第34章同昌号

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    三月初五，胡二动了。
    长风来回话时，沈照檀正在看花厅钥匙。钥匙一共四把，两把开正门，一把开东侧窗下的暗扣，还有一把开后罩房小门。初八若真有人来，哪一扇门该开，哪一扇门该闭，都要先定下。
    长风把一张纸放到案上，纸上还带着折过的痕。
    “胡二辰时末出门，去了御药街。”
    沈照檀没有只听，伸手把那张纸取过来，就着窗下的光铺平。纸是糙纸，受过潮，边角起了毛。她指腹从折痕上一寸寸抹过去，把皱起的地方压平，才看清上头画的是御药街东段。墨用得省，线也直，长风的人画得粗，却标出了同春堂的门、斜对面的茶摊，还有街尾那间文书铺。几处要紧的地方，旁边还添了极小的字。
    她的指尖在纸上移得很慢，像是亲自走过那条街。指腹忽然停住——茶摊旁边，画图的人添了一个极小的叉。
    “这个叉，是茶摊？”她抬眼。
    “是。”长风凑近看了一眼，“画图的人记得细，胡二在那处坐了许久，便特特点了个记号。”
    沈照檀点头，指腹仍按在那个小叉上。纸糙，墨干，那一点叉硌着指尖，像把那张茶摊也按在了她掌心。她这才问：“他进同春堂了吗？”
    “没有。”长风道，“先在街口站了一会儿，看同春堂开门。后来坐到茶摊，要了一碗粗茶，一口没喝几下，眼睛却一直盯着对街。新掌柜出来同一个挑担人说话，胡二隔着街看。那人走了，他也走。”
    “他看了多久？”
    “一盏茶的工夫。”长风道，“中间还换了个位子，挪到能看清门口的那头。”
    “去了文书铺。”
    “是。”长风道，“让铺里先生代写一封信，用自己的名字签押，交了寄费。”
    青黛忍不住问：“他不怕人知道是他寄的？”
    “他怕的不是寄信。”沈照檀道，“是信里写的那件事。”
    胡二是瑞香铺旧账里一个不起眼的散工。这样的人若只想藏，最该做的是少出门、少说话、少和旧处沾边。可他去了同春堂门前，看门，看人，看有没有生面孔守着，之后才去寄信。
    他不是在逃。
    他在确认路还通不通。
    “信不能截。”沈照檀把那张街图压平，“截了，他就知道身后有人。去文书铺问也不行，问一次，铺子先生转头就会记住这封信。”
    长风道：“那放？”
    “放。”她道，“但从今日起，盯文书铺的寄簿。不是盯这一封，是盯他还会不会寄第二封。另派一个生面孔，三日后去那铺子买同样的信纸，问问往城北递信要几日。只问路，不问人。”
    长风应下。
    胡二这颗子，还没到落盘的时候。
    ＊＊＊
    午后，听雪堂那边来人传话：旧账到了。
    包旧账的是一块青布，布角缝着很小的“雁”字，针脚密，是惯做活的手缝的。谢无咎的旧人做事谨慎，送来的不只是抄本，还有两张从残账上揭下来的旧签条。纸薄而脆，颜色泛黄，边上粘着陈年浆糊，一碰便要碎似的。
    送账的人交了东西便走，没有多留一句话。
    沈照檀没有让人把账包送进新房。
    她去了听雪堂。
    谢无咎已经等在案前。案上放着一只浅口瓷盘，盘中压着几枚镇纸，像是早料到这些旧纸见风便会卷起来。屋里的窗也关好了，没有一丝穿堂风。
    他把第一张签条展开，动作很慢，怕纸碎。镇纸一枚一枚压上去，才把卷边的纸压平。
    “同昌号向同春堂供货，三年五次。”
    沈照檀看见纸上密密麻麻的药名。白芷、茯神、合欢皮、远志……都是寻常安神方里会用的东西。那味冷僻药材藏在第四行，字写得比旁边略瘦，像是后来添上去的。
    “出现了几次？”
    “两次。”谢无咎道，“第一次在承安十二年冬，第二次在承安十四年春。”
    沈照檀把顾氏医录的誊页取出来，压在旁边。
    母亲在医录里写“外间传用”的那几年，正夹在这三年里。
    她用银簪的钝头点了点签条上的两个日期，又点了点医录边上的小字。没有说话。
    有些话此时说出来，反而轻了。
    谢无咎把第二张签条推来。
    “同昌号不只供同春堂。它替雁回军需仓采过药材，香料也在里头。旧年军中疫病后，这几笔采买曾被单独抽出来查过，后来卷宗散了。”
    沈照檀抬眼。
    “东家是谁？”
    “秦合。上京户籍，药材贩运出身。”谢无咎道，“三年前死了。”
