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第0561章衢州道上(第1/2页)
衢州城北的樟树潭渡口，孙传芳的守军把渡船全扣在了南岸。
沈砚之的侦察连长回来报告时，天刚蒙蒙亮，河面上起着一层薄雾，对岸的机枪阵地影影绰绰，看得见沙袋垒起的工事和伸出来的枪管。浙西的秋天比赣东北来得早，河滩上的芦苇已经黄了穗子，风一吹，簌簌地响。
“师长，对岸至少一个整团，机枪有六挺以上，渡口两侧都埋了地雷。”侦察连长抹了一把脸上的露水，“下游五里有个浅滩，水只齐腰深，但那边也有工事，看样子是防着咱们绕道的。”
沈砚之蹲在河堤后面，用望远镜观察了一阵。周铁山的二团已经从左翼摸过去了，李定国的一营在右翼待命，他自己手里捏着三团和师部直属队，满打满算不到三千人。要吃掉对岸这个团，硬冲伤亡太大，可要是拖久了，衢州城里的孙传芳主力就有时间加固城防。
“方维岳呢？把他叫来。”
方维岳小跑着过来，裤腿上沾满了泥。从南昌被救出来之后，沈砚之没让他回三团，留在师部当了个作战参谋，名义上是“协助军务”，实际上就是放在身边护着。方维岳心里明白，也不多话，做事比从前更细致。
“你看看这个地形，有没有文章可做？”沈砚之把望远镜递给他。
方维岳趴在地上看了几分钟，忽然说：“师长，看对岸那片芦苇荡，后面有炊烟，细细的，不止一处。这个团是临时拉上来堵咱们的，后勤辎重没跟上，做饭都在就近村子。如果派一个连从上游三里处的窄河道泅渡过去，绕到他们侧后打掉辎重队，正面再压一下，他们撑不住。”
沈砚之点了点头：“跟我想的一样。但上游泅渡，水急，又是夜里，你有把握？”
“我带人去。”方维岳说得很平静。
沈砚之看了他一眼：“你是师部参谋，用不着你亲自上。”
“师长，”方维岳笑了笑，“我在三团三个月，手底下带过的那几个兵都在一连。我路熟，人也熟，比派旁人去强。”
沈砚之沉默了几息，从腰带上解下那把驳壳枪，倒过来递给方维岳：“带上了。这回不用你还。”
方维岳接过枪，插在腰间，转身就去找人。
当夜子时，方维岳带着三团一营的一个加强连，从上游窄河道摸过了对岸。月亮被云遮了，天黑得对面看不见人，河滩上只有芦苇秆子被风吹得咔咔响。正面阵地上，周铁山把二团所有的机枪集中起来，每隔一刻钟就打一个点射，不紧不慢地骚扰，让对岸的守军始终绷着弦不敢松。
凌晨三时，方维岳那边响了。先是几声手榴弹闷响，紧接着是爆豆似的步枪声，对岸的辎重营地腾起一团火光。守军阵地上顿时乱了，有人喊“后面上来了”，机枪调转枪口往侧后打，正面的火力稀了下来。
“吹冲锋号。”沈砚之把烟头一扔。
周铁山亲自端着机枪冲在最前头，二团的士兵蹚着齐腰深的河水往对岸扑。守军前后挨打，撑了不到半个钟头就开始溃散，沿着衢州方向的大路跑。沈砚之传令下去：追到衢州城下就收住，不许孤军深入。
天亮的时候，樟树潭渡口已经换了旗。方维岳从上游回来，浑身湿透，但精神头很足，腰间那把驳壳枪的枪管上还带着硝烟熏过的黑印。
“伤亡多少？”沈砚之问。
“牺牲六个，伤了二十来个，大部分是泅渡时水太急撞在石头上的。”方维岳顿了一下，“辎重队那边打死了他们一个副团长，挺横的，拎着刀要跟我们拼命。”
