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周末一大早，秋风卷着白杨树上的黄叶子，打着旋儿落在东区货运总站的铁大门外。
周红缨推着那辆二八大杠自行车停在传达室窗口前，支好车梯子，抬手理了理被风吹乱的耳发。
货运总站的大院里停着成排的大解放卡车，浓烈的机油味儿顺着风飘出老远，混着煤球炉子的烟火气，熏得人鼻腔发痒。
她走到传达室的玻璃窗前，屈起手指轻轻叩了叩木框。
里头坐着个戴老花镜的看门大爷，正捧着个掉了瓷的茶缸子看报纸，听见动静便把眼镜往下拉了拉，从镜片上方打量了她两眼。
“大爷，跟您打听个人，咱们车队新调来的贺铮师傅，今儿个在院里吗？”
看门大爷把报纸往桌上一搁，顺手拎起暖水瓶往茶缸里续了点热水，慢悠悠地开了口。
“找哪个？贺铮？”
“对，就是前几天刚从南华市调过来的那个高个子司机。”
大爷端起茶缸吹了吹茶叶沫子，朝大院东头的树荫底下努了努嘴，示意她自己往里走。
“新来的小伙子我可记不全名字。你把车锁在门口棚子里，直接去东头修车班组那边问问，那帮老油条成天扎堆在一块儿，谁来了谁走了他们门儿清。”
周红缨道了声谢，推着自行车拐进旁边的车棚，弯腰上了锁，拔下钥匙揣进风衣兜里，拎着黑皮包迈步进了大院。
水泥地面上到处都是黑乎乎的油泥印子，她走路时格外留神，生怕蹭脏了脚上的半高跟黑皮鞋，绕过几堆废弃的旧轮胎，径直往东头的树荫下走去。
几棵老槐树底下，几个穿着油腻工装的老师傅正围坐着小马扎歇凉，地上扔着几把大号扳手和沾满油污的零件，旁边还支着个小泥炉子咕嘟咕嘟烧着开水。
周红缨停在几步开外，看着这群膀大腰圆、说话嗓门洪亮的汉子，心里稍微盘算了一下措辞，这才上前一步开了口。
“各位师傅忙着呢？劳驾向你们打听一下，咱们车队的贺铮师傅在哪个班组？”
正在拿棉纱擦手的赵师傅动作一顿，抬起头看过来，手里的油棉纱差点掉在脚背上。
旁边蹲着抽烟的孙师傅也把烟卷从嘴里拿了下来，用手肘捅了捅身边正在倒水的刘师傅，几双眼睛齐刷刷地落在了周红缨身上。
货运站这种地方，成天都是些五大三粗的老爷们儿在油泥里打滚，平日里连个女家属都少见，冷不丁冒出这么个穿着得体风衣、皮肤白净、眉眼清秀的年轻姑娘，几个人都有些犯愣。
刘师傅把水壶往地上一放，站起身在工装裤上擦了擦手，咧开嘴笑了起来。
“女同志，你找那个新来的大个子贺铮啊？”
“是，先前在南华市打过几回交道。听说他刚调来京市，我过来找他说点事儿。”
赵师傅和孙师傅对视了一眼，脸上顿时露出恍然大悟的神情，紧接着便是一阵挤眉弄眼的哄笑。
“嗨，原来是找大个子的！你可真是不会挑时候，他这会儿不在！”
“他不在？那去哪儿了？”
孙师傅把烟头往鞋底上一按，掐灭了火星子，站起身拍了拍裤腿上的灰土，抬手指了指大院后头那排红砖筒子楼。
“队里给他分了单身宿舍，就在后院那栋筒子楼的一楼最东头，门框上贴着红纸门牌号的那个屋就是，你顺着这条窄道往后走就能瞅见。”
周红缨顺着他手指的方向看了一眼，红砖楼掩映在几棵老槐树后头，看着倒也不远。
“多谢几位师傅指路，那我过去看看。”
