第421章迎战

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    若若蹲在他旁边，手里握着一把从空间里取出来的连弩——这是顾寒给的图纸，沈墨照着打造的，一次能发三支箭，弩身小巧，适合她这样的女子用。
    赵长风看了一眼那把连弩，问她用不用得惯，若若端起连弩瞄了瞄官道尽头的篝火，说了句“试试就知道了”。
    子时刚过，外族骑兵的篝火渐渐暗了下去。岗哨也松了——远处官道边上那几个黑影不再来回走动，而是凑在一起低声说着什么，偶尔传过来几声粗犷的笑。
    赵长风把弓弦拉到半满，说时候到了。
    第一支冷箭从芦苇丛里飞出来，正中篝火旁边一个岗哨的肩膀。
    那人惨叫一声栽倒在地，其他几个岗哨立刻拔出刀来四处张望，嘴里喊着若若听不懂的话。
    紧接着第二支箭又飞出来，钉在拴马的杨树上，惊得马匹嘶鸣着乱踢乱踹。一个头目模样的骑兵从篝火边跳起来，挥着刀朝芦苇丛的方向吼了一声，十几个骑兵立刻翻身上马，举着火把朝芦苇丛冲了过去。
    山根早就带着人撤了。
    芦苇丛后面是那条干涸了大半的溪流，溪床上铺着乱石，马蹄踩上去打滑，几个骑兵险些摔下马来。
    头目气得破口大骂，正要下令继续追，乱石坡上忽然飞出几支火箭，钉在官道边上堆着的马草上。
    干燥的草料瞬间窜起火苗，火光照亮了半边天。马匹受惊，嘶鸣着挣断缰绳四处乱跑，几个骑兵被甩下马来，爬起来又被绊马索绊了个狗啃泥。
    “成了！”赵峰趴在箭塔上看得眼珠子都快掉出来了，他拽着赵森的胳膊使劲晃，“大哥你看，绊倒了绊倒了！”赵森按住他的肩膀示意别出声，但嘴角也微微弯了起来。
    若若端着连弩站在围墙上，看着官道上火光冲天、人喊马嘶的混乱场面，心里只有一个念头——这场仗，他们能赢。
    天色将明未明时，外族骑兵终于退了。
    官道上的篝火堆还在冒着青烟，烧焦的马草和断裂的绊马索散了一地，几匹无人骑乘的马在麦田边上焦躁地打着响鼻，蹄子刨得尘土飞扬。
    围墙上的青壮年们握着竹矛守了一整夜，眼睛熬得通红，但没有人离开自己的位置。直到最后一个骑兵的身影消失在官道尽头的晨雾里，赵长风才松开弓弦，长长地吐出一口浊气。那口浊气在他胸腔里憋了整整一夜，吐出来的时候连肩膀都跟着松了下来。
    “他们还会再来。”若若走到他身边，声音沙哑而笃定。她的头发上落了一层灰，脸上蹭了好几道黑印子，手里那把连弩的弦已经松了，但她的脊背依旧挺得笔直。
    “来一次打一次。”赵长风把猎弓背在肩上，转头看向围墙下那些还在警戒的青壮年，提高声音喊了一声，“山根，清点伤亡。马彪，带人把官道上的绊马索收了，把那些惊马牵回来。赵四，你带几个人去溪边打水，所有人都喝足了再歇。”
    训练有素的队伍立刻行动起来，没有人大声喧哗，没有人抱怨喊累。这些汉子在训练场上摔打了这些日子，又在围墙上守了整整一夜，此刻虽然疲惫，但脚步依旧利索。
    赵四从箭塔上下来时脚下绊了一下，被马彪一把拽住了胳膊，问他还行不行。赵四甩了甩发麻的手，哑着嗓子说那些外族人都能扛，他有什么不能扛的，说完又扛着水桶往溪边走了。
    山根的伤亡清点很快报了上来：轻伤好几个，都是被箭矢擦破了皮，顾嬷嬷已经带着周小红在灶房里支起了临时的救治点，灵泉水洗伤口，草药敷上，干净棉布包扎，手法利落。没有人阵亡。
    若若听到“没有人阵亡”四个字时，手指不自觉地攥紧了衣角，又慢慢松开。她把连弩靠在墙根下，走到灶房门口。
    顾嬷嬷正蹲在地上给一个年轻后生包扎手臂上的箭伤，那后生疼得龇牙咧嘴，嘴里却还在说“没事没事，擦破点皮，明天还能上围墙”。
    周小红挺着已经显怀的肚子坐在小板凳上帮忙递纱布，看见若若来了，抬头冲她笑了一下，那笑容里有些疲惫，但更多的是安心。
    若若在她旁边蹲下来，拿过她手里的纱布，轻声说：“我来，你歇会儿。”
    周小红摇了摇头：“夫人，我不累。秋生昨晚在围墙上守了一整夜，我在灶房里也睡不着，不如干点活心里踏实。”她顿了顿，低头看着自己微微隆起的肚子，声音忽然轻了下去，“夫人，你说这孩子生下来的时候，仗能打完吗？”