    “怎么死的？”
    “急症。报的是心疾。”
    四十出头，急症，死在同昌号关张前三个月。
    沈照檀想起母亲医录里那句“我须查清”。她想起同春堂任掌柜去年冬月忽然南下，想起瑞香铺偏宅清得干干净净，想起青灯巷老汉看见空宅后没有取出的那封信。
    这条线上，人不是失踪，就是走远，再不然便是死得正巧。
    她把银簪放下。
    “秦合有没有常去的地方？”
    谢无咎翻开一张新抄的口供纸。
    “问到一个旧伙计。起先说不知道，后来被旧人问急了，漏了一句：秦合活着时，每月初九会去城北一处小院议事。院门不挂匾，但有几回停过侯府车马。”
    “哪家侯府？”
    “他不肯再说。”谢无咎道，“只说车辕上挂的是旧铜牌，铜牌外圈有云纹。”
    云纹。
    沈照檀脑中浮出宁远侯府旧式靴底的云纹，也浮出青灯巷旧物摊前那人买走的一把旧锁。
    她没有把这两个字说破。
    谢无咎也没有催。
    屋中只剩纸页轻响。
    过了许久，沈照檀才把带来的几样东西取出来。她没急着一并摆开，先抽一页递给谢无咎。
    那是胡二的牙行手印抄页。谢无咎扫过一眼。
    “一个散工的手印，按不到同春堂头上。”
    “单看按不到。”她又取出同春堂的收货签押，搁在抄页旁边，“可胡二替瑞香铺走货，瑞香铺的香从同春堂出。手印连不上同春堂，这笔货却连得上。”
    谢无咎指尖在两张纸间一压，没有再驳。
    她把同昌号的旧签条排上来。
    “同昌号供同春堂，三年两次。那味冷僻药，就添在第四行。”说着又压上一页顾氏医录的凝香誊页，“母亲写‘外间传用’的年份，正夹在这三年里。”
    四张纸排开，纸色深浅不一，新旧不一，来处也不一。她最后才取出宁远侯府的名帖副抄，却没排进去，只搁在一旁。
    “这一张，先不算。”她道，“名帖只证侯府与谢府有往来，旁的人家也收得。要它落到这案上，还缺一辆车。”
    谢无咎看她一眼：“缺城北那辆。”
    “缺城北那辆。”
    她取一支极细的笔，在排开的几页纸边画线。胡二那一页，线落到同春堂；同昌号那一页，线也落到同春堂；顾氏医录那一页，线仍落到同春堂。三道墨线在同一个名字旁相遇，墨色还湿着，微微发亮。
    “你把同春堂圈了三回。”谢无咎道。
    “因为它每回都在。”沈照檀道。
    同春堂不一定是最高处那只手。
    可它一定是手指碰过的地方。
    沈照檀在“同春堂”三字旁按了一枚小小的墨点。
    她在墨点下方写“胡二、瑞香铺”，右侧写“裴府药局”，上方只写“同昌号、秦合、城北小院”。三处字都很小，像是连纸面上的声音也压低了。
    “任掌柜要继续追。”她道，“胡二也要继续放。他们一个走远，一个留下，未必知道同样多，但总有一个人的话能把这三道线碰实。”
    谢无咎点头。
    “城北那院子呢？”
    “先不碰门。”沈照檀道，“只查车。”
    宁远侯府正在等她赴春茶，谢二夫人也在替那边递话。这个时候若贸然去碰城北小院，等于告诉对方她已经摸到了秦合。
    她不能这么给人递刀。
    ＊＊＊
    从听雪堂出来时，天色已经暗了。谢府白灯笼一盏盏点起，灯纸是素白的，冷光落在廊柱上，把柱上的旧漆照得发青。夜风一过，灯影轻轻摇。沈照檀走得很慢，袖中那张新画的纸被她折成了四折，边角压在掌心，有一点硌。
    廊上没有别人，只有她自己的脚步声。
    回到新房，她没有立刻坐下。
    青黛替她掌灯，灯火照出纸上那三道湿过又干的墨线。
    “姑娘，这张要放进证匣吗？”
    “不。”
    沈照檀把纸又折了一折，放进书案最底层的暗格。
    这不是呈堂的证。
    这是给她自己看的路。
    三道墨线连成一条，缺口只在城北那辆带云纹铜牌的车上。她盯着那处缺口看了一会儿，心里头落定。从前是看着、记着，等着别人露面；这一回，她要先一步把那辆车引出来。
    她合上暗格，听见里头的小机括轻轻一扣，才放心。然后把花厅钥匙放到案上。
    钥匙在灯下泛着冷光。
    初八还没到。
    宁远侯府的茶要赴，同昌号的账要对，谢府里那条还没进门的内线，该她去递话了。

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