她客气地点了点头，拎着黑皮包转身顺着水泥窄道往后院走去，黑皮鞋底子磕在路面上，发出清脆的声响。
她前脚刚拐过墙角，树荫底下的几个老司机立马炸开了锅，一个个把脖子伸得老长，压低了嗓门直乐。
“我的个乖乖，我说前两天那小子怎么跟魔怔了似的，又是领白灰刷墙，又是拿铁片子抠地缝，合着是金屋藏娇，等着这位俊对象上门呢！”
“可不是嘛！咱们跑大车的老粗，谁还讲究那个？昨儿个傍晚我还撞见他大包小包地往屋里拎新弹的棉褥子，网兜里还提溜着好几罐黄桃罐头和一大听麦乳精，原来全是给这位女同志置办的！”
“走走走，反正这会儿也没活儿，咱们去后院水房提桶水，顺道去瞧瞧热闹！”
几个人对了个眼神，立马来了精神，连地上的扳手都顾不上拾掇，拎起空水桶就乐呵呵地跟在后头往筒子楼溜达。
周红缨哪里知道后头缀了一串看热闹的人，她穿过晾晒着各色工装裤和汗衫的院子，很快走到了筒子楼一楼的走廊里。
走廊里光线有些暗，两侧墙根底下堆着各家的蜂窝煤和菜，空气里飘着股潮湿的霉味儿。
她一路往东头走，越往里走，地面的脏水越少，直到停在最尽头的那扇木门前，门口的水泥地居然被刷得泛出青白，连墙根都没留半点煤灰。
门鼻子上挂着一把崭新的黄铜挂锁，锁头扣得严严实实。
周红缨停下脚步，抬手推了推门板，木门纹丝不动，只有铜锁在铁环上晃荡了两下。
她下意识踮起脚，透过门框上方的玻璃亮窗往屋里瞅了一眼。就这一眼，倒让她整个人怔在了原地。
屋里头阳光亮堂，四面墙壁刷得雪白，窗台上摆着个擦得透亮的玻璃瓶；靠墙的单人床上铺着簇新的浅碎花棉褥子，叠得有棱有角；那张旧三屉桌上不仅铺了干净的塑料桌布，桌角还稳稳当当地摆着两罐黄澄澄的黄桃罐头和一铁听麦乳精。
这屋子拾掇得实在太精细、太有烟火气了，半点不像是贺铮那种在泥里水里摸爬滚打的糙汉住的地方。
眼下这间巴掌大的单身宿舍，从墙角到床头，处处都透着股小心翼翼的温柔劲儿。
“哟，怎么在门口干站着不进去啊？门锁着呢？”
身后冷不丁传来一阵笑呵呵的搭话声，还伴随着铁皮水桶碰撞的哐当声。
周红缨猛地回过神，转过身，就见刚才在树荫底下指路的刘师傅、赵师傅和孙师傅三个人，正一人拎着个空水桶站在走廊当间儿，笑眯眯地瞧着她。
刘师傅走上前两步，伸长脖子瞅了一眼门上的黄铜锁，一拍大腿。
“哎呀，瞧我这记性！光顾着给你指路了，把最要紧的事儿给忘到了脑后头！”
“今儿个一早调度室那边有个去津门的加急货单，原本排班的老师傅夜里吃坏了肚子，张队长临时抓壮丁，让贺铮顶上去跑这一趟了，天不亮车就开出去了！”
周红缨没成想扑了个空。
“去津门了？那他大概什么时候能回来？”
孙师傅把水桶往脚边一放，双手抱在胸前，笑得眼角的褶子都堆在了一块儿。
“津门不算远，来回也就几百里地，不过到了那边得排队卸货，怎么着也得明儿个傍晚才能把车开回来。”
“我说妹子，他走得急，就没给你留把宿舍钥匙？你可是他的正牌对象，大老远跑过来，总不能在走廊里干站着吹冷风吧？”
周红缨愣了一下，这才回过味儿来这几个老师傅刚才那番挤眉弄眼是什么意思，耳根子莫名一热，连忙摆了摆手。