沈砚之点了点头，没再多说。打仗总是要死人的，这个道理他十五年前在山海关就明白了。可每一回清点伤亡名单，他还是觉得胸口堵得慌。
打下樟树潭的第二天，衢州城里的孙传芳部派人送来一封信。
信是一个副官送来的，骑着一匹瘦驴，举着白旗过了浮桥。沈砚之拆开一看，是孙传芳手下的师长孟昭月写来的，措辞很客气，说“贵军北伐先锋，威名远震，鄙部奉命驻防衢州，本无战意。今为避免地方糜烂，愿让出衢州，退守金华。望贵军入城后勿扰百姓，勿追敝部”。
周铁山听完，嗤了一声：“打不过就让，让了还想跑，天底下哪有这么便宜的事？”
李定国倒是冷静：“师长，孟昭月这个师在孙传芳手下算能打的，真要死守衢州，咱们少说得啃半个月。他主动让，未必是真怕了咱们，更可能是想保存实力往浙江腹地撤。咱们要是追得太急，他狗急跳墙跟咱们死磕，反倒耽误时间。”
沈砚之把信在手里翻来覆去看了两遍，问送信的副官：“孟师长现在人在哪里？”
“在城里，正安排部队出城呢。”副官小心翼翼地答，“孟师长说了，贵军要是信得过，他愿意在城北门楼子上跟沈师长当面谈一谈，交接防务的事。”
“去。”沈砚之把信往桌上一拍，“我看看他到底卖的什么药。”
程振邦活着的时候常说一句话：打仗这事儿，有时候得靠打，有时候得靠谈，什么时候打什么时候谈，全看对方是什么人。沈砚之跟孟昭月没打过交道，但听说过这个人。保定军校毕业，在孙传芳手下干了七年，打仗不算最猛，可做事有章法，在浙西一带名声不坏。孙传芳退到浙江之后，把衢州这个门户交给他守，说明还是信任的。
第二天上午，沈砚之带着一个警卫排进了衢州城。城里秩序还算齐整，店铺照常开门，只是街上走的多是孟昭月的兵，背着的步枪看着有些旧，枪托上的烤蓝都磨没了。孟昭月在城北门楼上等着，四十来岁，中等身材，脸上胡子刮得干干净净，见沈砚之上了城楼，先行了个军礼。
“沈师长，久仰。”孟昭月说话带着点苏北口音，不紧不慢的，“北伐军里，您这个师是出了名的能打。樟树潭那一仗，我那个团摆在那儿本来是想试试您的斤两，结果一个晚上就被您啃下来了。服气。”
“孟师长客气。”沈砚之回了个礼，“你的兵也不差，辎重队那个副团长拎着刀跟我的人对砍，挺有种的。”
孟昭月苦笑了一下：“那是我老部下，跟了我八年。死了？”
“死了。”
两人沉默了几息。城楼上风大，把孟昭月军装的衣角吹得翻卷起来。
“沈师长，”孟昭月凑近一步，压低了声音，“我明人不说暗话。孙大帅让我守衢州，可没给我多少兵。这一个师架子拉得满，实则能打的就两个旅，剩下一个旅是新兵，枪都配不齐。您要是真打，我守不住。可我也不能不打一枪就撤，那样孙大帅那边交代不过去。所以我想跟您商量个法子——我退到金华去，您进衢州。路上咱们做做样子，放几枪，打几炮，双方都别伤人。我回去能交差，您这边也能给上头报个‘击溃敌军’。”
沈砚之没立刻接话，只是看着城楼下面衢江的水面。秋天的江水退了不少，露出岸边一大片鹅卵石滩，有小孩在滩上跑来跑去捡石子。
“孟师长，你这个提议很实惠。”沈砚之转过头来，“可我问你一句，你退到金华之后呢？孙传芳打算在浙江死守？还是往福建撤？”
孟昭月犹豫了一下，最终还是说了：“不瞒您说，孙大帅现在也是骑虎难下。福建那边周荫人靠不住，浙江本地的陈仪、夏超又各有各的算盘。我估摸着，迟早得往北撤，过了钱塘江再说。”
