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第557章宁电逼站队，沈砚之巧设连环局(第1/2页)
抚州城外的临时指挥部设在一座破祠堂里，屋顶漏了个洞，拿油布搭着，下雨天滴答水，晴天漏光。沈砚之把地图摊在供桌上，拿搪瓷缸压着四个角，蹲在条凳上看了一上午。
南京那封电报是昨天半夜到的，这回换了蒋介石亲署，语气比上一封硬了不止三档——“着沈砚之部三日内开拔，南下杭州，归第一军节制。逾期不到，以抗命论处。”电文末尾还缀了一句私货：“砚之兄，北伐大业当团结在中央周围，勿为浮言所惑。”
浮言。沈砚之把“浮言”俩字在嘴里嚼了嚼，心想**在上海跟他说的话到这儿就成了浮言。蒋介石这手笔，一边喊团结一边发通牒，摆明了是看准他沈砚之兵少将寡，不敢硬顶。
林秋月掀帘子进来的时候手里又攥着一叠电报纸，沈砚之抬头看了她一眼：“又是谁的？”
“武汉的。汪精卫亲自发的，比南京那封晚到两个钟头。内容差不多，催咱们东进安庆，归武汉直辖。但末尾多了一句——‘南京方面如有越权指挥之事，可不予理会’。”
沈砚之把两封电报并排放桌上，拿搪瓷缸压住，掏出烟盒发现空了，在祠堂供桌抽屉里翻了翻，翻出半截不知道谁扔的烟屁股，点着抽了一口，呛得直咳嗽。
“两边前后脚发的，间隔不到两个钟头。”林秋月把电报纸收好，在对面条凳上坐下来，“摆明了是通好了气一块儿逼咱们。”
“通好气倒不一定。汪精卫那句‘可不予理会’是后来加的，说明南京那边先发了，武汉这边收到风声之后跟着发了一封，故意比南京松一档，让咱们觉得跟着武汉走更舒服。”
“那你觉得哪边更危险？”
“南京。”沈砚之想都没想，“蒋介石手里有嫡系部队，有钱，有上海滩的银行家撑腰。他说翻脸就翻脸。武汉那边汪精卫虽然也靠不住，但至少现在他还没本钱跟南京硬碰硬，暂时不会动咱们。”
林秋月点头，从怀里掏出个小本子翻了翻：“政工干部重新编组的事办完了。一共三十七个人，打散编进了九个连队，每个连队三到四个。团部这边只留了五个，都是跟了咱们一年以上的老政工，底子干净。另外我让宣传队把《北伐先锋》的印量砍了一半，少印少发，免得被盯上。”
“沈若薇那边呢？”
“按你说的，让她下了宣传岗，专门管病房。她昨天跟我说医院里多了三个生面孔，天天在伤兵堆里转悠，问东问西。我让医院院长出面把那三个人请出去了，理由是‘影响伤兵休养’。”
沈砚之抽完烟屁股摁灭在搪瓷缸里，站起来在地图前来回走了两趟。抚州往东是福建，往南是广东，往北是南昌，往西是湖南。按南京的意思南下杭州，等于穿过整个江西去浙江，路上全是孙传芳的残部和蒋介石的嫡系部队，走到一半就可能被缴了械。
“不能南下。”他停下来拿手点了点地图，“也不能东进安庆。”
“那往哪走？”
“往东。但不去安庆，去上饶。”他的手指顺着抚州往东划了条线，停在赣闽交界处，“上饶在江西最东边，再往东就是福建。那地方山多路险，孙传芳的部队管不着，南京的手也伸不直。咱们过去之后表面上说‘休整待命’，实际上谁都不靠，先把脚跟站稳。”
“那两边催起来怎么办？”
“拖着。”沈砚之走回供桌前坐下，“你给南京回一封，说部队已经在动，但抚州到上饶这一段山路难走，加上伤病员多，每天只能走二三十里，需要时间。给武汉也回一封，内容差不多，但加一句‘已遵命东进，唯道路艰难，请宽限数日’。两边都不得罪，两边都拖着。”
