尽管开口。”
这一刻，皇太极的语气坚定而决绝，因为他深知这燧发枪对于军队的重要性！