    若若把纱布卷好放在桌上，伸手覆在周小红的手背上。
    周小红的手背温热柔软，跟当年她被秋生从山上背下来时那双枯瘦如柴的手判若两人。
    她轻轻拍了拍周小红的手背，说了句让周围几个帮忙的妇人都停下手里活计的话：“能打完。你安心养胎，等你生下这个孩子的时候，赵家村的围墙早就修好了，箭塔上天天有人守着。到时候你抱着孩子去村口看枣花，满树都是。”
    周小红低头笑了，眼眶却有些红。她拿袖子按了按眼角，又拿起一卷新纱布继续忙活。
    晨光彻底驱散晨雾时，若若和赵长风并肩站在村口的老槐树下，看着官道上那些被马蹄踏烂的绊马索和被火烧焦的马草。
    昨晚那场袭扰战，他们用十几个人和几道绊马索就把百来个骑兵搅得阵脚大乱。但若若心里清楚，这只是头一拨试探，真正的硬仗还在后头。
    “等他们休整几天，还会再来。再来的时候就不会是百来号人了。”赵长风的目光越过官道，落在远处被晨雾笼罩的山峦上。
    “所以我们不能等他们再来。”若若转过身看着他，眼睛在晨光里清亮如洗，她从袖中取出那张画了圈的地图，在槐树下的石桌上铺开，“长风，这仗不能只在我们家门口打。我们要把战场推到前面的官道上——不是硬碰硬，是像昨晚一样，一小口一小口地吃掉他们的兵力。他们远道而来，粮草撑不了多久。只要我们拖住他们，拖到他们粮尽，他们就只能退。”
    赵长风低头看着地图上她昨晚临时画的那些标记，沉默了好一会儿，然后抬头看向旁边的山根，让他去把梁石和赵森都叫过来。
    接下来的几天，赵家村的青壮年们白天继续筑墙，晚上轮流休息，而外族骑兵那边每隔几天就会来一拨新的袭扰。
    但赵长风和若若早已在官道沿途布好了好几道防线——头一道是芦苇丛里的冷箭，第二道是乱石坡上的绊马索和陷阱，第三道是麦田里的火箭。每一道防线都不求杀伤，只求骚扰、拖延、消耗。
    等那些骑兵被折腾得人困马乏冲到村口时，围墙上早已严阵以待。几天下来，外族骑兵折损了好些人马，却连围墙的一块砖都没摸到。
    消息传开后，方圆几十里的村子都知道了——赵家村有神出鬼没的游击战法，能把外族骑兵打得晕头转向。
    越来越多的流民往赵家村涌来，有带着弓箭的猎户，有抡惯了铁锤的铁匠，有会配火药硝石的匠人，还有几个从北边逃过来的镖师，个个身上带着伤，但个个眼里冒着火。
    若若让山根把这些有手艺的人单独编成一组，猎户补充进弓箭队，铁匠和火药匠跟着沈墨打造兵器，镖师跟着梁石训练新兵。
    赵家村的围墙一天比一天高，箭塔上的箭矢一天比一天充足，训练场上的青壮年一天比一天多。
    几天之后的一个傍晚，外族骑兵的主力终于出现在了官道尽头。
    这一次不是百来号人的袭扰队，而是黑压压一片，少说四五百人，马蹄踏得地皮都在发颤。
    领头的将领骑着一匹枣红马，立在官道中央，望着夕阳下那道青灰色的围墙，沉默了很久。
    在他身后，骑兵们已经好几天没吃饱饭，马草被烧了好几回，喝的水里被下了泻药，沿途还能看到的庄稼地全被割得干干净净，连一根麦穗都没留给他们。
    他们远道而来，以为这次会和以前无数次一样势如破竹，却没想到在这座小小的村子面前撞得头破血流。
    若若站在新修好的箭塔上，望着远处官道上那片黑压压的骑兵。
    她身后是赵长风和他手里的猎弓，是梁石和他那杆从不离身的长枪，是山根和巡夜队，是赵森赵林赵峰和赵晓静——赵森握着铁桦木棍站在围墙上，脊背挺得笔直；赵林揣着药瓶和绷带在灶房里随时准备救人；赵峰蹲在箭塔上手里攥着单刀，眼睛瞪得溜圆；赵晓静攥着匕首守在顾嬷嬷身边，护着地窖里的老人和孩子。
    她回头看了一眼村里，枣树上的枣子正红，后山的溪水还在哗哗地淌，灶房的烟囱冒着炊烟。那是她的家，也是他们的家——是赵家村所有人从旱灾里抢回来的家，绝不允许任何人踏碎。
    “长风，”她转过头看着他，嘴角微微弯起来，“你说这回他们会撑几天？”
    赵长风把弓弦拉满，箭尖对准官道尽头那面在夕阳里飘动的外族旗帜，声音不高但每个字都像是钉子钉在木板上：“撑不到他们粮尽，我们就帮他们粮尽。”

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