林秋月记完，合上本子没走，犹豫了一下开口：“沈司令，还有个事。南京派了个联络官过来，今天下午到抚州，说要‘视察部队士气’。这人叫郑介民，军衔不高，少校参谋，但听说是蒋介石身边人。”
沈砚之皱了皱眉。郑介民这人他听说过，黄埔毕业，表面上是参谋，实际上是搞情报出身，专门在杂牌部队里安钉子、摸底细的。
“什么时候到？”
“说是下午四点。还带了两个人，一个副官一个报务员。”
“报务员？”沈砚之冷笑了一声，“带着电台来的，这是要在咱们这儿设个耳目。”
“那怎么办？拦着不让进？”
“拦什么，让他来。好吃好喝招待着，让他看。”沈砚之把地图一卷，“你赶紧去办三件事。第一，通知各连队，下午有南京来的长官视察，把军容整一整，但别整得太假——枪该旧的旧，衣服该破的破，让底下人说话注意分寸，不该说的一个字别往外蹦。第二，把电台给我看好了，郑介民那个报务员只要开机发报，立刻记下他用的频率和呼号。第三，告诉沈若薇，把医院里那几个生面孔的事收拾干净，别让郑介民看出什么来。”
林秋月领命跑了。
下午四点，郑介民准时到了。这人三十出头，瘦高个儿，戴一副圆框眼镜，说话带浙江口音，笑起来满脸和气，握手的时候劲儿使得特别大，跟要把人骨头捏碎似的。
“沈司令，久仰久仰！蒋总司令常提起您，说北伐军里像您这样从旧军队里拉出队伍来的将领不多，是革命的中坚力量。”
沈砚之把他往祠堂里让：“郑参谋客气了。我这就是一帮泥腿子凑起来的队伍，比不得蒋总司令的嫡系精锐。”
“哎，沈司令谦虚。我在南京就听说了，您这支部队打仗不要命，南昌城下顶住了孙传芳三个团的冲锋。蒋总司令说，这样的部队要是多几支，北伐早成了。”
沈砚之听着这话里话外的味儿，心里明镜似的——先夸你，夸完了就该提要求了。
果然，酒过三巡，郑介民放下筷子抹了抹嘴：“沈司令，兄弟我说句掏心窝子的话。眼下这局势，北伐军内部有些个不和谐的声音。武汉那边有些人啊，嘴上喊革命，背地里净搞小动作。蒋总司令的意思是，咱们真正的革命军人得团结起来，拧成一股绳。您这支部队要是能拉到浙江去，跟第一军靠在一起，那咱们的力量就大了，将来北伐成功了，论功行赏，沈司令的功劳跑不掉。”
沈砚之端起酒杯跟他碰了一下，喝完了才开口：“郑参谋说的在理。我沈砚之是个粗人，不懂什么大道理，就认一个死理——北伐没打完，谁打北洋军阀我帮谁。您看我这队伍现在什么状况？伤病员三百多号人，枪缺弹少，好些兵手里拿的还是老套筒。就这状态拉到浙江去，到了也是给蒋总司令添累赘。不如先在上饶休整个把月，补充弹药、安置伤兵，等养足了精神再南下，您看行不行？”
郑介民脸上的笑僵了一瞬，马上又堆起来：“沈司令考虑得周到，周到。不过蒋总司令那边催得急，兄弟回去不好交代啊。”
“好交代。”沈砚之拍了拍他肩膀，“你回去跟蒋总司令说，我沈砚之说了，北伐不成功，我这条命就撂在战场上。只是眼下确实需要休整，请总司令体谅。实在不行，让总司令派个军需官过来看看，我这库房里到底有没有子弹。”
郑介民脸上的笑挂不住了，但也没翻脸，只是点头说“一定转达、一定转达”。吃完饭他带着人住进了城里一家客栈，果然当晚就开了电台发报。沈砚之让林秋月安排人守在客栈外面，把发报时间记了个清楚。