“几位师傅可别乱点鸳鸯谱！我是京市报社的记者，姓周。今儿个过来找贺师傅，是有点私事，可不是你们想的那样。”
“报社的大记者？”
赵师傅冲旁边的刘师傅挤了挤眼，嘴上连声应着，那张老脸却笑得跟朵菊花似的，半点不信。
“懂，我们都懂！你们文化人脸皮薄，还没正式办酒席呢，在外头不好意思认账，这都正常！”
“周记者，你是没瞅见，前两天贺铮那小子刚分到这间屋的时候，这里头被上一任老光棍熏得跟烟囱似的。那小子二话不说，自己去领了两桶白灰，光着膀子刷了一下午的墙！”
刘师傅也在旁边帮腔，伸手指了指亮窗里头那张铺着碎花布的单人床。
“可不是嘛！我住他隔壁，亲眼瞅着他提了四五桶水，蹲在地上拿硬毛刷子把这水泥地刷得能照见人影儿，连砖缝里的老垢都拿铁片子抠干净了！”
“我还打趣他呢，说咱们跑大车的糙老爷们儿，哪用得着这么讲究？你猜那小子咋回我的？他说怕委屈了人！要不是为了迎接你这位大记者，他一个大老爷们儿还能怕委屈了自己不成？”
周红缨听着这几个人你一言我一语地往自己身上套，捏着黑皮包带子的手紧了紧，哭笑不得，只得再次提高声音打断他们。
“师傅，你们这越说越没边儿了！我跟贺铮同志清清白白，半点那意思都没有。再说了，他屋里置办这些精细玩意儿，更不是冲着我来的。”
她这番实诚话落在三个老司机耳朵里，那就成了害羞掩饰的话。
孙师傅哎哟了一声，笑呵呵地摆了摆手，一副过来人的架势。
“行行行，不是给你备下的，是那小子自己突然转了性子，大老爷们儿爱睡碎花褥子了，爱吃甜罐头了！周记者，你甭跟我们抹不开面子，也甭怪那小子今儿个不在，他那是公差在身，真不是故意放你鸽子！”
“就是可惜了，那小子紧赶慢赶把屋子捯饬得跟新房似的，结果赶上临时出车，害得你跑这一趟连口热乎水都喝不上，心里头有气也是应该的！”
周红缨看着眼前这三个油盐不进的老师傅，胸口一口气堵得上不来也下不去。
她算是看明白了，自己今天哪怕把嘴皮子磨破了，这帮老师傅也铁了心认准她是贺铮藏着掖着的对象，甚至还以为她是因为没见着人正在这儿闹脾气呢。
跑运输的糙老爷们儿平日里风里来雨里去，嘴里头淡出鸟来，难得逮着点年轻人的红鸾喜事，一拍脑门子编排出来的故事，比报社副刊上的连载故事会还要热闹。
她越是解释，他们反而越是来劲。
她干脆把到嘴边的话咽了回去，客气却利落地摇了摇头。
“真不用麻烦各位师傅了，水我就不喝了，既然贺师傅出车去了，我过两天再过来找他。”
周红缨冲几个人点了点头，也不敢再多做停留，转身顺着走廊往外走，步子比来的时候明显快了几分。
身后还隐约传来几个老司机压低嗓门的嘀咕和闷笑。
“瞧见没，把人家大记者给羞跑了！都怪老孙你这张破嘴，非要刨根问底的，回头贺铮那小子回来非得找你算账不可！”
“这能怪我？谁让那小子闷声不响干大事，找了个这么有文化的俊媳妇！等他明儿个从津门回来，非得让他买两瓶二锅头请咱们哥几个喝喜酒不可！”
周红缨听着背后飘来的议论声，无奈地按了按眉心，穿过晾衣场，一路快步走回了大院门口的车棚。
她弯腰开了车锁，推着二八大杠走出货运总站的大门。外头微凉的秋风迎面吹来，才算把脸上那点被闹出来的燥热吹散了不少。