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第5章：恒星1(第1/2页)
在一片广袤的虚空中，只有稀薄的星际气体和偶尔路过的彗星。温度接近绝对零度，辐射微弱，是一个寂静、黑暗的地方。
虚空中，突然出现了一个光点。
那个光点很小，起初只有针尖大小，在黑暗中几乎看不见。但它在迅速扩大。一秒钟后，它已经有拳头大小。两秒钟后，像一个足球。三秒钟后，像一栋房子。
扩张还在继续。
光点变成了一个光球，直径达到了一公里，两公里，五公里……光球内部翻腾着炽热的能量，散发出刺眼的光芒，把周围的黑暗驱散。
十公里，二十公里，五十公里……
光球还在膨胀，而且速度越来越快。它就像一个正在充气的巨大气球，不断吞噬周围的空间。
一百公里，五百公里，一千公里……
当光球的直径达到十万公里时，它的扩张速度才开始减慢。光球的表面剧烈翻腾，形成巨大的等离子体流。温度高达数百万度，辐射覆盖了从X射线到可见光的整个光谱。
最终，当光球的直径达到一百二十万公里时，扩张停止了。
那不是一个光球。那是一颗恒星。
一颗全新的、燃烧着的恒星，突然出现在这片原本黑暗的星际空间中。
这颗恒星是一颗红矮星，是一个庞然大物，拥有足以照亮整个星域的光芒。
恒星的表面温度约为3000摄氏度，呈现出深红色。巨大的日珥从表面喷出，延伸到几万公里的高空。恒星的核心，氢原子正在进行核聚变，释放出巨大的能量。
这是一颗真正的恒星，不是幻象，不是投影。
而它，是被传送到这里的。
在半人马座1星系。
这个星系有一颗蓝白色的主序星，周围环绕着十几颗行星。其中第七颗行星，是一个巨大的气态行星，质量是木星的五倍。
在这颗气态行星的轨道上，漂浮着一个巨大的结构。
那是一座太空城，但它的规模远超人类的想象。整个结构呈环形，直径达到五千公里。环形结构由数千个独立的模块组成，每个模块都有几十公里长。这些模块通过能量束连接在一起，形成一个完整的整体。
环的内侧，是一个巨大的空间，被称为“环境场”。在这个空间里，人工重力、大气、甚至模拟的天空都被精确控制。揽星族在这里生活、工作、繁衍。
这座太空城，是揽星族的首都——“环之心”。
揽星族的历史可以追溯到千万年前，当他们的母星还在围绕一颗年轻的恒星运转时。在漫长的岁月里，他们发展出了难以想象的科技。
他们掌握了恒星工程，可以建造聚能场来收集恒星的全部能量。
他们掌握了引力控制，可以操纵时空的曲率。
他们掌握了物质传送，可以把物体从一个星系瞬间传送到另一个星系。
“环之心”的中央控制室。
这是一个半球形的巨大空间，直径达到一公里。空间的中央，悬浮着一个立体星图，显示着附近数千光年范围内的所有恒星系统。每一个恒星都是一个光点，连线表示航线和通讯网络。
十几个揽星族人站在星图周围，观察着上面的变化。
揽星族人的外形和人类有些相似，但也有明显的不同。他们身高约两米五，身材修长。皮肤呈淡蓝色，表面有细微的发光纹路。眼睛很大，呈椭圆形，瞳孔是纯黑色的。头部没有头发，取而代之的是一些柔软的触须，从头顶垂到肩膀。
站在星图中央的，是揽星族的首席天文学家——瑟拉克斯。他已经活了八千年，见证了揽星族无数次的技术革新和星际探索。此刻，他正专注地观察着星图上一个特定的区域。
“传送成功，”一个年轻的技术员报告，“恒星已经在目标坐标稳定下来。所有参数正常。”
“很好，”瑟拉克斯说，声音低沉而平静。他的种族不是通过声带发声，而是通过头部的共鸣腔产生声波。听起来像是某种乐器的声音，优美而富有节奏。
“这是我们第174次进行恒星传送，”瑟拉克斯继续说，“每一次都是一个奇迹。想想看，一颗拥有数十万亿亿吨质量的天体，在瞬间从一个地方出现在另一个地方。这违反了所有的经典物理定律。”
“但不违反量子引力理论，”另一个科学家说。她叫莉娅，是瑟拉克斯的助手，“我们只是利用了时空的本质——在量子层面上，所有的空间点都是连接的。我们只需要打开那个连接，恒星就会自然地流向目标位置。”