第二天一早郑介民说要回南京复命，沈砚之送他到城门口。临上马的时候郑介民忽然回头说了一句：“沈司令，兄弟多句嘴。您这部队里，有没有什么……不太安分的人？武汉那边派来的政工干部什么的？”
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沈砚之面不改色：“政工干部有几个，都是北伐出发时上面派下来的，怎么，有问题？”
“没有没有，随口一问。”郑介民笑了笑，上马走了。
沈砚之站在城门口看着他的背影消失，回头跟林秋月说：“加快动作。郑介民回去一汇报，南京那边就知道咱们在拖。拖不了多久，得赶紧把部队拉到上饶去。”
“什么时候动？”
“明天。让各连队今晚就收拾东西，天不亮就出发。”
部队开拔那天早上下了场薄雾。沈砚之骑在马上看着队伍往东走，心里盘算着上饶那边的情况。上饶有个旧相识，姓张，叫张敬之，前清翰林院出来的，在赣东一带颇有名望，手里有些田地产业，跟地方上的士绅都说得上话。沈砚之想把他请出来帮忙筹粮筹饷，至少别让地方势力跟他为难。
走到半路，前卫连派人回来报告，说前面官道上有一队人马拦路，大概三四十号人，穿便衣，但手里有枪，看架势不像是土匪。
沈砚之催马上前看了看，对面领头的骑着匹骡子，穿件灰布长衫，腰里别着把盒子炮。走近了一看，那人五十来岁，留一撮山羊胡，见了沈砚之翻身下骡，抱了抱拳：“来的是沈砚之沈司令？”
“我是。阁下哪位？”
“鄙姓张，张敬之。听说沈司令要路过上饶，老朽特地来迎一迎。”
沈砚之赶紧下马还礼。张敬之这个名字他听父亲提过，当年父亲在赣东一带活动的时候跟张敬之有过往来。这人虽然是前清翰林，但为人正派，不跟贪官污吏同流合污，在地方上名声不错。
“张老先生亲自跑这么远来迎，晚辈不敢当。”
张敬之摆摆手，凑近了一步压低声音：“沈司令，明人不说暗话。我听说南京那边给你发了电报逼你南下，武汉这边又催你东进。你选了上饶，是个聪明招。但上饶这地方也不是铁板一块——城里有个姓马的团总，手里有五百条枪，跟南京那边眉来眼去。你要是想在上饶站稳，这个人你得先收拾了。”
沈砚之盯着张敬之看了两秒：“张老先生为什么帮我？”
张敬之笑了，笑得眼角的褶子堆成一团：“你爹当年在赣东杀贪官、开仓放粮的时候，老朽亲眼见过。那时候我就想，沈仲山是条汉子。后来听说他死了，我惋惜了好一阵。如今他儿子回来了，我老头子别的不行，递个话、引个路还是能做的。”
沈砚之握住他的手使劲晃了两下：“那就多谢张叔了。那个姓马的团总，您先帮我看着，等我到了上饶再慢慢料理。”
张敬之点头，翻身上骡，带着他的人在前面引路。沈砚之回头冲林秋月使了个眼色，林秋月立刻策马到队伍中间传令：加快行军，天黑之前必须赶到上饶城外。
当天傍晚部队到了上饶城东十五里的一个镇子，就地扎营。沈砚之把几个团长叫来开了个短会，把张敬之提供的情报摊开说了。姓马的团总手上五百条枪，驻扎在城北老营盘，名义上是地方保安团，实际上靠山吃山，跟过路的商旅收保护费，偶尔还跟孙传芳的溃兵做些枪弹买卖。
“明天我带一个营进城，其他部队在城外等着。”沈砚之拿树枝在地上画了张简图，“进城之后先去拜会马团总，看他什么态度。他要是识相，收编了事；他要是不识相——”
“打？”一团长问。
“打什么打。他五百条枪，咱们满打满算两千号人，真打起来赢了也是损失。先礼后兵，给他个台阶。我让张敬之去跟他谈，就说沈司令初来乍到，想跟马团总共商‘保境安民’大计，请他出来吃顿饭。”