“那你呢？你打算跟着孙传芳一路往北？”
孟昭月没接话，只是从兜里掏出一根烟，点上了，吸了两口才说：“沈师长，我是当兵的，谁给发饷听谁的。可我也得给自己留条后路。”
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沈砚之听懂了他的意思。孟昭月这是给自己递话——他不想跟着孙传芳一条道走到黑，可眼下又不能明着反水，得一步一步来。
“这样，”沈砚之伸出一只手，“你把衢州让出来，我不追你。但金华你不能再守了，往西退到龙游去。龙游往西的铁路，你给我留着，我运兵用。后头的事，后头再说。”
孟昭月盯着他伸出来的手看了几息，把烟头往地上一扔，踩灭了，伸手跟他握在了一起。
“成交。”
沈砚之进城之后，第一件事是去看了方维岳在樟树潭缴获的那批辎重。除了枪支弹药之外，还有十几箱子银元，是孙传芳给孟昭月师发的军饷。周铁山看着那些银元直咂嘴：“师长，这钱怎么处理？上交？”
“上交什么？”沈砚之翻了个白眼，“先入师部账上。全师每人补发两块大洋的犒赏，剩下的留着买冬衣。浙西的冬天冷，士兵们还穿着单衣呢。”
副官们面面相觑。李定国在旁边小声提醒：“师长，这不合规矩吧？军饷是上面发的，缴获也该上交……”
“那你跟我说说，从南昌出发到现在，上面给咱们发过一块钱的军饷没有？”沈砚之问。
李定国不吭声了。
“该报的账我自然会报。可钱到了我手里，我就得先紧着当兵的花。”沈砚之把一箱银元盖子扣上，“方维岳，你来办这事儿，登记造册，名单张榜贴出来，让全师都知道钱花在哪儿了。”
衢州城在手里握了五天。这五天里，沈砚之干了三件事。
第一件，把城里的电报局接管了，所有往来电文一律先送师部过目。第二件事，让方维岳去找城里的商会、农会、教育会的人座谈，摸清楚衢州周边的民情和物产。第三件事最要紧——他在衢州城里翻了一通县衙门的旧档，找出了一份光绪年间绘制的浙西地形图，比北伐军总司令部发的那份日本人测的军用图详细多了，山间小路、村落水井、桥梁渡口都标得清清楚楚。
拿到图的当天晚上，他把自己关在屋里看了半宿。
第二天一早，他把方维岳叫来：“你带几个人，照着这张图，把从衢州到杭州之间所有的山间通道都走一遍。重点看从淳安、建德那边绕过去的路——如果正面硬打杭州，孙传芳有十几万人守钱塘江北岸，咱们这点兵不够塞牙缝的。可要是能从浙西山区插过去，抄他的后路……”
方维岳明白了：“师长想走山路绕开正面？”
“对。”沈砚之手指点在地图上，“孟昭月说了，孙传芳迟早要往北撤。咱们要赶在他过钱塘江之前，把他的后路断了。他过了江，往上海、南京一缩，再想抓他就难了。可要是咱们抢在他前头占了富阳、临安这几处，他就得在杭州城里跟咱们耗。耗到友军上来，他就走不了了。”
方维岳二话没说，当天就带着五个侦察兵进了山。
沈砚之自己也没闲着。他让周铁山把二团拉到衢州城外搞训练，重点是巷战和夜战，每天天不亮就拉出去，天黑了才收兵。周铁山练得火大，有天吃饭的时候把碗一撂：“师长，弟兄们累得跟孙子似的，你就不能让大家喘口气？”
“不能。”沈砚之头也不抬，“杭州城不比山海关小，巷子比山海关还窄。孙传芳要是在城里跟咱们打巷战，你那帮弟兄现在不练熟了，到时候拿命去填？”
周铁山骂骂咧咧地走了，第二天照常天不亮就起来拉队伍。