“说得轻巧，”一个工程师笑着说，“要打开那个连接，我们需要消耗相当于一颗超新星爆发的能量。幸好我们有能量核心。”
他指的是“环之心”的动力源——一个被囚禁在磁场中的微型黑洞。这个黑洞的质量约为地球的十分之一，但它产生的能量足以供应整个揽星族文明的需求。
“那么，”瑟拉克斯转向星图，“让我们看看我们的新恒星。”
星图放大，聚焦到那颗刚刚被传送的红矮星上。
恒星静静地燃烧着，周围是空旷的星际空间。最近的天体是一颗路过的彗星，距离约五十亿公里。
“完美的位置，”莉娅说，“距离最近的恒星系统——那个叫太阳系的地方——3.7光年。远到不会立刻影响他们，近到足以在未来产生引力效应。”
“太阳系，”瑟拉克斯重复着这个名字，“那个新兴的碳基文明。他们刚刚开始探索自己的星系，甚至还没有发现我们留给他们的边瞬星。”
“关于边瞬星，”另一个科学家说，“我们的监测显示，那颗行星已经被太阳捕获，重新进入了它的母星系。角族的观察站可能会被发现。”
“让它被发现吧，”瑟拉克斯说，“那正是我们想要的。那些原始的智慧生命需要一个启示，让他们知道宇宙中不只有他们一个文明。”
“但这样不会违反《非干涉协议》吗？”莉娅问，“我们答应过星际议会，不主动接触发展等级低于三级的文明。”
“我们没有主动接触，”瑟拉克斯微笑，“我们只是偶然在他们的星系附近传送了一颗恒星。如果他们足够聪明，发现了这颗恒星，那是他们自己的成就。”
“而且，”他继续说，“我们这样做是有原因的。太阳系所在的这片星域，正在发生一些不寻常的事情。谬族的活动越来越频繁。我们需要在这里建立一个前哨，这颗恒星就是我们的锚点。”
“谬族……”莉娅说，“他们又在搞什么阴谋？”
“我们还不确定。但我们的侦察舰队报告，谬族在这个星区部署了大量的隐形探测器。他们在寻找什么，或者说，在监视什么。”
“会不会和角族有关？”工程师问，“我们知道角族在这个星区有活动痕迹。”
“很可能。角族和谬族的战争已经持续了几百万年。虽然现在是休战期，但双方都在暗中争夺战略要地。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第5章：恒星1(第2/2页)
瑟拉克斯走到星图前，用手指在空中划动。星图上出现了几条线，连接着不同的恒星系统。
“看这里，”他说，“这是谬族最近的活动路线。他们似乎在沿着一条特定的航线移动，这条航线指向……”
他停顿了一下，放大星图的某个区域。
“指向太阳系。”
“他们发现太阳系了？”莉娅问。
“不一定是发现，但肯定是在关注。也许他们监测到了边瞬星的回归。也许他们在寻找角族留下的遗迹。总之，太阳系正在变得越来越不安全。”
“那我们要做什么？”
“我们要保护那里，”瑟拉克斯说，“太阳系中的那个文明——人类——虽然还很原始，但他们展现出了罕见的潜力。我们的观察显示，他们的科技发展速度极快，创造力惊人。如果给他们足够的时间，他们可能会成为宇宙中又一个伟大的文明。”
“谬族不会容忍潜在的竞争对手。他们会毫不犹豫地消灭任何可能威胁他们的文明。所以我们传送了这颗恒星，”瑟拉克斯说，“它将成为我们的前哨基地。我们会在这颗恒星周围部署舰队，建立防御系统，监视这片星域的一切动向。”
同一时间，距离“环之心”一千光年外的另一艘飞船上。
这艘飞船要小得多，只有五公里长，但它的设计非常先进。船体表面覆盖着一层特殊的材料，可以弯曲周围的光线，让飞船几乎完全隐形。推进系统使用反物质引擎，可以达到光速的99%。
飞船的舰桥上，站着三个揽星族人。他们是前哨舰队的成员，负责执行秘密任务。
“我们刚刚接到命令，”舰长卡拉丝说，“要前往新传送的恒星，开始建立前哨基地。”
“多久能到？”副舰长问。
“以我们现在的速度，大约五十年。”
