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她无声地吸了口气，似笑非笑地说道：“瞧您这话说的，臣妾巴不得跟您多走动呢。”
上官南蓉对此不置可否，淡淡的“嗯”了一声算是回应。
这样尴尬的时刻不知过了多久，主位上的人终于有了起身之意。
只不过其临走时，恍若才注意到角落处还有一个人的存在，“莫不是阮婕妤在此？”
突然被点名，阮棠心里不由得突突一跳。
她硬着头皮起身回话：“回太后娘娘，嫔妾正是婕妤阮氏。”
上官南蓉闻言沉思片刻，状似回忆：“哀家记得宫里有棵长势极好的海棠树，好像在……在……”
“回太后，在凝香斋。”
柳如眉望着眼前一唱一和的主仆二人，还有什么不明白的。
这老婆子分明就是冲着阮棠来的！
果然下一秒就见上官南蓉作出一副恍然大悟的表情，看向阮棠：“哀家记得你就住在凝香斋吧。”
“回太后，是的。”
“嗯，”上官南蓉点了点头，继续道，“既然如此哀家便随你同路，再去看看那棵海棠。”
阮棠心头一喜。
太好了，可以跑路了。
但是她又瞥到一旁脸色看着不太好的柳如眉，踌躇开口：“这……”
“怎么，你还有事？”
上官南蓉看似是在询问阮棠，实则是说给柳如眉听——
人我要带走，你有意见？
柳如眉自然是听明白了其中的涵义，烦躁的嘟囔了句“死老婆子”。
之后依旧做出恭敬的姿态，对阮棠说道：“看你都高兴傻了，太后难开金口，还不快谢恩。”
一边说着一边用眼神挖着阮棠。
阮棠无奈地讪讪一笑，继而对上官南蓉恭敬道：“能与太后同路是嫔妾之幸。”
说着主动走到太后身边，小心搀扶着她往栖鸾殿外面走去。
柳如眉在身后看着，恨恨的瞪着两人逐渐远去的背影。
倩碧在一旁看着，忍不住开口劝到：“娘娘，奴婢看阮婕妤不是坏的……”
话还没说完，就被自家主子厉声喝断。
“本宫何时说她是坏的！”柳如眉美目圆瞪，“本宫就是看不得她跟上官家那个有秘密。”
“她跟她比跟我还亲近！”
柳如眉越说越觉得生气，恨不得立马把“负心”的阮棠抓回来狠狠磋磨！
倩碧：啊？合着自家主子是在吃醋啊！
与此同时，御书房。
萧临渊端坐御案后，面前跪着大理寺卿。
“畏罪自杀？”萧临渊的声音听不出喜怒。
大理寺卿额头沁出冷汗，硬着头皮道：“回皇上，狱卒今早送饭时，发现杜淮已经吊死在牢房里。”
“用的是他自己的腰带，系在窗户上。现场……没有打斗痕迹。”
萧临渊闻言冷眸直射地上的人：“没有打斗痕迹，就是自杀？”
大理寺卿张了张嘴，说不出话来。
他当然知道这事蹊跷。
杜淮那种人，昨天还吓得屁滚尿流，怎么可能一夜之间就有胆子畏罪自杀？
可现场确实没有异常，他拿不出证据，只能硬着头皮禀报。
萧临渊看着他，目光幽深。
良久，他忽然开口：“昨夜当值的狱卒，都有谁？”
大理寺卿一愣，连忙道：“回皇上，有三个人。一个姓王，两个姓李。”
萧临渊淡淡道：“把人带来。”
大理寺卿领命而去。
不多时，三个狱卒被带到御书房外。
萧临渊没有亲自审问，只让周宁海去问。
周宁海是宫里的老人，审人很有一套。
半个时辰后，周宁海回到御书房，面色凝重。
“皇上，问出来了。”
萧临渊抬眸看他。
周宁海低声道：“那个姓王的狱卒，昨夜曾经单独去过杜淮的牢房。”
“他说是去送水，可时间对不上。”
萧临渊没有说话。
周宁海顿了顿继续道：“奴才让人搜了他的住处，发现了一包银子，足足五百两。”
“他说是远房亲戚给的，可奴才查过，他进宫之前家中已然没有任何亲属，更遑论远房亲戚。”
萧临渊唇角微微弯起一个冰冷的弧度。
“人在哪？”
周宁海道：“已经押起来了。”
萧临渊站起身，走到窗边，望着外头的天色。
良久，他淡淡道：“继续审，别让人死了。”
“是，臣定当严加看管！”
得了机会大理寺卿重重的许下承诺。
萧临渊没有说话，挥挥手示意其下去。
另一边，阮棠搀着太后刚走出栖鸾殿门口。
“阮婕妤，”太后忽然扭过头看向她，温声道，“哀家听说，你与锦儿那孩子走得很近？”
阮棠心头一紧，连忙道：“回太后，上官小姐温婉贤淑，嫔妾能得她青眼，是嫔妾的福气。”
太后点点头，似乎对这个答案很满意。
“锦儿那孩子，自幼便心高气傲，能与你投缘，也是你的造化。”她顿了顿，又道，“往后常来寿康宫坐坐，陪哀家说说话。”
阮棠愣了愣，随即连忙应道：“是，嫔妾遵命。”
太后这才转身，由赵嬷嬷搀扶着，缓步离去。
阮棠站在殿门口，望着那道渐渐远去的背影，心里七上八下。
太后这是什么意思？不去凝香斋了？
殿外，小橘跟秋月正在廊下等着。
见她出来，两人连忙迎上来。
“婕妤，太后娘娘怎么走了，莫不是生您气了？”小橘满脸担忧。
阮棠摇了摇头，“没有，太后不仅不生气还让我常去寿康宫坐坐。”
小橘愣了愣，随即喜道：“那是好事啊！太后娘娘看重婕妤，往后谁还敢欺负咱们？”
阮棠看着她那副单纯的模样，忍不住捏了捏她肉嘟嘟的脸：“对呀好得不得了！好了我们快回去吧。”
“哎呀婕妤！”
小橘不好意思的捂住脸颊，默默跟秋月换了个位置。
阮棠笑了笑只当没看见，带着两人朝凝香斋方向走去。
回到凝香斋，秋香已经备好了茶点。
阮棠在窗边的矮榻上坐下，接过茶盏抿了一口。
窗外，那株光秃秃的海棠树在风中轻轻摇曳。
她望着那棵树，忽然想起太后说的那句话——
“哀家记得，宫里有棵长势极好的海棠树，好像在凝香斋？”
她心头微动。
太后……是故意提起这棵树的？