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伊莱恩终于找到了熟悉的话题，耳鳍又支棱了起来。
“你这个洞穴虽然不会漏水，但是一点都不闪亮，连颗像样的珍珠都没有。”
“这好办。我明天就让人去把最新的全息投影设备搬过来，把整个屋□□成你最喜欢的夜景。至于宝石和珍珠……幻影珠宝的当季高定，只要你喜欢的，全包了。不够的话，我可以让人去弄几条沉船的打捞权，想要什么样的金属器皿自己挑。”
伊莱恩有些错愕，尝试用人鱼的价值观来衡量这番话的含金量。
在海底，打磨一颗完美的宝石需要花费精力和时间，因为这代表着求偶者的诚意和能力。而这个人类，似乎打算直接用叫做“钱”的东西，雇佣别的两脚兽来完成这项神圣的仪式。
“所以，你现在是想用钱来汇陆一条高贵的深海人鱼？”伊莱恩眯起眼睛，发出了灵魂质问。
许放忍俊不禁，很轻地捏了一下伊莱恩气鼓鼓的脸颊。
“不是汇陆，是展示我的能力。”许放纠正他，“在人类社会，这也是筑巢能力的一部分。”
伊莱恩撇开脸，嘴角忍不住偷偷往上翘了翘。
“少来这套，就算你弄来一屋子宝石，那也是别人磨的，不是你自己磨的，诚意大打折扣。”伊莱恩哼哼几声，开始挑刺，“而且，第二步是展示鳞片，你连尾巴都没有，拿什么展示？”
“我确实没有鳞片，但我有别的可以展示。”
“什么？”
许放拉过伊莱恩的一只手。
人类的掌心温热干燥，指腹贴着人鱼略带凉意的手背。
许放带着他的手，慢慢按在了自己的左边胸口上。
“这个。”
伊莱恩的手心贴在薄薄的布料上，清晰地感觉到下面心脏的跳动。
非常稳定、非常清晰。
“噗通。噗通。”
像海底最深处的洋流，安静却充满力量。
“人类的寿命确实很短，我也确实没办法陪你活到一千岁。但在我活着的这几十年里，它只为你跳。”
伊莱恩的耳鳍猛地抖了一下。
他下意识想把手抽回来，却被许放轻轻按住。
“你刚才说，人鱼求偶最重要的一环是唱歌。”许放没让他逃避，“顺着洋流把声波送出去，如果对方接受了，就会游过来，和你尾巴交缠在一起。”
许放微微凑近，鼻尖几乎要碰上伊莱恩的鼻尖。
“我不会唱歌，也发不出你们那种声波，我只能用人类的方式告诉你。”
许放停顿了一下，呼吸和伊莱恩的交融在一起。一直悬在半空中，被寿命论折磨得千疮百孔的心，终于在这一刻，彻底落回了实处。
“伊莱恩，我真的非常、非常喜欢你。”
第49章
许放的心跳震得伊莱恩手心发麻。
原本还气焰嚣张的人鱼，反倒不自在起来。
他本来是想给这个人类一点下马威，顺便教教对方纳迦瑞的规矩，结果被直白的剖白弄得无所适从。
他飞快地把手抽回来，目光在房间里乱瞟，试图找点别的东西转移注意力。
“你好端端的那么严肃干什么。”伊莱恩嘟囔着，声音越说越小。
嘴上虽然在抱怨，但身体比脑子诚实得多。
伊莱恩往下滑了滑，腰部一软，非常顺从地缩进了许放的怀里。
人类的胸膛宽阔温热。伊莱恩把下巴垫在许放锁骨下方，找了个舒服的位置。
一抬眼，视线再度落在男人的下唇上。
当时他确实是气坏了，下口没收着力。
现在回想起来，许放当时疼得闷哼，根本没舍得推开他，反而还在帮他处理伤口。
微妙的心虚爬上了人鱼的心头。
他盯着那块血痂看了几秒，又偷偷掀起眼皮瞄一眼许放的表情。
视线对上了，男人正低头看他，眼睛里全是毫无保留的纵容。
伊莱恩抿了抿唇，稍微仰起头，凑近了许放的脸。
他像一条试探着靠近珊瑚礁的小鱼，动作放得很轻。
柔软的嘴唇小心翼翼地碰了碰许放结痂的地方，然后又飞快地贴了一下。
“我刚才……没收住力气。”伊莱恩小声地为自己辩解，“但是，是你先发疯的。”
许放怔愣几秒，胸腔里震荡出低低的笑。
笑声顺着贴合的胸膛传过来，震得伊莱恩有些发窘。
“你笑什么！”伊莱恩强行板起脸，“我们现在还不是伴侣哦。”
他伸出一根手指，抵在许放的胸口戳了戳：“你还没有求偶，就算你以后把房间田满了宝石，我也还要再考察一下的。我就是……就是……”
话说到一半，词穷了。
他卡在那里，试图从词汇库里找出能描述现在这种状态的词，翻找了半天也没找到。
在海底，看上了就拖走，哪有这么多黏黏糊糊的中间阶段。
伊莱恩不吱声了。
耳鳍因为懊恼变成了淡淡的粉色，干脆把脸重新埋回许放胸口，装作一只鸵鸟。
许放心软得一塌糊涂，低下头。
第一个吻落在光洁的额头上。
伊莱恩的睫毛颤了颤，没有躲开。
接着，许放偏过头，嘴唇贴上了伊莱恩的脸颊。
那里的皮肤细腻得像最上等的丝绸，许放停留了两秒，才恋恋不舍地移开。