“五十年……”副舰长叹气，“对我们来说，这只是一眨眼的时间。但对那些短命的碳基生命来说，这是两代人的时光。”
“这就是为什么我们要提前行动，”卡拉丝说，“等我们到达时，太阳系的那个文明可能已经发现了新恒星。他们会派出探测器，也许还会派出载人飞船。我们需要在那之前做好准备。”
“我们要接触他们吗？”
“不。至少现在不会。我们只是观察，保护，确保谬族不会伤害他们。”
飞船开始加速，向着那颗新恒星的方向飞去。在飞船的货舱里，装载着大量的设备和物资——建筑材料、武器系统、防御护盾、还有一些秘密装置。
这将是一次漫长的旅程，但对揽星族来说，时间不是问题。他们已经活了数千年，还会继续活数千年。他们有足够的耐心等待，观察，在必要时行动。
那颗新恒星，在虚空中静静地燃烧。
它的光芒开始向外扩散，虽然微弱，但终将到达周围的星系。3.7光年外的太阳系，将在3.7年后看到这个新邻居。
但恒星的影响不仅仅是光。它巨大的质量开始扭曲周围的时空，产生引力波。这些引力波以光速传播，在宇宙的时空结构上留下微小的涟漪。
而更重要的是，这颗恒星的出现，改变了这片星域的引力平衡。
在距离恒星更远的地方，有一些小天体——彗星、小行星、流浪行星。它们原本在黑暗中漂流，没有目的，没有归宿。但现在，它们感受到了新恒星的引力牵引。
缓慢地，几乎难以察觉地，这些天体开始改变轨迹，向着新恒星的方向移动。
其中一个天体，引起了特别的注意。
那是一颗行星，一颗比地球稍大的岩石行星。它在星际空间中流浪了不知道多少年，表面覆盖着厚厚的冰层。但在冰层下，可能还有液态的海洋。
这颗行星，距离新恒星约0.5光年。对恒星系统来说，这是一个相当远的距离，但在宇宙尺度上，它们几乎是邻居。
新恒星的引力开始作用在这颗行星上。虽然现在影响还很微弱，但随着时间推移，引力会越来越强。
最终，这颗行星会被新恒星捕获，成为它的第一颗行星。
而这颗行星不是别的，正是另一颗在宇宙中流浪的天体。
“环之心”，中央控制室。
瑟拉克斯还在观察星图。突然，一个警报响起。
“检测到异常引力信号，”技术员报告，“来自新恒星附近。”
“显示。”
星图放大，聚焦到新恒星周围。在距离恒星0.5光年的地方，出现了一个新的光点。
“那是什么？”莉娅问。
“一颗行星，”技术员说，调出详细数据，“质量约为地球的1.2倍，主要成分是岩石和冰。表面温度极低。它正在向新恒星移动。”
“一颗流浪行星，”瑟拉克斯说，“被我们的恒星吸引了。”
“要多久它会被捕获？”
“根据计算，大约六个月。到那时，它会成为新恒星系统的第一颗行星。”
“有意思，”莉娅说，“我们传送了一颗恒星，结果获得了一颗行星。”
“宇宙总是充满惊喜，”瑟拉克斯笑着说，“但这颗行星……等等。”
他仔细观察行星的轨迹和参数，脸上的表情突然变了。
“这不是偶然经过的行星。”
“什么意思？”
“看这里，它的轨迹。它不是随机飘移，而是有特定的方向。而且它的速度……这不是自然的速度。”
“你是说……”
“这颗行星是被某种力量推动的。有人，或者说有某个文明，在很久以前给它施加了推力，让它沿着特定的轨道运动。”
“为什么要这么做？”
“我不知道。但我们需要调查。派出一艘侦察舰，前往那颗行星，进行详细扫描。”
“是。”
与此同时，在太阳系。
“追痕”号飞船正在边瞬星轨道上运行。潘奥升和他的团队还不知道，在距离太阳系仅3.7光年的地方，一颗全新的恒星已经出现。
他们也不知道，那颗恒星的出现，将彻底改变太阳系的命运。
他们更不知道，在不久的将来，会有更多的行星被新恒星捕获，形成一个全新的星系。
而边瞬星，这颗他们正在探索的行星，也将被卷入这场星际变革之中。
但现在，他们只是专注于自己的任务——探索边瞬星，寻找角族的遗迹，破解这颗行星的秘密。
揽星族为什么要在太阳系附近传送一颗恒星？他们真的只是为了建立前哨基地吗？还是有其他更重要的目的？
那颗被新恒星吸引的流浪行星，为什么会有特定的轨迹？