第二天上午沈砚之带着一个营进了上饶城。马团总果然来了，带了八个护兵，个个腰里别着盒子炮，一进饭馆就占了靠窗那桌，斜着眼打量沈砚之。
沈砚之站起来拱手：“马团总，久仰。兄弟初到贵宝地，想跟马团总商量个事——咱们都是吃军粮的，眼下北伐要紧，上饶这地方得稳住。兄弟的意思是，马团总的队伍跟我的队伍合编，番号不变，马团总还带你的兵，就是上面得统一指挥。粮饷兄弟这边想办法，马团总不用操心。”
马团总端着茶碗没喝，拿碗盖在碗沿上刮了两下：“沈司令这话说得轻巧。合编？合了之后我这五百号人听谁的？”
“听马团总的。但大方向得听我的。”
“大方向？”马团总把茶碗往桌上一墩，“沈司令，明说了吧，南京那边给我递过话，说你这支部队靠不住，让我盯着点。你说我该听你的还是听南京的？”
沈砚之没恼，从怀里掏出张敬之昨晚帮他弄到的一份账册，往桌上一拍：“马团总，你看看这个。去年十月你从孙传芳溃兵手里买了八十条汉阳造，账上记的是‘民间捐赠’。今年三月你截了浙江商会的两船货，账上记的是‘地方自筹’。这些事南京知道吗？”
马团总脸色变了。
沈砚之把账册收回来揣好：“兄弟不是来跟你翻旧账的。我来是跟你说，跟着南京跑没前途，蒋总司令手底下嫡系部队多的是，你这五百号人排不上号。跟兄弟走，番号保住，粮饷管够，将来北伐成功了，你马团总该有的功劳一样不少。话说到这儿，你自己掂量。”
马团总闷头喝了碗酒，嚼了两块肉，最后把碗一推：“行。我跟你。但有个条件——我的人不能打散。”
“不打散。你带你的兵，我派个政工干部过去帮忙整训，你看行不行？”
“政工干部？不就是武汉那边派来的地下党员？”
“是北伐军政治部派来的。”沈砚之纠正他，“写标语、教识字、给士兵讲革命道理。你的人听不听两说，但至少别拦着。”
马团总想了半天，点了头。
从饭馆出来，林秋月迎上来小声问：“成了？”
“成了。但这是第一步。五百号人里肯定有南京安的眼线，你让政工干部进去之后慢慢摸底，别急，一个一个来。”
林秋月点头，又想起件事：“对了，郑介民回去之后，南京那边没再发报催。但武汉的报又来了，问咱们到哪了。”
“回电，说已到上饶，正在整编地方武装，预计十天之内完成，完成后即东进。”
“十天之后呢？”
“十天之后再说。”沈砚之翻身上马，“十天够干很多事了。”
他回头看了一眼上饶城头，秋风吹得城楼上的旗子猎猎作响。城里城外两千多号人，上饶这步棋算是走对了。但郑介民回去之后南京会怎么反应，马团总那五百号人里到底有几个是真心跟着走的，武汉那边还能拖多久——这些问题一个比一个重，压得人喘不过气。
沈砚之催马往城外营地走。路过街口的时候看见张敬之站在一家茶叶铺门口朝他拱了拱手。沈砚之在马上还了个礼，心想这老头是个人精，往后在上饶立足，还得靠他多帮衬。
晚上回到营地，沈砚之铺开信纸给**写了封短信，把上饶的情况和郑介民来视察的事简要说了，末尾加了一句：“拖字诀能用多久用多久，但拖不下去的时候，我这边有两千条枪，你说往哪打就往哪打。”
信交给联络员送出去之后，沈砚之躺在行军床上盯着帐篷顶发了会儿呆。程振邦要是还在，这会儿肯定已经跟马团总拍桌子骂起来了，骂完再搂着人家肩膀喝酒。可惜他不在，这活只能自己干，骂不能骂，酒还得喝，憋屈。
他翻了个身，闭眼睡觉。明天还得去马团总的营盘里走一圈，看看那五百条枪到底有几条能打响。