最后，他微微侧过脸，准确地捕捉到了伊莱恩的嘴角，轻轻地贴着那处柔软。
伊莱恩被接二连三的轻吻弄得彻底没了脾气。
那些吻不带任何攻击性，却像温水一样一点点浸透了他。
沉默在房间里蔓延，但这次一点也不觉得憋闷。
“真是便宜你了。”
伊莱恩抠了半天指甲，终于憋出了一句话。
“我可是部落里最漂亮的鱼，别的鱼想给我送宝石，还得排队呢。”
许放托住他的后脑勺，指腹在他发烫的耳鳍边缘很轻地蹭了两下。
“是，我赚大了。”许放顺着他的话往下接，语气纵容得没有底线，“全世界上最好的珍珠，最亮的宝石，全都给你。”
他顺着头发往下，手掌稳稳托住伊莱恩的后颈，指腹轻轻摩挲着那里细碎的鳞片，声音压得很低：“就算你游回海沟，我也会雇潜水艇下去把你捞上来。”
伊莱恩冷哼一声，对这种不切实际的豪言壮语表示不屑：“就你们那些铁皮王八？下得去吗你。”
虽然嘴上这么说，但他并没有推开许放的手，反而在许放的掌心蹭了蹭。
活在当下。
许放脑子里突然冒出这个词。
他不需要去想几十年后的生离死别，也不需要去纠结物种的差异。
伊莱恩说得对，人类就是喜欢自己折磨自己，明明最重要的东西已经在怀里了，还要去杞人忧天。
“伊莱恩。”许放轻声叫他。
“嗯？”人鱼的声音已经染上了困意。
“睡吧。”
许放按灭了床头的灯，房间陷入了黑暗。
伊莱恩在黑暗中调整了一下呼吸，“你的心跳得有点快哦。”
许放搂紧了他，“嗯，因为我抱着世界上最漂亮的鱼。”
*
*
许放靠在沙发一角，大腿上搁着笔记本电脑，屏幕上是一份还没看完的季度财报。
但他现在一个字也看不进去。
因为他身上长了一条鱼。
伊莱恩整条鱼没骨头似的瘫在许放怀里，后背舒舒服服靠着许放胸膛，金色长发散在许放的肩膀和手臂上。
刚掉痂的鱼尾正十分自然地越过沙发边缘，虚虚缠在许放的小腿上。
不仅如此，伊莱恩还在动。
他手里举着一条坠着蓝宝石的项链，借着窗外的阳光，眯起一只眼睛，对着光线仔细端详。
“成色勉勉强强吧。”
伊莱恩把项链放下来，撇了撇嘴。
“里面还有杂质呢，你找的那些两脚兽工匠，手艺不太行啊。”
许放垂下眼，看着赖在自己怀里大言不惭的人鱼。
那条项链是幻影珠宝的镇店之宝之一，光是主石的切割和净度就在拍卖会上创下过记录。
“不满意？”许放合上电脑，双手环过伊莱恩的腰，“那我让沈墨明天把这批退了，再换一批过来。”
“哎，等一下。”
伊莱恩眼疾手快地把项链攥进手里，顺势塞进小兜兜中。
那个小兜兜现在已经鼓囊囊的，装满了这几天许放让人空运过来的各种贡品。
“勉强也能当个玩具，丢掉太可惜了，我先替你收着。”
许放笑了笑。
“你笑什么？”伊莱恩不满地拿手肘往后拐了他一下。
“笑你口是心非。”
许放稍微调整了一下坐姿，让伊莱恩靠得更舒服，手臂自然收紧，下巴顺势搁在他肩膀上。
自从三天前的风暴夜之后，这条原本就难伺候的鱼脾气见长，不仅要求每天的伙食标准翻倍，对住宿条件挑三拣四，最要命的是他变得黏人起来。
以前伊莱恩吃饱喝足了，还能在海缸里自己玩一会儿，或者去找黏糊糊打发时间。
现在，只要许放在别墅里，伊莱恩就要在许放视线范围内待着。
许放看书，他就趴在旁边玩手机；许放开视频会议，他就躺在沙发上用尾巴骚扰他；许放坐着，他就会像现在这样，理直气壮地爬过来，把许放当成恒温的柔垫。
“我才没有口是心非，我这是在履行我的职责。”
“什么职责？”
“监督你筑巢啊。”
伊莱恩从茶几上拿起一枚红宝石胸针，在许放的衬衫领口上比划了两下，觉得不好看，又嫌弃地丢回了盒子里。
“这几天你虽然弄来了不少宝石，但离田满一个合格的巢穴还差得远呢。而且，你到现在都没有带我去挑珊瑚。一个没有漂亮珊瑚的洞穴，是留不住伴侣的。”
“行，明天我让人把游艇开过来，带你去外海，你自己挑珊瑚。看中哪块，我让人挖回来放进你的海缸里。”
“这还差不多。”伊莱恩满意了。“不过你别以为这样就算过关了，这只能证明你的财力勉强及格，还在考察期呢。”
考察期。
这三个字从风暴夜那晚开始，就成了伊莱恩每天必须挂在嘴边的口头禅。
许放买回来一箱钻石，伊莱恩一边往兜里装一边说“还在考察期”。
许放让后厨空运了最顶级的海鲜，伊莱恩一边啃一边嘟囔“还在考察期”。
甚至昨天晚上，伊莱恩挤在许放身边睡觉，钻进被窝的时候，还不忘强调一句“别乱动，你还在考察期”。
他低下头，嘴唇在伊莱恩的耳鳍边缘碰了碰。
伊莱恩的耳鳍立刻敏感地抖了一下，把脑袋往许放这边偏了偏，方便许放亲得更顺些。