衢州的第五天夜里，方维岳从山里回来了，脚上打了四个血泡，但带回来的消息让沈砚之眼睛一亮。
“师长，从建德往东有一条古道，经桐庐到富阳，可以走人，可以走骡马，汽车过不去。孙传芳在这条线上只放了两个连的保安队，根本没设防。他们大概以为咱们只会沿着铁路和官道走。”
沈砚之接过方维岳画的草图，在油灯下看了又看，然后猛地一拍桌子：“就叫‘穿山甲计划’。方维岳，你辛苦一趟，明天一早就出发回南昌——不，直接去武汉。找到总部的人，当面报告这个方案。要快，七天之内必须把命令拿回来。”
方维岳一愣：“师长，我去武汉？我一个……”
“你是师部参谋，代表我去汇报军情，名正言顺。另外，”沈砚之压低了声音，“武汉那边的人你也熟。去了之后多听多看，看看那边到底什么风向。有人问起来，就说你是去‘联络友军’的。”
方维岳走了之后第三天，南京方面发来一份电报，措辞比上一封客气了不少，说“沈师长攻克衢州，打开入浙门户，殊堪嘉奖”，底下落着总司令部的衔。沈砚之看完把电报递给李定国，笑着说了一句：“你看，打胜仗的时候，谁都是你朋友。”
李定国接过电报看了看，欲言又止。
“有话直说。”
“师长，方维岳去武汉的事，万一南京知道了……”
“知道就知道。”沈砚之把军帽往头上一扣，“我又没打白旗去投武汉，派人去联络友军怎么了？他南京要是也派人来，我一样接待。”
李定国叹了口气，不再劝了。
衢州城里的秋意越来越重，梧桐叶子开始落了，城河边上每天早上一层白霜。沈砚之每天天不亮就起来，到城墙上走一圈，看看东边的天色。东边是杭州的方向，隔着几百里山路，看不见，可他知道，路就在那里，得一步一步走。
这天早上他刚从城墙下来，副官递上一封刚从南昌转来的密电。他拆开一看，脸上没什么表情，只是把电报纸折了两折，揣进了兜里。
周铁山凑过来：“谁来的？”
“方维岳。”沈砚之顿了一下，“武汉那边，唐生智扣了总政治部的人，闹得很大。邓演达辞职走了。”
周铁山愣了一愣：“那咱们怎么办？”
“什么怎么办？”沈砚之看了他一眼，“该练兵练兵，该打仗打仗。谁扣人找谁要，跟咱们没关系。”
他嘴上说得轻巧，可早饭只喝了半碗粥就搁了筷子。周铁山看着他的背影，悄悄对李定国说：“师长心里有事。”
李定国点了点头，没有说话。
那天傍晚，沈砚之一个人上了城北门楼，站在孟昭月当初跟他握手的地方，看着衢江往东流去。夕阳把江面染成铜红色，远处有归巢的鸟群掠过水面，往南边的山林里飞。
他把兜里那封密电又掏出来看了一遍。方维岳在电报最后加了一句：“汉方已着手清党，邓演达、陈独秀等人去留未定，形势急转直下。师长宜早作打算。”
沈砚之把电报撕成碎片，扬手撒进了衢江里。碎纸片在空中翻了几个个儿，纷纷扬扬落在水面上，被流水一卷就没了影。
他想起十五年前山海关城墙上那个雪夜，父亲留下的旧刀，还有那句“刀口不能对着自己人”。
“传令下去，”他对跟在身后的副官说，“明天开拔，全军向龙游前进。告诉周铁山，这回他打前锋，让他撒开了打，别给我省子弹。”
副官应了一声跑了。
沈砚之最后看了一眼衢江的落日，转身下了城楼。马蹄声在石板街上敲出一串脆响，城门洞开，北伐军的队伍趁着暮色向东开去。
前头是金华，是杭州，是钱塘江。再往北，还有更长的路。
（本章完）